日落渐黄昏，浓云染血霞。

彭城外的激战尚在继续。

刀枪相击之声渐渐变稀，战马嘶鸣之声多了几分悲戚。

吕布收拢残兵，左手握着方天画戟微微颤着，整只右臂乏力得几乎抬不起来，借此空闲稍稍恢复。

千人并州骑，仅余一半，再看对面的曹军，也仅剩区区两百余骑而已。

局势看似上风，但吕布却心头惊骇。

这小股曹军，竟然与他正面杀得势均力敌。

吕布领兵作战多年，还真没见几次能正面硬刚并州铁骑的。

上一回，好像还是在阳人碰上的孙坚。

那一战，是大都护胡轸把孙坚的士气送的太高了。

当然，只是吕布自己这么认为的。

与乐进几轮厮杀下来，折了对面大半人马，自己这边，竟也损失四百有余。

吕布自信再战一轮，就可以拿下了，然而涉险斩杀这区区二百余人，似乎很不值当。

战阵之中，刀枪无眼，还需时刻提防流矢。

战到这个份上，即便是吕布，也有些透支，再战的危险性，吕布心知肚明。

两相比较，吕布已无战意。

乐进的情况，比吕布惨上不知多少。

他右臂结结实实挨了一枪，臂甲被穿，内里血流不止。

左臂臂甲已经消失，同时身上也有多处创伤，脸上糊着不少血，也不知是他人的还是自己的，样貌极其凄零可怖。

一众亲卫也好不到哪去，尚能骑马的，无一不带伤。

双方皆有些力竭，默契地对峙着，缓一口气。

“弟兄们，我们累，敌人比我们更累，并州军身后便是彭城，必定战意松动！”

“再咬咬牙，再冲一波！”

乐进咬牙切齿地说着，牙槽里也是血迹，他将杵着的枪拔出，两手拿着，勒动战马，缓缓向前。

身后一众，已经喊不动了，只是策马跟上。

仅剩的力气，要用来杀敌。

吕布见到动静，冷哼一声，“疯了！”

“乐进之名！布记下了！”

吕布环视周遭，对众将士道：“虽能一合灭之，但念诸位皆已力竭，殊死之博，无甚意义！”

先给将士们缓口气，也给自己找个台阶，吕布看着乐进率军杀至半途，回眸悠然一笑。

“随我回城，换人换马再出城诛之！”

吕布说罢旋即回马，领兵撤退。

乐进一愣，旋即扬起左手，示意停止冲锋，大声呼喝：“我们胜了！”

“胜了！胜了！”

“都尉威武！”

彭城大门开启，吕布骑兵鱼贯而入。

毕竟是主动撤退，加上将士们疲乏无比，一個个都有些耷拉。

在守军眼中，吕布这明显是吃了败仗，伤亡过半的惨败。

高顺曹性几人迎了上来，一时间也不知该如何开口。

吕布看了眼高顺，然后将目光转向曹性，“敌军几近全军覆没，曹校尉，你率本部兵马前去打扫战场，将值钱玩意都收回来！”

听到全军覆没，高顺和曹性也眸子一亮。

这么一说，吕将军是胜了？将士此番表现，是杀得力竭了？

“得令！”曹性立即领命离去。

高顺跟着吕布战马之后，沉默数息后汇报道：“温侯威武，文远率军应战李通去了。”

“区区李通，文远定能得胜归来！”吕布随口说道，旋即翻身下马。

高顺麻利一扶，见吕布身上不少血渍，“温侯可有受伤？”

“无妨，脱力而已。”吕布收肘，不让高顺扶着，一手按着剑，大剌剌地回府。

“杀得那叫一个痛快，晚上来点酒，可睡个踏实觉了！”

高顺立于原地，无奈地摇摇头。

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冀州北部。

易京本名易县，属冀州，乃是公孙瓒南下冀州时的驻地。

如今，易京被袁军重重包围，几乎密不透风，即便是派出信使，也只能趁着夜色悄悄行动。

袁绍到达易京前线后，下令攻了数次，虽有所斩获，却都被打退了回来。

袁绍为此颇为不满。

不过，眼瞅着地道快挖通了，公孙瓒的日子，已经可以用手指头数了。

中军帐中，前线的军报，周遭的敌情，以及邺城的文书，加上各处收罗来的情报，或重要，或不重要，弄得袁绍厌烦不堪。

幕僚们在帐中就地批阅，有要事就及时通报，袁绍则安坐中位，神情有些困乏恍惚。

“主公，淮南急信。”审配突然呈上一封帛书。

袁绍深吸一口气，接过帛书打开，内容很短，一息之内就看完了。

但事情很大，性命攸关。

“公路穷途末路，欲投奔于我。”袁绍简单概述道。

一众幕僚相互望望，没人说话，这是主公家事，掺和主公家事，乃是忌讳。

一旁的审配开口：“主公，人之将死，其言也善，袁公路毕与主公兄弟一场，主公应当接受，以熄外界兄弟相斗之流言。”

袁绍点点头，争来争去，到底是谁当家的问题，真当有一人落败，了无威胁之时，又岂不唏嘘。

“就依正南之言吧，令袁谭引兵南下接应。”

沮授一听，连忙道：“袁公，曹操已下小沛，想必如今正攻彭城，公子若现在南下，恐与曹军遭遇。”

田丰补充道：“不如趁此机会，令公子结吕布而攻曹，可挫曹操图徐州之谋。”

“元皓言之有理，就如此办！”

袁绍再一想，可能臧霸也会行动，届时三方攻曹，曹操还能占领徐州？

袁绍想着想着，突然有些兴趣，他往坐后一翻，翻出一卷帛书，这帛书，乃是他从邺城带来的，一直伴身。

诸位幕僚都看在眼里，皆十分好奇。

“想必诸位都好奇，这是何人之书信吧。”

袁绍一句话，就将全体的目光都吸引了过去，审配挪近了一步，沮授田丰侧耳倾听，余下的郭图逄纪陈琳应劭，皆注视着。

袁绍对众人的反应大感满意，他就喜欢这种夺人眼球的举动。

“诸位不妨猜猜？”袁绍不过瘾，继而卖起了关子。

沮授一拱手，“可是刘玄德之书？”

袁绍猛一看沮授，眉头一蹙。

众人见状，皆了然。

肯定是刘备的书信了，对于刘备，他们只知道卢植那层关系，至于卢植与袁氏就关系匪浅了。

其二，是刘备被曹操留在了南阳，以辅佐徐晃治理南阳为由，恢复兵马实力。

然而在场之人哪个不是人精，想到这一点，便已隐隐猜到袁公信中的内容了。

多半就是在南阳的刘备要反客为主了。

南阳若能成势，将直接威胁曹操核心后方颍川，许都所在，届时曹操困于徐州，自然首尾难顾。

袁绍看着一个个人精皆看破不捅破，有些无趣，憋了半天的大秘密，结果被人瞬间被识破，不过，袁绍的秘密可不止这个。

袁绍不想藏了。

原本他想等收拾了公孙瓒，举兵南下时再说，但目下的局势，他觉得时机提前到了。

他笑看向众人，问道：

“诸位皆能掐会算，不知能否算到河内之变？亦能否算到汝南之变？”

……

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