南阳郡府堂内，是诸葛巡刘备张允等人依旧在议论攻城之事。

而堂外，魏延已将南阳郡和宛县二府的一众官吏悉数押到场。

“主君，基本都在这了，郡府的跟蒯越一起跑了一些。”

魏延说着，呈上一盒，“蒯越跑得仓促，连官印都未带走。”

诸葛巡伸手接过，开盒看了一眼，是枚银印，只不过并无亮色，而是乌黑光洁的。

说明前几任都没少盘它。

盖回盒子，诸葛巡端着木盒走向刘备，揣摩他会不会收。

“兄为南阳太守，这郡守官印，理当收好。”

刘备一怔，旋即回神，退后一步道：“攻取宛城，备寸功未立，安敢受此印，还是暂由先生保管吧。”

刘备口头推辞，目光依旧落在印盒之上。

刘备说是不想要肯定是假的，这谨慎反应，倒与诸葛巡猜得差不多。

毕竟是寄人篱下，又是新来的，相比诸葛巡这个早来了三年的，刘备还是更显见外。

诸葛巡将印致于案上，直接跳开话题，“宛城新取，诸多官职空缺，然政不可废，诸位可多多举荐贤才。”

说罢，诸葛巡唤来龚袭，坐回席位，并不是正堂上的太守之位。

龚袭上前静候，直到诸葛巡写完一封文书。

“将此信交予那舞阴细作，令他带回给徐晃。”

龚袭抬眸，“放了细作？”

“不过是个跑腿小哥，不必为难，临走前，给他吃顿饱饭，我听闻舞阴缩减口粮，将粮草都送去了北方。”

“喏，主君大仁大义。”

龚袭收了信，拱手告退。

这时魏延拿一份舆图过来，“主君且看，蒯越北撤，定是去了西鄂县，或许会择机渡过淯水，淯水以西，已无他容身之地，若于淯水设伏，定可将之一举击溃。”

“文长将军所言甚是！”刘备也连忙赞同。

诸葛巡看一眼张允。

张允早就看清状况了，连舅舅都听你的，我有啥好说的，再说跟着先生也没少捞功劳。

安众县那一笔，妥妥归他，而宛城拿下之后，涅阳不出意外，也会归他。

回头就让舅舅给自己加官进爵。

张允咧嘴一笑，“全听先生决断。”

诸葛巡目视舆图，稍作思忖，旋即道：“取二城可以，淯水伏击就算了，放蒯越北还吧。”

刘备与张允对视一眼，又齐齐望向诸葛巡，显然没弄懂诸葛巡什么打算。

“先生，我不理解，蒯越叛逆之徒，何不趁机除之？”张允问。

“立公，依你之见，若蒯越守城，我去攻城，他能守否？”

“自然不能，连宛城都守不住，日后只怕见了先生，他就逃之夭夭了。”

“所以蒯氏之流，与我而言，就是酒囊饭袋，放其北归，可消耗曹操的粮草，岂不美哉。”

张允眼前一亮，“先生一言，茅塞顿开，曹操本就缺粮，此举可令其雪上加霜。”

刘备听了也若有所思地点点头，先前听这话，还以为诸葛巡是出于仁义止战考虑呢。

未曾想先生还有这步算计。

于是刘备毛遂自荐，拱手道：“先生，取西鄂与雉县，便由备代劳吧。”

身后张飞也附和：“是呀先生，让俺也活动活动筋骨。”

关羽与赵云虽没有开口，却也是和张飞一样的请战动作，还真是刘备一开口，四人一条心。

“既如此，就依玄德兄。”

次日，刘备便领兵北上了，张允则班师回穰县，顺便向刘表汇报南阳之事。

宛城还有诸多事务要诸葛巡过问，诸葛巡一时也抽不出空。

两日后，那位吃饱的跑腿小哥回到了舞阴，将诸葛巡的信交给了徐晃。

徐晃看完信，二话不说，当即命人将跑腿小哥羁押，理由是为敌张目，扰乱军心。

郭嘉看了信，也十分费解。

诸葛巡的笔记很另类，他也是认得的，可是诸葛巡为什么要写信骗他们呢？

还煞费苦心地让他的传令兵倒戈送信。

“郭祭酒，诸葛村夫这是何意啊？”

郭嘉蹙眉深思，旋即道：“除了自欺欺人，嘉也未能看出名堂。”

两人目光对视。

“会不会是真……”徐晃连忙住嘴，摇摇头，“不可能不可能！”

绝对不可能！

那可是宛城！

当年城里仅是驻了一群黄巾贼，就让皇甫嵩朱儁等大将攻了数月，当时担任主攻的，还是孙坚。

最后据说还是以构筑工事和挖地道取胜的。

孙坚何许人，是连雒阳都攻的下来的人。

而蒯越军中多的是强弓硬弩，连徐晃都羡慕蒯氏的弓阵。

这样的宛城，这么恶劣的天气，谈何能攻。

“报——”

一名令兵奔来，将徐晃与郭嘉的目光吸引过去。

“禀将军，蒯府君与骆将军，渡过淯水，撤到了博望。”

“汝说甚！”徐晃一激动，一把将传令兵揪起。

“徐将军稍安勿躁！”

郭嘉连忙出声劝慰，徐晃这才松开传令兵。

“何处来的消息？”徐晃质问。

传令兵一阵懵逼，“是蒯府君命小人来送的消息。”

郭嘉面色凝重，联系诸葛巡的信，好似猜到了什么。

难道……这真的可能吗？

从他当初收了信，派出传令兵提醒蒯越，到如今传令兵带消息回来，除去路途，那诸葛巡只有短短几天时间呀。

短短几天，就攻下了宛城？

除了蒯越生异心，将宛城拱手相让外，郭嘉想不到别的方式。

“郭祭酒，这可如何是好，此事……如何与曹公交待，要不我率军，去将宛城抢回来？”

郭嘉摇头，“将军莫急，事涉蒯异度，还是禀报曹公决断。”

徐晃脸色涨的通红，“嗐，曹公将南阳托付与我，未曾想竟弄成这般局势，晃有何脸面向曹公禀报。”

“禀报之事，嘉可代劳。”郭嘉挺身而出。

徐晃长叹一气，无力地坐在席垫上，“徐某也当向曹公告罪。”

说出这话，徐晃可谓咬牙切齿。

他还记得上回给曹公去信，也是告罪书。

何时才能给曹公传捷报呀！

···

冬季的襄阳城歇市的早，天色昏暗，寒风素裹，纵横街道之上，鲜有人走动。

华灯初上，刘表的州牧府，是襄阳夜色之中为数不多的光亮。

“啧啧！”

刘表一手捧着一封信报，左看看，右看看，简直爱不释手。

为了分享喜悦，刘表通知了全家人。

蔡夫人身姿摇曳，牵着刘琮率先步入书房。

“夫君，何事传唤妾身？”

“孩儿见过父亲！”刘琮直接磕头。

刘表被烛光映得满脸通红，笑容不止。

“夫人且坐，等一等阿琦与阿璃。”

蔡夫人不由好奇，使君今日这是发生何事了，为何这般兴师动众。

不久，刘琦与刘璃也先后来到刘表书屋。

“嗬嗬，夫人你看看这個。”刘表将左手军报朝蔡菽一递，蔡菽上前接过。

回座一看，不由秀眉舒展，笑靥如花。

刘表又将右手的南阳军报朝刘琦一递。

刘琦正欲起身，却被手脚麻利的刘璃抢了先，她一边走，一边歪着脑袋对着烛光看。

“先生拿下了宛城？”

她惊呼出声，诧异难掩。

对刘璃的反应，刘表十分受用，他仰面捋须，也不吹捧，就是一副荆州在我带领下蒸蒸日上的姿态。

自得又不显乖张。

刘琦好奇的来抢刘璃的文书，一看究竟，毕竟攻下宛城这种事，听上去太过惊世骇俗了些。

他虽不擅领兵，但战争常识还是学过的。

哪有这个季节出兵攻城的。

父亲派文聘取上庸，派吴巨取苍梧，都是夏秋之季出征的。

但看过文书之后，白帛黑字，清清楚楚，诸葛巡攻下了宛城，蒯越逃去了博望道，而且育阳安众棘阳等一众县城，都已经收复了。

这等于是，南阳郡只剩东北一角以及博望道没有收复了。

刘琦指着军报，“这……信报当真？”

“你亲表兄的字，你认不出么！”刘表道。

刘琦端详一番，确实是张允的军报。

也只有张允，会将南阳的情况事无巨细的交待清楚。

上面有一条他注意到了，说诸葛巡攻下宛城的情景，张允用了“谈笑须臾”来形容。

所以刘琦才会有方才的失态。

蔡夫人还未从豫章的大胜中回神，却又听到了南阳的胜利，不比几位孩子，蔡夫人自有思量。

豫章之战，是举刘表、黄氏及蔡氏合力促成的，蔡瑁本人虽未直接上前线作战，但总督粮草，也是功莫大焉。

而南阳之战，蔡菽可是从未听刘表提起过。

“夫君何时谋划的南阳之战，妾竟不得而知。”

刘表听了，讪讪一笑。

谋划？谋个屁，今年过得可不容易，上半年武陵叛乱，举大立镇压平叛。

夏秋之时又房陵与苍梧两路用兵，虽卓具成效，但损耗也不小，特别山高路远的苍梧郡。

而严冬来临之际，又对豫章发起了一次大战，调动兵力几民夫高达数万人，消耗粮草辎重无数。

这宛城之战，前一天，他也与蔡夫人和孩子们一样，一无所知。

前阵子，他还埋怨诸葛巡行事风格过于慎重稳妥，缺乏进取心呢。

结果一月不到，把宛城打下来了。

“吾若说吾亦不知，夫人信与不信？”刘表笑着，开口解释，“攻宛乃是子谦一时兴起，若真如立公所言，‘宛城谈笑须臾而破’，那也太过离奇了。”

蔡菽莞尔一笑，“不管怎样，攻下宛城，总是大好事，夫君可想过如何封赏子谦？”

话音间，刘琦与刘璃皆是瞪大了眼，期待地看着刘表。

“嗬嗬，夫人真是急不可耐，这就为蔡氏女婿讨要封赏了。”

刘表说罢，垂头思忖一番，忽然面露难色。

“子谦攻下宛城，可按理，刘备才是南阳太守，这可如何是好？”

关键还有一点，刘表曾为了刺激诸葛巡北伐，对其夸下海口：攻下南阳一县，便将此县划入章陵郡。

现有棘阳县试水，这回倒好，直接攻下了宛县。

刘璃突然插嘴道：“阿父，表兄信中说得明白，攻取宛城，他无半寸功劳，那刘备也是如此，阿父可不能行府第之见，将先生的功劳归了别人。”

刘表一撇嘴，“你懂什么。”

刘琦扯一扯刘璃，示意妹妹稍安勿躁，轻道：“阿父自有决断。”

蔡蔻走过来，将刘琦的那军报接过去细细端详起来。

与豫章捷报的九转曲折和长篇大论比起来，攻取宛城之战，全然像是一场儿戏。

偏偏却成功了。

良久，蔡菽也对刘表开口，“夫君，阿璃所言，倒不得不虑，免得寒了将士的心。”

刘表抬眸看了夫人和女儿一眼，真难得，这两人能达成一致。

“此事容我再作思虑，唤尔等前来，是为分享喜悦，明日府中设宴，邀群官同乐！”

蔡菽领会，一拱手，“妾身与琮儿先告退。”

蔡菽离去，刘表又望向刘琦刘璃两兄妹，神情却严肃起来。

“阿琦，你也见到了，夫人是如何为子谦说话的。”

刘琦一愣，没明白刘表什么意思。

刘璃拍一把兄长，“哎呀真笨，阿父是说你也要多亲近亲近诸葛子谦，多为他说话。”

刘表无奈摇头：要是这一双儿女换一换该多好。

“待明日与众人商议如何封赏子谦，为父希望你跑一趟，前去宣告。”

“皆听阿父安排。”刘琦拱手一拜。

“阿父，要不我也去吧？”刘璃道。

“天寒地冻的，你去作甚。”

“襄阳太过无聊了，月英去了江夏，蔡蔻阿姊去了章陵，诸葛姊妹去了江陵。”刘璃一根手指一根手指地数着。

刘表眉头一蹙，“那你去找她们，去宛城作甚。”

刘璃别过脑袋，不说话。

刘琦连忙打圆场，“阿父，阿璃想出去散心，就由她吧，反正去去就回的。”

“为父乏了，明日再说，尔等早些歇息吧。”刘表面色板正道。

刘琦再度一拜，躬身告辞，刘璃则随性许多，只是微微欠身。

待两人脚步声远去，刘表又取过两封帛书，摊在手上逐字察看，脸上难以自抑，笑容绽开。

“如今益州，交州，扬州，皆有吾一席之地，横跨四州之地，吾算不算堪比袁本初呢？”

“哈哈！”