夜色阑珊，月华倾泻，寒意十足。

汝水一处浅滩已化作坚冰，魏延为了万无一失，又在冰上架了一座浮桥。

沿途只有零星的火炬，在夜风中摇曳，勉强指明魏延军行进的方向。

两日准备，一夜过河。

随后，魏延沿河而行，最终寻到一块小丘，林木茂密，可以充作隐藏地。

根据哨探报来的位置，刘辟军再有一日，便可到到达鸿隙陂位置，也就是诸葛巡很看重的这处水利工程。

密林中营帐遍布，兵士们躲在其中防风避寒。

直到天边泛白，地面寒雾起来时，魏延才下令埋锅造饭。

一者借天光遮掩火光，一者借晨雾遮掩炊烟。

即便对方是黄巾，魏延也没有掉以轻心，而是将其视作同等的对手来对待。

用诸葛巡的话来说，那就是“狮子搏兔，全力以赴”，虽然他没有见过狮子，只听三主君解释，书上写是堪比猛虎的野兽。

晨间，魏延军热汤下肚，借着余火驱散着寒冷，随后在魏延的命令下，开始原地活动。

直到哨探传回消息：刘辟军先头军已进入鸿隙陂的平坦区域。

魏延当即下令兵马集结，龚袭与吴力两部各向南北迂回，包抄夹击。

自己则依旧率骑兵从正面冲击敌阵。

辰时，日头堪堪刺破迷雾，还大地以清明。

刘辟军一早赶路，不少兵士的外衣都被水汽浸湿了，缩瑟着身体行军。

走到荒芜而平坦之地时，刘辟突然停了下来。

他望向南边的一处断壁残垣，那好像是个村舍的遗迹。

眼下这片土地，是他年少时耕锄过的，昔年父亲尚在，家中有十余亩良田，然后一场瘟疫席卷村子，几乎夺走了半姓人家。

其余活着的，也是苟延残喘，直到一名叫张角的道人，来村中施符水救人。

当初刘辟就是喝符水治好的，但父亲却没活下来。

瘟疫刚消，又出现了久旱，刘辟那时候已是记事的年纪，那是光和五年。

村中劳力大打折扣，田间地头颗粒无收，但朝廷的赋税，却没有丝毫减少。

因为交不上粮，先卖了妹妹，后又变卖了田地，许多人就留在村子里等死。

直到一个雷电交加的日子，那位黄巾道人再度出现，他给村子里带来了粮食，并告诉他们。

县府之内钱帛成堆，县长指望着它们去置换更大的官。

豪族家中的仓廪之中，粮食堆积如山，放着发霉。

然后在接下来的日子里，刘辟学会了不用种田，也依然能填饱肚子的本事。

他捋了捋披散的头发，也收回了发散开来的思维。

“汝水就在前方，速速前行，争取今日渡河。”刘辟催促道，同时心中也抱怨一番这鬼冷的天气。

还是儿时那個味。

这诸葛巡也真是另辟蹊径，好似知道这鬼冷天他们必定疏于防范一样。

短短几天时间，消息传到汝阳，就已占据了十县，袁氏何时吃过这么大的亏。

刘辟一边行军一边揣摩：黄邵败得如此之快，除却他掉以轻心外的原因外，这诸葛巡也绝非什么泛泛之辈。

至少不会像袁老说的那样无名小儿，他可不相信，无名小儿，能做到太守。

虽然不了解诸葛巡，但他还不了解黄邵么。

黄邵虽然没什么突出的本事，但打起仗来喜欢一把压上，

黄邵与曹将李通，以及孙策那一众将士手中都周旋了这么久，而遇上诸葛巡，却一个照面连兵带城全完了。

刘辟叫来时十数人。

“你们几个，去守着汝河，看看何处何时渡河，发现什么异常，立即来报！”

十数人分散朝着汝水而去，在一览无余的平地上，还未到达汝水，便已被数道目光锁定。

哨探长叮嘱道：“黄巾过来了，你在此地盯着，我去禀告将军。”

说罢，哨探快速回到密林，将消息告知魏延，并将黄巾派出的哨探以及那附近的地形尽皆告知。

魏延心中有数，估算时间后，便命人通知吴力与龚袭开始包抄，自己也率军出林，直奔刘辟而去。

刘辟军本好端端走着，忽见远处视野中出现几名哨探，正往回狂奔。

随后，刘辟见到了难以置信的一幕。

那几名哨探之后，是成群的骑兵正在追逐。

黄巾军骑的都是劣马，速度不快，刘辟就眼睁睁的看着他们被追上，然后被滚滚骑潮淹没。

“果然！”

刘辟心中恍然，这个诸葛巡用兵果然诡谲，原以为黄巾三路大军围拢而来，他定然会无计可施。

谁曾想，他还没到，对方倒先迎头来接他了。

刘辟正犹疑间，忽听下属喊。

“渠帅，快看，南北皆有动静！”

刘辟环视一圈，顿时心生不妙。

没想到啊没想到，非但提前做了准备，还做好了包围圈。

这偌大的平原地，要预设伏兵是很难的，也就是说，对方对己方的动向，一清二楚。

诸葛小儿？呵呵，刘辟不由冷笑。

他在汝南地界混的风生水起，遇上的都是什么人，他也一清二楚。

曹将李通，以防守和驱逐为主，并不会与黄巾搏命，也不会深入汝南腹地来镇压他们。

至于孙策，就像是个过路的，黄巾避之不及。

但这个诸葛巡，一来就占据了十座县城，而且都围绕着鸿隙陂分布，显然是冲土地来的。

现在又如此主动地对付他们，其目的，还需要再明确一些么。

踌躇间，魏延的骑兵又近了一些。

刘辟南北张望，最后目光定格在魏延军的骑兵之上。

南北夹击，中间突进，刘辟似乎看到了黄邵军覆没的情景。

战？还是退？

刘辟认为自己比黄邵强一些，但强不到哪去。

黄邵全军覆没，他自然也好过不了。

至于退，刘辟也不难想象，那必然是一路追杀，血溅十里的下场。

这时，刘辟忽然生出另一个异样念头。

章陵与汝南本就相邻，有没有可能……

“渠帅，敌人快到了，快下令迎战啊！”部属催促道。

刘辟眉头紧蹙，似是打定了主意，他突然下了马，走到了军阵最前方，静静地等着。

等西南北三面军逼得很近时，刘辟在全军诧异的目光下，丢弃了手里长刀，径直迎向骑阵。

刘辟的举动，自然也落在了魏延眼中。

虽有困惑，不过魏延也第一时间止住了骑阵，两阵之间，只隔了不到百丈距离。

“在此稍后，看我手势行事。”魏延吩咐道，旋即自己引马上前。

见魏延骑阵停下，刘辟舒了口气。

幸好对方是讲道理的！

这说明，对方所求颇多，绝不单单是为了镇压他们而来。

刘辟大步向前，像是走在自家土地上一般从容。

路上再度回想黄邵之败，十县之失，隐约间，他好似触摸到了诸葛巡的答案。

魏延勒马站定，目光落在刘辟身上。

一头凌乱长发，束着代表黄巾的额巾，一身脏脏的夹袄外裹着一身鳞甲，魏延一眼就能认出这是曹军的铠甲。

刘辟对上魏延，拱手作揖。

“阁下可是诸葛府君？”

魏延一愣，黄巾的情报，是不是落后的过份了。

他都占了十个县了，都打到他面前了，竟然不知道自己？

“非也，在下章陵都尉魏延，你可是刘辟？”

“正是小人，魏都尉到此，可是来伏击小人的？”

你倒是门清，魏延心想。

“你如此走到魏某面前，莫非是率军来降的？”

刘辟回头看一眼，那是呜呜泱泱一大片兄弟，而他们的命运，完全取决于自己一句话。

“魏都尉说得不错，刘某自知不敌将军，不愿效黄邵走取死之道，望都尉能替刘某引见诸葛府君。”

魏延大感意外，没想到过江第一战，竟是这般结果。

在他看来，刘辟的选择，何其明智，简直堪称那什么——

识时务者为俊杰。

“那他们呢？”魏延手指黄巾军阵。

“都尉若是允准，我便命他们原地扎营，等候消息。”

“你不会是自知不敌，所以行缓兵之计吧。”魏延直白发问。

刘辟一摊手，表示自己手无寸铁。

“何仪何曼可是会前来此地汇合？”

刘辟心头一惊，果然，他们的一举一动，都在对方监视之中。

如此谋划与布局，他心中的猜想更确认了一分。

“正是，何氏兄弟尚需三日到达此地。”

魏延心中估摸，这与他的情报，相差无几。

“我，你命黄巾在此驻扎，然后你随我前去面见诸葛府君。”

“多谢都尉宽宏。”刘辟躬身一礼，回到黄巾阵中。

大约过了片刻功夫，刘辟再度回来，这次，骑了一匹马。

三天时间，也够两人来回一趟慎阳县了，不过魏延为了留足时间，一路疾驰。

当日傍晚，魏延领着刘辟前往慎阳县府拜见诸葛巡。

“文长与刘辟？”

诸葛巡听到林默禀报，一时还难以置信。

直到见到披头散发的刘辟，带着黄巾，这很符合诸葛巡对黄巾的刻板印象。

大贤良师张角应该也差不多是这个形象。

刘辟对这个时代的太守，也很有刻板印象。

比如长沙太守孙坚，渤海太守袁绍，东郡太守曹操，都是武将。

而眼前这位，一身略显臃肿的厚儒衫，眉目清秀平举，双眸乌黑深邃，甚至连佩剑都未携带。

这印象倒与那些谋士有些相似。

而且观其年纪，似乎年龄意义上来将，称一句“诸葛小儿”，也没有问题。

“在下刘辟，见过诸葛府君。”刘辟深深作揖，态度极为谦卑。

“渠帅不必拘礼。”诸葛巡淡淡道。

魏延拱手，“主君，刘渠帅声称要率军投效主君。”

“哦？当真？”

诸葛巡配合着魏延的话问道。

刘辟一想，大胆回答：“不错，刘某此来，正为投效府君。”

“可有缘由？”

“我知府君此来汝南，绝非是简单的侵吞地盘或是镇压我等黄巾，而是来改变汝南乱局的。”

“也不尽然，我就是来侵吞淮汝地区以及平黄巾乱的。”

诸葛巡说得可谓十分直白，令刘辟显得有些难堪。

对此，诸葛巡接着道：“不过你也说到了一点，汝南乱局确实需要改变。”

刘辟抬眸望向诸葛巡，紧绷的脸上终于松弛了一些，不加掩饰地露着期待之色。

诸葛巡琢磨，眼下淮汝新区最大的问题，确实是人口与劳力，多年的战乱，这里深受其害，早已十室九空。

黄邵那俘虏的几千人，尚在规训，若是刘辟能率军来降，或许这个问题，可一举解决。

“刘渠帅，你麾下有多少人？”

“一万四千八百余人，老弱妇孺，不到一成。”

一万多的劳动力，诸葛巡确实动心了。

“你能代表这一万四千余众降我？”

“弟兄们抬举我，以我为首领，我自要为他们谋一条生路。”

过去，这条生路是打家劫舍，袭击过路粮队，以及给袁氏卖命换取粮食。

“若我说，投降之后，你便不是他们的渠帅了，而他们，也会被分散到各县，登籍上册，成为淮汝新区的新民。”

“新民……”

刘辟喃喃一声，随不理解新在何处，但听到诸葛巡提到登籍上策，他就想到了一个可能。

他能回到以前自耕自足的岁月吗？

他们还等回得去的吗？

“府君的意思，是要刘某回乡还田，余生耕锄吗？”

“你可愿意？”

“噗通！”

刘辟直接跪了，叩拜道：“我等本就世代务农，是这世道实在不让人活命，才落草为寇，投身黄巾，作恶皆是为了自保。”

刘辟向前跪走了数步，靠近诸葛巡：“若府君能还田于民，我，不，没有会愿意去打打杀杀，别着脑袋混日子，他们定会对府君感恩戴德！”

诸葛巡与魏延对视一眼。

“主君，要不要问问三主君？”魏延轻道。

“不用了，刘辟，我愿接纳尔等，不过此后，他们可得按淮汝新区的规矩办事，否则……”

诸葛巡顿了顿，组织一下语言。

“违者，死！”刘辟直接替诸葛巡答道。

从这话中看出，刘辟哪怕只是一黄巾，也是有几分规矩气的，不似黄邵那般莽撞。

而且还很有觉悟。

或许凭刘巾在黄巾中的威望，还有可用之处。

“好！”诸葛巡一字一顿。

魏延旋即面向诸刘辟。

“刘渠帅，我家主君已拿出十足的诚意，接下来便看了。”

刘辟再度对着诸葛巡一拜。

“后日，何仪何曼军到达鸿隙陂，刘某愿亲率兵马为魏都尉助阵，让何时兄弟有来无回！”

刘辟是一点情面不留，诸葛巡不由心头啧啧，刘辟如此果决，确实识时务，这还真是——

一顿操作猛如虎，临阵反手卖对友。