暂且不提郭离领队要如何让调查任务热闹起来，宁非和林越在装模作样拒绝了数次之后，盛情难却之下，最终还是接受了索菲娅的邀请，加入到了她的探险小队。

当然，选择加入的最主要原因，是他们在网络上键入关键词后，得到了一些让他们十分感兴趣的东西和图片，又一次触发了宁非那时而有用时而无用的【预知】，调查的突破口或许就在于此。

多次拒绝也只是为了掩盖他们的真实意图罢了。

在队伍中，除了索菲娅本人，还有一位名为“安娜”的女性御灵师。两人之间十分亲密，言行举止各个方面都透露着无需多言的信任和依赖。

然而，依照宁非自身的观察，安娜与索菲娅之间的联系似乎超出了普通友谊的范畴，而是呈现出一种特殊的从属关系。

前者对后者的照顾几乎到了无微不至的地步，而后者对这份照顾的接受也分外自然，没有表现出任何的不适。

至于队伍中另外的三位男性御灵师，按照索菲娅的说法，是她来到霍桑国之后认识的“新朋友”。

实际上，“新朋友”是宁非美化过后的说法，索菲娅形容他们的原话是“那群主动凑上来的家伙”。

这些新朋友互相之间并不如何熟悉，不过他们却不约而同地对宁非以及林越的加入表现出了隐隐的排斥。

宁非感受到了他们的排斥，不过在他看来，这些排斥也算是在情理之中，毕竟接纳新人并非对所有人来说都是一件容易的事。

只要这些排斥还没有转化成实质的恶意，宁非就不会太过放在心上，他又不是来和这群人交朋友的。

然而表面上的平静只维持到了众人正式踏入霍桑秘境之后。

“这里的样子和夏国的秘境相比，确实是大相径庭。”

宁非看着秘境中昏暗压抑的天空，以及他面前高耸着的悬崖峭壁，感受着空气中的燥热，不禁生出了些许慨叹，同林越笑声交流道。

林越点点头，对他的话表示出了相当的赞同。

大概是一方水土养一方秘境，正如云梦泽秘境就与其所处的云梦市的地理环境十分相像，这个与霍桑国同名的秘境，虽然与莫伯里市的环境有所差别，但放眼整個霍桑国，确实十分相符合的。

二人正在交谈之时，那三名男性御灵师之中身材格外高大，肌肉十分发达的阿瓦隆，忽然闯入到宁非与林越的视野范围内，以微微俯视的姿态面对着二人，打断了他们的对话。

他的目光在两人之间来回扫视，最终停在了宁非的身上，唇角微微勾起，露出一个挑衅意味十足的笑容。

“这里可不是什么郊游的地方，”阿瓦隆不客气道：“区区流光境，希望你能有自知之明，老老实实地躲在后方，可不要指望着遇到危险状况我们会出手帮忙。”

一行七人中，除了宁非之外，其他人的御灵师境界都在霞云之上，不考虑对方的语气，这话其实也没什么毛病。

将两仪流羽背在身后的宁非闻言并不气恼，语气平淡地回道：“不劳你费心，遇到麻烦，我们自己会解决。”

或许是不喜宁非面对高等级御灵师的“教诲”时依然桀骜不驯的姿态，另外两名男性御灵师也纷纷现身，跟在“带头冲锋”的阿瓦隆身后，话里话外都是宁非的实力不配加入，让他不要拖累大家云云。

作为这支临时小队的发起人，索菲娅非但完全没有阻止的意思，反倒是饶有兴致的观察着宁非面对诘难时的反应。

宁非推测，自己几次三番的拒绝到底是驳了她的面子，此刻阿瓦隆和其他人的针对搞不好还是索菲娅指使的结果，目的便是给自己一个教训。

林越这小暴脾气，当即就要出手和他们比划比划，让他们看看谁才是那个拖累。

宁非伸手拦下了林越的动作，直接将话题引到了在一旁兴致勃勃看戏的索菲娅身上：“不如你们去问问索菲娅小姐，为什么会邀请我们加入？”

三人闻言皆是一愣，他们会在进入秘境之后找上宁非的麻烦，确实有索菲娅刻意引导的因素，尽管索菲娅没有明说让他们教训一下宁非，但言语中似乎都表明是宁非和林越两人求着加入他们的队伍。

然而宁非现在却告诉他们是索菲娅主动发出的邀请，这是他们也没有享受到的待遇。

闻言，三人齐齐转过头，希望能从她口中得到一个解释。

索菲娅也没想到宁非会把话题引到她的身上，稍稍沉默了两秒，便坦然开口道：“唔，大概是因为他们俩的长相对我的眼睛非常友好吧。

“和帅哥一起行动能够让我身心愉悦。

“尤其是多次拒绝我的帅哥～”

听到索菲娅的解释，饶是三人已经有了些心理准备，仍然生出了一丝“小丑竟是我自己”的念头。

虽然审美是一件非常主观的事情，但三人对自己的长相多少还是有一定“把握”的。

索菲娅此话无异于当着和尚骂秃驴，一时间，谁也没有继续开口。

然而，索菲娅就像察觉不到尴尬的气氛一般，带头朝着秘境深处走去，一边走还一边招呼着其他人赶紧跟上，不要掉队。

安娜无声叹了口气，跟在了索菲娅的身后。自家小姐什么都好，就是说话做事喜欢由着自己的性子来，完全不考虑别人的想法。

有些话，即便事实如此，换一个圆滑一点的说法，效果可能就会完全不一样。

不过——

能够和小姐如此近距离的相处，就已经是他们上辈子积福积德的回报了，还要什么自行车？

只一秒，安娜就迅速站回到索菲娅的立场上，其他人的想法关她屁事。

一只身形庞大的灵兽忽然出现，护卫在她们的身边。

低沉雄浑的咆哮声在众人耳边炸响，属于高等君主阶灵兽的气势瞬间爆发开来。

既是提醒，也是威慑。

原本有些恼火的三人面色齐齐一变，立刻收起了其他的情绪，变得警惕了起来。

他们知道索菲娅和安娜的实力出众，强大而美丽的女性御灵师，自然是他们争相攀折的高岭之花，却不想二者的实力出众到了这个地步，已经不是他们可以肖想的范畴了。

尽管他们都是霞云境，但霞云境与霞云境之间也是有高下之分的。靠运气突破的霞云境和精心培养出来的霞云境，完全是两个概念。

光是眼前这一只高等君主阶的灵兽，单对他们任何一人，几乎都能够横扫。

旗鼓相当的双方才能成为合作的对象，实力差距太大的话，只能是不被重视的附庸。

已经走出了一小段距离的索菲娅忽然转过身，笑盈盈地看着仍旧呆在原地不动的几人道：“怎么还不走？不会是有人想要打退堂鼓吧？”

话语中的威胁之意不言而喻，仿佛只要他们真的决意要退出的话，她就会立刻命令那只高等君主阶的灵宠发动雷霆一击。

三人对视一眼，立刻决定要抱团取暖，凑在一起默不作声地跟了上去。如果不是刚刚才和宁非、林越二人之间发生了冲突，或许他们还打算把二人也拉进来，联合起来共同抗衡索菲娅与安娜。

宁非和林越二人也很“识相”，没有继续做出让索菲娅不快的举动，老老实实地缀在了队伍的末尾。

他们倒不是因为害怕，在对方没有提前准备针对性的空间封锁装置或相关能力的情况下，拥有阿澈的他们天然立于不败之地，即便打不过，跑掉应该是没什么问题的。

尽管这支临时组建的草台班子刚进秘境就分崩离析了，着实有些好笑，但现在的局面反而符合了他们的预期。

探索霍桑秘境是他们计划中十分重要的一环，即便不跟着索菲娅，他们也是要执行下去的。现在有人顶在前面吸引火力，何乐而不为呢？

至于索菲娅为何如此强硬地不允许他们离开，以对方目前展现的性格来看，有一定的几率只是纯粹的恶作剧，但宁非总觉得事情不会如此简单。

索菲娅兴许是掌握了什么独家情报，提前知道了在霍桑秘境中可能会遇到一些问题，需要足够的人手才能够解决。

这样总比他们像无头苍蝇一般乱窜要好。

时间紧促，宁非在进入秘境之前，已经拜托了柳云飞搜集一些关于霍桑秘境的情报消息，只不过道现在为止，他还没有收到柳云飞的回复，也不知道对方是还未搜集到有用的信息，还是因为秘境空间隔绝内外的缘故无法传递进来。

宁非正在心中梳理思路，查漏补缺，忽然听到林越开口，语气之中带着一丝不确定。

“罗斯国的宫廷御灵师？”

林越的声音不大，只有在他身边的宁非可以勉强听清。

“细说。”

林越悄悄指了指那只气势惊人的灵兽，轻声道：“炎甲龙龟，正是罗斯国宫廷御灵师的标志性灵宠，其地位就和我们林家的玄冥枪一般。”

宁非眉头轻皱，刚才他也判断出了那只灵宠的种族是炎甲龙龟，但宫廷御灵师的知识点对于他这个没有什么底蕴的平民御灵师而言，还是有些超纲了。