东州士，是刘焉时代，自南阳、三辅各地流入蜀中的流民组成。

在汉末几十年间报团取暖，不断壮大，吸纳各方名士。

刘焉死后，刘璋暗弱无能，更是控制不住局面。

在刘备入蜀之前，东州士已经成长为庞然大物。

刘备麾下的荆州人明面上虽与之并驾齐驱，和谐相处。

实则，两方争权夺利，内斗不断。

而蜀中本土豪强，除了少数归附刘备以外，其余的豪族都对外来政权，极力抵制。

这条暗线，一直贯穿到诸葛亮执政时期，将李严废除之后，方才短暂罢休。

诸葛亮一死，派系之争就卷土重来，直至蜀汉灭国，还在内斗。

刘云深知，无穷无尽的党争斗法，最是消耗国力。

此番，张肃在广汉郡起兵，除了最关键的雒城之外。

其余各县竟是不战而定。问题已经很明显了。

各地蜀中豪强都已形成默契，不管谁打刘备都行，只要不抢劫他们的邬堡，豪强根本就不反抗。

唯有蒋琬这个出身荆州的县令，还带领着两百县兵死守什邡县。

广汉郡内的郡兵本就不多，多数被黄权带去汉川。

郡治雒城之内倒也有七八百人。

可太守射坚，乃是扶风人，与法正、孟达一样，同属于东州士。

射坚怎么可能冒险出城去救一个荆州人。

饶是蒋琬催促了三次，这射坚依旧是以各种理由推辞。

刘备深知蜀中局势，亦是为此担忧。

他看向棋盘，将小卒，推过河岸。

“什邡县危如累卵。”

“若是射坚不肯发兵，蒋琬必死。”

刘云深思一阵，蜀中堪用的将领已经不多。

考虑到派系问题，诸葛亮能打的牌不多。

“还有一人，可解什邡之危。”

刘备眼眸一亮。

“何人可用？”

刘云推出战马，利落的吃掉棋盘上的走卒。

“西凉马孟起！”

砰！

棋子落定，战马嘶鸣之声，闯出棋盘。

遥远的什邡县外。

就在什邡守军即将被屠杀殆尽之时。

却只听南面一阵战马急蹄，朝着县城赶来。

“张公，不好了……敌人有援军，正朝什邡县逼近！”

叛军领袖张肃闻言眼神一冷，向南方望去，正是困惑。

“是谁人的兵马？”

小卒报道：

“那旌旗上写着，大汉平西将军·马！”

“坏了……”

张肃眼神震恐。

“西凉马超！”

“正是！”

话音未落，西凉铁骑，踏破雪地。

一队凉州健儿山呼海啸，纵马疾驰。

马上的骑手，一身虎皮披风，威势滔天！

手中西凉长矛，沿途扫倒叛军一片。

西凉铁骑追杀屠戮，对付这些叛军有如砍瓜切菜！

吴懿、吴班兄弟，左右包抄，弩矢狂射。

片片敌军倒下。

外围贼兵尽数逃窜。

马超冲阵在前，西凉骑兵飞旋，叛军尽数被冲散。

不消得半個时辰，叛军溃败。

战事方休，什邡县外，敌军尽数败还。

穿着一身虎皮大袍的西凉将军缓缓下马，提着长矛朝着那张肃逼去。

其人俊秀如錦，虎威飒飒。

“逆贼！就凭你也敢在蜀中作乱！”

张肃被两名士兵捆的难以动弹，只得伏跪在地仰望着马超。

“呵呵呵，作乱？蜀中本就属于我们。”

“说我是逆贼，那当年在凉州反叛朝廷的人，不正是你爹吗！”

“现如今改头换面，被魏公打的狼奔鼠窜。逃到蜀中认了个主人，你就真以为自己像个人了？”

马超脸上阴晴不定，怒意升上心头，当即便抄起长矛，一矛扫断此人大腿，疼的张肃呜呼哀哉。

在西凉，他向来是纵横杀掠。

只不过如今马超已是刘备属臣，也得慢慢收敛自己的心性。

“马岱，将此人押回成都！”

“唯！”

马超身后走来一穿着西凉战甲的小将，此人形貌魁梧，身材雄伟，容貌与马超颇为相似，乃是正儿八经的西凉铁汉。

马岱刀刻斧凿般的面容上，与其族兄一样，满是风霜侵蚀的痕迹。

“老实点！”

待张肃被压入囚车。

未及多时，各部兵马也打扫完战场。

一位身穿黑甲褐袍的将军来到了什邡县外。

这体格高壮，面方脸阔的将军沉默寡言，也不与诸人交际。

只是跟马超打了声招呼，便径自走向县署。

“这吴懿，怎生如此冷淡。”

蒋琬久在畿外，不知内里乾坤。

马谡却是一眼便知此人用意。

“军师把扬武将军的蜀郡太守之职给抹了。”

“东州士们，心里正怄气呢。”

蒋琬望着远去的吴懿吴班，哦了一声。

吴懿，字子远，出身陈留吴氏，与益州牧刘焉世代交好。

天下大乱，他随刘焉入蜀。

刘备攻夺蜀中，吴懿战败，倒戈后，被封为讨逆将军。

其族弟吴班容貌与这族兄简直是一个模子里刻出来的。

脾气也是出奇的像。

二人是东州派系的重要人物，也都不怎么搭理荆州人。

“呵，这些东州士近来太过纵横。”

“仗着辅佐主公入蜀川、定汉中的功勋，已是不把我等放在眼里。”

马谡心怀不满，早有怨言。

“法正巧言令色，劝主公断了孙家的亲事，娶吴懿的族妹为妻。”

“如今，吴懿兄弟水涨船高，在蜀中权势滔天。东州士各领要职，只怕再不整治，他们非得把鼻子翘上天去。”

蒋琬推攘了一下马谡，细声道。

“幼常，莫要多言。”

“走吧，外边冷，进去再说。”

列座之上，马超以平西将军，尊位最高，居于主座。

吴懿、吴班等人，与马谡、蒋琬分列次坐。

中间的廊道，宛若一条大河隔开两派，双方互不言语。

县署内，沉默多时。

此番什邡之战，蒋琬几乎以一县之力，阻挡了张肃好几天。

等到县城快被攻破之时，才等到援军。

反观广汉郡太守射坚，整起叛乱中，坚壁自守，全无作为，放任蒋琬自生自灭。

派系之争，已经初露峥嵘。

如今四方扰扰，战火频起，

这等权势斗争尚不明显，等到四方战火平定，那时候，不见硝烟的战场才会慢慢浮出水面。

“唉……”

不擅长人情世故的马超，见两方暗流汹涌，不禁长叹一声。

“不知什么时候才能再回西凉啊……”

族弟马岱无奈道。

“兄长会回去的，我们终有一天能回去。”

“是吗……凉州还容得下我们西凉马家吗？”

自觉在凉州多造杀戮，将人脉得罪个干净的马超，望向天穹，悠悠一叹。

天空中，大雪见晴。

一只鹰隼，俯瞰广汉，羽翼向南，径直滑向犍为郡。

……

犍为郡，治所武阳县。

宽广的雪原上，数万贼兵正在南下。

刘备与刘璋争夺蜀中时，蜀中豪右伺机侵吞田舍，搜刮自耕农。

贼人也大肆抢掠田产。

广汉境内无地可耕的流民，便被马秦高胜二人掳来，作为自家部曲。

此番为了响应曹操南征。

马秦，高胜把所有的家底都拿了出来。

凡是能拉来打仗的全都上阵，郪县的粮秣也被二人洗劫一空。

叛军自知成都有重兵，不敢靠近，便一路向南。

在叛军队伍前方，身骑黑马，领导大队的男子正是马秦。

此人相貌阴鸷，宽肩长臂，一身黑色锦绣袍服笼罩周身，其余家中子弟，也皆是锦衣环配。

此行南下，他带足了粮食和珍宝，俨然是打算在南中扎根。

高胜骑马走在队尾，此人穿着一身蜀中黄袍，声大如雷，老远都能听到他的叫喊声。

他策马踏破雪地，沿途队伍，如同长蛇。

一群蜀中女奴被牛车马载，其余年龄较大一点的妇人，则是用锁链拴上，由领头的贼兵，牵着她们向南行进。

在后监督的贼人，稍见行走缓慢者，皆是用鞭子狠狠抽来，将人打得皮开肉绽。

男女奴仆，皆是衣衫单薄，甚至还穿着草履。行走在雪地之中，冻得浑身发抖，骨骼僵硬。

不断有人因饥寒交迫，倒在白茫茫的雪原之中。

无人问津，无人收尸。

这些被奴役惯了的奴仆也不敢反抗，只能眼睁睁的望着自己的身边的亲人，一个个在雪中倒下。

“快到了！前面就是武阳县！”

“到时候把整个武阳县抢掠一空，横扫李严，就能和高定元会合。”

“孟获、朱褒，雍闿等人，都已和我暗中联系。”

“只要逃到了南中，诸葛亮还能奈何得了？”

高胜心里自是有一杆称，作为豪强出身，在曹刘之间，哪边豪强活得更舒服，他一清二楚。

“还是曹公深得我心，他爱屠城，爱抢女人就让他玩去吧，只要不动我家的邬堡，我管他去杀多少人。”

瓜分蜀中，曹操拿大头，豪强拿小头，完美配合！

“是也！是也！哈哈哈，弟兄们，速速攻破武阳城！”

“吃肉喝酒玩女人咯！”

……

武阳县外，哨骑奔驰。

贼兵动向，尽在诸葛掌中。

诸葛亮亲帅戎旅，爬冰卧雪。

得到了本土人士杨洪的支持后。

杨洪马上调动当地部曲，在郡内各城中加固城防。

犍为的豪强亦是出动仆从沿道扫雪，以迎接诸葛亮大军。

马秦、高胜虽先行一步到达，可他们没有攻城器械。

在武阳城下围攻两日过后，叛军军心不整，士气涣散。

沿途各邬堡，县城皆是坚壁自守。

如今又是隆冬时节，野外无粮。

马秦抄略不得，困在郡内，反而遭到蜀中骑兵连夜袭扰，士气大减。

二人刚准备带兵逃走。

诸葛亮的大军已顺着赤水南下。

一万五千益州将士迎着寒风扑面而来。

中军羽盖车下，军师将军诸葛亮的大旗迎风飘扬。

寒风吹动，白衣胜雪的中年军师，羽扇轻挥，淡雅而悠闲的琴声，自远方传来。

军中令旗飘动，蜀中将士鼓声大作，砰砰砰的鼓声响彻平原。

一声，“讨贼！”声落。

八卦阵、连弩手，大杀四方。

“诸葛亮来了！”

马秦大惊失色。

“大雪塞道，此人何其速也！”

“别管那么多，快杀了他！”高胜带队冲杀。

“杀！”

还不等避过箭雨的贼兵冲上阵前，益州戟兵，已是列阵在前，弓弩手相继退后。

严整有序的军阵宛若铜墙铁壁。

长戟兵呼啸刺击，寒刃之上，倒映着雪地风光，每一戟刺出，贼兵便被捅穿倒地，鲜血四溅。

不消得半个时辰的光景，冲锋的贼兵尽数被步兵击败。

贼兵攻不破蜀中阵型，又连续被连弩追杀，只得狼狈逃窜。

“往南中跑！”

还未等他们向南撤退几步，却只见南方又有一支伏兵杀来。

两面夹击之下，马秦、高胜，叛军尽灭。

诸葛亮令人清扫战场，收敛尸骸。

不多时，部将便将马秦、高胜二人擒拿。

“军师将军饶命，军师将军饶命，我等都是受那张肃蛊惑，并无反叛刘皇叔之心呢！”

“我等还愿为刘使君尽忠！”

诸葛亮轻摇羽扇，身高八尺的俊伟男子，眼中肃穆。

“允你，去地下为主公效命！”

“来人，将马秦、高胜二人，斩首示众！族人流放汶川郡，交由陈孝起监察。”

“其家中田亩、山泽、盐池、一律充归府库！”

“其余反叛者，全部充入军户，一年后，令有司择期考察，若是良善之人，可重新分发田亩，户归民籍！”

本就是被胁迫南下的奴仆们，感念诸葛亮恩德，无不是跪地长拜。

“谢过诸葛公！”

有司按照诸葛亮指令很快执行。

没多久，另外一方兵马也与诸葛亮前来会合。

骑在马上的战将，穿着一身盆领铁铠，目光深邃。

身后的队伍也各个穿着锦绣，招摇过市。

见诸葛亮到来，这马上的战将并没有下马相迎，只是在马上拱手道。

“孔明许久不见。”

诸葛亮抬头望向那人。

正是犍为太守李严，表字正方。

此人素来狭情志狂，目中无人，其麾下幕僚无不受其压榨迫害。

蜀郡太守杨洪原先也是这李严佐吏，可是在犍为一再被李严排挤，后来才被调入成都。

“正方，越巂郡战事如何？”

李严抚须自傲道。

“区区蛮夷，岂能挡住我？”

“高定元，已经俯首称臣，并向成都派去质子，发誓不再反叛。”

“我担心孔明你对付不了马秦，所以战事一结束，就亲自带兵千里驰援呀。”

费祎闻言，亦是眼眸一睁。

他本是游走在东州派和荆州派之间的中间人士。

可是见此关头，李严还在图小利而毁国家大计，亦是忍不住在心中怒斥道。

这李严分明是想来捡一趟军功，诸葛军师都已经快将敌军击败，还需你来驰援？

费祎刚要出口，却又被诸葛亮羽扇拦住。

“文伟，不要多言……”

诸葛亮轻挥衣袖，缓缓起身道。

“越巂夷王高定元，反叛主公，是降是杀，应该由主公发落，岂可轻易相信他的片面之词。”

“念在汉中战事严峻，且当是个权宜之计，正方，日后不可再犯。”

诸葛亮说完此话，便面色不悦的带领兵马，连夜回军成都。

李严也没有挽留诸葛亮的大军在犍为用饭。

“瞧那诸葛亮，端着个架子！不知道的还以为他才是成都之主呢！”

“主公让我李严担任犍为太守，掌兵五千东州士，弹压南中，南中诸事本就应该由我决定。”

“没有这诸葛亮，难不成我就对付不了马秦、高胜？”

周遭佐吏，皆是面面相觑，没有回话。

一片大雪之下，荆州士和东州士两方人马皆是面色冷漠，不曾交谈一句，便各自回营。

回成都的路上，费祎困惑不解。

“当地人都说，李正方胸中有麟甲，军师何不趁早除之？”

“此人，狼子野心，迟早生乱。”

诸葛亮看向费祎，显然这个入世未深的璞玉，还不知道朝堂之事多么复杂。

东州士的二号人物，能是随便杀得了的？

有些事儿，不上秤，没有二两重。

上了秤，一千斤都压不住。

费祎，还得在宦海中磨练几年。

“李严虽然性情傲慢，却也有理政安民之能。”

“东州士在蜀中多年，根基已深，主公入蜀，他们又是最大功臣，如今权势无可匹敌。”

“说实话，东州兵在蜀中骄横跋扈惯了，这一年来，亮也收到不少东州兵四处劫掠百姓的案子……”

诸葛亮表情复杂。

他以严刑峻法治蜀，荆州派的人，他管得住。

但是东州士，他还真管不了。

“我念在此番汉川战事未定，有些事，权当压着，不愿深究。”

“不过此事终有一天将会积少成多，无法遏制……”

“真到那时候，蜀中民怨沸腾，他们所痛恨的将不再是这些东州兵，所有的矛头都将会指向主公啊。”

诸葛亮眼中满是忧郁，北方战事虽已结束，可是这蜀中的战事却才刚刚开始。

“天色也不早了，传令诸将，早些回成都吧……”

大队兵马远离武阳，诸葛亮蓦然回首，望向武阳城头。

城楼上的李严，也是吃着热乎乎的肉羹，望着脚下爬冰卧雪的荆州将士，目光冰冷。

“孔明啊，你借机罢去了法孝直的蜀郡太守之位，当真以为我等会善罢甘休？”

“呵呵，汉中战事结束了，我们之间的恩怨，才刚刚开始呢！”

荆州派，东州兵，益州豪强，天师道。

所有的人都在局中。

幕后的操盘手，隐于黑暗，如同控制着提线木偶一般，肆意长笑。

“乱吧！乱吧！”

“卯金刀的火焰，将亡于西川！”

……

数日后，汉中，南郑。

收到捷报后，刘备反而神色紧张。

这几日，他一直关心蜀中战局。

诚如刘云所说，蜀中贼容易平定，心中贼难平啊……

“升之。”

“此番，孔明罢了孝直的蜀郡太守，擢升杨洪，乃是为了公事。备，自然没有拒绝。”

“然而，东州士那边，只怕会掀起大浪了。”

刘云闻言看向案牍旁的舆图，把目光望向蜀中。

犍为郡，乃是蜀中冶炼铜铁金银最为发达之地。

此处与蜀郡、广汉郡，并列为三蜀，最早得到了汉朝政府的开发。

三蜀太守，原本是由法正、射坚、李严三人担任。

这三人，全都是东州系一脉的核心人物。

直到诸葛亮上表犍为人杨洪领蜀郡太守，才结束了东州系独霸蜀中的局面。

诚然，法正受刘备恩惠，也许不会太过计较官位。

但是东州士命根相连，毕竟是一个派系出身。

他们能忍的下这口气吗？

需知，可不是所有东州士都归心刘备。

法正在刘备入蜀之前，只是个校尉，在东州士之中地位也不高。

是刘备给了他展翅翱翔的机会，并将他扶持为当今东州士中第一人。那些老古董，也未必看得惯法正。

隐藏在幕后搅弄是非的东州士，无非是想恢复刘璋时代，他们能割据一方，肆意抄掠的生活。

然后将荆州士和益州豪强，甚至还没加入的天师道统统排挤到政权核心之外。

这些食蠹之虫，能力不大，野心却不小。

可他们，偏偏是蜀中第二大派系。

如何处理好派系之争，是刘备接下来要面临的最大难题。

处置不好，蜀中派系斗争，又将演变成历史上那般无穷无尽的斗法。

“升之，若，你是主公，你欲何为？”

刘备期待得看向刘云，已有磨炼他的打算。

刘云起身与刘备并立，望向蜀川。

“我起于寒微，生平最恨蠹虫！”

“扬武将军这样的堪用之才，可尽数分化之，然后收归主公麾下。”

“至于其余虫儿，若敢来之，我则斩之。”

“说到底，东州士，从一开始就不该存在。”

“今后，也不必存在。”

大风吹起，幕帘飘动。

青年信口而谈，刘备却是闻言长笑。

此子行事果断，的确有昭烈之风。

“嗯，当真像我汉家血脉。”

刘云太没听清。

“风太大，刘使君，刚说了什么？”

刘备抚须笑道。

“备说，不愧是那青城山上的刘升之。”

“有你在，备，很安心。”