小舍之中，炊烟袅袅。

浓腻的熟肉，滚着豆酱、盐、糖各色调料，卷入嘴中，又是一番滋味。

辛宪英是颍川大族出身，饮食仪表，姿势端庄。

反倒是，张琪瑛自幼在汉川，与民相乐，从不讲什么规矩。

刘云刚从铜釜锅中将肉食取来，师妹便上前夹取。

不消得片刻，耳杯中的肉片已是堆积的如小山一般高。

辛宪英玩味道。

“圣女看起来身体纤细轻巧，我还当是日食不过四升，却不料胃口竟是这般好？”

张琪瑛瞥了一眼辛宪英袍服下隆起的胸膛，又微微垂首自身，顿时面色羞恼起来。

“多吃肉，才好长身体。”

“师兄自小就心疼我，什么好吃的，都先给师妹对吧。”

刘云不作回应，还不等张琪瑛举筷再捞，他很快便将铜釜中的肉食，夹到辛宪英的耳杯中。

师妹嘟着嘴:“师兄！”

“师妹，贪多嚼不烂。”刘云解释道。

“染炉羹，就是得一起吃，才有滋味。”

染炉羹，又名火锅……

汉代的火锅吃法与当代无二。

只不过汉代人分席而坐，各人的案牍前，都有碳火加热的小铜炉。

炉上添置着环形耳杯，肉食便置于其中温煮。

辛宪英在邺城时，煮肉、添菜的活儿计，都由下人负责。

上流贵族们只需坐在榻上等候添食就行。

如今见刘云亲自煮羹、加菜，亦是心生好奇。

“恩公贵为青城山主事祭酒，此番又是拯救了汉川的大功臣。”

“难道身边没有侍女伺候？”

刘云透过白雾缭绕的染炉，望向了辛宪英。

“实不相瞒，在下乃是徐州乞儿出身，自幼衣食自理，早已习惯。”

“这所谓的青城山主事祭酒，其实也不是什么肥缺。”

“只因圣山常年遭受东州兵袭扰，无人敢去保护，师君这才派我前去收复圣地。”

辛宪英对此也是略知一二，她只是哦了一声，雪白的鹅颈微微轻点。

青城山就在蜀郡之内。

想必在刘璋眼皮子底下活动，也不是什么简单的事情。

“那倒是奇怪了。”

“刘璋虽然暗弱，麾下也有数万将士。”

“青城山孤悬在外。”

“我到好奇，单单数百人马，恩公如何守得住山？”

刘云回忆往事，满嘴苦涩。

“无他，靠命守而已。”

“青城山上千层路，步步是血，寸寸死尸。”

“我上山之时，山中还有五百鬼卒。”

“可，离开青城山时，麾下部众仅剩百人。”

深入敌后，孤注一掷。

若非鬼卒信仰坚定，岂能孤守山城。

“最艰难的第一年，东州兵在山下围了整整一年，我们断了粮，只能吃树皮、草根。”

“后来，树皮都没得吃了。”

“我只能冒险，带着鬼卒翻越摩天岭，去遥远苦寒的汶川、阴平，从羌人手中抢麦。”

“那时寒冬巨风，每个鬼卒都得扛着谷物，爬行深山巨谷。”

“稍不留神，便会坠入山间，尸骨无存。”

寥寥数语，艰辛可知。

“难怪。”

辛宪英素来擅长相术，看人极准。

从她第一次看到刘云的那一刻起，就觉得此人目光坚定，天生贵相。

在这等生死磨炼之下，成长起来的男子，的确是不同常人。

他的身上从头到脚都有一种难以言说的气质。

“姊姊，你盯着师兄在看什么？”

张琪瑛打断了辛宪英的思考。

“无事，姎我从小略读过些书文。”

“学过几天相面之术。”

“哦？”张琪瑛好奇道。

“那，姊姊看出什么来了？”

辛宪英掩面轻笑道。

“恩公器宇轩昂，周身自有英雄之气。”

“然，前半生命数波折，与汉中宗命星相若，我观之，后半生，乃天生帝王命也。”

帝王命……

这话一出。

张琪瑛和刘云同时愣住了。

汉中宗刘病已，乃是汉武帝之皇曾孙，卫太子刘据的后代。

他出生便遭遇巫蛊之祸，家门尽败。

生于寒微的皇帝，尝遍疾苦，饱经波折。

在登基后，终是还天下太平，百姓安乐。使得大汉国力在他手中达到顶峰。

今日，辛宪英言中宗故事。

亦是不知她是在故意逗弄，还是真的看出了什么。

刘云只当是个笑话。

“望气之术，玩笑耳。”

“秦失其鹿，则天下共逐。”

“汉祚衰微，则诸侯蜂起。”

“我当是要辅佐刘使君，匡扶大汉，除此之外，别无所念。”

“更何况，云，乃是一介白身，父母皆是乡里农人，岂能比得上中宗皇帝。”

辛宪英见刘云不信，亦没有多言，就此点到为止。

三人吃过肉食，辅之菜肴。

又言及魏国诸事。

辛宪英对此颇有了解，一一释疑。

每念徐州之事。

刘云便目光低垂，饶是他刻苦修心多年。

回忆起徐州的日子，仍是让他心中难平。

辛宪英没经历过战火，自是不知百姓疾苦。

她见刘云气息沉重，眸光也渐渐软了下来。

“恩公，为何这般痛恨曹贼。”

“难道有什么难言之隐。”

难言之隐，到也没有。

刘云直言道。

“辛姑娘，可曾听闻三屠徐州？”

“不曾……”

是的，曹操乃是操控舆论的好手。

邺下文人团，就用来洗刷自己罪名的工具。

天下人只看到曹操攻无不克，战无不胜。

乱世之中被屠杀虐流的底层百姓，有几人会低头去看？

代入曹操的诗文，代入魏国的帙卷。

所有人都只看得见，曹操纵横沙场的豪气。

但那奸雄之姿下的累累白骨，可有人收？

“建安三年，曹操攻吕布，十月屠徐州，刘氏乡尽遭屠戮。”

“建安五年，衣带诏事发，泰山贼昌豨响应刘使君起兵，曹操攻徐州，再屠彭城。”

“建安六年，昌豨再度叛曹，曹军屠东海。”

“建安七年，曹操征冀州，调集徐州民夫服徭役，我父在运粮途中活活累死。”

“建安八年，我母亲被曹军掳走，我亦被拐卖南阳。”

……

记忆每翻一页，就如同刀子一般，割裂他的心口。

寂静的屋舍内，沉重的呼吸声，令辛宪英心中悸动。

“我好不容易杀死那豪强，跟随恩师学医。”

“结果，建安十三年，曹军南征荆州……”

“我去汉阳，建安十六年，曹操又屠凉州……”

……

“我在中原这么多年，目睹曹操屠戮，最是清楚。”

“年少时，我手无寸铁，朝不保夕，只能避开曹魏屠刀，随着流民奔走。”

“现在，气力已足。”

“大军北伐，收复中原之际，我要亲手杀了曹贼，亲手为徐州的父老乡亲报仇雪恨！”

刘云苍凉的眼中，过往落幕，如尘埃。

只一瞬，这一抹情绪便悄然融入锅炉升起的腾腾白雾之中。

经历过太多风浪的人，喜怒收束自如。

辛宪英看着刚才还在揪心的刘云，恢复如常。

她心中亦是百般纠葛。

换了情绪，不代表刘云心里的恨就能消除。

反倒是证明了，他的纯良。

他是人，会痛苦，也会暗自伤心。

可是，他从不会把自己的情绪强加到别人头上。

只是简短的回答过后，他又恢复了往常那般清冷的表情。

仿佛这一切都不曾发生过。

“恩公。”

辛宪英喉咙哽咽，她举起羽杯，欠身道。

“姎我失言了。”

“与辛姑娘无关。”

刘云举杯回应。

“此番汉川之战，敌我实力太过悬殊。”

“否则，我定要曹贼殒命汉川。”

张琪瑛耷拉着小脑袋，眼眶湿润。

“师兄，你已经做得足够好了。”

“下一次，你一定能亲手为父母报仇。”

刘云揉了揉师妹的脑袋，宽慰道。

“师妹所言正是。”

“父母之仇，不共戴天。”

“待蜀中安定，我定要出兵北伐，让曹家血债血偿！”

辛宪英亦是点头。

这一次，曹操拿军中妇人、羸兵铺路，亦是将曹操的真面目彻底暴露出来。

若说先前，大魏的士族子弟还曾被曹操蒙蔽。

今日，她是彻底看穿了曹操的本性。

“愿恩公，能了此心愿。”

“姎我，为恩公寿！”

张琪瑛亦是端起羽杯，盈盈笑道。

“为，师兄寿！”

刘云心中苦楚，能得理解。

他亦是放松不少。

“这些年，茕茕孑立，形影相吊。”

“云，亦是感念师君、师妹照顾之恩。”

羽杯之中的浊酒荡漾。

话音方落。

辛宪英却是看向刘云，眸光柔和，眼波粘腻。

“恩公放心，汉川一战，恩公扬名天下，今后自是不会再孤身一人。”

简单的话语落下。

张琪瑛只觉耳朵发痒，总觉得她话里有话。

看着这個硕果丰腴的姊姊，张琪瑛满眼狐疑。

她留在汉川，真的只是为了谢恩？

怕不是贪图师兄的美色！

不行，莪得替师兄多看着点。

漂亮的女人，心思都很深……

……

雍州、长安。

染炉上，肉羹陈列。

曹操自从听了杨修所谓的‘鸡累’之语后，日日乏味。

也不传唤侍女，只裹在被褥中，看着孙子兵法，久久沉思。

“魏公……杨修回来了。”

曹操抬头。

“活着回来的？”

刘晔脸上满是失望。

“刘备不杀他。”

“刘升之也不杀他。”

“就连汉川百姓也放过了他，真奇怪。”

曹操脸色铁青。

“要死的人，注定活不了。”

他一把掀开摆满世家名姓的竹牌儿。

专门找到弘农杨氏的那一节。

不需要抽签了。

“刘备对刘升之就这么放心？是不是太奇怪了。”

曹操紧握竹牌儿，目光唏嘘。

“当日与刘升之一见，孤便察觉此人似乎和刘备有些相像。”

“你说此人该不会是……”

刘晔百般思索，最后仍是摇头道。

“不应该。”

“刘备奔波多年，的确走失了几个孩子。”

“不过，此子乃是徐州彭城郡广戚县人，据传也是有父母的。”

“当初刘备丢的那个孩子，应当在下邳。”

“吕布心狠手辣，当夜击败张飞，杀入府中，两家已是不死不休，他岂能饶过刘备的孩子？”

曹操仔细想来，这事儿的确有些漏洞。

就算时间重合，地点和身份，却是一大疑问。

如今事情已过二十年，真相如何，已无人可知。

曹操纵然仍有怀疑，他也绝不可能承认刘升之与刘备会有血缘关系。

“我就知道，刘备织席小儿，岂能生出刘升之这样的子嗣。”

“哈哈哈。”

“既如此，想离间这二人，也未必没有机会。”

司马懿借机献策。

“魏公所言甚是。”

“刘升之声震益州，张鲁归隐过后，他便是汉川第一人。”

“可别忘了，蜀中的东州兵对他恨之入骨。”

“他纵使侥幸能将我军逼退，难道，东州人能眼睁睁看着他回来复仇吗？”

曹操听完此言，缓缓将手中的孙子兵法丢下。

这一卷兵法，是他亲自作注。

其中，用间篇，曹操领会的最为深刻。

“三军之事，莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间。”

“对付刘升之，既要用生间，又要用死间。”

“生间，在内害之。”

“死间，在外刺之。”

刘晔微微拱手道。

“生间，校事府不缺备员。”

“一经挑动，定教天师道与东州士明争暗斗。”

季汉与东吴的派系之争，从来不缺少曹魏间谍的影子。

两国的细作组织，跟曹魏差距太大了。

“死间呢。”曹操一经出手，必须得是绝杀。

司马懿冷笑道。

“死间，也有人选。”

“此人，武艺高强，杀敌无形。”

“而且，她对刘备也是报仇心切。”

“以此女，杀刘升之，岂不合适？”

曹操已知晓司马懿所说的那个刺客是谁。

只要杀了刘升之，天师道必将大乱。

到时候，刘备管得住汉川乱局吗？

呵呵，得了汉川又如何？

能把控得住，才是你的。

“无法战胜于棋盘之内。”

“那就在棋盘外制敌于死地。”

“刘升之，还是嫩了。”

“战争，可从来不是战场上的胜负。”

“战胜于朝廷，才是全胜！”

曹操拍击案牍，突然觉得食欲大增。

自离开汉川以来，他从来没有这么高兴过。

“仲达、子扬，今夜留下，与孤吃鸡。”

司马懿得此荣幸，讪讪一笑。

“我猜，此鸡当为，刘氏鸡也！”

曹操被逗得，捧腹大笑。

“仲达此言正和孤意。”

他轻轻将竹牌儿之中河内司马氏的牌子摘下。

司马家，不用开刀了。

“等回到邺城，先拿杨修问斩。”

“要是那群老东西，还不知分寸……”

曹操突然起身，满眼杀意。

“那就，再来一次，邺城之屠。”

……

南郑，深夜。

刘云清点南郑民籍。

在年末入成都之前。

他得提前把手头上的工作安排好。

郭攸之是自家人，可以处理南郑政务。

军务方面，王平、句扶也能妥善处置。

这个冬天就可以开始征募鬼卒训练。

按照刘云以往的‘白日习战阵，夜晚读经书’的策略，不久便能成型。

等到明年春天，新得鬼卒大军就将组建起来。

万事无忧，只有一事，还未落定。

“祭酒，天色已晚，为何还不休息？”

王平的声音从屋外传来。

刘云放下竹简，仍是察觉南郑内部还有残敌。

在南下成都，对付东州兵之前，必须得提前处理干净。

“之前忙于战事，未曾留心。”

“如今细查，南郑只怕还有曹贼的眼线。”

王平眼神震惊。

“祭酒，不可能吧，所有的贼人都冒头了。”

“不是被杀绝了吗？”

“不……还有一个人，隐藏在南郑已经好多年。不细心的话，还真难以察觉。”

刘云在木牍上写上两个大字，递交给王平。

“程银，是侯选的难兄难弟。”

“给我找出他。”

“然后盯死他。”