此时的罗士信和五十名手下已经来到信都郡。

这一路单是路线就让罗士信头疼不已，本来打算走历城再北渡黄河，可他知道新柳军在历城是挂了号的，所以，从益都出来后再次返回临济，从临济渡口过黄河进入渤海郡。

进入渤海郡不远就是豆子航，有名的土匪窝子，虽然现在刘霸道已死，郝孝德被张须陀击败，但其残部仍然四处流窜，此地异常混乱，罗士信不敢多做停留。

由于此地距离新柳军并不算太远，所以罗士信也不敢用牛秀的官凭进入县城，而是迅速从小路绕过滴河县进入了平原郡。

从平原郡一路向西进入清河郡，局面再次让罗士信等人大吃一惊，成千上万的流民拥塞官道，细问下才知张金称正在围攻武城县。

提起张金称，老百姓无不色变，有胆大的说张金称见人就杀，男女老幼皆不放过，尤其张金称最爱吃人心肝，每天都要吃上几个新鲜的。

不论传闻有多荒谬，罗士信知道自己一行不得不再次改变路线，原来打算从武城向北先去衡水，现在只好从历亭向北先去武邑。

信都郡的局势比清河也好不到哪里，甚至更差，此地北有格谦，南有张金称，西有魏刀儿、王须拔，东有高士达、窦建德。

来到武邑县城，城门搜查非常严格，罗士信只好拿出牛秀的官凭，守门士兵见这么大的官，不敢怠慢，请罗士信稍后，他去禀报上官。

罗士信就怕见到当官的自己露馅，上前止住道：“慢，这位兄弟，我此来是有机密要事，不易张扬。”

守城士兵忙施礼请罪，“是小人鲁莽了，请将军恕罪。”

“无妨，怪不得你。”说着，罗士信带人进了城。

一番打探，罗士信先来到刘焯府中。

刘丰万万没想到杨文昌从了反贼，不过转瞬也就理解了，当下混乱如斯，父亲的不少学生也都被周围义军裹挟，都是身不由己啊。

可是对于杨文昌的邀请，刘丰却不以为然。

他知道萧正曾亲自来接刘炫，人品还是不错，可终究是反贼，一家老小的安危岂能如此草率托付于反贼？

略一沉吟，刘丰便写了两封信交给罗士信，道：“壮士，有劳你将此信交于我师弟和萧寨主，刘某家中老弱妇孺，实在不便远行奔波，请他们见谅。”

罗士信刘丰推脱，心中大为不满，我家哥哥看中你，还拿捏上了？可想起萧正的叮嘱，只好压下火气，道：“好，某知晓了，这便告辞。”

刘丰有些过意不去，挽留道：“壮士一路奔波，可在府中歇息几日。”

“不必了，某还有事。”

出了刘府，罗士信又去了盖家，仍然是婉言谢绝。

等罗士信从武邑县出来去衡水找到孔颖达，再次被拒绝，言说要去东都洛阳。

罗士信气的直喘粗气，“一帮不识好歹的东西，有你们后悔的时候，走，回家！”

手下五十人也是灰心丧气，白折腾一回。

一行人受了番鸟气，都是归心似箭，也不再谨小慎微，而是纵马狂奔。

等罗士信回益都见到萧正，萧正也是大失所望，理想是丰满的，现实是骨干的。

原本以为自己占了北海郡，定是声名鹊起，孰料在别人眼里仍旧不过是个草寇，至多也就是个草头王！

之前以为出书能扬名，杨文昌他们也是这么想的。可实际效果却并不理想，现在天下大乱，读了书也没什么出人头地的机会，穷人不指望读书，更舍不得钱买书，富人毕竟是少数，所以书也卖的很一般。

杨文昌也是极度失望。

萧正安慰杨文昌，“师兄不必如此，他们不来咱就踏踏实实自己干！”

虽然嘴上是这么说，萧正心里仍旧无比郁闷，无论是赵才还是李或，以至其他几个县令，没一个愿意投效的，萧正又不打算强来，所以有的回了原籍，有的归隐田园。

这次有杨文昌和自己的书信，罗士信又亲自前往，可到头还是白折腾。

算了，萧正安慰自己，又不能把人家绑来。

况且萧正也想明白了，天赋固然重要，可后天努力同样重要，哪一个名臣不是一点点历练出来的，哪一个名将不是一仗一仗打出来的？自己手下这些人成长的够快了，还有什么不满足的？还是脚踏实地做事才是正理。

不过萧正又想起了原北海郡丞庞茂，当初可是说好了，等他长子的消息，根据手下奏报，那个庞卿恽回来快半个月了，怎么没个动静？难道是等着自己上门去请？

萧正收拾心情，准备亲自登门看看。

凌敬与其相随。

庞茂现在很为难，和长子卿恽商量了几天，依着他的意思，想搬去东都，可儿子不同意。

因为益都丢失，郑虔符和王崇礼被削职为民，那是因为人家家族势力庞大，可咱们去了东都会不会被下狱？那不是自投罗网吗？

况且，庞卿恽收到书信本就是私跑出来的，在左翊卫中，庞卿恽不过是个旅帅，怎么可能说请假就请假？可是不回来也不行，父母、弟弟妹妹、妻子都在益都，怎可弃之不顾？

待了几天，见萧正也没上门相迫，爷俩放心不少，若是这样也好，现在北海相对别的地方算是安全，而且萧正和新柳军名声相当不错。

可是该来的还是来了，下人禀报，萧正和凌敬来了。

父子二人相互看了看，躲是躲不过的，只能热情相迎。

待众人见礼之后，萧正不由打量庞卿恽，此人二十岁左右，长的英武不凡，又有一股儒雅气质，确实一表人才。

萧正首先打招呼，“这便是卿恽贤弟？”

庞卿恽也一直好奇萧正是什么样的人，如今见面不由心中顿生好感，此人面容俊朗举止从容，还带着股书卷气，没有半点骄纵跋扈，始终带着微笑，给人很亲切的感觉。

见萧正和他打招呼，庞卿恽急忙施礼，“正是在下，庞某多谢萧郎君对宅中多有照料，庞某感激不尽。”

“举手之劳，不必客气。”言罢，萧正问庞茂，“庞大人可有定夺？”

庞茂一脸为难。

萧正见状便道：“可是有为难之事，庞大人但讲无妨。”

庞茂其实挺不好意思，萧正始终对他们很客气，可是自己也不能一而再，再而三的装糊涂推脱吧？

凌敬劝道：“我家寨主仁义宽厚，爱民如子，礼贤下士，才略超群，乃凌某平生仅见之明主。庞大人正值壮年，又有经国之才，令郎更是文武双全，如今得遇明主，正是一展抱负的大好机会，还望二位深思。”

萧正被凌敬夸的鼻尖上都冒汗了，便道：“军师严重了，萧正惭愧。”

“不过，萧正真心期待二位能助萧某一臂之力，现如今天下大乱，黎民涂炭，我辈当奋起而为，救百姓于水火，还天下以太平才是，二位俱有大才，蹉跎岁月岂不可惜？”

言罢，萧正起身，“这样，二位可仔细考虑，萧某静候佳音。”

庞茂父子互相看了一眼。

庞茂起身道：“萧寨主如此至诚，庞某和犬子原效犬马之劳！“

啊？萧正先是一愣，继而大喜道：“天助我也！”

事实上，他们其实就是俘虏，可萧正对他们始终礼敬有加，尤为器重，故此庞家父子心里很是感动。

随后庞茂摆下酒宴招待萧正和凌敬。

萧正从后世而来，完全没有什么等级观念，言谈非常随意，这让庞家父子更添好感，双方宾主尽欢。

第二天，萧正正式任命庞茂为北海郡丞，庞卿恽为商志忠所部副将。

在任命庞卿恽的时候，萧正对他说道：“卿恽贤弟，在对阵官兵的时候，愚兄尽可能的不派你过去，免得你心里不舒服，一时难以适应。但在对阵义军或者土匪的时候，你可不要手软哦。”

庞卿恽心中越发感激，“寨主严重了，现在卿恽添为新柳军副将哪有挑挑拣拣的道理，寨主尽管安排便是。”

萧正笑着点点头，拉着他亲自为他介绍了牛秀和商志忠等人。

庞卿恽对这些人很是敬佩，牛秀自不必说，和大将军吐万绪血战辽东平叛江南，可谓久经沙场。

商志忠这些人虽出身不显，可到如今那也是一刀一枪打拼出来的，故此，庞卿恽对这些人态度很是谦恭。

等跟着商志忠来到新柳军队伍中，庞卿恽更加佩服萧正等人的练兵之道，这新柳军的精神面貌绝非官兵可比，心中对自己的选择很是庆幸。

回到家中后，父子二人谈论这两天的经历，庞卿恽自是很兴奋，但庞茂却显得有些忧虑。

庞卿恽奇怪道：“父亲，可是杨文昌那些人为难于你？”

庞茂摇了摇头，“没有，他们礼数周到，对为父很是敬重。”

“那您为何如此忧心？”

“唉！卿恽你有所不知，之前为父并未过多关注萧正的为政举措，现在深入了解后，为父觉得萧正有些过于激进了。”

“哦？父亲可否详细说说。”

庞茂便把萧正颁布的按田收税、取消杂税，以及官绅一体纳粮的事说了一遍。

庞卿恽听罢倒是一脸喜色，“父亲，此乃明君所为啊，当今这种局面正是圣上不体恤百姓造成的，所谓得民心者得天下，萧寨主和新柳军如此作为必然大事可成，父亲不必忧虑。”

“但愿吧。”显然，庞茂还是有些担心。