朝堂之上，百官低伏，堂上静默，针落可闻。高阶之下，一人以头垂地，拜求君上，始终不敢抬头。此人正是承礼司主司。日前，皇帝欲在北地建圣恩学院，并钦点十六世家嫡子前往，其中，得先帝特御有协军之权，可练族兵的氏族皆在其中，亦不乏庄氏等重臣之子。

原本天子门生本是荣誉，但此次名单之中，除了庄家稚子过于年幼，唯有长子顶替之外，不少都不过十岁年纪。这般年纪许多人家就连启蒙也不过三、四载，皇帝却要带去北地接受天家教诲，帝王之心究竟意欲何为，谁人不懂。

因北境环境向来严苛，贸易也罢，农务也罢，整个北境的繁荣程度皆不如大渊其它各境，因此氏族在北境多无势力，再者，如今大渊镇国军中，唯有北境的军队是先皇禁卫首领带兵，是真正的皇家派系，有这一只军队在，北境便是在皇帝一人的掌控之中。

胁质子以令诸家。此事若出，天家信誉何在。

承礼司自知此事于理不合，更在礼法上说不过去，众世家更是不愿将家中幼子献出。承礼司主司低垂着头颅，掌心已是湿汗连连。皇帝经此一年诸般事迹，耐心早无，若多违逆，难免激怒过甚，因此众人最后只得推出承礼司，从礼法上劝说此事。

皇帝此举多有荒唐，百官亦请天家三思，但厉帝此时却是抿嘴不言，双目微凝地看着这朝中跪拜的众人，脑中却是此前内殿之上，严宽的话。

“这天下虽说是君上的天下，但这百官究竟是君上之臣，还是这大渊氏族的吠犬？”

面对着满堂的寂静，皇帝见众人亦不敢再多违逆，松了松紧抿着的唇，开口道：“诸位何必如临大敌。此前文太傅曾言，文氏愿协助天家多设学府，广召天下学士，如今吾不过是想开一个先例，怎么就有违礼法了？”

文老太傅乃是两朝文礼重臣，将他搬出来，饶是承礼司也无法反驳。

皇帝的话依旧温和，“你们究竟是把吾当成了什么？”

此话一出，百官又是一阵跪拜，连大气都不敢喘一声，而厉帝的眼神却冷了下来，数载未理朝政，如今这百官与他却是已经离心至此了么？

见百官亦是不敢多言，厉帝指了指跪在地上的承礼司主司，道：“你也别跪着了，此事就这么定了，另外安排人手，将上清宫重新翻修，着人手从御院挑选讲师，入冬之前便让各家将人送去吧。”

上清宫是一座皇家别院，太祖曾喜欢在北境的穹山之上瞭望北境风光，所以才在那里建了行宫。不过此后的皇帝却因北境的天气而鲜少去，久而久之上清宫便空闲了下来，那里的许多陈设都已经老旧。如今要入住，翻修定然是必要的，毕竟皇帝此次要邀请去的都是大渊钟鸣鼎食之家的子嗣，面子上自然怠慢不得。

皇帝说完此话，便大手一挥，下朝而去，众人眉头紧缩，皇帝如今越发一意孤行，而太子被皇帝夺权之后，鲜少上朝，如今大渊这朝局让人倍感扑朔迷离。

次日，为迎合皇帝教养诸家子弟的说法，皇后亦请出敦帝时期的大学士陈氏为诸家嫡女宣讲《礼经》。陈氏曾奉养敦帝皇后，也是敦帝时期正经得承礼司认可的礼教之典范。

如今陈氏虽已年过半百，但其礼仪典范之名至今无人能出左右，就连庄皇后当年都曾受她教导。陈氏已经多年未理外世，如今受庄皇后之请出山，便被多少世家惦念着。若能为陈氏堂上学生，必然能给其女乃至家门带来荣耀。

皇后此举其实是在配合皇帝之行，让众人看到的是天家对于大渊各子弟的看重，试图以此稀释皇帝所行的别有用心。

皇后此心皇帝又如何看不懂，当下又向玉璋宫赐去了诸多宝物，又着人将帝宫的风华殿布置出来，做陈氏堂课之用。

但皇后毕竟不似皇帝那般钦点几家，而是广邀了百家子弟共同前往风华殿聆听陈氏开堂。此举引来众人的赞赏。

世家大族会在嫡女满一定岁数的时候请专门的礼仪嬷嬷在家中教习，但能亲自得陈氏这般女大学士亲自教导礼仪的机会少之又少，往往只有宗亲能有资格，今次皇后广开隆恩，让众人皆是欢心踊跃。

阿宁得到消息时正在院子里晒着初秋的太阳，近日她让人在侧院装上了一个吊床，每日早上便在那晒着太阳昏昏欲睡，连阿喜都说她近日懒了许多。

阿喜一路低头，快步走来，就连身形都板正了不少，她身后不远处还跟着一名嬷嬷和两名侍女，看着装便知是宫里的人，阿宁撇了一眼，立刻翻转下吊床，整理了一下仪容，低身接见。嬷嬷虽远远地便见到她那番懒散的模样，但毕竟是在皇后身前做事的，她眉目收敛，只将皇后的消息传到便是了。

阿宁让阿喜给嬷嬷拿了打赏，方才拿起嬷嬷带来的邀帖。

阿喜近日在集市上倒是听到了不少皇后邀请陈氏进行百家讲学之事，只是没想到还能有自己家一份。

“定然是小公子如今成了文氏门人才能得此殊荣。”

桑佑的确在文氏阁老的亲自教养之下，近日在几场文宴之上博得众人的赏识，再过不久便要提前参加文渊阁的二考，若二考得过便能加入学士府，来日入朝为官便指日可待。

说着阿喜又欢喜道：“小公子与姑娘都这般出息，姑娘该好好地给府中去一封信说说才是，好让老夫人他们也开心开心才对。”

阿喜这话实则是想让桑老夫人更加喜欢阿宁一些，但阿宁认为这种事没有报备的必要，因此进京以来，除了日常的问安之外，并未向家中说过其它的事。就连她得了皇后赏赐一事，都是云府告知桑老夫人的。

也正是因为云氏的报备，桑老夫人才决定让阿宁再在上京多待一段时间，不要着急回去。

如今茶商的事已经落定，按照渚临谵的消息，商行司的批文很快就会出，趁着这个空挡，阿宁原本还想回一趟淮南，燕城那边还有一些事需要她处理，但皇后的邀帖下发，看样子她是又走不成了。

“姑娘，你也好久没有给家里写过信了。”

阿喜这么一提醒，阿宁复才省起，茶庄的事还得让父亲上上心才行，便让阿喜取来了笔墨纸砚，往安城去了一封家书。

安城桑府，今日有两封来自上京的信件，一封是阿宁寄来，她除了向家中长辈问安之外，还提及珠旭茶庄等愿意加入恒盛之事，希望父亲尽快处理。而第二封则是来自商行司副主司李成桓。信中提及因茶商自己的意愿强烈，商行司综合考量之后，行商的通行令很快便会发下来，另外便是桑子城调任之事。

此前李成桓欣赏桑子城的能力，又正值司中有职位空缺，便欲举荐其入商行司，但今次来信，却道此位由主司亲自举荐之人领职，只能容后再议。

李成桓在信中指出，顶替之人与安城的齐家有些关系。

看到此，桑子城握着纸张的手不禁有些颤抖。见桑子城脸色不好，宴清安上前看了看信件上的内容，不免蹙眉。

桑子城能得如今商会的位置，是仰仗齐家主的关系，本来他对齐氏多是感激。此前席间，桑子城多饮了几杯，便将此事讲与齐氏，却不曾想被人如此背刺。

“是我糊涂，竟然会如此相信这些人的情谊。罢了，全当我还他了。”

原本以为桑家能重拾荣耀，却不曾想到头来却是一场空。宴清安见桑子城置于桌面之上的阿宁的信，她复拿起来看了看，阿宁在信件末尾嘱咐桑子城务必要重视恒盛之事。

宴清安道：“福祸相依，咱家因恒盛而受到李大人关注，如今恒盛未成，即便现在去了商行司，也算不得什么有功绩，若是将恒盛之事做好，一切成规成矩，再寻机会，说不定另有高台。”

宴清安此言不差，恒盛如今万事待兴，若是桑子城撒手离开，一切不过是为他人做嫁衣，即便去了商行司，他的政绩中也无可圈可点之处，难以在人才济济的商行司脱颖而出；相反，如今能踏实将恒盛之事做好，那么桑氏之名便留在这条商道之上。有恒盛在，众人便能记得桑氏的功绩。

听闻宴清安的话，桑子城方才释怀了几分，复又叹了口气，“只是原本以为能早日与佑儿她们重聚，如今又不知要等到什么时候了。”

宴清安又道：“对了，别忘了告诉阿宁悠然的事。”

自余家嫡子出事之后，余家急于需要通过联姻，重拾家族信誉，因此余府未久便为悠然安排了相看之事，并未理会她想要继续二考的意愿，如今想要见一见悠然的正是上京的何氏，何氏家主在户部任职，家主一脉有两房嫡子，如今要见悠然的是何氏主母。因此，余氏要余悠然送往上京。

但余晚晚得知阿宁姐弟去了上京，又有云氏做靠山，因此又舔着脸回来求桑老夫人。老夫人自然不肯答应，所以余晚晚又求到了宴清安这里，想让阿宁他们照拂一二。

宴清安心软，想着悠然怎么也是桑子邺的女儿，如今那姨娘将桑子邺之子不知道带去了哪里，悠然也算他这一脉唯一的独苗，因此便也答应了。

桑子城叹了口气，未有主母陪同，就这般将女儿送去给人相看，如择挑货物一般，也不知这是不是就是当初悠然想要的。