“陈掩，我今儿可算是听说了，姑母办的所谓秋日宴其实是在为你选媳妇。老实交待，你刚在凉亭水榭边逛了一圈儿，可有看到中意的姑娘？”

周勉自小跟周朝晏十分亲近，在宫中时只要周朝晏在，他必定跟在其左右。今日他听说长公主府办宴，便硬拉了他出来凑热闹。

陈掩虽然大周勉很多，但是这个八皇子天真无邪，一般人都会愿意同他打交道。

平日里陈掩得了什么好物也会送他一份，是以相处并不生疏，也不会觉得拘束。

“八殿下就这性子，每次一听到我这边有什么动静，就跑得比兔子还快。是不是老师给你的课业太少了闲得慌？”

陈掩长相带着几分阴柔，一笑起来，一双丹凤眼便格外勾人。

周勉拈了瓜子在嘴边嗑，“你别给我打岔，外面都在传，说是你相中了宋大人家的姑娘才有了今日的秋日宴，是不是有这么回事？”

陈掩只能苦笑，对周朝晏道：“王爷，你觉得我冤枉不冤枉？我至今连宋家女长得是圆是扁都不知道，怎么就叫我已经相中了人家姑娘？”

周朝晏淡淡一笑，“莫不是因为你花名在外，所以外间才在疯传？”

陈掩大呼冤枉，“我哪有什么花名？除了和人谈生意逢场作戏去一下青楼楚馆，院子里连个通房丫头都没有，像我如此洁身自好的人，为何还要被担上个花名在外的臭名声？”

“说得自己有多自律一样。通房没有，难道连小妾也没有？”周朝晏靠在太师椅里，手指有一下没一下的轻叩着扶手，显得气度清贵，风姿翩然。

陈掩噎住。

周勉撇着嘴，“古人云，食色性也，你且莫要学我三皇兄清心寡欲的样子。既然相中了宋家姑娘就堂堂正正一点，稍后看能不能指给我瞧瞧，让本皇子也帮你把把关。”

说着说着，他的声音就小了去，目光竟被对面不知何时坐下的两个少女给吸引住。

但见被风撩起的纱幔中，一个少女穿着一身鹅黄色衫裙，眸光清亮，柔美可人，正在砚墨。

一个身姿款款，容颜明艳，手握毫笔，垂眸书字，隔着水面似乎都能感受到她的灵秀之气。

陈掩的目光也随他移了过去……

周朝晏早在两个少女踏上水榭时就已看到。

三个多月未见了，再见时竟又是在旁人为她安排的相亲宴上……

澜庭水榭中，正在抄经文的宋悦意字体工整而绢秀。

“二姐姐，你说我刚刚的表现怎么样？应该不会被长公主诟病吧？”宋珠儿磨着墨，心里仍是忐忑不安。

宋悦意边书边笑眯眯道：“相当出采，简直是震慑全场，否则睿嘉公主也不会轻易放过我们。”

宋珠儿红着脸“吃吃”地笑，小声道：“好在有二姐姐的帮衬，不然我就玩儿完了。”

宋悦意笑而不语。

宋珠儿转而又好奇道：“可是二姐姐为何只一眼就能瞧出那幅画的来历？以前只知道大姐姐博学宏览，通古博今，如今看来，二姐姐比大姐姐也不遑多让啊。”

她话音还未落，忽然看到一个七八岁的小鬼头大摇大摆拿着一张小弓已拉弦搭箭射过来。

她惊呼出声，丢下手中石墨就扑到宋悦意背后，紧跟着便是一声痛呼。

宋悦意反应也快，立即站起来，看到她被一支箭射中肩膀，虽然射得不深，却也见了红。

回头看到那个肇事者不仅没有歉意，还挑衅地扬着下巴再欲搭箭射她，不由火大地过去一把将他揪了过来。

“谁叫你行凶伤人的？道歉！”

小男孩穿得华丽干净，目光却不善，“恶妇不准碰我。”

他死命挣扎着，力大得宋悦意都差点控制不住。

宋悦意一手将桌上的笔墨纸砚全掀下桌，将他两只手给死死按在桌上，威喝道：“道歉！”

小男孩被压制得动弹不得，仍是奋力挣扎着，嘴上更不饶人，“你个恶妇今日敢碰小爷，回头我让人把你五马分尸丢到水池里喂王八，放开我……”

说完见宋悦意手下越来越紧，竟张开嘴大叫，“救命……有恶妇要……呜呜……”

宋悦意一把捂住他的嘴，当即冷笑，“心思歹毒，言行乖张，今日我就替你家大人好好管教管教你。”

眼见宋悦意要跟一个不懂事的孩子较真，宋珠儿不欲惹事，忍痛道：“二姐姐我没事，放他走。”

“你不惹他，他要惹你，这小子你放他走他也未必会走。”

宋悦意心知这个小鬼头的出现并非偶然。今日若不治服了这小子，只怕宋珠儿的心愿就难以达成。

她不顾小男孩的挣扎，居高临下道：“你道不道歉？”

小男孩更是挣扎得厉害，嘴里还呜呜有声。

宋悦意才不管他，拿出当初教养庆哥儿的派头，“今日你伤了人不道歉，心无愧意。他日你岂非还要杀人，成那不可一世的凶犯？”

闻此言，小男孩眼泪在叭嗒叭嗒的流，呜呜声小了些，挣扎的力度明显变弱。

宋悦意心下有了底，知小孩子只是受了人挑唆才跑来生事，于是又道：“养而不教是惰，教人子为恶是仇，明知错而为之是愚。”

“你小小年纪明明生得聪明伶俐，为何要受人唆使干这等令你亲娘都深恶痛绝的祸事？伤了人不知愧悔还大肆叫嚣，难道是你娘亲叫你这般为人不端？”

她左一个亲娘，右一个娘亲，好似揭了那孩子的痛处，小家伙竟停止挣扎，已“呜哇”大哭起来。

宋悦意适时松了手，给宋珠儿使了个眼色，宋珠儿似明白了什么，忍痛抹去小家伙的眼泪，柔声道：“人不贵于无过，而贵于能改过。一二再再而三知错行错，错后还不求人怜惜宥恕，实非君子所为。”

“今日你无故伤我可以不道歉，我能包容。他日伤了别人，若是遇到万恶之人，你一个小孩子岂非要吃亏？”

她一脸关切，语意温柔，小家伙终于抹着眼泪睁开了眼，看着她左肩上还插着的箭，眼里明显有了悔意，却犟着嘴不肯开口。