司桐自知他说得有道理。

这么多年来，既便王爷避世般几乎不在人前露脸，可是朝堂上的储君之争从来就没有忘记过他。

毕竟帝后感情甚笃，哪怕大皇子和七皇子已经早夭，那些人还是随时都想把王爷置之死地。

直到册封太子后，那些争斗才逐渐变成宁王与太子之争。也给王爷换来少许清静。

今日圣上只是想把宋大人提上来，似乎又触动了那些人的敏感之处，生恐圣上动了他们的人，为王爷培植了臣子从而威胁到他们的利益，所以才在秋日宴上百般刁难宋家女。

现在还只是一个陈掩就让他们如此忌惮，如果王爷直接与宋家女有任何瓜葛，宋家只怕会马上大难临头。

他不无担心道：“爷就不怕她哪一日又被宋大人嫁了出去？到时可就悔之晚矣。”

朝晏好笑，“我为何要悔？”

司桐挠了挠头，有些事心里明白，好像却不能说出来，否则王爷非得跟他翻脸。

哪料朝晏竟自笑道：“我费尽心思给她打造的身份，是想让她自由自在地和家人一起生活，可不是为了便宜哪个王八羔子把她娶走。所以我盯着呢，宋大人把她嫁不了。”

司桐无语，“爷总不能一辈子就盯着。”

朝晏不悦，“那你还想我怎样？”

司桐哪敢再言，忙赔笑道：“不怎样。爷想怎样便怎样。”

他憋了半响，仍忍不住道：“听说爷在皇后娘娘面前许下年底给带个儿媳妇过去，皇后娘娘还命顺公公去查了。不知爷准备带哪家姑娘？”

朝晏嘴角轻扬，“搪塞之言罢了，拖得半年清静。”

司桐暗翻了个白眠，顺公公倒了八辈子霉，会遇到如此不靠谱的齐王爷，这个差他是没办法交了。

朝晏看到楼下徐徐走近的灰衣男子，吩咐道：“人来了，你去迎上来。”

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秋日宴过后，陈家便请了年高德勋的媒人上门提亲。如此一来，陈掩与宋珠儿的亲事算是有了眉目。

宋显宗和叶凤鸣暗自欣喜，抽了时间，两口子还带着宋悦意去了一趟威武大将军府，与刚回京述职的叶卓宏将朝中局势甚为慎重地商讨了一番。

而三房的钱氏听说宋珠儿都能嫁给皇亲国戚，本还指望着三房多照拂一些银钱，平日里对三房多有顾忌的钱氏嫉妒万分，不时在老太太屋里指桑骂槐，除了老太太，也没个人搭理她。

在八月下旬的时候，朝堂上果然有大臣提议对盐税改革，将东北海盐和随州湖盐统一进行“官制民卖”，不仅能尽榷天下盐，提供更多的劳力，将更便于盐税的收缴。

朝野一片哗然。

于是立即有人连夜联名写上了反对奏折，痛陈此一举措的弊端与得失。

朝会上总是吵得不可开交。

与此同时，谢老夫人带着谢晋一家子终于抵达上京。

女儿千里迢迢从江扈回来，作为娘家人，宋家无论如何都得上门去看看，否则面子上也说不过去。

家里人商议着去谢家探望的事，宋执那边同时也有了消息。

只不过买矿山的事似乎并不顺利，宋执有些苦恼道：“二妹妹的高瞻远瞩最近几天我也算是深刻领略过了。如今确实有了契机，可是那盐矿的买入却不怎么顺啊。”

宋悦意素手洗茶，“怎么个不顺法？”

宋执问，“你可知野人山是谁的属地？”

宋悦意摇头，“这个倒未打听过。”

宋执叹了口气，“野人山在常汀郡，先帝当年称帝后，感念大长公主对他的扶持，便将常汀郡赐给了大长公主。那日我打听好后，特意托人找到了方家总管，想向他打听看能否将野人山卖给我。”

“方家总管一听我只是买个山头，价格也出得相当高了，毕竟对于一般人来说一座荒山也无甚用，闲置也是闲置，我还说事成了给他一笔辛苦费，他都答应了。哪料到第二天就变了卦，说山头方大人不同意卖。”

宋悦意手顿住，“方大人？哪位方大人？”

“就是肃政廉访使的方正方大人，是大长公主的次子。二妺妹应该不知道，说了你也不清楚谁是谁。”

竟是方正？

当初在随州时，谢璟令在野人山围杀谢东哥那晚，她清清楚楚听到谢璟令说是上头的人出卖了廉访司的抓捕行动。

后来在与宁王关于谢璟令是否是同党上，方正的态度都极为敷衍。

她不得不怀疑，方正极有可能是宁王的人。

她不由拧眉，“方正是大长公主的儿子？方锦柔和他什么关系？”

宋执解释道：“方锦柔是方正的嫡长女。”

谢东哥一回京就要辞去副使一职，是否与方正有关？

方正突然卡住野人山的矿盐不卖，究竟是大长公主的意思，还是宁王的意思，亦或是方正自己的意思？

难道就因为是宋家要买，所以他们才会不卖？

宋执又道：“不过二妹妹放心，我已给了方家总管一大笔银子，让他再去帮我说服说服方大人。他说会给我想想办法，估计明天就会有答复。就算此路不通，我最多脸皮厚一点，可以去寻求我未来妹夫的帮助。”

宋悦意终于把茶沏好，给他倒到白玉杯里，笑道：“你倒是想得美，人家才刚有意向，你这个舅哥迫不及待就想利用人家的关系，不怕被人看低了去将来对珠儿不好？”

宋执也没甚不好意思，端起茶盏，放在鼻端嗅，“商人以逐利为本。让妹妹嫁去陈家当继室本就是看中了陈家的人脉和身份。能用之时自不能吝啬不是？不过你也放心，不到万不得已的时候，我才不会真的去求他。”

宋悦意摇了摇头。

第二日老太太就带着三房的一大家子、叶凤鸣以及左氏母女一起去了谢家。

老太太本来是要宋悦意也去，宋悦意推说身子不适，给婉拒了。

静兰和沁兰几个嘴上虽没说，但是看神情也是想去，只怕她们几个还是想去见见躺在床上的假宋悦意。

宋悦意没说破，便放了她们出门。

没想到留风也走到她面前，“姑娘，小人也想去一趟谢家。”

正在调香的宋悦意不经意道：“是为了去见我姐姐？”

留风闷声道：“不是。”

“谢家有你的相好？”

“姑娘莫要拿小人开玩笑。”

宋悦意回头一笑，“那你为何要去？”

留风慢慢抬起头，眸色阴暗不定，“小人有一事不明，想去求证。”

宋悦意淡淡道：“求证可以，只要不是冲动得想去杀掉谢璟令就行。”