建康，台城。

褚太后慵懒的坐在寝宫中，手上翻动着一本名册，上边都是与小皇帝司马聃年龄相仿的士族少女。

名册对她们的描述并不详细，当然，天子立后、选妃，主要看的还是家世。

小皇帝司马聃如今都十三岁了，最早等到明年就能亲政，褚太后身为母亲，当然要尽早替他定下皇后的人选。

其实，褚太后心目中最合适的皇后，应该是出自桓家，无论是桓温之女，还是桓熙之女，都是能够拉近她们与桓家父子关系的一门亲事。

只不过桓温之女如今都已陆续许了人家，而桓熙的庶长女洛娘，年纪又实在太小。

虽然桓熙与司马聃是表兄弟，但对于联姻来说，辈分从来不是问题，桓济不就迎娶了自己的堂姨司马道福。

只是以洛娘的年纪，还不知道要等到猴年马月才能完婚。

褚太后也不可能真的让皇后之位一直空悬着，虚位以待。

她终究只能退而求其次，在江东士族之中寻找适龄的少女。

褚太后逐页审视名册，最终指向一个名字，对侍奉在身边的女官道：

“去一趟何府，将她带来。”

女官伸长了脖子看去，只见褚太后所指正是何法倪三个大字。

何法倪出自庐江何氏，是已故司空何充的侄女，何充无后，以何法倪之兄何放为嗣子。

何充对于褚太后、小皇帝母子，也是有恩的。

当初先帝驾崩，若不是他执意反对，会稽王司马昱早就在庾氏的支持下，坐上了皇帝的宝座。

只不过以如今的局势来看，当了这皇帝，实在祸福难料。

何充在世时，庐江何氏自然威赫，可何充都已经死了这么多年，常言道人走茶凉，这是千古不变的准则。

如今何家官位最高之人，只不过是一個小小的太尉参军罢了。

这样的妻族，又能给小皇帝带来什么助力。

可褚太后恰恰是看中了这一点，毕竟哪怕让小皇帝娶琅琊王氏这样的高门之女为妻，或者立荀羡、谢尚这样的一方诸侯之女为后，也都难以改变晋室与桓氏之间的实力对比。

别指望一个士族，会为了一名所谓的皇后，而压上全部的注码。

桓熙以谢道韫为正妻，不还是有谢尚对晋室忠心耿耿。

既然如此，倒不如给小皇帝选聘何充的侄女，也算偿还当年何充仗义执言的恩情。

褚太后在寝殿中等候许久，终于见到了未来的儿媳。

“法倪拜见陛下。”

那是一名十二岁的少女，清新自然，举止端庄。

由于小皇帝尚未亲政，仍然是由褚太后临朝称制，对她的称呼，也依旧等同于天子。

褚太后仔细打量着她，不时微微颔首，显然对何法倪颇为满意。

“快起来吧。”

何法倪闻言起身，就见褚太后招呼道：

“过来，让朕瞧瞧。”

太后要为天子择妻，这件事情在建康城里不算秘密，先前女官上门相迎，何法倪的母亲、兄长如丧考妣。

在太平时节，家中能出一位皇后，自然是一件值得告慰先祖的喜事，但眼瞅着桓家势大，晋室江山不能长久，谁又愿意与司马家的孤儿寡母有太多的瓜葛。

当然，他们也没有拒绝的余地，否则何法倪也不会被送来褚太后的寝宫。

何法倪顺从的站起身，来到褚太后的身边，任由对方拉着自己，左瞧瞧，右看看，褚太后脸上的笑容就没停下来过。

看得出来，亲自相过人后，何法倪已经在心里定下了这门亲事。

当然，婚期注定要隔上一两年，怎么也要等到小皇帝年满十五。

先帝只有他着一个子嗣，褚太后又怎能放任小皇帝过早的被女色掏空了身体。

司马聃是临时被褚太后遣人唤来的寝殿，褚太后没有明说，但在介绍二人认识，叮嘱他们多多来往之后，聪慧的司马聃已经明白了母亲的用意。

婚姻之事，父母之命，媒妁之言，纵使贵为天子，只要太后还在，皇后的人选就不能由着他自己的喜好来。

褚太后让二人见过一面之后，又命人将何法倪送回何府，问小皇帝道：

“皇儿，老身为你找的这位皇后，可还满意？”

褚太后虽然自称老身，但其实也只有三十二岁而已，多年来养尊处优，肌肤还是与桓熙初见时的细滑。

何法倪模样生得可爱，又是忠良之后，司马聃自然是满意的：

“一切全凭母后做主。”

褚太后欣慰道：

“如此，皇后人选就定下是她了。”

司马聃点点头，转而提起了别的话题：

“母后，如今姚襄战死在河北，儿臣担心姚苌在徐、兖二州独木难支。”

褚太后皱起了眉头，问道：

“皇儿有何想法？”

司马聃说道：

“不如以荀令则（荀羡）领兵北上，协助他一同抵御燕国。”

褚太后闻言，摇头道：

“国事自有会稽王处置，有他为你拿主意，皇儿不必再操这份心，你要做的，便是沉下心来，学习如何治理国家，待你明年亲政，有什么想法，再付诸行动也不迟。”

司马聃显然不愿轻易放弃，为此与其母发生争执，但是尚未亲政的皇帝，又如何拗得过太后。

“儿臣只怕等不到亲政，就得与母亲一同被他们迁往洛阳！”

司马聃留下这句话，气愤而走。

桓温在洛阳驻扎重兵，大力经营，打的是个什么主意，可谓是人尽皆知，哪怕是身处江东的小皇帝，都清楚他心底的盘算。

司马聃当然不愿意与母亲去做一对笼中鸟。

褚太后注视着他气冲冲的离开，倍感无奈，暗自叹息道：

‘我又何尝不知道桓家的野心，可是大厦将倾，并非人力所能扭转，儿呀，安安稳稳的过一世难道不好吗？’

想当初，桓熙还是与她承诺过的，即使江山易主，还是会保她们母子荣华富贵。

这也是褚太后一直以来，都不愿与桓家撕破脸皮的重要原因。

司马聃离开太后寝宫，便直奔尚书台，想要说服会稽王司马昱。

可有了殷浩的例子在前，司马昱如何敢出兵帮助姚苌，难道就不怕他效仿其兄，同样上演一出伏击友军的戏码。