志王府邸。

作为一位皇子的住所，这座府邸规模自然不小，紧靠皇宫，高门大院，门口两尊石狮气势威武。

但，路过的百姓都知道，这栋府邸的主人并不得势。

毕竟这可是皇子府邸啊，一周都没几人登门拜访，确实太过冷清了。

寅时与卯时的交接点，鸡公准时打鸣。

晨霜凝结，时不时会有一两颗水珠从荷叶上滑落，落入池中发出“叮咚”声响。

府邸内院，

芈悦国二皇子张志诚已经穿戴整齐，不是起得早，而是一夜未睡，这会他坐在池边凉亭，望着庭外荷花发呆。

即便已经与那位名叫易宁的男子分开多时，但张志诚脑海中，仍然回荡着与对方在城墙上的谈话。

张兄有兴趣当皇帝吗？

身为二皇子的他从小见多识广，但张志诚这会回想起这句说得轻描淡写的话，依旧心弦紧张。

“这话能随便说吗？”

张志诚手撑着脑袋，嘴上忍不住吐槽，也就这易兄不知道自己皇子身份，不然估计都得被吓死。

想到这，他又给了自己一巴掌：“张志诚啊，张志诚，下次不能与陌生人谈论这种事了，害人害己！”

“噗通。”

张志诚向池中扔入一块鱼饲，看着锦鲤们争相夺食，他又喃喃：“饲料与鱼儿尚且如此，更别说皇位与皇子了，我那些哥哥弟弟哪个是省油的灯。”

说完这话，这位二皇子殿下再度陷入沉默，只是看着池中鱼儿发呆。

他想要以大毅力压制住心中情绪，可这些情绪如雨后春笋，怎么也压也压制不住。

皇帝？他张志诚作为芈悦的二皇子，当然想当。

可，这是想当就能当的吗？

年幼之时意气风发，他还与哥哥弟弟们抢过太子位，但结果是如同长父的老师被刺杀，身边奴仆接连惨死，除了血与泪，他什么都没得到。

张志诚还记得当时自己带着满腔委屈，跑去面见父皇，得到的不是父皇的安慰，而是其严厉训责，以及失望的眼神。

自己跪在地上与父皇的眸子对视的那一刻，张志诚就知道，自己长大了。

他还知道，父皇心中二皇子永远不可能再是皇位的继承人。

毕竟自己没有大哥长子的名分，没有朝中重臣的鼎力支持，亦没有三弟的左右逢源，能说会道。

总之，

那日从皇宫出来，张志诚就彻底放下一切，他在心中挖了个深坑，然后将当皇帝的想法彻底埋入这個深坑。

从此这位二皇子殿下便开始做自己想做的事。

比如云游芈悦各地，看遍风土人情，行那路见不平拔刀相助之事，再也不过问朝廷事宜。

张志诚身边原本支持他的势力，也与他渐行渐远，好处就是自己再也没受到过莫名其妙的刺杀，夜晚睡觉能睡得安稳。

毕竟，谁会针对一个身份尊贵，又没有威胁的咸鱼呢。

日子就这么一天天流逝，张志诚知道，不出意外的话，儿时的梦想永远都只能在梦乡，这个想法永远都不会有重见天日那天。

直至昨晚，与易兄于城墙上高天阔论，对方身上有种让张志诚非常舒服的气质。

让他不自觉就把心中想法全盘托出，包括被自己掩埋多年的梦想。

“这是为何？兴许是志同道合之辈吧。”张志诚想到这笑了笑。

心事如同酒坛藏于地底，再挖出时已成陈年美酒。

当泥封被打开后，酒香便涌上心头，占据心尖，一发不可收拾。

但自己如今一没兵权、二没高官支持，三不得父皇喜爱。

最重要的是，他自己都清楚自身性格并不适合当皇帝，为皇者当杀伐果断，而自己除了爱民还会有什么？

说好听点是他张志诚善良，说难听就是不够城府，不够果断，这般性格如何能震慑百官？

念及至此，张志诚摇摇头，最后一次回味与易兄的交谈。

“张兄，有没兴趣当皇帝？”

“张兄如何看待这场灾害？”

“大皇子易怒，三皇子是枭雄却非仁君，张兄以为然？”

“仁心在我看来就是目前最适合芈悦国的皇心，张兄就很适合。”

“哈哈哈，我易某可没乱说，今天相谈甚欢就此别过，我们明日再见。”

相谈甚欢？

也的确是相谈甚欢，那本殿下就不告发你口出狂言之罪了。

张志诚一边想着一边勾起嘴角，他在脑补那与自己性子相投，却口无遮拦的易兄如果知道自己身份后的反应。

对方是瞪大眼睛，然后跌坐在地上，还是赶紧道歉再快速跑路呢？

“夫君，你都坐一晚了，快来沐浴更衣，今天是拜访父皇的日子。”

有位雍荣闲雅的妇人小步走来，她怀中还抱着一件上朝用的金色朝服。

“好的，夫人。”张志诚看向夫人嘴角带笑。

这是他的青梅竹马，是这个姑娘陪自己走过低谷，哪怕有生命危险也不肯离去，也正是因为她，张志诚身为皇子也并未纳妾。

此时妇人已经走到亭中，张志诚忍不住感叹：“夫人今日又美艳几分。”

“贫嘴。”夫人抿着嘴笑骂一句，而后拍拍夫君肩膀，“起身。”

张志诚站起身来，妇人将九蟒黄袍为其穿上，随着这件华贵的衣袍穿在身上，他之前微笑的嘴角渐渐消失。

一同消失的，还有之前打开嗅了一晚上的美酒。

如今张志诚要将这坛美酒重新掩埋到心底，也不知下次揭开是多久。

“也许是弥留之际吧。”

“夫君说什么？”

“没什么，夫人我是不是胖了，这身朝服穿着有些紧了。”

“是吗？我看看。”

妇人将头靠向张志诚胸前，目光专注，观察衣物大小是否合身。

然后，张志诚一使劲，直接将其拥入怀中，引得妇人大骂“坏人”。

一时间，凉亭内笑声连连。

......

卯时。

晨光穿破晨雾，天空不再是一片漆黑，阳光射入宣和殿外的高阶之上，将上方大殿衬托得更加雄伟庄严。

张志诚衣冠楚楚，仰望宣和殿后，提起衣袍登高而上。

这方天下，王朝正殿皆是一百八十八阶，不管大国小国，就算是大晋亦是如此，因为这个数字象征着诸子百家，一百八十八家。

而这一百八十八梯，张志诚已经不记得走了多少次，即便是他不再过问朝事，但每周向父皇请安必须得做。

张志诚一步步登阶，途中会遇到其他朝臣，每当此时，官员们都是恭敬作揖，向他问好，再加快步伐，与他拉开距离。

他看着这些官员们提着官服小跑离去，再追上其他身穿九蟒袍的皇子，张志诚将一切看在眼里，习以为常。

这就是朝政，即便是个简单的登梯，依旧充斥着各种心机算计。

突然，身后开始泛起嘈杂声。

张志诚都不需要回头就知道，是自己那两位最得势的大哥、三弟到了。

只是走着走着，他却发现今天气氛有些不对，张志诚并没有听到往常那些溜须拍马之言。

传入他耳中的，却是官员们的嘘寒问暖。

“三皇子殿下，您昨夜突然离去，是有什么急事吗？可需下官帮忙？”

“大皇子殿下，昨日您那不小心之言，左仆射已经帮您摆平了，言语不会流入世井之中，就是不知陛下那边...”

张志诚越听越糊涂，转身回头向着阶梯之下看去，入目的画面让他的大眼瞪得更大。

只见自己形同水火的两个兄弟，这会居然并肩而行，在他们身后是小心翼翼跟着的文武百官。

此时两人互相低头，小声说着什么，似乎有什么秘密只有他俩知道。

张志诚还从官员口中依稀还听到“白袍”“男子”等字眼，看了一会后，人群逐渐离近。

他不想等会一一招呼，便转过身去，继续登高。

至于两位兄弟为何这般，他们又在谈什么，张志诚并不关心。

反正肯定是与皇位、权利相关的事情，这些事情和他又有什么关系呢。

半盏茶后，距离卯时朝会还有一小会。

张志诚如往常那般站在右列，低头看着地板陷入自我沉思。

身后有一大片脚步声，由远而近，他便知道身后那群官员与自家兄弟进殿了。

至于父皇，哪次不是晚来，有时候还会不来，而下一刻大哥和三弟就会站到自己前方，整个朝会自己只能看到他俩背影。

张志诚已经在脑袋中将本次朝会种种，全部脑补而出。

百官开始站位，比如自己左手边就站着左右仆射，他们身后又是各部尚书，与往常一样。

但，为什么自己身前的两人还未到来？

张志诚忍不住回头看去，却见身后官员们都已站好，但大哥与三弟却不像平时那般，以舍我其谁的气势争夺前排。

反而是犹犹豫豫，特别是大哥，一脸紧张，细心的张志诚发现对方拳头都已经握紧，显然心中非常不安。

因为张志诚早就无心皇位，也就没有再培养暗谍之类的人员，所以对于金阳城的信息，他并不是太过清楚。

怎么回事？昨天发生了什么？