夜色下，三牙战舰扬帆顺流而行。

八艘运船鱼贯随后，都以船尾灯笼为指引。

渐行渐远，黑熊立身三牙战舰雀室指挥台上。

回首去看，黎阳码头边火堆旺盛。

刘晔站在他身边，也扭头回去看了看，就说：“袁谭的妻子郭氏，是侍中、司隶校尉钟繇钟元常的外甥女；袁尚的妻子刘氏，系平原王刘硕之孙女。”

平原王刘硕，是桓帝的弟弟；桓帝无子确有两个弟弟，另一个弟弟渤海王被灵帝给弄死了。

“我没想到二袁能杀妻盟誓，总之来日见面，已是仇寇了。”

黑熊说着低头看左右两手，血迹已然干涸，搓手后还有少许残留。

刘晔询问：“现在天下之大，能容公子者只有辽东、荆州二处。欲往荆州，公子准备走哪条路？”

船队不能抛弃，这是立身之本。

船队去荆州，要么走中原水系经淮水入长江，要么出黄河走近海航线也入长江。

“原本我不算有名，劫持二袁勒索黑光铠、骏马后，曹操不会小觑。若走中原水系，沿途郡县为图马、铠，绝不会轻易放我过境。”

“若走海路，沿途补给不便，马匹草料也难囤积，更不利于招募人手。”

“可走海路，风浪大，路途更远，变数也多。此事不急，先生先去休息，明日再论。”

具体怎么走，黑熊心里也没个主意。

不管运船还是三牙战舰，都是平底船，走海路遭遇风浪会死的很惨烈。

此前也没走过海路，近海多暗礁、暗流，对船队的综合素质要求高。

任何一个短板，都会成为船队覆灭的引子。

刘晔临入舱，就说：“公子，若要走淮泗，再行几十里就到了濮阳，濮阳有瓠子河口，顺之可到巨野泽。逆济水到泗水口，如此可走淮泗，经淝水、居巢湖，出巢水洞浦可到长江。”

“今曹公大军集结陈留，腹地多空虚。”

“前番公子舟船横行中原，世人已知公子威名，多以为是曹公无备；今挟劫二袁之名再走中原，天下之人谁敢小觑？以曹公之自负，也难预料公子敢走淮泗。”

“再者，公子能昼夜行船，中原之人听闻河北变故时，公子早已至淮南矣。”

刘晔说罢返回舱内休息，三牙战舰自下而上有底舱、桨舱、甲板上有一层木楼、二层木楼，二层木楼之上是指挥雀室。

楼船、艨艟战舰因甲板上有多层木楼，所以生活区域舒适许多。

这艘楼船依赖风帆动力，划桨位左右各八，没有尾橹；有三条桅杆，位于雀室附近的桅杆可以用船帆控制航向。

除了控帆转向外，这艘楼船雀室内设有尾舵。

故而夜航时这艘战舰更容易被黑熊操控。

九艘大船就这样前后相连，随着黑熊控船越过河心向南岸偏移，后续运船在船尾灯笼引领下一个接一个变更航道。

还未到子夜，瓠子河口轮廓就出现在黑熊视野内。

瓠子河口两岸的堤坝过于高大厚实，隐约能见瓠子河口有大片滩涂淤积。

这说明入春以来黄河中游、上游降水不足，此前冬雪消融才使得水量丰沛。

春洪过去后，降雨不足，所以水深下降。

可能是二级金甲道兵吕布带给了黑熊信心，也可能是出于对大海、台风的恐惧。

“转帆，向南！”

只是略作思索，黑熊对楼船上待命的控帆水手下命，也有熟练水手配合扳动船舵，控船缓缓向瓠子河驶去。

雀室上，也有水手双手各持火把对着后面船队打信号。

命令依次传递，都开始收帆减速，在河口处调整航向后再升帆提速，追随旗舰航入瓠子河。

瓠子河两岸纵然有城邑，也多沦为废墟。

夜里吹刮轻微北风，又是顺流而下，船队航速稳定，如道仆小跑。

黑熊侧头观察岸上尽力跑动的道仆，以此为参照物计算船速。

确定天亮后能抵达巨野泽后就将道仆召回。

天色麻亮，睡了半夜的宣良出舱来到指挥雀室：“渠帅，这是到了瓠子河？”

宣良从射击口观望岸边：“瓠子河西边是曹操所设离狐郡，离狐太守李典麾下部曲三千余，器械精良装备齐整，他家又盘踞巨野泽不缺舟船水手，若是相遇，实难善了。”

“瓠子河东岸是当年曹操安置百万青徐黄巾军的军屯地，生活起居数十万人。船队若受阻，必受其祸。”

这支被安置的黄巾军规模已不足百万男女，改为军屯后，丁壮轮番服役，是曹操中军主力，反倒不用受错役之苦。

正是这支以凶残称著的黄巾军，才让错役制度顺利推行，将各郡男女绑架。

“不必担心，我们乘夜行船，曹军反应不及。就是曹仁、张绣这两支骑军，我不上岸，又能奈我何？”

黑熊说着笑了笑：“想要封锁水道，谈何容易？”

在抵达淮水前，他都是顺流而行，顺风的时候一昼夜能行四百里水路，不顺风也能三百多里。

这是调兵无法追击堵截的速度，只能以信使通知河岸附近的驻军堵截。

在这个曹操大军云集陈留的时间里，驻守地方的士兵实属三流。

说罢黑熊来到楼船正中主桅杆，顺着软梯爬到最高观望台，已能看到广阔的巨野泽，仿佛大海一样。

目光搜寻沿河两岸的建筑物废墟、树林之类作为参照物，反复计算几次，算出相距不足堪堪四十汉里，这才滑下桅杆。

四十汉里，以目前船速来说，大半个时辰就能抵达。

再看日出，估计太阳完全升起天色大白前就能抵达巨野泽。

二楼舱内，黑熊抬手揭开帘子，就见领口血迹泛黑的甄宓还在沉睡，脸颊苍白。

他靠近抬手召出一粒红艳艳的神莓，左手捏甄宓两颊，昏睡中的甄宓薄唇张开，他将神莓放入口中才松开左手。

感觉甄宓头顶发钗有威胁，抬手尽数拔了，才发现这些发钗是用来固定假发的。

取下发式精美的假发头冠，见甄宓一头浓密黑发，他才稍稍安心。

来到一侧的隔间，黑熊倒地躺在羊毛毡上就睡。

此时，遥远的另一边。

天色趋于明亮，远处浪荡渠上，少府孔融乘船北上。

甲板上，火盆烹煮鱼汤，一侧有个小泥炉烧着陶盆，盆内盛水还放着一坛酒。

孔融以鱼汤涮菜，不时端起温热好的黄酒仰头饮下。

而他对面是一位年近四旬的虎贲士，因相貌酷似蔡邕，有着明显的大额头，很受孔融喜爱。

私下聚会或外出公干，孔融都会想办法带着这位虎贲士。

只要这位虎贲士在面前，孔融喝酒的时候就有一种在蔡邕当面喝酒的舒畅感。

一同饮酒的除了这位虎贲士，还有北海徐干。

司空曹操严格禁酒令下，除了祭祀公务用酒外，也就三个人敢公然聚饮。

一个是天子，一个是少府孔融，还有一个是曹孟德。

孔融酒酣，对徐干说：“昔年桓帝时有黄星见于楚、宋之分野，辽东殷馗善天文，占卜言此后五十年当有真人起于梁、沛之间，其锋不可当。至如今，已有五十年了呀。”

“今白鹅贼起于梁沛，凡见多有妖异，见者无不惊悚。”

“劫持袁涣，本是机缘，此公却错失，实在可惜呐！”

感慨着，孔融自己给自己斟酒，又给对面虎贲士打酒。

聚饮时，这位虎贲士只负责饮酒吃饭，只能被伺候，不能开口说话，也不能东张西望。

维持蔡邕的神态，就是他唯一的任务。

这位虎贲士也很珍惜这个宝贵的临时工作，毕竟天子的虎贲郎一直得不到人员补充，就连器械粮饷也是能拖就拖。

这也没办法，曹操迎接天子彼此第一次见面时给了曹操很大的压力。

那时候虎贲持戟列成戟门，曹操解除佩剑躬身趋步去见天子，戟刃如林就盖在头顶上。

此后，非必要情况下，曹操不会正式拜谒天子。

孔融端着温热酒杯，目光落在徐干脸上：“许都流言说是睢阳渠开挖时挖得古仙人墓，伟长以为此言虚实几何？”

“民间缪传也，不过仆以为道柄之论殊为可贵。”

徐干对醉酒缺乏兴趣，观望浪荡渠两岸芦苇，说：“比之挖出沉睡的古仙人，仆更相信挖出了古仙人文简，流落在凡夫手中。”

“此言有理，只是这两年挖的坟莹远不如当年繁多。”

孔融自饮，面色涨红：“若真是古仙人，岂会泛舟于江河之间？观白鹅贼行举，可谓莽撞。也不知去了河北，袁本初一家会有何等际遇。”

挖坟这种事情没什么好诟病的，为了补充军资，袁绍也挖，董卓吕布也挖。

微寒出身的孙坚能养一支千人规模的精锐部曲，这钱哪来的？

“这得了仙人衣钵的小子却憎恨曹孟德，这世道十分有趣呀。”

孔融醉笑着，仰头饮尽杯中酒，又自己给自己斟酒。

徐干观望两岸风景，转了个话题，就表达忧虑：“文举公，此去陈留，恐会招惹那人记恨。”

那个冒充孙家子的少年郎很强，不仅手段诡异，更强在心性，敢从大营眼前突破，还顺利抵达河北。

惹这种人惦记，遭遇报复时很难抵挡。

半个多月前袁涣被袁尚放归到南岸白马津，回到南岸的袁涣又被李典派人星夜送到陈留大营，随后袁涣就生病了，辞官回乡养病。

刚接触过河北方面，不顾曹操挽留，袁涣为了避嫌还是坚持辞官回乡。

孔融听闻后去探望一番，与袁涣交流许多，这才离开扶乐，逆浪荡渠而上，要去看看故人之女。

蔡邕生前的人脉、影响力太过于庞大，时时都有旧友、故吏、门生送来一些慰问品。

所以不是蔡氏族人接济蔡贞姬姑侄，反而是她们接济族人。

孔融不是外人，袁涣讲述了他的猜测。

徐干这个有才的北海人，对孔融来说也不是外人。

孔融此去圉县，就是想把蔡贞姬姑侄带回许都留在身边教养。

蔡邕的孙子已经到了启蒙的岁数，孔融有信心做好这件事情。

关键是蔡贞姬，把这位故人之女养在身边。

那个白鹅贼来抢时，或者跟着一起被劫走，都是机缘。

孔融见惯了生死，已不在乎什么名誉、官位，他更想见识世界的另一面。

在丢失北海、青州基业，沦落到许都当个虚职公卿以来，孔融已经很久没这么畅怀了。

仿佛重新抓住了生命的脉络。

面对徐干的忧郁，孔融毫不见怪，徐干的性格就是这样，患得患失的，不是很飒踏。

孔融端杯自饮斜视徐干，理直气壮：“怎会记恨？我好吃好喝供养着，他不得给一份聘礼？”

扬州方面也有相关公文送来，孔融已经听说了白鹅贼三月初春下邳分桃之事。

为了取得更详细的情报，司空府已传令扬州刺史部，命令深入调查。

至于蔡贞姬姑侄吃掉的桃子、李子，留下的桃核、李子核也都送到了陈留大营。

白鹅贼逗留许都赠给老子庙的三枚黄中李，也流传于权贵之间没了踪影。

虽没见过，可孔融相信他的几个朋友不会拿这种事情骗他。

如果不是没活够，孔融真想直奔陈留大营，当面询问曹司空。