郭孝恪临出征前，特意去了一趟兵部司，与柯斜握手言欢。

柯斜不动声色地收手，将一块上好的蓝田玉璧置入袍袖的内袋中。

官场内，人均镇元大仙。

“本将素知郎中真知灼见，临行前也想聆听郎中教诲，免得行差踏错。”

郭孝恪不愧是老江湖，说话滴水不漏。

他给柯斜送礼，当然是因为柯斜拦下了侯君集，才轮得到他上场。

郭孝恪本事不弱，但跟侯君集这种天子心腹没法比。

柯斜抬起茶碗，碗盖拂了拂碎茶：“令郎……”

郭孝恪嘿嘿一笑：“犬子郭待诏，已经安置到并州都督府为一队副，托老友李世绩照拂。”

柯斜呵呵一笑：“总管不错，不曾循私，让令郎从底层做起。”

只要郭待诏不是太废，能够活过一场战事，升迁还不是指日可待？

真拿这个队副跟寻常队副比较么？

不管怎么样，郭孝恪真听进柯斜当初那没头没脑的劝导了。

江湖打滚的汉子，听劝。

郭孝恪的意思，出征前再来讨一个劝告，管他灵不灵验，至少能让自己小心行事。

求神拜佛都还要拜呢，找一個智者讨点主意怎么了？

柯斜放下茶碗：“以总管的智慧、阅历，本来是无须下官置喙的，既然总管一片诚心，下官就胡言乱语几句，不当之处海涵。”

“征战高昌不难，但代国公的前车之鉴，总管应该记得；伏俟城内，我极力阻拦潞国公之事总管也应该知道。”

“总管之能，不惧逆势，但防顺势时疏忽大意。”

郭孝恪饮了一口茶汤，收起笑容，逐字逐句地分析。

前面两个提醒，郭孝恪还能理解，毕竟这都是人之常情。

最后一句，却让他毛骨悚然。

他的毛病自己也清楚，只不过没遇上时间过长的战事，所以也没显露出来，连老友李世绩都不知道这隐私。

置碗、起身、拱手一气呵成，郭孝恪转身出兵部。

柯斜的前两个提醒他能做到，可最后一条嘛……

江山易改，本性难移，即便明知道前头是南墙，多数人也收不住脚。

譬如那酒鬼，一辈子戒二万多次酒，他不知道饮酒的后患吗？

焦德表收拾茶碗，眼带不解：“为什么这位从三品将军，对从五品上郎中会那么客气？”

柯斜笑道：“这就是县官不如现管啊！”

旁边，批阅文牒的李海岸头也不抬：“郎中品秩虽然不太高，却正正坐在兵部司的要害位置上，有一定能力影响到总管的任用，郭总管这种老江湖清楚得很。”

“郎中提出准世家凑仆从军的消息，让世家消除了许多与朝廷的隔阂，却又在相互间形成一定的隔阂。”

柯斜的计策，文雅的说法叫“二桃杀三士”，粗俗的说法叫一根骨头哄几条狗。

李海岸之所以知道，因为他也是世家的一分子，不过是关系略远的旁支罢了。

“除了陇西李氏，其他六望已经决定了，与郎中有关的产业，只要不抢夺他们家主业的份额，如不要去太原搞盐、琉璃，都会保持一个友善的态度。”

李海岸的出身，决定了他当传话筒的必然使命。

刘君昂满眼迷惑：“陇西李氏为什么除外呢？”

柯斜嗤笑：“小心眼！”

当然是因为陇西季氏的积极态度，让他们驼李要得了原本可能是给陇西李氏的份额，陇西李氏难免不满。

但是嘛，关柯斜啥事？

你陇西李氏不要的东西，还不准人家驼李要了，有那么霸道？

别忘了，分割的刀柄可是握在柯斜手中的。

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大唐长安城到高昌国王城，有五千五百一十六里之遥。

长史麹雍昼夜兼程，换马不换人，在一个月内抵达高昌，整个人都快废了。

高昌国主麹文泰满脸怒色：“他还有脸回来！来人，把麹雍给斩了！”

太子麹智盛行礼：“国主，麹雍再有万般过错，好歹也听完他说什么。”

“如果没事，他也犯不着十万火急的回来报信。”

麹文泰的手指一直在哆嗦。

他跟长子麹智盛倒没有任何矛盾，纯粹是在气麹雍把家眷偷偷转长安城去了。

上次麹雍在长安城留下嫡长子，他说过什么没有？

寺庙里的高僧被请来，给麹雍灌了一碗药汁，生生将麹雍救醒了。

“国主，大事不妙！大唐起一军号称交河军，以将军郭孝恪为总管，铁勒契苾部、突厥、世家为三路仆从军，兵锋直指高昌国！”

麹雍的话石破天惊，麹文泰手里的琉璃杯落地，一下碎成了几瓣。

大唐不是成天只会嘴上唬人吗？

怎么，怎么就舍得兵出五千里，硬要攻打高昌了呢？

大家约好嘴上逞强，你怎么就真出刀了呢？

委屈。

惊慌失措的麹文泰手舞足蹈：“送三车珠宝入寺中，本国主入寺斋戒三个月，在佛祖前颂经祈福，请毗沙门天王庇佑高昌，国事由太子操持！”

摊上那么一位不负责任的国主，高昌国的国祚也算是穷途末路了。

在沙漠里劫掠商队时知道开心，却从来不想想，已经接壤的大唐是何等强大！

抢来的财富是改善民生也好，自己挥霍也罢，都没人说什么，偏偏他抢来的财富是拿去供奉佛祖！

麹智盛无奈：“着冠军将军阿史那矩守田地城，其他众将各守城池，麹智湛坐镇交河城，我坐镇高昌城。另着人押一车珠宝到可汗浮图城，请欲谷设依盟约，按时出兵协助高昌。”

西突厥是靠不住的，咄陆可汗阿史那泥孰受的是大唐册封，与贞观天子的私交也很好，根本不会理会高昌。

邻居焉耆（注）国？

得了呗，高昌国伙同处月部、处密部破焉耆五城，掳人口一千五百，焉耆国主龙突骑支恨死了高昌，不落井下石就得谢天谢地了。

举目四望，处处皆敌。

高昌国能在西域处成这个鬼样子，麹文泰功不可没。

麹雍已经没人关心了，但这一番极限奔波，也耗尽了他的潜能，仙丹都救不回。

麹智盛为人处世比父亲强上太多，令官吏厚葬了麹雍，绝口不提他转移家眷的事。

高昌国的士气，神奇地涨了涨。

但是，再怎样也不可能以小国寡民对抗大唐兵马啊！

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注：焉耆，yān qí。