荣国府的下人们已经在想象，将来王熙凤嫁进门之后，掌握了管家的权利，即便二房的王夫人是王熙凤的姑姑，背后有贾琏撑腰的王熙凤可以给贾母伏低做小，还能接受王夫人骑在头上作威作福么？

这荣国府啊，贾赦把东跨院经营成自留地，崛起的贾琏在荣禧堂横着走。

人啊，只有自己的强大，才是真的强大。

转角处遇见李纨，一脸愁苦，贾琏很想上前去问一句【怎么不见珠大哥？】

话到嘴边，却成了：“见过珠大嫂！”

真不是因为李纨在贾府中的气质独一份，单纯的因为做人有底线。

面对弱者的肆意狂放，迟早被更强者将肆意狂放甩在脸上。

“是琏哥儿啊，刚才走神失礼了。”李纨赶紧回一个道福，贾琏微微侧身不受全礼。

“您有事，先请！”贾琏给李纨让路，得了一个感激的微笑后，交错而过。

走远后，李纨身边的通房丫鬟低声道：“琏二爷素来不欺下！”

李纨扭头看一眼，低声厉声道：“隔墙有耳，管好你的嘴，我可不想出烧埋银子。”

“哟，乖孙来了，正好问问，元春派人赏的贺礼，如何处置？”

贾母见了贾琏进门，不等行礼便主动招手示意上前说话。奈何贾琏不肯有任何犯错的把柄，依旧是恭恭敬敬的先行礼，再上前。他可不是大脸宝，打小就没有在贾母怀里扭啊扭的经验。所以呢，做好自己，少犯错。

“贵人在宫里发来的贺礼，那可不是我的面子，全赖荣国府有祖母这根定海神针。”

一句话给贾母说的是眉开眼笑，这乖孙话说真好听。

“东西是赏你的，别人怎么好胡乱伸手？”贾母笑眯眯的，不轻不重的提醒一句。

说给谁听的，谁听谁知道。

“笔墨纸砚孙儿要了，其他的祖母留着自己用也好，看赏也罢。”

贾母没法子更满意了，扭头看着众妇人道：“看看，都看看，我这乖孙在孝顺一道，从不肯落人后。”众妇人自然是一阵猛夸猛捧，说出来的好话不带有重样的。

贾琏悄悄环视，王夫人不在场，尤氏坐一边笑而不语，没有跟着凑热闹，眼角的余光飘啊飘。被贾琏抓到几次，飞快的闪开。

【尤氏这好身段都没生下一儿半女，可见贾珍的身子早掏空了。种子不行，哪来的苗？】

贾琏这边一脸笑容的心里在走神，看着就是在以微笑不语表达谦逊。

人是很下贱的，浪子回头叫【金不换】，放下屠刀叫【立地成佛】，那些普通人呢，那些没能力也不敢去做坏事的行为上的好人呢？哦，这些人一般叫【草民】，那没事了。

所以呢，人还是要让自己强大起来。

一個人强大了，你就算是放高利贷，弄的多少人活的喘不过气来，依旧有很多人喊你爸爸！你要是弱小呢，别人踩你一脚都是轻的，把你的东西据为己有，再给你一击闷棍，还要教育你一句【我这是给你机会磨炼自己】，这才是常态。

“珍大嫂怎么不说话？”贾母展现了一下什么叫并没有老眼昏花。

“孙媳嘴慢，好话都叫别人抢先说了。待想说时却没词了，干脆就不说了。”

尤氏如此说时，眼神从贾琏的脸上略过，心里默默【该死，光顾着看他了。】

贾母素来知道，尤氏是个性子稳重的，听她这么说，觉得是真话。毕竟身边这些妇人，那真是嘴里好话从年头到年尾，从没停过，早就修炼出来了。

说起来，还是琏哥儿这种读书人说的话好听，不媚不俗，听着寻常，就是能说到心里，让人贴慰的很。

想到此处，贾母又看着贾琏，笑容满面道：“乖孙，早起的时候，你二婶子提了一句，是不是该准备准备，来年会试之后，把你的亲事办了。”

贾琏听了心头一动，脸上表情不变：“婚姻大事，自有长辈做主安排，轮不到我说话。二婶有心了，可惜人不在，不能当面道谢。”

贾母听到这话脸色微微一沉，笑容也少了几分，语气少了几分亢奋：“都怪你那二叔，珠哥儿今科没考中，与落榜同窗喝酒消愁，他觉得丢了面子，要不是我去的快，珠哥儿要被打个好歹，如今只能在屋里养着呢。”

贾琏听了脸上露出吃惊之色：“二叔性子确实急了点，珠大哥以为人父，人前人后，总要留三分面子的。回头孙儿去看看珠大哥，安抚一番。科举之路哪有一帆风顺的，三四十岁中举人，国子监里也不少见呢。”

贾母听了这话，更是满意的不得了，什么叫孝悌啊？听听这话说的。

“你二叔年龄大了，说轻了听不进去，说重了，怕他跪坏了腿脚。”

贾母一番话，听的贾琏牙根都酸了，听听，什么叫偏心。

“祖母慈爱之光辉耀东西两府，昨日在青云书院，看门的柳老头竟敢说祖母是老糊涂，孙儿一时气不过，与他争辩了两句。这老头，迟早要给他点厉害看看。”

贾琏话锋一转，今日来此的真实目的抛了出来。

这话说的贾母一开始还笑的脸上全是褶子，一个转折差点给贾母闪了腰，笑容也没了。

贾琏在注意观察贾母的表情变化，很明显，她知道柳老头的存在。

贾母确实被贾琏的话勾起了一些回忆，如同不经意之见，心尖给针轻轻的扎了一下。

回过神见贾琏眼神里的关切，这才勉强的挤出笑容道：“那老头还没死呢，好些年没听过他的信了。乖孙莫要与他起争端，惹不起他就躲着点。”

“一个糟老头子，我还能在他跟前堕了贾府的威风？”贾琏一脸的义愤，摩拳擦掌。

贾母露出郑重且严肃的表情：“乖孙，柳人和有【人屠】之名，二十年前在京城可止小儿夜啼。当年你祖父对上他也要退让三分，……。”说到此处，贾母觉得有点言语欠妥了，挥手道：“乖孙留下，其他人回避。”

二三十号人闻声起身退下，贾母身边就剩下一个小丫鬟鸳鸯，袭人都自觉的走人了。

贾母这才开口：“你祖父说过，柳人和是太祖收养的孤儿，跟太上皇一起长大的，身边还有一块太皇太后亲赐的牌子。这牌子在，就算柳人和谋逆，也能保住全家老小的性命。二十年前，柳人和在西北杀戮过甚，看似为满朝文官所不容，被弹劾去爵罢官。实则是因为他把持了青盐买卖吃独食，勋贵也好，文官也罢，内务府也容不下他。就这样，他活的好好的。”

【窝草，柳老头这么猛的么？为何贾母不早点提醒我？人啊，果然是看事情要往好里想，看人心要往坏处念。乡试之前，我与贾珠之间无声的较量还没结果，即便是贾母也要留着一手，免得我落榜了，贾珠高中，她在贾府里头再搞平衡就难了。】

贾琏低头沉思，贾母也不催他。凡事三四后行是好习惯。

“原来如此，难怪昨夜太上皇出手搅和了事情。”贾琏差不多是自言自语，贾母听了脸色一变道：“闭嘴，以后不许主动提那三个字，在哪都不行。”

贾琏一怔，随即正色道：“祖母教训，孙儿谨记。”

贾母这才露出笑容：“柳老头爱说啥就让他去说，喜欢管闲事，就让他去管。当年他在西北威风，你两位在山海关外也不差多少。只可惜，关外苦寒之地，你两位爷爷在关外带兵打仗是没法子，熬了几年，身子伤了元气，故而未能长寿，切记切记。”

贾母的意思，贾琏大概听明白了，为了公家的事情，把身体搭进去不值得。

“如此说了，如今王太尉在西域戡乱，身子骨怕也是要熬的。”该打听的都打听清楚了，贾琏开始鸣金收兵，贾母能说的也都说了，不能说的也都说了。

“没法子，勋贵总要有人站出来顶在前面。贾王史薛，贾家史家，兴盛的根基在关外，王家薛家，势力在金陵。”面对贾家未来顶门立户的贾琏，贾母格外有耐心的开始科普。

有机会贾琏自然不肯错过，抓紧问一句：“薛家不是商贾么？怎么个说法？”

“想什么的？薛家是给太祖办事起家的，紫薇舍人没了之后，内务府那边也换了山头，宫里也没人帮着说话，自然看着不如从前了。听说紫薇舍人的独子不怎么争气，哎，家家有本难念的经，这些你不用刻意去过问，以后自然就知道了。”

“眼下有王太尉在朝，薛家当无大碍。”贾琏随口应付一句，心里想的是薛家式微之际，王夫人想的是吞了薛家的银子，贾母能看不出来么？不就是林黛玉没爹媚娘好欺负么？

真要是林如海和贾敏活的好好的，看谁敢欺负林黛玉。

想到林如海，贾琏忍不住冒出一个问题：【柳老头为何要把持青盐买卖吃独食？他看着不是如此愚蠢的人啊。】

想了解真实情况，看来是很难了，也许贾母不知道真相。

离开荣禧堂，回到住处的贾琏心不在焉的想着，要不要去看看柳老头。想想觉得没必要，那老人精的嘴里绝对套不出半句真话，没准还要搭进去一坛好酒。

正想着呢，门帘子挑起来，贾赦进来了。身后跟着的桂香，急的脸都红了，拦不住，真拦不住！二爷莫怪啊！

贾琏笑着起身见礼，贾赦大马金刀的占据了椅子：“元春赏的贺礼，为何只拿回来笔墨纸砚，你是嫌二房占的还不够多么？”

贾琏很想反驳一句，念头一转，觉得没必要，转身交代桂香两句。

没等到即时答案的贾赦表情不悦，却也没发作，毕竟晚上要出去吃酒听曲，还要借竖子名头。贾琏面带微笑的回一句；“父亲稍安勿躁。”

桂香很快就回来了，手里一叠银票，很不舍得的递给贾琏，一步三回头的出去了。

银票！贾赦的眼珠子立刻亮了，人也站了起来，想伸手又坐了回去，表情极为拧巴。

也就是贾赦是古人，不然肯定会说【你就拿这考验你爹？】

贾琏笑的更灿烂了，这就叫对症下药！

“儿子有疑问，正欲请教父亲。”贾琏不紧不慢的抛出话头，贾赦心知这小子没好屁，却忍不住想要银子，只能继续端着，语气尽快缓慢：“问吧，知道的自会答你。”

“适才……，儿子怎么都不信，柳人和能蠢成祖母说的那样。”

贾赦看看贾琏手里的银票，贾琏和配合的递过去一张一百两的票子，贾赦哼了一声没接，口中很配合的回答：“那是你祖父哄你祖母的话，青盐的买卖是说把持就能把持的不成？陕甘总督不是吃素的，两省官员不是吃素的。”

贾琏听到这里，手里银票放在书桌上，贾赦一伸手就能拿到。

贾赦满意的看一眼，没有伸手，而是继续道；“柳人和的事情你少打听，没好处。”

贾琏以食指和拇指搓了一下手里剩下的银票，轻轻的往书桌上一丢：“一千两！”

贾赦伸手取了一叠银票，装进袖口：“仔细想想，你将来要做官的，这些事情知道一些也好，免得将来踩空坏了前程。柳人和当年坏事的根子在前太子，前太子花销大，心思动到西北大军身上了，饷银不敢惦记，大军获胜后的赏钱他没忍住伸了手。贪墨了三成，拿这钱收买柳人和麾下的两位将领。”

贾琏……，如此劲爆的消息你都知道？你以前干啥的？

“柳人和一怒之下，找了由头斩了两位将领，并以密匣子上奏太上皇，说明此事。太上皇把前太子叫去问话，太子矢口否认，还说柳人和携功自重，剪出异己，以密奏离间天家父子，有不臣之心。当时太子正得势，太上皇便下旨训斥柳人和，这厮称病辞职，赶上孙化贞上奏弹劾柳人和杀戮太过，太上皇便顺势准了柳人和辞掉帅位。这事情，当年你两位爷爷，也是说了话的，帮着推了一下。一年后，太子第一次被废，首辅被赐自缢。又过了一年，前太子被恢复，第一件事就是让人弹劾柳人和心怀怨怼，柳人和被去爵。这事情，当时你爷爷私下里告诉我，以柳人和为戒，不可学田丰，当学贾诩。”

贾琏听傻了！