小鱼嘟哝着嘴，像是一眼就看穿了游苏的伪名。

但她其实也清楚，人家只是个萍水相逢的买鱼客，本就没有必要与她坦白真名。

“那我就叫你许公子吧。”

小鱼甜甜一笑，‘公子’这样的称呼让她仿佛也变成了繁华城中那些知书达理的大家闺秀。

游苏也回之一笑，“小鱼姑娘想叫什么都可以的。”

“说了叫我小鱼就好了，别加什么姑娘了。许公子远道而来，爷爷的手艺一定不会让你失望的。”

恰在此时，老翁已将一锅冒着热气的鲜白鱼汤端了上来，里面还有豆腐、细笋以及葱花点缀，柔韧的面条则被垫在鱼身之下。

游苏飞了四日才到这玉环池边，每日只靠干粮、仙果果腹，此时闻见这鱼汤鲜美香气，顿觉食欲大开。

小鱼勤快地替他摆好碗筷，正准备将第一口鱼汤盛到游苏碗中之时，老余则坐了下来，轻敲了敲桌子，语气颇不客气：

“先结账。”

“爷爷！”小鱼埋怨似地喊了一声。

游苏则取出放在袖间的三块灵石，再从胸间取出第四块，将之一齐推到了老余手边，笑道：

“本该如此，抢了二位的晚饭，晚辈实属过意不去。老先生若是觉得不够，可以再加。”

老余只是用烟杆将灵石揽过，收进自己怀中，淡淡问道：

“可能饮酒？”

游苏摇摇头，他虽能喝却也不愿多生事端，道：

“晚辈不胜酒力，恐怕不能陪老先生尽兴了。”

老余也没再说什么，只是从座下取出一壶酒坛，自斟了一杯浊酒。

小鱼则兴高采烈地为游苏盛满了鱼汤，鱼汤里泡着大块鱼腹处的乳白鱼肉。

游苏接过道谢，浅浅尝了一口。

鱼汤的调味极其简单，只放了一点细盐与胡椒，但却最大程度的保留了这条玉环湖之鱼的鲜美，叫人回味无穷。细细抿了口入口即化的鱼肉，仿若还能感受到其中蕴含的微弱玄炁，难怪会被人称为灵鱼。能够长期使用这样的灵鱼，即便是凡人估计也能延年益寿、百病不侵。

“玉环湖的鱼，果然名不虚传。”游苏由衷赞叹。

“这还不算什么呢，可惜更好吃的鱼都卖掉了，不然许公子能大饱口福了。”小鱼也畅快地饮了一口鱼汤，随即垮着俏脸，为没能让游苏尝到最好的美味而可惜。

“鳉鱼已是我吃过不可多得的美味，玉环湖难道还有比它更美味的鱼？”游苏惊讶地问。

“许公子有所不知，玉环湖的鱼并非是越稀少就越美味。”小鱼又替爷爷盛了一碗鱼汤。

“那若是如此，捕到鳉鱼岂不是反而不如捕到鲫鱼、草鱼？”游苏不解地问。

“偶尔确实如此，但并非一直这样。”小鱼又喝了一口鱼汤，解释道，“玉环湖的鱼，品质好不好跟品类关系不大，主要还是看它离湖心近不近。如果是在离湖心近的地方捕到的鱼，哪怕是条小鲫鱼也会是难得的美味；而如果是在近岸处才捞到的鱼，即便是这条难得的鳉鱼也是没人看得上的。”

难怪明明是珍稀鱼种，却留到最后被爷孙女留下当做了晚饭。

游苏默然片刻，忽道：“这是因为那湖中湖——玉环池的缘故？鱼离玉环池更近，那灵性便更重，自然价值也越高？”

“没想到许公子一个外乡人，也听闻过玉环湖还有一個湖中湖的传说。”老余将酒碗轻轻放下，忽地说道。

游苏愣了愣，感觉老余在影射什么，大抵是他的修士身份被老余看了出来，被老余认为他来这里是另有目的，不过他本身也没有刻意遮掩。

“不瞒老先生和小鱼姑娘，我来这里，的确就是为了那玉环池而来。”游苏诚恳道。

老余抬起浑浊的双目，又扫了游苏一眼，道：

“回去吧，里面的仙人不会让你进去的。”

“晚辈愿意一试，还请老先生为我引渡。”

青舟到了这玉环湖的附近就不可飞行，而偌大玉环湖上，就只有老余家一艘船能够行驶。游苏这才找上了这对爷孙女，一来是想多了解玉环湖以及背后的玉环池一些，二来则是希望老余引渡自己到湖心。

“不见棺材不落泪，老夫在这里划了五十年的船，请老夫带他进去的，就没一个成功的。若是真能进去，也会有仙人来引，何需我来引渡？你就别白费力气了。”

游苏沉默半响，还是决定坦白，道：

“我与玉环池有些渊源，或许不会被拦在湖外。”

老余和小鱼闻言，皆是目光错愕地看向游苏。

老余是凡人，但他作为玉环池唯一允许能在外湖行船的人，见过许多仙人在此铩羽而归，自然也是清楚一些规矩，他不敢置信地问道：

“你既知只有与玉环池有渊源者才可进，便该知与玉环池有渊源的仙人，最晚也都是五十四年以前的事儿了。再到今天，怎么也不可能是你这个岁数。”

“因为一些原因，家师的机缘也分给了我一点，我进玉环池，也是为了寻一份自己的机缘。”

老余点了点头，他虽不懂仙家之事，但好似对这种机缘共享的行为也没觉得多么稀奇。

他与投来视线的小鱼对视了一眼，又嘬了一口旱烟，道：

“我明日晨时还要入湖心捕鱼，或可捎你一程，但也不是免费的。”

“老先生尽管开口。”游苏有凌真人留下的遗产，还是颇有底气。

“一百块灵石，不讲价。无论你是否能真的进去，这钱你都得付。”老余正声道。

游苏暗感肉疼，凌真人留下的灵石也不过接近两百块，仅是坐趟船就要花去大半，未免太黑心了一些。不过这玉环湖上也只有他一个摆渡人，除了忍痛交钱外似乎也没有别的办法。

“好吧，成交。”

游苏害怕老余察觉他还有余财会继续坐地起价，才故作迟疑地答应下来。

他倒是比较好奇，这对爷孙女明明是凡人，为何要那么多的仙家之物？凡人放这么多灵石在身边，除了让自己耳清目明一些也没有其余用处，甚至还会遭到一些狠辣修士的觊觎。

见游苏答应，老余似乎心情也变好了，枯槁的脸上能看出一点喜色，他又抽了一口旱烟，道：

“鱼肉虽美，却美不过这豆腐和面条，许公子可要多尝一尝。”

游苏便也依言，小心地在砂锅中夹着豆腐，连尝几口果然鲜嫩至极，他也连声称赞美味。老余则态度缓和，为他热情讲述着这灵鱼与其它食材搭配会做出什么样的珍馐。

游苏看老余态度有所转变，于是准备多问一些有关这玉环池之事。

“老先生，这玉环池五十四年前忽然谢绝来客，您可知晓原因？”

“你仙道中人都不知道的事儿，老夫一介凡人又怎能知晓？”

游苏默然，他也没有放弃，转而问道：“那老先生可否跟我讲讲这玉环湖？晚辈初来乍到，其实对玉环湖算不上了解。”

说着他又取出一块灵石，悄然推了过去。

老余瞥了游苏一眼，又将这块灵石给不动声色地揽入怀中，问道：

“想问什么？”

“就先讲讲它的来历吧。”

“来历？这片湖比我曾爷爷的曾爷爷都活得长，能有什么来历？不过，倒是有个传说。”

“晚辈愿闻其详。”

小鱼则乖巧地坐在旁边沉默着，没有随意插话，也在等着老余继续说下去。

老余吐了一口浊烟，便开始了自己的讲述：

“据传，在很久很久以前，远古的神明里有一对兄妹，哥哥是水泽之神，妹妹则是山石之神。他们的感情很好，彼此扶持走过不知多少岁月。但在一场与其他神明的战斗中，哥哥为了保护妹妹奄奄一息。哥哥是水神，死后当化作水流汇入江河湖泊。而妹妹为了不让哥哥真正死去，牺牲自己变成了这玉环般的群山，将哥哥化作的水聚集在一起，变成了玉环池。而玉环湖，则是变作玉环池的哥哥日日夜夜为妹妹所流下的眼泪。”

游苏点头颔首，默默将这个寄托了凡人瑰丽想象的故事记在心里。

这样的神话传说在如今的五洲已经很少了，它们大多埋藏在了历史的烟尘之中。

在五大仙祖出世之前，水深火热之中的人们只能向着臆想出的神明祈祷，而仙人的出现，切切实实改变了这个世界。对比起神话中这些不切实际的神，拥有崇高伟力而又愿意体恤凡人的仙才是凡人们崇拜敬仰的对象。所以神话，也就被民众所渐渐淡忘。

老余话罢敲敲烟灰，将若有所思的游苏与小鱼叫醒。

“没想到玉环池的来历是这样一个可歌可泣的故事。”游苏回过神来，评价道。

“传说而已，当不得真。”

“老先生可亲眼见过玉环池的样子？”游苏又问道。

“只是在岸边看过，我连踏足上面的资格都没有。”老余一口烟、一口酒，又觉喉咙辛辣，便饮鱼汤解辣，问道：“你是在路上听了些风言风语？”

要说没有风言风语才叫奇怪，五十四年以前，玉环池仙人都是平易近人，常常出湖替周围城池的百姓治病救灾，深受百姓尊敬。但其实这并非玉环池仙人们的责任，中元洲城池统一归恒高神山列宗管理，问题自有神山派来的城主以及城内的本地仙家解决。

而自玉环池闭门不出之后，不仅百姓问题被解决的效率大大降低，往日作为观景胜地的玉环湖也因离奇的消失事件变得冷冷清清。百姓自然而然对这些独居幽潭的仙人们产生了抱怨之情，也在所难免的流传了一些对玉环池恶意的揣测。

最为盛传的，便是说玉环池已经接近枯竭，里面已经破败不堪，所以里面世代生长、靠池水为生的仙人们为了维护形象才避世不出、谢绝外宾。

游苏没有言语，只以默认作答。他最怕的便是玉环池已经枯竭，导致没有莲藕心可供他换。

“你放心吧，那都是以讹传讹罢了，我在这儿来来往往还能不清楚？玉环池好得很，里面有山有水，比之这外面的玉环湖还要美上不知多少倍，那是真正的仙家景象。”

游苏点头称是，也将心中那点隐忧放下。

作为十一处灵生福地之一，玉环池虽然在其中体量偏小，但要说真的会枯竭还是不大可能。

随后游苏又多问了许多问题，不过老余也只是一介凡人渔夫，都不能踏足玉环池的土地，对玉环池里情况的掌握程度其实也比游苏高不了太多。

一餐饭尽，飘荡在湖面上的渔船点亮了渔火，与天上高悬的星月交相辉映。

群山与大湖披上了夜色这席神秘的轻纱，玉环湖上的夜，有些过于寂静了。

“许公子，就在这船上过夜吧。”小鱼叫住了准备下船的游苏，老余则在一旁抽烟没有说话。

“玉环湖附近都没有人烟，明早还要很早就出发打渔，许公子不若就留在船上暂坐歇息，还能赶上清晨爷爷煮的鲜美鱼粥呢。”

游苏环顾四野，识海之中的确没有一处合适的歇脚地，但他还是准备拒绝，老余却开口道：

“就睡这儿吧，我很早就会出发，出发前没看见你可不会等。放心吧，不收你钱。”

游苏便行礼回道：

“那就恭敬不如从命，我不睡船舱中，就坐在船头歇息即可。”

“随你，人老了睡得早，我先去睡了。”老余将烟灰弹尽，便佝偻着身子推开了船舱侧的小门钻了进去。

小鱼则歉意地笑笑，道：“许公子若是不嫌弃，你就到我的房间睡吧，就是有些小，怕许公子不习惯。”

“那怎么能行？我是修士，并非一定得睡觉，就坐在这船头吹吹晚风也是极好的。”

“许公子不必客气，你是客人，怎么能让你睡外面呢？我就喜欢躺在船板上过夜，许公子还是去我房间歇息吧。”小鱼还是劝道。

“真的不必如此，小鱼姑娘再要劝我我就下船了，那一百块灵石莪可还没付呢。”

游苏作势真要下船一般，小鱼果然连声喊别，将他拦住。

小鱼看着游苏，目光扫过他清新俊逸的脸，忍不住问道：“出云城还不如我们附近的玉池城大呢，许公子真的是出云城来的仙师吗？”

游苏也回望向小鱼，他看不见少女的脸，犹豫了一会儿才道：

“其实我是从恒高神山来的。”

“恒高神山？！”小鱼露出一副惊讶的表情，好似对那座圣地神往已久，“那许公子肯定是修士中的天才了！”

“小鱼说笑了，我不是天才，能进神山也只是侥幸而已。”

小鱼俏脸上仍是惊意未褪，道：“那许公子能给我讲讲恒高神山的故事吗？我一辈子没离开过这里，每天可无聊了。”

“其实我对神山也不是很了解，恐怕小鱼听不到想听的，况且现在天色已晚，若小鱼真的想听，等我从玉环池出来再给你讲吧。”

游苏还是婉拒了小鱼的请求，他并不是爱说话的人，让他讲故事是属于师妹与师姐的特权。

“好吧，那我去休息了。”小鱼有些失望，又像是想起什么，道：“许公子，真的很抱歉，其实餐桌下有第三个房间的，只是有些脏了，才让你没有地方睡。”

游苏愣了愣，旋即招呼道：“没关系的，小鱼快去睡吧。”

小鱼嗯了一声之后便也打开了一扇侧门，进了房间。

船面上就只剩游苏与一盏灯火相伴，他静静立在船头，清风拂过他与夜色相融的黑袍。

也不知就这样站了多久，游苏收回放在怀间冰冷的辟邪令，但心中的好奇却依旧如蚁虫，啃噬着他的心。

小鱼临睡前的最后那句话，真的有必要说吗？

游苏再也按耐不住，走向了餐桌，他取下上面快要燃尽的油灯，小心翼翼地将餐桌掀开，底下是一个藏鱼的地窖。

一股咸腥的冷风从地窖里涌出来，游苏凝起剑眉，双眼又被漆黑布满。

他将油灯举着，可油灯照不透里面的全部，浅薄的漆黑湖水在地窖里晃荡，里面一条鱼也没有看见。

忽然游苏好像看见了有什么东西，他迈开腿，自湿滑的台阶向下走了几步，弯腰将油灯照了过去。

这的确是船上第三个房间，但很明显这不是给人睡的房间，而这样的房间里，已经睡下了一个人。

或者说……那不是人。

那是一条人鱼，上半身是已经被湖水泡的惨白的少女躯干，下半身则是鳞片闪闪生辉的鱼身。

少女的躯体被拦腰斩断，甚至能隐约看见其中的脏器。与巨鱼下半身拼合的创口边缘，布满了密密麻麻的藻荇，藻荇上还有细小的螺与蚌，在湖水起伏下飘荡着。

这是人鱼，却并非童谣故事中那些藏在深海里神秘而美丽的人鱼，而是靠着这些诡异藻荇强硬拼接出的怪物。

游苏不认识少女的脸，但他有一种感觉，这个肤色健康、体态矫健的少女，她的名字应该叫——

小鱼。

而在游苏的背后，“小鱼”也投来幽幽的视线。