沈小叶没再问那么多，三人风卷残云般喝完碗里的豆花豆浆，包起肉饼决定不走来时的城门，换个方向打西城门出去。

很可惜的是，城门早已关闭，好多人都堵在城门口出不得。

“回转。”沈长岁看清城门守卫那儿还有拱卫司装束的人，连忙抓住二人转身。

林二牛紧张不已，咬紧牙关不敢问什么。

沈小叶百般不解，跟上舅舅转入北槐巷，这边住户较富裕，安静。

走的深一些背人的地方，她才道:“不知今天能不能出城。”

“过会儿到灵虚观打个尖儿，若走不了就留宿。

还好慢了一步，否则此刻咱们不定困在瓮城里晒太阳。”沈长岁舍不得住客栈，无奈县城变的气氛紧张，此刻到不了城西南的道观。

“西边瓮城还没修好吧？”林二牛左右看看，缩回身问：“长岁表叔，他们作甚？不会来抄……”

他被沈小叶一瞪，立时顿住。

“先填饱肚子，还得上威远镖局问信儿。

也不知道外公和大舅捎来信件没。”朝庭的事与她无关，沈小叶操心的是自家人。

三人沉默的啃着肉饼，莫名感觉没有从前那么香了。

不多会儿，沈小叶见巷子里不断有住户往来，且还有人对他三个侧目，毕竟眼生。

沈长岁示意走北槐巷中间斜向城隍庙的斜巷，然而他们刚刚拐入，迎面就见几个衙差小跑着穿行而来。

且中间还有一个中年短打汉子，在三人侧身让路之际，忽然住步指来，“卢捕头，就是这三个。”

沈小叶微怔，脑中闪过这中年大叔似乎在早上见过的瞬间，七八个衙差已经呼呼啦啦围将上来，几把未出鞘的刀刷刷亮在眼前。

林二牛腿一软，一下贴住墙往下滑。

边上沈长岁反应极快的把沈小叶推到身后张臂护住，再顾不上被两个衙差拎起的二牛。

他认出缩在衙差后边的中年汉子是葛大夫今早的车夫，并未理会，而是对为首的卢捕头一抱拳道：“卢捕头，我们有给庙祝交过摊位费的。”

“咳咳，收刀收刀。”卢捕头曾在沈家增补户贴时，帮过忙。

后来沈外公又时常进城送些猎到的野物什么，一来二去也算认识。

衙役们很听话的收了刀，只是有人迟疑了片刻才收回，引来沈小叶的一瞥。

她随即感受到对方锐利的目光射来，连忙垂下头，这人是捕快？可刹那的气势比走过镖的外公都重，手下绝对见过血。

对面卢捕头正色道：“你小子别跟我装，我当时听着葛大夫描述，就觉得耳熟，结果还真是你们甥舅。

走吧，跟我去趟县衙看看你们早上救的人。”

“死了？”沈小叶不由从舅舅身后探出头，可千万别。

林二牛颤声道：“不是我们干的。”

卢捕头差点儿翻个白眼儿，他抄个近路去城门认人都能遇上几人逛着走，只能说一切天定，“活的。”

呼，三人齐齐松口气，可沈长岁再问为何救了人还要带他们上衙门，对方却道：“去了便知。”

这语气带了几分生硬，不大对呢！

沈小叶暗暗拽舅舅的衣摆，见他几不可见的摇头，也知事情不简单。

不成想，一进县衙大门，卢捕头挥退车夫后，居然向着先前那个迟疑收刀的人行礼：“赵小旗，您先请。”

于是，沈小叶就见那身着衙差服的走在卢捕头前，带着卸了背篓的他们一行穿过仪门东侧的生门，掠过吏、户、礼房直向大堂而不入。

转眼又左转经过大堂西侧一道拱门，进来督捕厅这边。

厅前由两列不同于衙差的兵壮守着，身上妥妥的生人勿近气息。

卢捕头住步守着三人，由那赵小旗进厅上报，不一刻，沈小叶三人就被带进门，卢捕头压根没被允准进来的样子。

进门，她一眼就看见有个头绑纱布的少年，坐在一侧的圈椅内，他眼神迷茫的望来，遂又垂眸。

而此刻，沈长岁率先行揖拜礼，“学生灵河县九梨村沈长岁拜见。”

沈小叶回过神，和紧张不已的二牛跟着行礼，大周朝没有动不动就让行跪礼的说法，百姓见官时亦只在特定场合下跪。

“免礼。”坐在上首身着六品武官服的赵百户，饶有兴趣的侧首与沈长岁道：“你有功名？”

“学生侥幸过了府试，明年才有院试。”三年两次院试，今年刚好没有，身为童生沈长岁自称学生也无不可，虽然是倒数第二名。

赵百户坐正颔首：“明年若中，谭县丞治下又得一少年佳才，可喜。”有根底的人，查起来更快。

“同喜同喜，是陛下圣明，推进各地文风，广开学馆，才有少年英才不断脱颖而出。”谭县丞起身，向着京城方向一拱手。

这位县丞很会呀！不愧是去年上官被查处后，迅速掌握一县革弊出新的人物，估计他的八品很有希望升上七品。

沈小叶已经瞄见赵百户嘴角在微抽。

谭县丞丝毫不以为意，“赵百户，沈长岁拳脚功夫亦不弱，县学馆武师还劝他试个武举。”

“噢，文武全才。”赵百户早就看出眼前的沈长岁下盘稳当，臂膀精瘦有劲，就连边上的小姑娘也是练过的。

倒是个有志向的，乱世武昌，盛世文治，以后文官必将大放异彩。

赵百户的神情多了半分柔和，但也只多半分。

谭县丞又笑看沈长岁，此刻也不装做不识，他道：“这位是拱卫司的赵百户，寻你来问些事情，定要知无不言。”

“学生定然言无不知。”沈长岁给两人拱手。

赵百户倒也干脆，指指默坐一旁的少年问：“你们初见他时，他身边另一人往何方向？”

林二牛猛得抬头，满脸的不解，沈小叶规矩垂眸静立，遇天坑了？

沈长岁淡定回答：“我们发现树林有异时，因着天未大亮，不曾进入其中。

选择第一时间跑向官道求助。不过……”

赵百户眸光微闪：“但说无妨。”

“最开始树林里传出的呻吟声，不知是他否。

当我们找来葛大夫等人进去，他是没有意识的。”沈长岁没打算隐瞒。

赵百户和谭县丞对视一眼，依然笑问道：“你们三个谁先听到的呻吟？”

他点了点沈小叶，“小姑娘，你先来讲。”