“五天之内拆布，若发现原有残次，德润布行自愿调换。”武七爷看到这条，不禁笑道：“我家的布绝对不会有此问题。”

自家好大哥派人收布时用的那些手段，自然收上的都是上品，像肃宁的棉田，不知筛出去多少，才引得半个县的农户举告。

“至于五十匹粗布，送你了。”

“七爷大气。”

“哈哈，希望日后还有机会共事。”

“期待。”

随着他签字画押，沈小叶当场结清货款，近三万匹布，前前后后拉了七十车次才尽数到九梨村。

整个村的人都来看热闹，沈小叶的一间房都装不下。

被专门找来运送的辛老九，不住的羡慕，可真神奇，一个月前他们还为几十匹布跑百里，现在就有上万布匹。

不过，岁哥儿这人可交，今次叫来拉货的车马，都是出自他辛老九的推荐，走了，拿上银子给大伙分分。

而这一头儿，当村里众人得知沈家招女工，纷纷报名，可欢喜还没持续到晚上，就听到里长的锣声通知大家应役向关外运粮。

而且这次不是简单的轮甲，而是一里十甲都得上，两丁抽一。

沈小叶沿着河边检查大家漂布时，再不闻欢声笑语，甚至还能听到有人小声的抽泣。

她心里压的难受，看看飘在河里的布，将来穿上它们的士兵，又有几人能回？

正傍徨间，四舅舅来喊她：“小叶，灵山寺同意我们割蓝，但也说最多三千斤。

我已经与他们订下，明年最少收割五千，最多八千斤。”

“价格呢？”

“一千斤二两。”

“这么贵？”但过了会，她又反应过来，“灵山寺是在限制我们多买，他们本就没种几亩。”

沈长岁颔首：“嗯，制成药比颜料值钱，算是对我们半买半送了。

但这种生意做不长久，除非加钱。

另外，大哥也要去应役，我想给他买一匹壮年青花骡，带车马的人，路上应会稍轻松些。”

他压低声音道：“万一遭遇北虏袭击粮道，有壮骡他也可以跑的快些。

我和先生再请一个月的假，庚哥儿就没必要在家了。

教村里孩子们认字识数，不能半途而废。越是请他们帮工时，越应该正常上课。”

“听您的，我们尽力做，能找陆观疏通一下吗？把大舅舅调去他大伯的粮队。”沈小叶不知道管用不。

沈长岁道:“不行，这次民夫是工部、兵部哪个在管都不知道。”

“皇帝为什么要亲征呢？”沈小叶倒埋怨了一句。

沈长岁却说：“大约去不了。”

“为什么？他可是马上皇帝。”沈小叶不解。

沈长岁一句话终结：“因钱粮故，巡守旧都的太子反对。

林大老爷已经被召回京起复，他那派的人一定会劝住。

我们还是顾好自己吧，陆观正在争取他大伯再放给我们三千多辎重兵卒的布料。

大哥已经把济仁堂的茜草拉来，今晚加加班，先染出三种布料的样品，好让他的护卫送回。”

啪

“高兴傻了？”沈长岁不明白她为何突然拍额头。

沈小叶欲哭无泪：“我定了三十口瓮，五十口缸，连竹竿都找钱五叔制作了，但就是忘了买大锅。

靠家里几个灶，一下煮不了那么多茜草。”

“无妨，灶台也没垒，明天我进城定。”沈长岁安慰两句，就忙自己的去了，他得托钱庄帮老爷子一起到津门走一趟。

忙碌一天的村庄，终于安静下来，大舅舅爷几个依然在河边看守布匹，由于一次洗出太多，还雇了好些男丁。

河边睡一夜十个大钱，谁不喜欢，就当提前为应役练习呗，还能分食八善叔打的野物。

大外公沈善信尽心巡视好几圈，与弟弟道：“得在壮劳力们走之前，把布漂好收起。

等到染过再洗，就不会一下好多，那些半大小子们也能看着。”

“嗯，大哥帮忙安排着就好。

你已经六十不用再应徭役，长顺爷俩谁去？”老爷子沈善宥关心道。

沈善信不语，半天才道：“唉，他俩谁能上，都在府城养尊处优惯了。

长顺定会出银子找人替他。”

“新官上任三把火，知县若查出来，他要挨板子的。

到时候，带着伤也得去。”老爷子不想看到这个。

沈善信：“卢捕头说的吗？”

“嗯，我去拉药材遇见了他，说是县尊要求点名时严查，千万别动歪招儿。

灵河县虽然号称上万户，但是前些年不愿被划为上等户多交粮，临时分家的也多。

现如今，有不少户都只一个成年男丁，不在应役范围内。

送去运粮的民夫少了，县尊也挨骂。”老爷子是回来的晚了，不然也趁着那次分家。

可惜，现在户帖管的严，父母在不许分家。

“这么说是咱们全甲都上了？

嘿哟，长顺定然要埋怨死我，他多少次想迁入府城，我都不许。”沈善信头大，“老八，你帮我给他写信。”

“现在迁，县衙哪里会放。”老爷子戳破大哥的幻想，两兄弟坐在角落里一起望天长叹。

沈善信忽然道：“小叶说的教人染布不可行，这是吃饭本事，得自己人来。”

“唉，挑谁？”老爷子还没确定。

而沈小叶也在长叹，“茜草的颜色与苏木不同，染红布时得多染一次，都是钱啊！”

“舍不得孩子套不来狼，你不是说能再卖三千多匹，咱们这次的本钱就全赚回来了，而且手里还能留下万匹。”黄氏绝对的热情高涨。

外婆林氏但笑不语，不断给两人摇着扇。

沈小叶重重的点头：“一下全卖完最好，那样我就把德润的空铺盘下来当个中转地也无所谓。”

为了挣钱，拼了！

肝到半夜的娘几个，终于染好了十匹布，这才心满意足的睡觉去。

次日一早天不亮，沈小叶就爬起来床，但是她再次完败家人。

不论是舅舅还是表哥，都已经在进城的路上，而外公还在河边看守布匹。

她一摸昨晚染的布，还有些湿，于是丢开做别的去。

“小叶，先喝碗鸡蛋水，今天由你替岁哥儿上课。”大舅母黄氏端出了一碗加糖鸡蛋花。

“还有这任务？”沈小叶停止打拳，火速喝完水拿了舅舅的小黑板就跑水村里磨房那儿，黄氏喊都来不及。

到达时，已经有好些孩子搬了凳子等着。

看见年龄大的她倒也不怯场，就是人到齐开始讲课了，才发现自己没有教材。

行吧，难不倒咱。不就是舅舅舍了三字经，先开讲千字文，黑板上有写着今天的内容。

可她教了大家几句后，举着自制黑板让他们学写上面字时，所有人都看着她。

“怎么了？”沈小叶收回黑板看，她没教错呀！

钱壮壮举手站起来：“小叶，以前长岁叔教的时，会把每句里的小故事告诉我们。”

“可有意思了。”前排何家的小女孩特别喜欢听。

更有孩子道：“有武王伐纣。”

“还有嫘祖制衣。”

“……”

沈小叶看看板上的：右通广内，左达承明。既集坟典，亦聚群英。

鬼的故事，她没深入学过。也不对，家里书上注解这句好像与三坟五典有关。

正在她抓耳回想人名时，忽然陆观的声音传来：

“第一句右通广内，左达承明，是说古都长安皇宫里面的房屋建制，向右通广内殿、往左达承明殿……

坟典实际上是八位先贤的书，有伏羲氏，他是……”

沈小叶听着听着，不禁暗赞，同时也告诫自己，认字不等于知识。

待生活富足更稳定后，她得跟着舅舅表哥重新学习，否则将来他们吊书袋，自己只知哪本书，却不知哪个袋。

日后和更多人做生意，说不定遇上个儒商，得充电。

待陆观讲完，她头一个鼓掌表示赞扬，孩子们互相看看后，也统一意见给他拍手。

接下来描字时间，沈小叶和陆观走远一些，夸道：“可以呀，信手拈来。”

“他留给我的，现在越来越多。”陆观点点心口。

沈小叶上下打量他：“该不会，你是吊打国子监脚踢崇文馆的主角？”

“不敢，我就是的偶尔跑龙套的，最近才加戏。”陆观没兴趣做什么主角配角。

大一统上升期的封建王朝，要么货与帝王家，要么当个富贵闲人长命百岁，他不想劳心劳力，官场勾心斗角还是让沈恒干吧。“我来看看怎么染布。”

沈小叶吐槽道：“一天到晚溜达，你这是养伤吗？

该不会为了延长病假，拖着迟迟不愈？”

“我对现在的国子监很感兴趣，是文武都教，六艺全习，连军阵都有教习，建议你舅舅也考进去。

每个县都有推选名额的。”陆观希望有个伴一起上学，遇到问题还能互相研讨。

沈小叶：“监生免税役多还是秀才举人免税役多？”

陆观纠正她道：“古代都不免正赋，只免徭役杂项。

当然，规定是死的人是活的，古今无有不同。”

“看舅舅的决定，他府试名次不高，和孙山紧邻。

即便是有名额，也不大轮得到，何况我们熟悉的谭县丞调走，也不知调去了哪？”沈小叶可以积累家底提供金钱上的帮助，但其他得舅舅努力。

与专门研习科举几百年的古人比试，今人并没多少优势。

沈长岁自己也清楚斤两，所以潘先生带的时文，他尽数接受，但请假遇到了阻力。

潘先生道：“陛下给赏赐，我专门为你要历代名家注解的春秋和四书，长岁，学业这东西不进则退。

考中进士之前，它就是你唯一的目标，也是你家的生意能稳住的根基。

中榜之后，你就是把它们扔了，我都无二话。

只有你院试过了，我才能找人推荐你入国子监，那里会聚天下名师，同窗更是人才济济，有助你的学业。

当然，监生可以到各衙门历练世务，优异者亦可考察后直接授官，于你而言这点更有优势。”他老了，精力有限早晚会回故乡，眼前的学生虽然文章上欠缺，却是个有潜力的，将来可为实干能吏。

也因为知道无法一直教导到最后，他才没有下定决心收徒。

“先生费心了。”沈长岁深深一揖，“修身齐家才能平天下，错非大哥要应徭役，老父老母伤病缠身，学生也愿每日抱着书本精研。

可这个月不行，我大嫂和甥女虽然能干，但世风对女子多有约束，有些事她们做的比男子更好，结果实际问题时还需一男子出面，否则对方不接受。

比如此次的布匹，她们送得到兵营门口，却进不去完成最后的交割。”

他按住一摞书，“这些，我晚上会读，也会写下心得面呈您检查。

时文制艺，每五天给您交一篇，可好？”

“你呀……”潘先生顿了顿，道：“过来记下，我给你出大题，它们都是有技巧的。”

“诺。”沈长岁欣然研墨。

两刻钟之后，待他抱着书本说要同大哥一起归家时，沈存庚不干了，“凭什么把我一个丢下？”

“凭你第一天报到入学。”沈长岁道：“县城里整座小院都是你的了，随便住哪间，横躺竖睡没人影响你。

好好学习，过几天来接你回村。”

“我不。”沈存庚追着他，可惜守门的只放四叔出去，不许自己走。

可怜的庚哥儿，第一天正式进学，正体验到了吾道常孤独。

他却是不知，他老爹沈长寿给院子里备好各种用具见到弟弟回来，又得知详情，对着心爱的弟弟狂喷一刻钟。

尽管没把人赶回去学堂，但也算为他出口气。

时间飞势，大舅舅沈长寿这几天闲的要命，除了跟老爷子上津门买回好些茜草外，家里再不让他做什么。

转眼到了七月初五，他在家人依依不舍的目光中，和一众壮丁踏着晨曦离去。

沈小叶摆的手酸却还不想放下，“表哥，你哭了。”

“哪有。”特意在昨晚回家的沈存庚抹水泪花，无力的坐在村口的石板上。

直到老爷子轻拍他：“上学堂去，别想偷懒。”

“爷爷！”

“叫祖父也不许逃学。”

“我送你。”这几天一直住沈家的陆观，再次大方的借出马车。

沈小叶就发现，表哥瞬间鼓起了腮帮，她的离愁顿消。

特别是在十二天内，染好苗东家的布收了全款，她的愁绪彻底排除。

“两千九百两，可以还给道长了。”黄氏也开心的笑。