当严绍庭接到吕芳亲自过来传召的时候。

胡宗宪已经在玉熙宫前殿，走到了后殿道台前。

杨金水依旧跪在地上。

他是太监，是皇帝的家奴，与胡宗宪以及朝臣们是不一样的。

嘉靖看向脸色黝黑，神色疲倦的胡宗宪。

心中难得的生出几分不忍。

但嘉靖仍然是冷声问道：“杨金水说新安江大堤是杭州知府马宁远带着人炸开的，你是浙直总督，是浙江巡抚，是我大明朝东南一方巨擘。你胡宗宪对着朕说，马宁远背后有没有指使他去炸堤的？”

胡宗宪拱手作揖，缓缓跪下。

这般举动，倒是让嘉靖眉头微微皱起。

只听胡宗宪开口道：“陛下信任微臣，命微臣肩负东南职责，如今却生出新安江毁堤淹田的人祸，是微臣失责。

微臣在浙江总督衙门，接到消息，便当即缉拿杭州知府马宁远等犯官，问清缘由便以浙江巡抚之权，问斩马宁远等犯官，以求平息百姓怒火，安抚地方。

陛下问微臣，马宁远背后是否还有他人指使。微臣暂时不知，但如今陛下已将此事并东南推行国策之事，交付严侍读严查，微臣愿以带罪之身，协助严侍读查明此事，呈奏陛下。”

胡宗宪不知道马宁远这个学生，为何会蠢到去炸毁新安江大堤吗？

他很清楚。

但是胡宗宪更清楚，既然昨夜严绍庭说出要帮自己回京入阁，那这件事的功劳就该给这位年轻的小严阁老。

嘉靖目光动了一下，嘴角露出一闪而过的笑容。

而后他继续沉声询问道：“杨金水说，即便今年种下桑树，也要到明年才能产出足够的桑叶去养蚕，是否如此？”

见皇帝不再追问新安江大堤被炸毁背后元凶的事。

胡宗宪点头道：“回陛下，确实如此。此前微臣在浙江，接到朝廷的旨意，便上书内阁希望能一步步推行国策。”

嘉靖目光沉下：“为何内阁不曾与朕说过此事？”

问完之后，嘉靖也反应了过来。

年初的时候，朝廷亏空巨大，内阁好不容易想出个办法，又怎么可能会将这件事说明白了。

只是张居正在苏州府这么久了，竟然也不曾将这件事呈奏上来，却是有些大胆了。

嘉靖心里将此事记下，又想到苏州府、松江府两府隐瞒田亩的事情，不免对某些人记恨上了。

这时候。

吕芳也已经带着严绍庭进了玉熙宫大殿。

在经过吕芳通禀后，严绍庭也是第一次走进后殿，站在了道长这座道台前。

“臣，严绍庭，拜见陛下。”

“陛下万福金安，玄修造化。”

本来心中还有些怒气的嘉靖，听到严绍庭头一次这般说话，不由一乐。

他坐在道台上，斜靠着凭几，挥手指着严绍庭，侧目与吕芳说道：“瞧瞧，这小子如今也会说这些马屁了。”

吕芳亦是满脸笑容，附和道：“严侍读这是有孝心的，祝愿主子爷能早日修成大道。”

嘉靖笑着看向严绍庭：“算他有这個孝心。”

主仆两人这般说着玩笑话。

然而在现场的胡宗宪和杨金水，却是心中震惊不已。

所说不是什么大事，也不是什么别的话。

但朝堂之上，又有谁能让皇帝这般开玩笑的。

跪在地上的杨金水不由的侧目打量了严绍庭一眼，心中万分疑惑。

这个严绍庭，到底是如何让主子爷这般欢喜的。

而胡宗宪则是心中渐渐明白，并且相信为何严绍庭昨夜会暗示，能帮自己入阁的原因了。

这位已经不能用简在帝心来形容了。

这是帝心何在，人人皆知啊。

严绍庭只是躬身站立，脸上露着几分纯良。

嘉靖轻咳一声，开口问道：“浙江新安江大堤被毁，你觉得除了马宁远，还有谁参与其中。”

胡宗宪稍有疑惑，竟然不是问改稻为桑的事情，而是先问了这件事。

严绍庭则是装作思索了片刻，方才开口道：“自陛下启用微臣处置东南两地之事，微臣便行文两地严查此事，并派出锦衣卫朱七亲赴两地。

虽眼下尚未接到回信，但微臣以为，炸毁新安江大堤一事，绝无可能仅仅是杭州知府马宁远伙同府县官员私自所为。”

嘉靖眼底闪过一丝满意。

他也不相信这件事只到马宁远这个层次。

只是他现在还不清楚，浙江的事情都涉及到了哪些人，又到了哪一步。

若是宫里也有人参与呢？

嘉靖想着想着，不由在杨金水和吕芳身上瞥了两眼。

严绍庭则是继续说道：“臣怀疑，浙江道布政使郑泌昌，按察使何茂才，或有参与。此二人，乃是浙江道三司主官之二，炸毁新安江大堤一事，若无此二人授意，马宁远绝无可能私自做出。

他马宁远仅是一府知府，绝无能力背着两司衙门，在无数耳目之下做事的。”

嘉靖点点头：“你觉得，江南织造局和浙江市舶司，是否也有参与？”

问到这里，严绍庭还没有开口。

跪在地上的杨金水却是心中一颤。

严绍庭不假思索，开口道：“臣怀疑郑泌昌、何茂才，是因为他们有能力也有这个意图去做这件事。至于其他，等锦衣卫朱七到了东南，想必都能查个水落石出。”

对于涉及到内廷的事情，严绍庭自然是不愿过多参与。

这是道长家里的事情，说的多了，只会让自己恶了内廷的那帮阉人。

但有了铁证在，不用严绍庭说什么，道长都会做出处置的。

嘉靖同样很满意严绍庭如此沉稳的回答。

他终于是转口道：“先前，胡宗宪和杨金水都说，即便今年东南完成桑树栽种，也要等明年才能长出足够的桑叶去养蚕，进而增产丝绸。

为何当初你们都不曾提？若是如此，今岁朝廷如何增加税赋，添补亏空？”

终于到这个问题上了。

早有准备的严绍庭，心中不禁松了一口气。

他开口道：“陛下知晓，臣近来与西班牙商人柏富贵多有往来。当初陛下将东南差事交付张阁老之时，微臣担心外商狡猾，便在京中与这柏富贵商议妥当。

若张阁老在东南无法提高售价卖与外商，臣便推举柏富贵与我朝做成这笔买卖。

即便五十万匹丝绸，要等明年才能织造出来，但微臣已经与柏富贵商议妥当。

今岁，柏富贵愿拿出三百万两白银作为定金，垄断我朝对外的这五十万匹丝绸生意。”

这一刻。

就连原本已经知道严绍庭在和西班牙商人有往来的嘉靖，也大为震惊，心中充满意外。

这是朕的严爱卿吗？

不。

这是大明朝的财神爷！

嘉靖脱口而出：“那人竟然愿意……提前拿出三百万两白银作为定金？”

…………

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