诏狱。

永远都是哀嚎不断。

留在诏狱里的朱七，加重了用刑，以求尽快查清所有的军需贪墨账目前后。

光是听着里面传出来的声音，就能让人不寒而栗。

或许。

朝廷就该时不时的抓几个贪官污吏，塞进诏狱里一顿严刑拷打。

然后再召集朝堂官员，在诏狱参观审讯过程。

最好是事后，再让这些官员们清理诏狱里那些个残肢断臂以及满地黏糊糊的血肉。

如此。

大抵能让不少人绝了贪墨舞弊的念头。

不过这等美好愿景，似乎并不会真的实现。

而在此刻的大明锦衣卫诏狱外。

陆绎满脸惊恐。

他瞪大双眼。

“姐夫，你想造反啊！

私自拦截御史奏本，可是杀头的大罪！

这事可不兴做啊！”

嘭。

某位陆姓锦衣卫指挥佥事的脑袋发出一声闷响。

陆绎满脸吃痛的捂着脑袋，眼巴巴委屈的看着正在揉着拳头的姐夫。

严绍庭瞪了眼小舅子：“你小子是不是巴不得我谋反被砍头啊？”

陆绎憋着嘴，小声道：“那您不是要我带着他去拦下那个海瑞的三十二份奏本……”

说着话，陆绎冲着不远处眼神好奇看过来的齐大柱挪了挪嘴。

严绍庭沉声道：“没让你做什么，只要将那些奏本拦下两个时辰不入城就行，剩下的事情不用伱操心。”

两个时辰的时间，差不多足够自己办好所有的事情了，严绍庭默默的想着。

陆绎则是有些不确信的再次询问道：“真的就只是拦在城外两个时辰？”

只不过是将奏本拦在城外，不让其那么早入城，这并不算什么大事。

随便找个什么由头，都可以做的让人指摘不了。

不过……

陆绎还是小声开口道：“不过您要是真的想让这些奏本不进城里，也不是没有法子。”

严绍庭目光幽幽的盯着陆家小舅子。

他总觉得这小子是有点谋逆心理的。

陆绎则是继续鬼鬼祟祟的小声说道：“这时候热难耐，一个不小心某处驿站烧了，也不是不可能的事情……”

严绍庭立时狠狠的瞪了一眼。

就知道这小子没好心思。

竟然还敢烧驿站，毁了监察御史的入京奏本。

严绍庭当即严词道：“收起你这些心思，只要拦在城外两个时辰就行。”

陆绎点点头，往院门处的齐大柱那边走了两步。

随后他又回头道：“真的？其实我说的法子，真的可行。”

“滚！”

严绍庭一声怒吼。

陆绎拔腿就跑，到了院门处，不等齐大柱反应过来，这小子便拉着对方一溜烟的消失在严绍庭的视线里。

院中寂静。

严绍庭抬头看向诏狱外的那棵硕大参天的槐树。

也不知道是谁提议的。

竟然会在这诏狱院中种了一颗槐树。

不过此时槐树树叶茂密，春日里存留下的槐还能零星看到几串。

枝繁叶茂的，倒也不觉得阴森。

倒是诏狱里不断传来的惨叫声，让人觉得不寒而栗，阴森恐怖。

严绍庭摇摇头，记着时辰，提起脚步迈出诏狱。

出了锦衣卫衙门，严绍庭便寻路往皇城内走去。

算算时间，两个时辰后，朝廷各部司衙门也就到了下衙的时候。

而按照惯例，如海瑞这等小小监察御史的奏本，会先被送到通政使司衙门。而后会因为他是监察御史，那三十二份奏本会被放在今日收到的所有奏本的最面。

等到明日一早，各部司衙门衙前，就会被送入文渊阁，交由内阁辅臣们审阅票拟。

若是在今日朝廷下衙前送到，则依旧会按照惯例，直接抄录存档后便直接送到文渊阁，由内阁辅臣们当日完成审阅票拟。

当然，这是大明朝如今的行政流程。

而若是放在国初，凡是御史的奏本，都将会不分时辰的直接送至圣前审阅。

进了皇城，沿着熟悉的道路，走到文渊阁班房外。

这几日严绍庭都在宫外忙活着清查军需贪腐一事，数日不曾来文渊阁。

班房外的那张小桌，堆着几份也不知是昌平还是东南来的奏本。

左右都不过是些小事。

严绍庭未曾在意，而是拿着陆绎给的那份有关于海瑞那三十二份奏本摘要的纸张，塞进袖中，而后便走进班房。

“下官，参见严阁老、徐阁老、高阁老、袁阁老。”

数日不见。

严绍庭忽然而来。

一时引得班房内四人抬头注视。

四人脸色各异，心思自然也不相同。

严嵩依旧是满脸笑容，如今看自己这个大孙子，是越看越喜欢。

大抵是恨不得现在就将屁股下那把椅子，让出来给大孙子坐。

徐阶则是默默无声，只是看了一眼，脸露出几分皮笑肉不笑的表情。

新晋内阁辅臣袁炜倒是热情，招呼了一声，又开始想着什么时候能和严绍庭私下里聚一聚。

反倒是高拱。

有别于往日的露出真挚的笑容。

“润物来了啊，可是军需的案子有眉目了？”

高拱很是热情，最近因为替文官们再一次阻拦住皇帝插手军权，而被朝中文官们无声推捧到了一个新的高度。

俨然已经是限制皇权的急先锋和表率。

而清查军需，高拱那旗帜鲜明的态度，更是在朝中收获了包括但不限于科道言官们的称赞。

私下里。

官员们虽然不敢言皇权、军权一事，但对于吹捧高拱亦有首辅之德的话，却是在不少人中间流传开了。

严绍庭颔首点头：“回禀高阁老，确实是京中各部司衙门军需贪腐一案的事情。”

高拱满脸好奇，已经自居为清查京师各部衙门军需贪腐一案的主导者。

他开口询问道：“案子查到哪一步了？可曾明白了，如何贪腐，又有哪些人参与其中？”

严绍庭回道：“回阁老的话，京中各部司衙门军需贪腐一事，下官等人彻夜审讯。现如今可以知晓的是，此事根源是出在朝廷财政亏空。

因这些年朝廷财政吃紧，下面人拿不到足够钱粮，方才致使成例军备军械制造，相较过往几乎是则折半。

不过，即便是朝廷钱粮短缺，也不能掩饰了这些人继续从中下其手，横行贪墨。有关涉案官吏，已经有锦衣卫在整理供词文书，不日便能整理出来，交由内阁审阅，再行呈奏陛下。”

高拱面露笑容，眼神中带着满意。

他身居内阁，执掌户部事，自然是不愿意看到朝廷如今艰难时局之下，还有人在下面悄悄的大肆贪墨。

一群不成器的玩意！

朝廷能有几分钱粮，竟然还敢贪墨。

愚蠢至极！

高拱心中暗骂着，开口说道：“案情清查如此迅速，润物辛苦了。”

在他之的徐阶，则是默默的侧目看了一眼高拱。

徐阶眼神流转，心中默默腹诽。

前些日子，你高肃卿可不是这样说的。

那时候你高肃卿，是恨不得当场就手刃了严家一众的。

如今倒是夸赞起了人家。

而严绍庭却是话锋一转：“不过……下官今日来文渊阁前，户部乙字库大使，在审讯之时不堪刑讯，已经死了……”

班房里，气氛一沉。

几人神色变化，却未曾多言。

毕竟进了锦衣卫诏狱，那些个犯官的结局，便早已注定。

严嵩则是默默开口道：“这人死不足惜，只是有关乙字库的案情，可否查明？”

严绍庭点点头。

目光在班房内游走，瞥向了一直沉默不语的徐某人。

徐阶似有所感，迎严绍庭的眼神。

随后徐阶开口道：“该犯可曾坦白出什么？”

严绍庭嗯了一声，笑着说道：“这厮当真是嘴硬，至死都不曾应下自己所犯诸罪，临死之前竟然狂言，罪不在他身，而是在我大明朝朝堂之，在这文渊阁内。

下官以为，这厮可谓是临死疯狂，意图胡乱攀咬。如今死了，便也是合该如此，罪有应得。”

听到严绍庭所说。

徐阶的脸色果然是悄然一松。

但是下一秒。

严绍庭却又说道：“不过……”

刚刚放下心的徐阶，又是心中一紧。

那户部乙字库大使，死了也就死了，怎么事情还没完没了了起来？

严绍庭继续道：“这厮死之前倒是说了，户部乙字库往日负责朝廷军服、甲及奏本用纸存储。而今乙字库中，所存物资十不足一。

而依照过往惯例，乙字库所需军服、甲，皆是以去岁各地所产，织造而成，待年底或年初运至京中，存于乙字库。

数目清楚，一旦朝中定下要运往何处军中，便可年中运至，以备诸军将士使用。

而乙字库之账目，自数年前，便开始慢于过往成例，时至今日，库中亦是十不足其一。

下官查其他各库账目，亦有此等问题，然唯有乙字库最为明显，最为胆大！”

班房里，严绍庭默默的解释着。

严嵩四人则是面色凝重。

这件事到此刻，已经很明显了。

且不论如今乙字库里是不是足数存储，便是那有违过往成例，以头一年地方所产织造的军服、甲存于京中库房，而变成时间拖延存储。

这中间至少有一整年的空白，是被完完全全贪墨了。

但有鉴于如今乙字库里，十不足一的库存。

很显然。

这些人可不只是贪墨了一年的份额。

徐阶当即伸手重重的拍在了桌案。

“当真是胆大妄为！”

“国家如此艰难，这些害群之马，竟敢如此胆大，侵吞国家钱粮，军中辎重！”

“查！严查到底，凡是涉案人员，一律不得轻饶。”

“叫了锦衣卫，好生仔细的查！”

众人对于徐阶的愤怒，并未感到意外。

朝中为官，大多数人都会手脚不干净，但如此胆大妄为的贪墨，却是少之又少。

而如今又被查出来了，自然是要一查到底。

严绍庭则是心中冷笑，拱手低头道：“如此，下官便再去西苑一趟，圣前回禀，便出宫继续追查此事。”

高拱挥手：“润物速去，若是朝中有人胆敢诽议，只管与本官说来，本官替你出面严惩胆敢妄议之人。”

严绍庭拱手作揖，默默的退出文渊阁班房。

他一路走出文渊阁，到了文华殿和文渊阁之间，通往三大殿的东直门下方才停下脚步。

不多时。

身后文渊阁方向，便传来了脚步声。

脚步有些急切，似乎是在追赶着什么。

而严绍庭的脸，则是露出一抹笑容。

奸臣，这不就跳出来了。

他当即转身，拱手弯腰。

“阁老，这是要去往何处？”

…………

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