依旧是在东直门下。

依旧是严绍庭和徐阶两人。

风不知何时停了，热浪袭来，搅的人心浮躁。

徐阶愈发的心烦意乱。

他不得不承认。

自己身居内阁这么多年，今日却是第一次心慌。

哪怕是前不久，西苑宫墙之外一声枪响，也不曾慌了神。

但现在，却真的是慌神了。

徐阶几乎是下意识的开口询问道：“奏本已到何处？”

问完之后，徐阶便后悔了。

但严绍庭却是笑了笑：“下官是在锦衣卫得的消息，已经让陆绎带着人去看看情况了。”

说完之后，严绍庭瞅了一眼大概或许应该是因为天热，而额头不自觉出汗的徐阶。

他又说道：“毕竟三十二份奏本，皆是苏松两府田亩隐瞒一事，国朝至今，似乎从未有过，如此重大，如此这般热，官道可是万万不能出了错。”

徐阶悄然的吐出几口浊气。

待到情绪平复下来之后，他才抬头深深的看向面前神色纯良的严绍庭。

终于。

徐阶反应了过来，也看清楚了今日的一切。

自这小子从锦衣卫赶到文渊阁开始，就是在布局，为的就是等着自己跳进去！

不。

这件事，就算自己不想跳进去，也必须要跳进去。

三十二份奏疏啊！

皆是涉及苏松两府田亩隐瞒一事。

徐阶全然不敢设想，若是这些奏本送到西苑，到了玉熙宫圣前，会爆发出多大的动荡，又会引来皇帝多大的怒火。

皇帝唯钱粮不容有误。

这已经是朝野下的共识。

皇帝可以在任何事情让步，却绝对不会在钱粮一事让步。

这是无奈，也是朝堂默许。

不然，就只能等着皇帝将目光看向其他地方了。

譬如……

军权？

徐阶望着面前纯良模样的严绍庭，不禁淡淡一笑。

“严侍读以为，户部乙字库所牵连出来的军服、甲贪墨一事，当如何弥补？又该如何防备？”

到了该做出让步的时候了。

亦如一次自己等在玉熙宫外，太液池畔。

便是在对外商号一事，做出了让步。

如今，又到了不得不做出的让步的时候。

徐阶心中没来由的生出一股无力感。

如今的严家，和过去全然不同。

所行诸事之风格，也和过往截然两样。

现如今的严家所做的事情，完全是在规则之内进行，且时时紧握规矩二字。

这种行事风格，过往不该是自己和朝中清流们所行的吗。

何时，严家也是如此做事的了。

徐阶的心中，有着无数的疑惑，一时不得其解。

严绍庭则已经开口道：“下官其实觉得，苏松两府田亩隐瞒一事，兹事体大，牵一发而动全身，只是海瑞这人，传闻颇为执拗，想来也是一意孤行，不然有张阁老在苏州府，如何不会去劝阻海瑞？”

依旧是不忘挖坑。

挖坑之余。

严绍庭继续道：“只是不论如何，眼下海瑞这三十二份奏本已在京外，加之朝廷眼下亏空严重，无论如何都是要彻查到底的。

下官倒是觉得，正好此次京中各部出了军需贪墨的事情。

不如就趁此机会，劝说苏松两府人家，将过往隐瞒的田亩主动坦白出来。

朝廷今年改了两府十五万亩地为桑地，想来对乙字库存储也是有影响的。

坦白了隐瞒田亩，来年就都种，田亩登记造册。如此所谓田亩隐瞒一事，也就不算什么事了，而朝廷又能再开财源，添补亏空，一举两得。”

要不是老徐肉厚，自己也不会逮着老徐一个人薅羊毛。

严绍庭瞄了一眼徐阶。

怪只能怪老徐你平日吃的太多了。

要将过往隐瞒田亩尽数坦白！

徐阶心中瞬间堵了一口气。

见老徐扭扭捏捏，一直不愿开口的模样。

严绍庭只好继续说道：“前些日子，朱时泰在台州街一战后，写了份信给下官。”

徐阶当即眉头一跳：“哦？小国公此次去了台州军中，可谓是焕然一新，军功颇盛。不知小国公这次信中，都说了什么？”

严绍庭摇着头淡淡一笑，随口道：“也不是什么要紧事，只是他们抓了些倭寇和假倭，听说是查出了些海商的事情，似乎和咱们大明东南沿海，有诸多牵连。”

徐阶又是心中一跳。

只觉得今天出门，是没有看黄历。

事情这是一桩接着一桩的蹦出来。

严绍庭则是目光平静的注视着徐阶，心中平静如水。

自从孝宗朝，大明宝船图被毁，朝廷就再无对外出使。

成祖一朝的七下西洋，为朝廷带来无数钱粮的事情，便再也没有出现。

而这里面的好处，都随着那一把火，转移到了东南沿海士绅大户手。

毕竟朝廷没有能力再下西洋，和外商做生意，却不代表这些东南士绅大户们，就没了能力。

听说，其实宝船图现如今还藏在东南士绅大户家中。

只是不知真假。

而徐阶就在松江府，就在长江口子。

而松江府隔壁就是杭州府。

杭州府设有市舶司。

因而，松江府天然的就是一个对外海商走私的好地方。

松江府啊。

他老徐家，可是只手遮天的存在。

徐家那么多隐瞒下来的田地，每年产出无数的布，除了在国内销售，更多的是去了哪里？

“老夫以为，润物所言，颇为合理。”

徐阶一声轻叹，重新恢复成了大明内阁次辅，脸色庄严肃穆。

严绍庭则是微微一笑：“徐阁老也以为，让苏松两府坦白隐瞒田亩，栽种，为朝廷添补亏空，是个好办法？”

徐阶心中几乎是在滴血啊。

那可是泼天的财富啊。

这严绍庭却是拿着刀，一刀一刀的从自己身刮肉下来。

可徐阶却是强撑着，脸露出正气：“万事不如朝廷安稳！万事，不如添补朝廷亏空！东南乃朝廷赋税重地，责任重大，如今既然查出田亩隐瞒，又得实证，如何能不改之？”

这一刀。

终于是落在了徐阁老的身，刮下来一大块肉。

严绍庭当即拱手，面露笑容：“那下官这就去西苑，玉熙宫内面圣奏对，将徐阁老此番谏言，禀明陛下。”

徐阶却是摇头：“事情是海瑞查出来的，此般建议，也是严侍读想到的，老夫如何该窃据功劳？”

严绍庭却是拒绝道：“徐阁老乃是内阁次辅，若是没有徐阁老应允，下官如何敢言？若是今日陛下亦应允了此事，届时还得要徐阁老鼎力相助，才好将两府隐瞒田亩，一一清查出来，登记造册，弥补朝廷亏空，增添财税。”

徐阶的心不断的滴着血。

这个严绍庭，不但从自己身刮肉下来。

竟然还要自己拿着刀，在自己身刮肉！

属实可恶！

徐阶目光幽幽，深深的看了严绍庭一眼。

“既如此，严侍读辛劳，本官自当出力相助。”

严绍庭颔首点头。

“那……下官告退。”

说完，严绍庭便转身离去，往玉熙宫方向而去。

徐阶则是一直站在东直门下，看着严绍庭的身影，在奉天门内五龙桥广场消失。

随后他才满脸阴沉，眼中充满寒意，冷哼一声。

此刻徐阶也不往吏部去了。

转身便回文渊阁。

到了文渊阁外。

徐阶便叫了徐家的仆人出来。

文渊阁不算小，而为了方便照顾了年纪的内阁辅臣们，朝廷一直是准允各位内阁辅臣当差的时候带着家中仆役。

本意就是为了方便内阁辅臣们有什么事，能有各家仆役照料。

徐家的仆役听到传唤，立马出了文渊阁。

外面，四下无人。

几十年伺候在徐阶身边的徐家家生子，小声询问道：“老爷，有事吩咐小的？”

徐阶脸色阴沉：“回府，叫几个人出城，沿着官道往南边找。”

仆役心中疑惑，继续询问道：“老爷要找什么？”

徐阶心里一滴一滴的流着血。

却只能强忍着怒火，沉声道：“找苏州府那个海瑞送来的三十二份奏章。”

仆役眉头一跳。

“老爷是要……”

徐阶却是冷哼一声。

吓得仆役赶紧低下头。

徐阶这才闷声道：“最近天气越发炎热，京师又许久不曾落雨，天干物燥。你记着，这几日去兵部提醒一下，务必要督令官道驿路，小心防火，莫要误了朝事。”

仆役心中震惊，不由抬头看了一眼自家老爷。

徐家可是很久没有再做过这等事情了啊。

仆役心中担忧，不免再次小声询问道：“那……那驿站里的……”

徐阶立时挥袍，冷眼扫向仆役。

他已然提起脚步，迈向文渊阁内。

没几步，却有声音传入仆役耳中。

“都杀了吧。”

“干净一些。”

仆役一颗心瞬间堵住了嗓子，只能无声弯腰，然后悄悄压着脚步退后。

退后许久，方才转身，赶忙提起脚步往宫外跑去。

而在玉熙宫外。

严绍庭站在殿门前，看了一眼前方黑洞洞的大殿。

他很清楚。

今天并不是彻底扳倒某人的最佳时机。

不是因为罪责不重。

更不是因为证据不够。

而是因为眼前这座玉熙宫。

另外。

便是严家不能成为弄倒某人的主力。

至多，也只能做那顺水推舟的落井下石之人。

严绍庭收敛心神，抬起头来。

“臣，翰林院侍读，户部浙江清吏司郎中，锦衣卫指挥佥事，严绍庭。”

“有大喜事，启奏面圣！”

…………

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