天方国首都东郊,第六星旅基地。
“祖星的重力还真是有点低。”从星门跨越茫茫宇宙,刚刚踏上故土的岸甫杰环顾四周,满不自在地甩了甩腿脚,动作姿态都有几分不协调。
出站口,早有迎接的人在等候。
“甫杰,你可算回来了,在拓边星这两年辛苦了。有空和我说说这外星的人土风物,让我也长长见识。”
“良叔,许久不见,”岸甫杰将沉重的战术背包解下,递给迎面而来的侍者,笑道:“拓边星和这里大差不差,就是乱了点。”
“你父亲和小妹已在等你。我这就送你过去。”
岸甫杰与他父亲在家族牧兽场相见,年轻欢快的小妹在一旁乖坐。
“当初把你送到你祖父身旁,就是期望你能为他分忧。有你祖父这位兽王保护,你也能得到历练。
“可你祖父毕竟老了。一位兽王能保家族几代昌盛,我当年不中用,倒在最后一步路上。
“现在家里年轻一代,就你最有出息,指望你能续接家族的荣光。只不过,今年的竞争有些激烈,你还不一定能十胜夺魁。”
“温室里能养出什么奇花异草,”岸甫杰端起茶盏,在他宽阔手中像一只酒杯,“拓边星上的厮杀场,若是让这些人去,十有八九要陷在里面。”
“不可自满。你当天方国是那些弹丸之地,天下英杰何其之多?除了那几家的子弟,公司,军队培养的选手也堪称劲敌。此外还有一人,你需要特别注意。”
“是谁?”
小妹在一旁递来一份档案,“喏。他叫林庭哦。”
岸甫杰扫了两眼,先是摇头失笑,“十七岁的高中生。”再扫过他的履历,就不禁皱起眉,“集训营千胜,花费两个月掌握诸多灵阵。这消息保真吗?”
“探子们从知情人口中打听来的,集训营千胜确实无误,而精通灵阵这一项,确实有些匪夷所思。不过考虑到雪海集训营的秘国试炼,倒也不是没可能的事情。”
岸甫杰放下资料,平淡一笑,“无妨,有足够分量的对手,只会让我高兴。”
“甫杰,为父的想法,是把这个不安定因素排除掉,反正他还年轻,再等两年打国赛也才十九岁。而兽王争霸赛终身只能参加一次,不趁着你最精悍的年纪登场,机会转瞬即逝。”
“我不同意。”岸甫杰站起身,挡住大片阳光,仿佛雄浑的山峦,“欺心之人不配走上这条路,我与他之间除了战斗,没有第二种较量可言。”
父子二人沉默对峙。
良久,他父亲若有所思,“也好。或许当初我没走到尽头,就是缺了这一份倔气。那就随你吧。”
……
首都,市中心寰宇大体育馆,国赛指定场地。
十一月下旬,小组赛第四轮。偌大的场馆,看台上的观众虽有上万人,依旧腾出了大片的空位。
场上的两位兽将拼得你来我往。坐在观众席的林庭给选手做总结,在笔记上刷刷书写。
一位裙装女士走到林庭身旁款款坐下,衣着端庄,姿态有礼,身上飘出淡淡的典雅麝香。
“你也是铁城的粉丝吗?”女人指着场上的一位选手。
“不是。”林庭收笔,专心关注比赛。
“像铁城这样的人,应该得到更多关注才对。他身上有种屡败屡战的精神。从二十四岁第一次踏入国赛赛场,到如今已经十年了,还是没有得到兽王争霸赛的邀请。”女人很惋惜,“这是他最后一次登台。”
“嗯。”林庭颔首。
“说实话他的实力不错,尤其是二十八岁那年,还是夺魁热门。像他这样的人很多,没有身后背景支持,就算再厉害,也走不到最后。最后能站在场上的,不是家族子弟,就是大公司的明星,要么就是部队里出来的。平民子弟,就像河底的泥沙一样,翻不起浪。”
“你想让我弃赛?”林庭瞥了那女人一眼,灵网视觉中,她的脊椎没有亮斑,只是普通的一阶契师。
“肺腑之言。每一位兽王的现世,都不是他自己的胜利。因为兽王是开拓外星殖民地的主力,代表的是未来一個家族的崛起,也是远星联盟的真正高层,权力风光无限。所以大家都拼了命想要把有潜力的年轻人绑上船,对于那些不上道的,就想办法踢开。”
女人想要凑过来耳语,但被林庭抬手止住。她笑问:“怎么,觉得刺耳了?这就是事实,孤身一人,再怎么努力也没法登顶。倒不如早些和光同尘。”
“像你这样的外行人,不会懂的。”
“我外行?我混迹格斗圈子的时候,你还在念小学呢。”
“然而现在我能够站在那赛场上,迎接全国精英的挑战,以他们的失败铸就我的前路,你却依旧是一阶契师,浑浑噩噩,被钱权裹挟,不知生命之所谓。你我之间,是云泥之别。不要再用你粗陋的观点,诬陷每一个踏上成王之路的兽将了。你真的不配懂。”
此刻,名为铁城的选手赢下比赛,将他的对手扶起,一同振臂向观众致意,场上响起一片欢呼叫好。
林庭起身鼓掌,随即离去,而那女人呆愣片刻后,再没有端庄气质,气得在原地破口诅咒。
……
十一月末,入围正赛的选手名单出炉。
十二月初,暗潮涌动的首都下了今年第一场雪,连续几天不停。
入夜,林庭站在阳台上捏着手机,犹豫着要不要开个视频通话。
他从来都不习惯和人网聊,哪怕是要好的朋友,自开学以来,川东仁他们也忙着备赛,和他的联系渐渐少了。
林庭知道青山一中马上要参加东流省契师逐鹿赛,若不是赛程冲突,他应该到场的。
好久没有见到他们的脸了。
叮咚——
川东仁发起了视频会议。
【鹤呵呵(主持人)】:“我去,哥们,你要打国赛了啊!”
【“狸猫是坠吼的”“东流石珏”“江畔何年初见”“风与鹰的天空”加入会议】
梨芳芳大叫:“哇,队长,你那边下雪了吗?青山还没有到零度欸。”
“下了一周了。”
月小池很认真地祝福:“明天的比赛,要加油。”
“收到。”
石珏很不自然地冲他点点头:“别给东流省丢脸啊,我们这地方是有历史底蕴的。”
“没问题。”
看到他们,林庭就不自觉地笑起来。
画面里的百羊秀很安静,听他们闲聊日常的琐碎,像是要把所有日渐生疏的情谊一下子全部续接上,她一直没说话。
到最后,其他人陆续退出视频,留下百羊秀和他。
“秀秀。”林庭又有些害怕了,但不是平时那种手脚冰凉的害怕,而是喉咙发干。
“嗯,我在。”百羊秀勾起嘴角,她平静冷淡时的脸庞像是冰玉雕塑,而笑起来就又是那么温暖,让他想起清甜的柑橘味。
“我每周都有给你写邮件的。”林庭放松下来。
他确实是每周都有一封邮件寄给她,按理说,过着这样平淡乏味的生活,没有什么新的见闻可以写,林庭应该很快就会词穷了。可他的每一封信都是不重样的,写信时的欢快就像潺潺流水,每每回想起来,都能让他感觉平静。
“我知道,我看了每一封。要不要我背给你听?”百羊秀促狭地笑。
“秀秀。”
“嗯。怎么了?”
“没事。就叫叫你。”
“要是想我了,可以直说。”百羊秀像是照镜子似的转动脸颊,将她每一处细微可爱的神情都呈现给林庭看。
“马上比赛了,要加油。”他说。
“有莪这样的高手在,区区省赛冠军还不是手到擒来?”百羊秀捏了捏拳头。他们都笑,忽然某一刻同时安静下来。
雪落无声。
“林庭。”
“嗯?”
“你不是孤身一人。你有我。”
“好的。”
“要一直走下去。”
“好。”
“明天,记得梳好头发。”百羊秀的语速越来越快,到最后简直连成一片,“记得吃早饭,比赛别迟到,身份证别落下。”
不过林庭还是听清了她最后说的那句话,“我爱你,晚安。”
百羊秀主动挂断电话,脸颊红得能滴血,飞快钻进被窝躲了起来。
林庭抬头望夜空,笑得止不住咧开嘴,吐出的一团团白汽在风中飘散。
正赛开场之日。
谷向志难得走出了实验室,给他的每个学生发了一张比赛门票。
“哇,老板,今天过节啊?”
“你们师弟打比赛,放假一天,去给他加加油。”谷向志有些不自然,“嗯,正好我也有些累了。槐丰。”
“到。”
“你带队吧。”
“行。保证安排得明明白白。”
市中心寰宇大体育馆,人声鼎沸。
林庭坐在休息室的镜子前,照着百羊秀发来的示意图,把长发编束起来。
“林庭选手,可以进场了。”工作人员快步走来提醒。
电子大屏上显示出对阵双方。
解说员语气激动:“今天的第一场,让我们有请来自东流省的十胜冠军,本次比赛最年轻的选手,林庭!”
海潮般的呼喝声里,长发如旗的少年缓步踏入宽阔场地。
他的对手,正是那位名为铁城的老将。
嘟——