“茫茫历史，浩浩诸王。总有那么几位和你一样，既精于创法，又善于斗法。最终无不是强绝一时。”星丘茹的轮椅交由林庭推着，她与这位新弟子漫谈。

“古代诸王为了寻求更高的境界，踏着晋升之路，前往星海的另一端，再也没有回来。”老院士慨然，“近现代也有许多位兽王追寻传说的踪影，纷纷踏入晋升之路。有朝一日，你也会去吗？”

星丘茹所说的在《古王录》中亦有记载。所谓晋升之路，是一条单向的时空走廊，入口在联盟疆域边缘的一颗星球上。

“这种事还太遥远了。”林庭摇头，“我连兽王都还未是。”

老院士微笑，“你离成王也不过是一步之遥。”

他们一行人已抵达康可市中心的协会分部，康思维大图书馆，这里既是图书馆，也是研究中心。

参加兽神祭典的不止祖星的学者，联盟各个殖民地都有灵符师赶来参会，最终人数来到两千七百余位，可以说是精华齐聚。

如果有不法分子将康思维图书馆炸上天，远星联盟的灵符学界将会直接垮塌。

正因如此，这次的集会，有一位兽王契师保驾护航。

林庭推着老太太走进图书馆大门，就看到一柄光芒熠熠的大剑凭空漂浮在大厅穹顶，剑尖朝下指着厅堂众人。

他知道那不是由金属打造的器具，而是凝结成形的兽王真魄。

兽魄聚散无定，散可化入山川草木，聚可凝结百兵诸器，人类契师的兽魄，通常就凝结成各类器具，而野兽王的真魄，则往往是仿照自然事物，如蚌珠、石砾、草木等等。

林庭上一次见到兽王真魄，还是在唤日部落的兽神试炼域里。

当时那头三阶魔兽带给他的压力，远不及今日。

他仰视兽王真魄，正看得入神，星丘茹提醒道：“小林庭，你往前走。带我去见一个老朋友。”

意识到自己失态，林庭轻声道歉，推着轮椅缓步向前。

一路穿过大厅，顺着工作人员指引来到会客小厅，这里聚集的无不是学界顶尖的大拿，协会里的元老级人物，在[织网]的等级体系里封顶的灵符宗师。

星院士的老朋友是那位兽王契师，还是天方国出身的同胞。

“甲先生，近来可好？”

“老姐姐，可有十五年没见面了。”

甲逢春年近古稀，手长脚长，面似病虎，不说话时威仪深重，一笑起来却温煦和善，身边跟着七位肃容的军装男子，看肩章上的徽记，都是位高权重的将领，却只能站在兽王身后当侍从跟班。

星丘茹感慨道：“祖星没有兽王常驻，只能劳烦你，专门跑一趟回来。没有你坐镇，联盟边疆恐怕又要生乱。”

甲逢春摆摆手：“来时我已经安排妥当。若是让那些邪魔混进会场，妨害到你们，那才是联盟的重大损失。”

寒暄过后，甲逢春看向星丘茹身后的林庭。

“我知道你，青山林庭。岸连青那個老小子提到你的时候就长吁短叹的。你在赛场上胜过的岸甫杰，是他的小孙子。”

林庭说道：“他是个好对手。”

“你才是好气魄。”甲逢春深深地看了他一眼，“没想到能在这儿见到你，难不成你还是灵符师吗？”

“我学生。”星丘茹微笑，“要是没他，我可就要受折腾咯。”

“竟然有这种事……管理局的崽子办事不力。联盟的兽王都有几十位，符胆宗师可就三人，孰轻孰重也看不明白。”甲逢春还没作色，但星丘茹身后的管理员特工已经有些汗流浃背。

林庭算是切身感受到一位实权兽王在联盟社会中的影响力。三阶契师不愧是能够立国的强者，就算是异常接触管理局这种权力机构也要看他们的脸色。

星丘茹好声好气地解释：“他们只是没来得及出手，小林庭就已经化解了危机。错不在他们。”

“老姐姐，你就不该乘坐民用飞艇。以后去哪儿都要让军队护送。”甲逢春宽言道，“林庭，你很不错。若去到拓边星游历，记得来青江要塞做客。”

“好。”

等到所有报名者都到齐后，众人顺着星门涌入秘国。甲逢春留在星门外，继续监护图书馆内外周边，以防不测。

时空变幻，林庭已将轮椅交还给护工，他环顾四下，入眼一片茫茫。

哲人村周边景色凋敝，只是许多联排的屋舍伫立在热岛荒沙中，沙石米白仿佛玉屑，古老的石屋遗迹也是苍白。

“传说古兽神白翁折下金瓯古树的枝条，在沙地上书写灵符。”星丘茹被毒辣的太阳晒得疲倦，“不过灵符都是三维结构，写在二维平面上会丢失大量信息，传说未免有些无稽。”

一位栗发白肤的年轻托丽国学者举着一顶遮阳伞快步走来，替老院士遮住日光，她笑着说：“传说的作用在于将真相用故事性的说法流传后世。至少在一片沙海中发现兽神白翁的祭坛，也是一种美妙的巧合。”

星丘茹微微点头，“倒是我受教了。”

“说明真理并不总是掌握在德高望重之人手上。”白肤女人语气陡变，用词尖锐，“仗着自己的辈分威望就夺取其他人的学术成果，恐怕不是善良人应做的。”

“你是谁？又是谁的学生？”

“我叫妮娜，导师是维康教授，那个被您剽窃论文的可怜虫。”

“我一猜就是她。”星丘茹很无奈，“当初我们都是独立研究得出的成果，并不存在抄袭一说。这件事已有公论。”

“那么您又为何在协会内部评定时，否认她作为天生符胆的资格呢？”

星丘茹被她这样咄咄逼人地诘问，依旧很平静，也制止了警卫员的驱离动作，“因为她真的不是符胆。这是一份天赐的才华，有就是有，没有就是没有。”

“谁能证明呢？全联盟只有三位认定的符胆学者，都是你们说了算。”妮娜表情不忿，“这次协会考核，我会挑战你的，证明谁才是真正的符胆。”

“你？”星丘茹讶异了一下。

“没错。我，或许命运会眷顾一辈子倒霉的人，维康教授的学生是一位真正的符胆。”妮娜自信地点点头，转身离开，把老太太再次丢进烈日曝晒下。

星丘茹叹了一口气，对一旁新收的学生说：“小林庭……”

“我懂。”林庭把遮阳伞挪到老院士头顶。

“那就好。”星丘茹眨眨眼，“既然她是一辈子的倒霉蛋，也难怪命运会送我一个好学生。”

兽神祭坛，裂隙开启，本次接受试炼考核的学者总计九百人，排着长队涌入裂隙中。

经历过这么多次兽神试炼，林庭已经是轻车熟路，身旁的槐丰有些哆哆嗦嗦，林庭笑问：“第一次？”

“可不是嘛，大师兄啊，记得保护师哥。”

“你就放心去吧。”林庭点头，跨步迈入光焰纯白的时空裂隙。