古代结婚，礼仪繁多，大概有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个步骤。

时逢乱世，自然没有这么多的讲究。焦琏为岑丹初做主，省去不少繁文缛节，到七月中旬，已经进入“请期”阶段。

所谓“请期”，是男方选择结婚的良辰吉日，告知女方同意。

岑丹初十七岁，到九月时满十八周岁。瞿玄惠十九岁，比丹初大两岁。焦琏意于九月安排二人婚事，彼时平乐战事将息，正宜婚嫁。丹初不善言辞，听任焦琏安排。

自从结下这门亲事，丹初就不再去留守府，以避闲言。

七月十八日，东征在即。瞿式耜邀请焦琏到府中，商议东征战事，破例让焦琏带上丹初。

越是重要的会议，参加的人员越少。这次会议，瞿式耜只邀请了鲁可藻、焦琏、岑丹初三人，地点就放在留守府听风亭。

丹初暗自庆幸：能参加这个会议，意味着自己已经跻入桂林军政核心圈。最主要的原因，自然是自己文韬武略，屡有奇谋，已经引起瞿式耜、焦琏的重视。

仆人送上清茶，随即退去。园内禁绝闲人，园外亲兵把守。

瞿式耜缓缓说道：“诸位，奉天传来密信。日前，何督师赴奉天陛见，刘承胤忌督师出己之上，派兵截杀督师。上令滇兵赵应选、胡一青隶属督师，滇兵大败刘承胤，督师得免，退守祁阳。

“堵制台得李赤心忠贞营，号称兵马五十余万，不久前刚刚上书朝廷，要求诛杀刘承胤。朝臣群起响应，交章弹劾。我打算上书朝廷，弹劾刘承胤。”

明朝文臣虽然党争，却颇有气节。明末清初，俯身投降满清的文臣固然不少。但也有很多文臣铮铮铁骨，抱着决不投降的信念，或起兵抗清，或坚守在永历帝的周围。

刘承胤虽然跋扈，却并未完全控制朝廷。即便是在奉天，在他的老巢，仍有朝臣不服，敢于当面驳斥他，敢于上书弹劾他。

焦琏和鲁可藻不约而同地说道：“我愿列名阁老之后。”

岑丹初地位太低，不便列衔。对于这次政潮，他有着清醒的认识，直言不讳地说道：

“阁老，恕我直言。这次能否扳倒刘承胤，关键在于李赤心。湖南大局糜烂，表面上看，在于何督师与堵制台配合不密，实际上，在于马进忠与李赤心互相猜忌。

“堵制台性格刚烈，敢作敢当，这次发难请诛刘承胤，实因麾下有李赤心。但忠贞营败退南下，裹挟甚众，战斗力不增反减，不一定能打败刘承胤。

“刘承胤内有朝臣弹劾，外有军队逼临，内外交困，恐将狗急跳墙。若他真的投降满清，对大局影响极坏。”

“哎！”听过丹初的话，在场几人都很丧气。

弹劾也不是，讨伐也不是，像是个无解的难题。明朝已经积重难返，很多问题已经无解。不推倒从来，就不能彻底解决问题。

只好抛开这个话题，商议东征平乐的事。瞿式耜说道：“广东义军蜂起，形势颇有好转，绣花针王兴复新宁、恩平，宗室朱铳鉴复灵州、廉州。

“我军休整已久，当乘此大好时机，东征平乐。爵帅、按台，浔州那边已经传来消息，思恩侯正在猛攻浔州。我军这边，五日内拔营，可否？”

东征平乐共有两支兵马。一为新兴伯焦琏，麾下九千多名战兵。二为广西巡按鲁可藻，麾下有三千战兵，多为新兵，战斗力稍弱。

鲁可藻与瞿式耜关系更为紧密，彼此都是文官，算是上下级关系。他麾下的三千战兵，也算是瞿式耜的标兵。

焦琏说道：“思恩侯进攻浔州已久，却迟迟不下。我们也该尽快出兵，彼此遥相响应。五日内拔营，我军毫无问题。”

瞿式耜笑了笑，说道：“爵帅雷厉风行，从不讨价还价，实乃大明武将之楷模。”

丹初扯了扯焦琏的衣角，焦琏会意，说道：“阁老，我准备向思恩侯修书一封，划定两军边界，浔江以北归以我军为主，浔江以南以思恩侯为主，日后再会攻梧州。”

思恩侯陈邦博恣意跋扈，把广西视为禁脔，令瞿式耜深感头疼。他支持焦琏的提议，也明白他的用意，问道：“信带了吗？”

焦琏取出信件，递给瞿式耜。

式耜扫了一眼，说道：“这封信由我领衔，请按台也列衔，以增加分量。里面几处措辞，还可再改一改。”

鲁可藻当然应允。

丹初很乖巧，取出笔墨纸砚，研开墨水。

瞿式耜提笔修改几处，使措辞更加恳切、坚定。划分作战区域，也是划分地盘。提前沟通是必要的，也是应该的。

鲁可藻插话道：

“阁老，广西地方一向由思恩侯把持。前翻，清虏逼临平乐，思恩侯不战而退，弃守平东、浔州等地，其罪可诛。阁老有统理兵马钱粮之权，待我军夺下平东，阁老应径行委任官吏，不使思恩侯染指。”

瞿式耜点点头，说道：“这是自然的。你们两军之间，也应划分区域，厘定权责。”

内部划分地盘，焦琏不好主动要求，便说道：“琏听阁老安排，只要能夺下平乐，其他都好说。”

瞿式耜很满意，又把他夸奖一遍，说道：“爵帅公忠体国，无门户之见，难得，难得。”

于是，对着一幅简易地图，瞿式耜指向西北角，说道：“按台麾下多为新兵，兵马又少，请试攻贺县、富川。其余七个府县，劳烦爵帅领兵反攻。”

贺县、富川位于广西东北部，一个与湖南接壤，一个与广东接壤，都是偏僻小县。

瞿式耜宽于待人，严于律己，把富庶之地留给焦琏，令他颇为感动。

事毕，焦琏和丹初告辞。

丹初将成为瞿家女婿，消息已经传开。府中上下都很兴奋，挤在门口想看看未来姑爷的风采。

瞿式耜没有挽留丹初，却送给他一个红色披风。虽未明言，披风上却散发着一股清香，似由瞿玄惠所作。领口处绣着金色云纹，正面绣着一只彪。

明朝官制，武官六品、七品补服上绣彪。这件披风，倒也符合岑丹初的身份。

丹初喜不自胜，当场就披上了披风，顾盼自雄，引得府内一片喝彩。

离得远了，焦琏屏去左右，和丹初并辔而行，冷不防地说道：“琢如，最近颇有些谣言，说你阴结少年、挟洋自重。”

丹初怔了一下，淡然说道：“琢如不想分辩。爵帅有识人之明，必不会被谣言所惑。”

没有极力辩解，没有恼羞成怒。丹初的反应出乎焦琏的意料。仔细一想，这也符合他一贯冷静、理性的作风。

焦琏只好笑笑，说道：“你升迁太速，难免遭人妒忌。大将受人瞩目，谣言难以避免。不过，你自己也要注意点，少给人留下把柄。”

丹初一笑，说道：“木秀于林，风必摧之。如今时局纷乱，大厦将倾，若要力挽狂澜，只有勇于任事，锐意敢为。丹初立志补天，不怕这些闲言碎语。”

焦琏一愣，继而哈哈大笑，说道：“好小子！真将帅才也！”