加曼先是一愣，随后苦笑道：“你难道是加入军情七处了？其实也没什么丢人的，我曾经疯狂的追求过玛丽安，实际上追求她的人恐怕能组成一个中队，你不是也有过类似的想法。

当然，我做的更加过火，我偷了父亲的积蓄为她定制怀表，又为了她与人决斗，后来还差点为情自杀。

这件事放到以前我是绝对不会说的，但前几天突然想通了，时光已逝，曾经的一切都只是我们年轻时的冲动，现在即便是再见到玛丽安，大概也能平静的坐下来聊聊往事吧。

这块怀表是我托人请西部荒野的米格尔制作的，暮色之花嘛，配得上最高冷的玫瑰，只可惜她压根就不肯收，最后我把它放在了一座距离孤儿院很近的教堂里。”

“最近这几年，你还有玛丽安的消息吗？”

“她在决斗事件后，很快就跟布雷纳结婚，我一个失败者怎么好意思再去联系人家，后来就老老实实的跟着父亲学习，再后来就认识了艾莉西亚。

不过湖畔镇与夜色要塞毕竟算是邻居，关于她的丈夫，布雷纳公爵我还是了解一些的。他是一名十分强大的术士，最出名的战役就是在乌鸦岭歼灭了亡灵的最后据点。

但听说他在那次战役中受了伤，后来就不常露面，紧接着玛丽安为了给他祈福便创建了暮色福音会。最初的福音会只有几十个修女，没想到短短几年，就连艾莉西亚最好的闺蜜都加入了她们。”

“我已经跟福音会打过几次交道，总体来说，我觉得那是个不错的事情。”

“是的，赞美玛丽安。”

“嘘，艾莉西亚正在过来。”

“咳咳，以前都不知道你做菜那么好，恐怕我的厨师现在已经在瑟瑟发抖了。”

“你的赤脊山麦酒也不错，为了友谊干杯！”

……

在湖畔镇南方几十里处，有一个叫做黎明之桥的地方，桥梁两侧的景色截然不同。

北面是赤黄色的土地与稀松的灌木丛，而南边则是参天大树之下的湿润薄雾。

作为连接赤脊山与暮色森林的咽喉，这儿过往的商贾很多，又加上盘查极严，往往光是排队通过就要大半个小时。

至于从旁边绕道而行，精锐的探险小队或许没问题，但寻常商人是绝对不敢的。

大河天险不说，荒野中还充斥着说不清的危险，即便是可以应付得了也要花费大量时间，老老实实沿着道路走，哪怕在哨岗那堵上一阵，往往也比自作聪明更快抵达目的地。

可是今天的商人们却彻底傻了眼，从早上等到中午，队伍都不带挪步的。

“嘿，伙计，你知道前面到底怎么回事吗？”

“是一群修女堵在那，跟卫兵吵得很凶。”

“所罗门公爵不是已经签署了准许福音会传教的命令吗，公爵夫人还担任了名誉副会长，哨兵为什么不让她们通过。”

“你理解错了，那群修女不是来赤脊山，而是要回暮色森林，是对岸的暮色骑士团守卫不让她们过去。”

“啊？还有这事！”

“说来奇怪，平时都是守夜人驻扎哨岗，最近不知怎么了，最精锐的暮色骑士团接手了防务。”

正在人们议论纷纷时，一支车队在赤脊山卫兵的指引下从后方挤了过来。

“唉，你们怎么插队啊！”

“都让开点，有意见的自己看看马车上的徽记。”

士兵们用盾牌拨开人群，紧随其后的马车上绣着硕大的联盟徽记，以及乌瑞恩图章。

起初人们颇为不忿，但当他们看到马车上的联盟徽记与乌瑞恩图章时，全部闭上了嘴巴。

人群立刻安静下来，但马车却突然停了。

罗恩掀开布帘道：“不好意思，我刚才还以为你们是聚在这聊天呢，没想到大家都在排队，阿布，咱们也到队尾去吧，我也不着急，不用特殊对待。”

阿布面露难色：“殿下，您没必要跟他们一起排队，皇家使节拥有优先通行权，这本就是写进律法的。”

“让你回去就回去，说多了小心科琳娜揍你。”

“遵命！”

车厢内，罗恩独坐一边，对面是科琳娜与玛伦。

这位暮色福音会的高阶牧师是艾莉西亚专门请来照看莱西小姐的，既然莱西已经彻底痊愈，她便结束了自己的使命，刚好搭便车回家。

“奇怪，就算是暮色骑士团，也没理由不准修女回家啊？”玛伦的脸色凝重起来。

科琳娜盯着罗恩道：“队伍半天都没动了，要不咱们下车透透气，步行到桥边看看情况，或许能帮上忙。”

罗恩点了点头。

玛伦感激道：“我先替姐妹们谢谢殿下，有您出面的话，问题一定可以得到解决的。”

片刻后，黎明之桥的南边，卡尔上尉叹了口气：

“尊贵的王子殿下，不是我们故意为难福音会，而是她们确实没能通过暗影检测，其中数人都带有严重超标的暗影异常，根据最新研究，暗影元素的出现就是这种异常波动引起的。”

罗恩看了看那像听诊器一样的东西，突然想起来塞尔萨玛的药剂师吉姆，以及他的魔能检测仪。

“这玩意是谁发明的？”

“是一名叫做吉姆的侏儒炼金师，他在铁炉堡享有极高的声誉，暮色骑士团好不容易才把他请来。”

“咳咳咳……”

“殿下您没事吧。”科琳娜赶忙拍打着他的脊背。

“没事，只是没想到世界那么小，吉姆就是我跟你提过的，在塞尔萨玛教我魔能净化药剂的那名大师。”

罗恩心中生出了极为不详的感觉，吉姆是个真正的学术疯子，致力于解决魔能污染的侵蚀，他不远千里来到暮色森林，就绝不仅仅是被谁邀请那么简单，而一定是他发现了什么线索。

而在洛克岛萃取魔能精华的菲德尔也同样来自这片森林，就连眼前的检测仪器都跟魔能测试仪长得一模一样，这不可能只是巧合。

难道这种所谓的暗影波动也是由魔能精华造成的？

正在此时，玛伦主动把暗影检测仪放在了自己身上。

滴滴滴，急促的警报声响起，屏幕上的数字定格在17。

“玛伦女士，你的暗影异常超过标准，同样不能进入。”

“这个标准到底是多少？”

“5以内视为正常，20以内需要接受净化仪式等数值降到5以内才能通过，而20以上的目前严禁进入暮色森林。”

罗恩脑中嗡的一声，这连判定污染的标准都跟魔能精华一样，不带那么巧合的吧。

想到这，他取出仅存的几瓶魔能净化药剂道：

“福音会的姐妹们，这种药剂或许对暗影异常有奇效，你们如果信得过我的话，不妨试一下，你们的情况都不严重，半份就够。刚喝下去可能会有点疼，但就算不成功也没有副作用。”

修女们面面相觑，并没人响应。

罗恩自嘲一笑，确实这事有点荒诞，突然蹦出来一个陌生人让你喝药，换我我也不喝。

可是就在此时，玛伦神采奕奕的说：“殿下，让我来试试吧，能为您效劳是我毕生的荣幸。”