刚下山走了一段路，已经远远瞧不见登仙观的殿顶时，叶榕突然听到附近响起枝叶晃动声，抬头左右寻找一番，才看见大半个身子都掩在枝叶中，只露出半个脑袋的猴哥。

冲着猴哥招了招手，叶榕笑着揶揄道：“猴哥，你怎么不喂人吃果子，跟我出来作甚？”

像是听不出叶榕话语中的揶揄之意似得，猴哥几下便荡了过来，蹲在树干上居高临下地看向叶榕：“小道士你这人好不懂事，非要叫破俺行藏。”

“嗯？”

见叶榕一脸茫然，猴哥伸手摘下個没熟的青果子扔到他脑门上哼道：“俺琢磨那秃驴怎会是打断牙和血吞的温吞角色，此时怕是隐在哪个旮旯里冒坏水呢！他昨日吃了你和小娘子的亏，今日若是见你落单，还不赶紧找回场子？”

“啥？”叶榕诧异指向自己：“猴哥你拿我当饵了？”

“哎呀，那老倌都说了，舍不得肉套不着狼嘛。”猴哥满不在乎地伸手在耳边扇了扇：“俺在暗处瞧着呢，小道士你只管走，要是那秃驴真敢来冒坏水，俺给他脑袋拧下来，剩下的臭皮囊就送你肥田好了。”

猴哥丢下这句话便起身攀住头顶树枝，几下就荡得不见影子，留下叶榕呆在原地苦笑一声，嘴里念叨着什么风浪越大鱼越贵之类的。

但不知是那妖僧悄悄现身被隐在暗处的猴哥打杀了，还是压根就没出现，反正叶榕一路连个走昏头的兔子都没见着，顺顺利利走到了能遥遥瞧见固始县城的城墙山坡上。

找了块石头坐下歇了歇脚，起身再向前的叶榕远远就看到前几次还畅通自如的城门，这回不知为何排起队来，连带着城门口也多了两个像门神似得兵丁。

“哎，王老丁，你说这县城多少年不见守城兵爷了，咋得要收税了？”

“谁晓得，俺听说……”

竖起耳朵听着人们的议论，叶榕老老实实跟在人群后面排队入了城，进去首先便发觉原本熙熙攘攘的主干道两边不少店铺都上了门板，有的挂在外面的牌子上写着近日访友，有的则是写着进货之类，林林总总理由不一而足。

比起凋敝店铺，反倒是街边多了不少城外来的摆摊人，上面多数是一些自家产出的东西。

也没过多耽搁，远远看了眼那同样上起门板的钱扒皮药铺，叶榕沿着叫卖声不时响起的街道一路向前，瞧见季和堂门口灯笼还在，很是吁了口气——他现在身无片点银钱，要想置办东西还得卖了这些药草才行。

季和堂中依旧是李十一在坐堂，见到进来的叶榕熟络地打起了招呼：“叶道长，这次是来抓药还是问诊？”

“您就别调笑我了。”叶榕走到李十一面前放下背篓，把里面洗干净的药草依次拿出来放到桌上。

这回李十一没说什么老眼昏哈，冲叶榕点了点头，推过身边放着的茶壶和茶杯示意他自便，自己则依次拿起那些灵草看了起来。

一盏茶的功夫过去，李十一放下手中药草，看向叶榕叹道：“叶道长，这些灵草虽然珍贵，但品相实在是……”

心中对那妖僧法显仇恨再涨三分，叶榕讪笑着回道：“山野之人手粗脚笨，还请李老莫要杀价太狠。”

笑着拈须摇头，李十一拿起手边茶杯呷了口茶水润了润喉咙，不紧不慢地说道：“叶道长以后若是有闲，篱笆还是扎得紧些好。就拿这棵顺气草来说，虽然全株都可入药，但行气求得就是通畅，中间凭白多了这么一道断痕，虽然能用，可药效自然就少了几分。”

“野猪要是听我的，那就不是野猪了。”

见叶榕听出了自己言外之意，李十一缓缓点了点头：“叶道长，虽说季和堂也算家大业大，但此店终归是细枝末节，这些药草虽多有破损，有的药性因为成熟太过也降低了一些，若说卖不出银钱就是我倚老卖老在欺你年少了。”

“这种欺瞒之事我季和堂从未做过。”再次摇了摇头，李十一看向叶榕问道：“我观叶道长长居深山，想必携带银钱也不太方便，不若小老儿写张欠条？用了印的话，纵然是去了光州季和堂总堂，也是认得。”

叶榕现在连光州在哪都不知道呢，听到李十一这么说连忙拒道：“不如折算些东西吧。”

“哦。”李十一眼睛一亮，点了点头：“以物易物也可。”

“还容我思忖片刻。”叶榕皱眉想了想，既然对方答应以物易物，那么光背些锤子钉子什么回去就有点埋汰人了，想到田中被法显祸害了不少，而且有的药草成熟之后药性大减，要等它打籽还需些时日，不如干脆拿些种子回去，也算是补上亏空了。

听到叶榕要求，李十一拈须笑道：“些许小物叶道长就不要提了。”

思忖片刻，他又道：“至于药草种子，堂中确实前些时日收上来一些，不过都是普通药草，若是叶道长有心，那就一样分你一些。”

两人又互相套了几句话，李十一才示意叶榕稍等，自己拄着拐棍去了后面，拿来个里面有不少分隔的木盒，一一指着里面为叶榕介绍清楚是何物的种子。

叶榕一听就知道果真是如李十一所说，都是些常见却也算是普通人难得的药草种子，猜出对方也是有不见兔子不撒鹰的意思。他也没推辞收好了种子，待到后面仆役把需要的锤子和钉子等家什也送来，叶榕拒绝了李十一留饭的邀请，备好背篓径直出城回登仙观了。

因为在季和堂耽搁了时候，又加上白日渐短，待到叶榕遥遥见着登仙观山门时，天色也已擦黑。

之后便是日常工作，待到肉汤渐滚时，月亮也已高高挂上中天。

“嘿，瞧俺钓着两条大鱼！”

刚端起碗的林白薇讶然看向叶榕，却看到叶榕摇了摇头，还没等他开口帮着猴哥说明，就看到猴哥一手捉着一个，倒拖着两个骂个不休的人跨进大殿。

“俺就说钓鱼得耐下性子，这不蹲了一会，就瞧见这俩斯鸟鬼鬼祟祟瞅着。”

林白薇听着那被猴哥捉着脖领子拽起来，鼻青脸肿的两人腔调熟悉，禁不住眯起眼睛仔细瞧了瞧才惊叫出声：“三枚、四喜，怎么是你们两个？”