又把新桃换旧符，这一年因为南征顺利，元宪帝决定正月十五再去奉天门与民同乐。当下有人出来进言说上次刺驾之人，就是化名白姨娘的韩家六姑娘，已经伏诛，但不知道还有没有同党，请求元宪帝以大局为重。

元宪帝正在兴头上，置之不理，结果还没到正月十五上元节，一个八百里加急就将京城的喜庆气氛破坏得一干二净。

招讨使张二老爷一路上根本没有碰见什么样有力的抵抗，也就放下了警惕，恰逢过年，南边也是喜气洋洋地准备过年。张二老爷就下了令，除夕之夜大宴三军，不醉不归。谁知一个蛮人的部落首领叫嘉瓦，带着部落里的人偷偷潜入南征大营。趁着官兵们醉得东倒西歪，大败南征大军，招讨使的脑袋第二日成了营中最亮眼的旗帜，左招讨使徐将军被俘，只有右招讨使姜临渊带着残部杀了出去。

如今勋贵只怕没有人再想着过节了。家家户户都有人在南征大军中，如今京中之人都在千方百计地打听前线的消息。

定国公府中没有为张二老爷挂白，而是由定国公进宫，向元宪帝表明自己老当益壮，愿意为弟弟代陛下南征。其实就是去为张二老爷收拾烂摊子。

毕竟南边的噩耗一个接着一个传到了京城，元宪帝甚至提前开了印，早早召集群臣商量对策。

嘉瓦被推举为蛮人的首领，趁胜追击，不仅将南征大军打得落花流水，还趁着益州守军空虚的时候，趁势占领了益州，并且自称自己为哀牢国后人，在益州称帝，建立了哀牢国，自称天圣皇帝，与大夏分庭抗礼。

元宪帝大怒，京中请战之人少之又少，南边多丛林，多瘴气，真的打起来，大夏的胜算也不大。定国公年轻的时候在南边待过，是合适的人选。

“或许定国公一直在等着这个机会。”这是周奕对这件事情的总结，定国公的女儿是厉帝皇后，如今还在皇家庵堂中修行，定国公也坐了许久的冷板凳，张二老爷这几年在定国公府耀武扬威，定国公这一脉一直忍着他，如今机会来了，定国公自然不会错过。

这次南征，定国公直接从地方卫所抽人，而不是像张二老爷一样带着一群镀金的公子过去玩。

只是，徐将军一家有些可怜了。这是钟简月过来看望怀孕的陈芷时候说的。

“就在门口站着，一动也不动的，这个天气，衣服穿得再厚，在外面待一会儿就被风吹透了。可是我听人说，徐夫人已经在定国公府门口站了好几天了。定国公府愣是当做没有这个人。”钟简月剥着橘子，叹息道。

“徐夫人何必自取其辱呢！”说完了，陈芷一摇头，徐将军是徐夫人的夫君，关心则乱。

“徐夫人也只是想要让定国公救一救夫君罢了，定国公这样子，未免也太不近人情了。”钟简月凑到陈芷耳边悄悄说道，“听说定国公之间想要将女儿嫁给徐家公子，还没有定亲就出了这么件事，这亲事只怕也就黄了。定国公这事做的实在不地道。”

战场中救人，哪里是那么容易的事情，定国公也有自己的顾虑。

陈芷与钟简月之所以能这么轻松地说话，也是有赖于梁国公世子钟繁没有参军。自从梁国公府两任国公相继去世，梁国公府不得不过继子嗣维系香火之后，钟家也从大夏第一武将之家没落到如今二流世家，军中的势力渐渐远去，因此钟繁也想要参军，重现钟家往日的辉煌。

可是梁国公老太君，太夫人和梁国公夫人都不允许，钟繁是梁国公府唯一的继承人，又没有儿子，不能去冒险。最后钟繁躲过了这一劫。

边上传来了阿恬的哭声，钟简月忙把阿恬抱在怀里哄着，呵斥儿子道：“怎么把妹妹推到了。”刚才阿恬四仰八叉地在炕上哭，东哥儿就在旁边，钟简月就意味是东哥儿将阿恬推到了。

东哥儿也不过三岁，被母亲呵斥了，站在那里也抹着眼泪道：“没推妹妹。”

乳母在一旁说道，是阿恬也想站起来，东哥儿就扶着阿恬站。可是东哥儿人小力薄，根本扶不动白白胖胖的阿恬，直接将阿恬摔了。

陈芷搂过委屈的东哥儿，哄着道：“东哥儿真是好哥哥，知道哄着妹妹。妹妹已经不哭了。”

阿恬已经坐在钟简月的怀里呵呵笑着与钟简月玩了起来。东哥儿也跑到母亲那里，和妹妹说一些只有他们能懂的话。

钟简月恋恋不舍地抱着阿恬道：“我们阿恬真乖，你可真幸福。我做梦都想要个女儿。”

“东哥儿已经三岁了，表姐再生一个就是了。看我们东哥儿多懂事。”

刚才阿恬摔了一次，不愿意再站着了，就在炕上爬，东哥儿也陪着阿恬在炕上爬，逗得阿恬哈哈大笑。

“一直没怀上，你是怎么这么快就又有了。”钟简月好奇地道。

陈芷的脸红了，或许是周奕很卖力吧！

“我给表姐把把脉吧。”钟简月伸出手来，陈芷把了脉道，“表姐有些宫寒，不如我给你开一些暖宫的药。”

陈芷写方子的时候，钟简月在一旁道：“对了，你知道吗？听说金乡侯世子在南征军中，如今也不知所踪了。”

“不知道。”陈芷摇头，如今想来，那些痛苦已经很远了，陈芷早就忘了还有这么个人了。倒是钟简月心有不忿，时不时还去看荆家的笑话。

“既然你不喜欢，以后我也就不打听了。”陈芷态度如此，钟简月讪讪道，“这次南征，本来以为是十拿九稳的事情，那些蛮人早就归顺了，谁知道会成了现在这个样子。”

是啊，谁知道呢！随着一日一日的噩耗，还未出正月，已经有遇难官兵的遗体送回了京城。

这些日子京中的白事多了许多，家家要戴孝，处处是纸钱。