灵芸道：“朝颜仙子当年因吃了黄精地仙弃的半颗九紫神丹，得了仙身。神后娘娘认为有违天道，罚她每逢节气末便去洒扫花冢三天。”

“朝颜本就灵力低微，仙根不稳，常去花冢那苦寒之地，恐有损元气。故而小仙想请教仙上，如何才能免了朝颜洒扫花冢的惩罚？”

桃仙听了，面露难色。

“此乃神后娘娘的谕令，莫说本仙，两位宫主也不能私自做主。”

灵芸道：“小仙明白此事难办，却不知有无变通的法子，能在神后娘娘跟前儿求到恩典？”

桃仙想了想，突然右手一拍左手掌心。

“求神后娘娘的恩典，倒正好有个机会。”

“本仙今晨用照石查看下界仙山，看见崆峒山瑞圣奇花刚刚开放。此花每百年才开一次，佩之可以驻颜宁神，是神后娘娘最喜欢的花。”

“往年每逢瑞圣花开花之时，牡丹宫主便会选一位仙子去崆峒山采花回来，进献给神后。神后收到花圣心大悦，每回都会赏赐一个恩典。”

常常是不等宫主开口，便有十数位仙子恳求前往采花，宫主还要费心从中选一位。

“如今本仙为惊蛰节气主理，由本仙负责安排仙子前去采瑞圣花。你若是想替朝颜仙子求神后娘娘的恩典，本仙让你去采花便是。”

灵芸想想这的确是个便宜法子，欢喜地谢过桃仙。

辰时初灵芸到了南天门，却见玄青负手而立。

“殿下要去哪里公务？”

“本君要去襄城山查看麦苗长势，听说你要去襄城山为神后采瑞圣花，正可同去。”

“听说？听谁说？”

“牡丹宫主。”

宫主就像不放心孩子第一次单独出远门的家长。

玄青身旁是仙界最优秀的坐骑乘黄。

神仙们都知道，嘉禾宫买了许多车，玄青殿下出行凡间却独爱骑这匹乘黄。

玄青抬抬下巴，示意灵芸坐上乘黄。“你在仙宫虽然能驾云，但从九重天下去不知你腾云的本事如何，本君怕你栽下去。”

乘黄背长体阔，背上有角。灵芸身子娇小，坐在前头十分宽裕。

她免了驾云辛苦，第一次骑这灵兽，颇为新鲜。

玄青在后面坐了，拍拍背上的角，乘黄稳稳地纵上云头，开始飞行。

时值雨后空蒙，彩虹仙子正在布虹，光华灿烂，煞是好看。

玄青从袖中取出一包东西，从灵芸身后递给她。“下去有些路程，你若无聊，可吃些点心。”

灵芸出门忘记带吃的，接过来打开，是她喜欢的桂花芸豆糕和枣泥山药糕。

吃着点心，吹着小风，灵芸惬意地摸摸乘黄的脑袋，随口道：“乘黄载着两个还跑得如此轻松稳当，看来时常历练。”

片刻，身后传来玄青的声音：“本君不喜欢让别的神仙坐本君的坐骑，你是第一个。”

连日蒙在雨雾中的南荒襄城山，天已放晴。

云饶青山，东风日暖。

襄城山是南荒上一座适宜种田的仙山，神仙们时不时会来这度个假。

麦垅上，几只燕子在返青的麦苗上高高低低地飞着。

玄青很快看完了山脚的麦田。乘黄不善山路，他将乘黄留在麦田边，跟灵芸上山去找瑞圣花。

襄城山不算陡峭，四周林木环绕。

到山腰处，有一面千仞悬岩，凌空覆盖着一片平地。平地上溪流潺潺，桃花盛开。

岩石上开着另一种花。灵芸见过照石上的瑞圣花，认出高处那一片便是。

她念了个凌空独步的诀，就要飞上悬岩采摘。玄青拦住她：“你在这儿等着，本君上去采。”

说罢纵身飞上去。

灵芸在平地上的溪水边坐下。见水中鱼儿游动，玩心大发，伸手去捧了两条小鱼起来。

忽传来声吼如雷。一只凶兽从山上斜奔下来。黑色的庞大身影，粗壮臃肿，却移动极为迅猛。

离灵芸还有几步的距离，凶兽站定了。目光如电，一条长尾，一身青毛。

凶巴巴地看着灵芸手中的鱼儿。

灵芸第一次见到如此庞大的凶兽，忙将鱼儿扔回水中，起身应付。

凶兽探下身子，怒目圆瞪，朝灵芸冲过来。

灵芸腕上的璇玑玉衡镯闪着光，不断震动。

她从未用过这镯子做武器，心里一个念头升起。

正好用凶兽试试它的威力。她抬起手腕念了个决，镯子离开手腕，飞向凶兽。

凶兽冲得急，但却似乎被这镯子的光芒唬住，忽然两只前腿抬起，拖出两道长长的印记，急急停了下来。

那镯子却没有停的意思，气势汹汹锐不可当，风驰电掣般，朝凶兽的天灵盖猛劈过去。

玄青从悬岩飞身下来，见状大喝道：“速速收回法器！”

灵芸愣了一下。她对璇玑玉衡镯尚未驾轻就熟。平时它总是随心意完成任务，然后自己归位。

情急之下灵芸一时竟想不起将它中途收回来的诀。

玄青一道仙力过去，想将璇玑玉衡镯拦在空中。但迟了一步，璇玑玉衡镯已重重击在凶兽额上。

闷闷的一声钝响，一道凌厉的红光闪过。镯子上的花霎那间被染成殷红一片。

璇玑玉衡镯完成使命，在空中盘旋一圈。无需灵芸念诀，便飞回到灵芸手腕上。

那兽木然站立了一会儿，两只杏核形的眼睛睁得大大的。

终是站不住了，身体晃了晃，歪着倒在了地上。

巨大的轰一声，将地面砸出一个坑。

玄青上前查探：“这是只怀有灵胎的母狻猊。”

仙宫在惊蛰节气初颁布了春季不杀孕兽的谕令，一向没有神仙违犯。灵芸成了头一个触犯这天条的。

“这怎会是灵兽？这么凶，明明像妖怪。”

“怀胎的即便是妖兽也不可滥杀。”玄青又蹲下仔细看看两只兽。

“狻猊生性沉稳，大约是母兽怀着小兽食量大，在山上找不到吃的，才来半山腰的溪边觅些鱼虾之类的果腹。”

“它突然冲出来，我也不知道它怀着小兽。若知其为孕兽，无论如何也不会杀它。如今如何是好？”

“你现在知道你那璇玑玉衡镯的厉害了？虽看起来是个秀气的镯子，但却是宗颐上神亲手炼制的兵器，岂是可轻易使的？”

玄青倒也不十分忍心责怪她。

“你能将璇玑玉衡镯使出这般威力，足见你自己的修为也大胜从前了。”

“普通灵兽都在六畜居造册，何况是两只狻猊，此事定然瞒不住。”

灵芸道：“我亦不想瞒着，欠了狻猊家两条命，不知该如何罚才能相抵？”

玄青道：“罚还好说，只是依照新颁布的天规，用法器击杀孕兽，须将法器收回。如今要紧的是你能不能留住那璇玑玉衡镯。”

他看看灵芸：“所以，你最好要找个由头，证明你使这法器是情势所逼，实非得已。”

“狻猊的确是想袭击我，但尚未伤到我，如何证明？”灵芸摸着手上的璇玑玉衡镯，万分不舍又无可奈何。