古厝咳了咳，笑，“没有……收了礼，没收徒。”

一手牵着姬无盐，一手晃着手中签子的寂风奶声奶气总结陈词，“陈爷爷又说话不算数了？”

子秋在后面笑。

庄子里一群老顽童，陈老其实还是比较正经的那一个。

这几年老顽童们大多开始退隐，外界便很少有他们的传说了。即便如此，每年也总有那么几个“漏网之鱼”有幸查到了些蛛丝马迹，重金厚礼地捧到面前求一个拜师的机会。

老顽童们礼也不多收，每次瞧着姑娘会喜欢的，收一件，意思意思，然后真的给人一个“机会”，只是至今为止，没有任何人能把握住那个机会罢了。

用老顽童的话就是，自己不行，能怪得了谁？至于收礼……也不过就是收了一个机会的礼，何况，长年住在这庄子里，总要给些住宿费用才是，他们都是老胳膊老腿的人了，可能一只脚都迈进坟墓了，赚点银子抵债不容易……

说起陈老，古厝笑笑，转了话题，“陈老估摸着快到了，我给他留了一处比较大的院子，足够他倒腾他那些药材了，还有我观察了挺久，咱们后门外的荒地无人往来，也能利用起来给他种种一些普通的药材。”

脚步轻轻一顿，姬无盐蹙着眉头有些不赞成，“他来作甚？山高水远的，他那副身子骨也敢长途跋涉？”

陈老是个医者，偏……医者不自医，常年汤药不断，仍……药石不医。

古厝停下侧身看她，“他担心你。他们都担心你。”声音里，因着无奈而微微发沉。

默了默，姬无盐将寂风推给子秋，“你带他去看看，还有没有什么要置办的。”

知道姑娘和古厝有话要谈，子秋颔首，领着寂风离开。

古厝站在原地，看着两人离开，“知你不愿将许多人卷进来，可你有没有想过……”

顿了顿，低头，看着姬无盐孩子气地低着头踢脚边的石子儿，一副乖乖受训的样子，叹了口气，没接着说下去。

姬无盐等了半晌没等到古厝的“苦口婆心”，偏头抬眼看他，“嗯？怎么不说了？”

都把人支开了，随他发挥，却又不说了。

“即便我此刻再如何掏心掏肺地劝你，即便你此刻一再向我保证以后如何谨小慎微……可下一次，你还是会将这些劝慰、这些承诺，抛诸脑后。既如此……说了也是无用。”

姬无盐一噎……的确如此。

她低头，又开始踢那一颗小石子，左脚往右踢，右脚便往左踢，看起来有些无聊。

半晌，低声说道，“所行非坦途，怎敢累及他人。”

“他们视你作亲生孙辈，不怕被累及，只怕你此生颠沛无坦途。”

左脚踢猛了。

那颗小石子一下子弹进路边还未来得及整理的草丛里，消失不见。没了东西来转移注意力，突然就局促到手足无措起来。

“我……”

她张了张嘴，却始终无法为自己辩解。

若是平日里再努力一些，是不是就不会让那么多人忧心？若是往日所学再勤加练习一些，是不是就不会在变故来临之时，手足无措？

可她……到底是惫懒了。

身为太子妃的姐姐、江南首富的兄长，还有隐世部落姬家数百年的底蕴，这些身外的虚荣，构筑了心底的安全感。曾几何时，她以为，她可以用一辈子的时间，去看最美的景、去品最烈的酒，纵情山水间，逍遥又快活。

至于那些需要每一日每一日花漫长的时光来精进的课程，枯燥又乏味，不学也没什么的，不是吗？

可……

“从那一日开始，我总睡不好，一夜一夜地做梦，梦到那张薄薄的信笺……梦里有人一遍又一遍地在我耳边念那些字。古厝，我……我不知道我的余生之中，还会不会有这样天塌地陷的时刻，我只是想……若是真的还有，那我也永远不再有那样的无措。”

她低着头，言语之间还带着几分斟字酌句的迟疑，轻声说着可能从未诉于人前的悲伤和因此衍生出来的坚定。

古厝看着这样谨小慎微的、甚至是如履薄冰的姬无盐，心底微微抽搐，垂着的手悬在半空，顿了顿，终是缓缓放下了，“不用担心……我们都在。”

他欣喜于这姑娘对自己的坦诚，却也心痛于这心底沉沉压着的心绪。

陈老医术冠绝天下，却也是心病难医。

“姑娘姑娘！”小不点不知何时换了一身衣裳，纯白的小袍子上，绣了几株兰，加之稚气未脱的模样，看起来像世家金贵的小公子，他噔噔噔跑过来，牵了姬无盐的手一下一下地晃，撒着娇，“姑娘，我和子秋姐姐要去街上买糖葫芦吃，你吃吗？”

两个糖球的糖葫芦，并没有得到满足，反倒勾起了对糖葫芦的食欲，忍不住。

当然……也是为了打断姑娘。

寂风说什么也不肯走远，没多久就返回来偷听了，见姑娘如此难过，当下想也没想就跑了出去，这理由还是半道绞尽脑汁想出来的。

谈话被打断，彼时酝酿出来的气氛也被打破，一下子也回不到那个氛围去了，反倒觉得方才的自己有些矫情。

她咳了咳，面对古厝有些尴尬，正想着逃离这个修罗场，“咳，我也正要出门，一道去。”

“才回来，怎地又要走？”

“就、就……”姬无盐犯难，总不能说自己也要吃糖葫芦吧？想了想，推到了宋元青身上，“去见见宋大人，之前帮我说过话，今日去走动走动。”

这事古厝也听说了，本就是姬无盐自己设的局，如今既已经请君入了瓮，自然不能搁在一旁不管不顾。

古厝点点头，吩咐道，“带上岑砚，早去早回。”

“好。”姬无盐颔首，牵着寂风准备出门，动作仓皇，多少有些尴尬于方才的自己。

“丫头。”身后男子声线温和华丽，落在耳中只觉得耳根子都颤一颤，子秋脸都泛红。

姬无盐却没注意到，“什么？”

古厝微微一笑，风光霁月，“等你晚膳。”