城外，东郊。

沈洛歆狼吞虎咽地席卷完子秋特意为她留的饭菜，难为她满嘴还未咽下去的米饭，还能说出个囫囵话来，“饿死本姑娘了，都饿地前胸贴后背了，可怜见的，你都不知道我多少个时辰没吃东西了，连一口水都没喝上。”

姬无盐倒了杯温水推过去，“忙什么呢？”

扒拉饭菜的动作一顿，脸色一白，“这事儿挺严重的，上面也瞒地紧，你听听就好了，千万别去掺和知道吧？”

姬无盐点点头，沈洛歆又去看子秋，子秋也用力点头保证。

沈洛歆这才搁下碗筷，探了身子过去，声音压地低低的，“就三日前，在不同的坊间小弄堂里，发现了好几具弃尸，有被抹了脖子的，有被下毒的，有死相凄惨的，也有宛若只是酣睡的……据母亲所说，东尧立国以来从来没有在这么短的时间内发生过这么多命案……当然，我觉得，也有可能只是并未记载在册罢了。”

“毕竟，这次不也是准备彻底隐瞒下去嘛。”

如此，真的是骇人听闻了。

姬无盐蹙眉，给自己也倒了杯水，才问，“死者都是什么人？”

“很杂，干什么的都有，小贩、学子，还有两个至今没能确认身份，大抵是乞儿。”沈洛歆咬着筷子，绞尽脑汁了半晌，有些不大确定地喃喃，“要说……要说一定要有些什么共同点的话，这些人大多都是贩夫走卒，没什么身份，即便真的在某个角落消亡，也没有人在意……或者说，即便在意，也无能为力……”

“这算共通点吗？”

算？

姬无盐也不确定。

但若这些人真的都只是一些不会引人注意的贩夫走卒，又怎么会突然有那么多人想要他们的性命？

子秋已经吓地抱紧了胳膊，一边搓着，一边打哆嗦，“天呐，天呐！太可怕了！”

也不是什么胆小的性子，可面对看似并无关联也找不到死者共性的命案，正常人都会觉得恐惧，担心是不是精神失常的亡命之徒，担心自己会不会被无辜殃及。

姬无盐淡声交代，“往后出门，带上岑砚，尽量不要去人烟稀少的角落里，还有寂风，最近也看着点，莫要让他自己随处溜达。”

“嗯嗯。”

姬无盐托着腮想了想，又问，“你替这些人验尸，可有人知晓？”

“没呢，我只是小厮打扮，同平日里一般，随同母亲一道入内……对外说辞也只是母亲身边拎箱子打下手的小童罢了。”

可她不是小童，是足矣独当一面、堪当大任的仵作。

姬无盐提醒道，“既不愿让人察觉，这几日就休息休息，将速度慢下来。”

“可……”

“听我的，慢下来。”

姬无盐的表情有些严肃，是那种风雨欲来的严肃，就好像在略显平静的表面下，某种暗流极缓慢极缓慢地涌过来，沉闷，又压抑。

沈洛歆微微一怔间，先道了句，“好。”然后才问，“为何？”在不知道为什么的情况下，她先选择了信任。

姬无盐低着头抿着茶杯，杯中只是温水，她抿了抿，又搁下，“既然只是一个打打下手拎拎箱子的小童，即便忙起来的时候能帮上一二，但想来不能出的力也不多，若是太能干……反倒引起怀疑。”

“我不愿将人性往最恶处猜想，但保不齐……就有人用这些在他们眼中‘并不重要’的人命，来验证他们自己的猜想。”

子秋张着嘴，连呼吸都忘了。

便是已经有了两世为人经验的沈洛歆，都不敢置信地看着姬无盐，近乎于失神般张了张嘴，什么话都没说出来。

她想说，不可能吧？可为什么不可能？这里不是现代世界，没有人权，没有公平，没有能够保护百姓的健全的律法。

于上位者来说，他们只是蝼蚁。

人类踩死几只蚂蚁而已……有什么不可能？

盛夏季，有种冷意，慢慢地爬上脊背。沈洛歆紧紧地抱着那只茶杯，像溺水之人抱着最后一根浮木，两眼近乎于无神地喃喃，“那……会是谁呢？”

姬无盐摇头。

就是因为不知道是谁，所以这些也只是她的猜测，基于最坏处的猜测，“我终究希望，这只是我以小人之心的妄自揣测罢了，但你行事小心谨慎些，总是没错的。”

“嗯。”沈洛歆点点头，彼时还能大口吃饭的心情一下子消失殆尽，历历在目的，仍旧是那些小弄堂里宛若被丢弃的破布娃娃一般脏污的尸体。她有些疲惫地敲了敲后脖颈，故作轻松地伸了个懒腰，“连轴转了两日了，我去厢房睡一觉先。”

说着，摆摆手，径自熟门熟路地出了门一路进了厢房。

木门很快阖上，门内，沈洛歆靠着门，低着头，缓缓地，叹了一口气，才走到窗边软塌之上，合了眼。

没多久，古厝带着百合就过来了。

算是意料之外的客人。

风尘居之于姬无盐，也只是落脚的地方，为了让自己名正言顺地跻身于燕京城中而不显得过于扎眼，三五日上台弹一曲，其他时间姬无盐已经不去风尘居了。

便也很少再想到百合这个人。

上一回得到她的消息，还是在那夜看到她与杨少菲私会，看起来像是和好了的样子。

对此，子秋甚是耿耿于怀了一阵时日，觉得自家姑娘劳心劳力、还得罪人地帮百合，偏人自己不争气，上杆子地要贴上去作践自己——就不该帮。

是以，当见到古厝领着百合进了院子的时候，子秋的脸色“唰”地一下子沉了下来，连带着对古厝也没了好口气，“你带她进来作甚？”

百合站在院子里，低着头看不到表情，古厝上了廊间，“她说要见姑娘。若是不见，我便将她带出去。”

“见什么见？不见！”

“无妨。带进来吧。”姬无盐冲着子秋摇了摇头，才道，“左右见一见不妨事的，大不了若是她说了什么不中听的，再赶出去呗。”