一边笑着说“自然”，一边却并没有半点起身离开的意思，半晌迟疑着唤道，“不知……陈老可在府上？若是在的话，老奴便在这边等等，等姑娘问过了再回去复命，也好省了姑娘的一趟跑。”

自始至终，一个大内总管在一个小姑娘面前自称“老奴”，姿态放得极低，这份诚恳与示好，姬无盐看在眼里，承在心里，却也只能无奈摇头，“实在不巧，陈老今日并未在府中。何时回来也未曾说起。”

张德贤原想着今日就趁着陈太医也在，将此事定了，最好是将日子也定了，如此回去才好复命……毕竟，夜长梦多。没成想，陈老不在府中。

如此，便是无法了。

只端起茶杯又喝了一口茶，搁下茶杯起身告辞。

回到宫中将姬无盐的回答如实告知了，又补充道，“老奴出门时特意问了句门房小厮，听说那陈老的确是一早出门了，姬姑娘所言并非托词。想来，今晚宫门落下前，姬家应该会派人过来一趟，老奴已经吩咐了宫门守卫，若是姬家的人，直接带过来就成，不必阻拦。”

皇帝侧躺在榻上，没什么精神，他刚喝了药，还是反反复复地咳，整个人看起来连精气神少了很多，恹恹地摆摆手，“你办事，我最是放心的……下去吧。朕乏得很，要歇会儿。”

“是……”

“等等。”皇帝又唤，“给朕沏杯茶过来。”

“是。”张德贤颔首，转身的动作倏地顿住，后知后觉地反应过来，低低“啊”了声，他想起来了，方才在姬家喝到的那茶叶、那茶叶是……

皇帝懒洋洋地掀了掀眼皮子，打断了兀自傻傻发呆的张德贤，“怎么了？”声音轻缓，眼神却锐利。

这阵子他病着，整个人都瘦了一圈，几乎是以肉眼可见的速度快速地老去，像是被人抽干了生命的本源，仔细观察的话就会发现，往日犀利的眼神都浑浊了不少。张德贤看着，也不免有些心疼，倒了茶，又替皇帝拿了毯子，才掩了门退下了。

掩了门，无奈地叹了口气……世人只见皇室显赫尊贵，只知皇帝权势滔天生杀予夺，却不知稍有不慎便是万劫不复。

陛下……明明才正值壮年啊。

可这几日为他梳发，已经看到好几根白发掺和在黑发中……希望这次的事情，能平安过渡下去吧。

……

午膳时分，许多宫女太监都看到秦太医又带着他的那些个手下、助手浩浩荡荡地进了宫，显然是陛下病情反复。

随后没多久，昨晚才承了陛下宠幸的安贵人就被十来个御林军带走了，连带着她身边伺候着的所有宫人都一夕之间锒铛入狱。

一时间，人心惶惶。不明真相的宫人们说什么的都有，有说这些年陛下招寝的次数本就不多，除了正月十五按照组训需要留宿皇后寝宫之外，大多数也就是那么几个熟面孔了，这安贵人……到底是何方神圣都快被人遗忘了，怎么就突然得了陛下惦记？

怕不是使了什么不正当手段被陛下发现？当真是为了承宠连脸面都不要了呢。

这样的说法支持者众多，经过多方添油加醋，便是其中细节都愈发像那么一回事了，毕竟这种事情于后宫之中无依无靠的女子来说，当真是有那贼心没那贼胆。

当然，自然也有不信的，贵妃卞氏。

安贵人是她的远房表妹，入宫多年自始至终安静稳妥，平素没有自己这边的交代，从来不会擅作主张。不正当的手段去争宠？不可能！但陛下这些年的确渐渐地开始无心后宫，平日里去的也都是那么几个常去的宫殿，昨夜安贵人侍寝本就有些古怪。

如今看来……很显然，那件事情被陛下知道了。

陛下恼怒，自然需要发泄，但他显然也不愿意因为一个太医摔了一跤这种半大不小的事情闹大，便只寻了个由头，处置了一宫后妃。

这只最悄无声息的作法，却也明明白白告诉自己这边、告诉父亲，此次，是陛下那头给了左相府一个颜面。

果然，随后没多久，不过半个时辰左右，就有些小道消息传出来，说是御书房里伺候着的小太监传出来的，可信度极高——陛下今日上午咳疾加重，喝了药仍然无果，最后还惊动了太医院，一番调查才知道，是昨儿个侍寝的宫妃抹的香脂和陛下每日里喝的药相克了。

自打陛下抱恙之后，宫中已经明确吩咐过，所有后妃觐见陛下的时候都不得涂抹任何胭脂水粉，一来，那些味道刺激，陛下更容易咳嗽，二来，胭脂之中的成分保不齐就会和陛下服用的同样相克，届时造成的后果，谁也担不起。

偏偏，这位靠着“不正当手段”得到了侍寝机会的安贵人不仅不珍惜这来之不易的机会，竟然还敢不顾陛下龙体康健涂抹脂粉，最终导致了陛下咳疾加重……

这消息最初从哪个人口中传出的并不清楚，只是又明确地指向了御书房的小太监，加之添油加醋之后，自然愈发口口相传，没多久就传到了贵妃卞氏耳中。

她沉默着摆摆手让人下去了。

屋子里很安静，能够听到墙根下的窃窃私语声，大多讨论着那个“不要脸、脑子也不大聪明不知道把握住最后的机会”的安贵人，夹杂着因为惊讶而控制不住音量的质疑，“真的假的？”

“当然是真的！御书房的小太监说的呢……”

呵……贵妃靠向软塌背，看着窗棱间打下来的日光，寻思着似乎很久很久没有见到这样温暖的日色了……一边想着，一边缓缓地闭上了眼睛：当真是，天真的下人啊。

御书房的小太监哪一个不是这宫里头千挑万选口风最紧的太监？旁的下人说三道四，被发现了挨一顿打，御书房的下人说三道四，那就是丢性命的事情……从他们口中听到的秘密能有几分真？不过是陛下借他们的口传达的意思罢了。

天真。