事不宜迟，楚嫣容转头吩咐宫人：“回太和殿，本宫要见皇上！”

于是，叽叽喳喳的少年们，扭头就见楚嫣容带着叶宛卿朝他们走来，身后跟了一大群宫人。

一群人连忙行礼——

再抬头，母女俩的背影早已远去。

灼热的夏风中，弥漫着一股不安的气息。

太和殿。

凤阳帝楚怀赓刚送走了一群十几岁的叽喳少年，被吵的头疼，准备休憩片刻。

宫人来报：“皇上，长公主求见。”

“她们不是出宫了么？怎么又折回来了？”凤阳帝压下疲惫神色：“叫她们进来。”

叶宛卿跟着楚嫣容进入大殿。

时值正午，太和殿内却十分清凉。

殿内每隔十步就摆了一个冰鉴，热风从窗户吹入殿内，加速了冰块的融化，将凉意铺满太和殿的每一处角落。

进门时，叶宛卿微不可见地轻颤了一下。

楚嫣容也没好到哪儿去。

凤阳帝坐在龙椅上，待母女俩行完礼，才开口问：“皇妹去而复返，可是有要紧事？”

楚嫣容直截了当道：“请皇上撤回命宗室子弟巡山历练的旨意，即刻派都水监的人前往殷虚县巡山排险！

另外，传信给当地官员，马上派兵疏散殷虚全县百姓，越快越好！”

凤阳帝眸光如炬。

因常年操劳国事，即将迈入不惑之年的帝王，比保养得宜的皇妹要苍老上许多。

帝王声色如常，却不怒自威：“皇妹可知，自己在说些什么。”

“殷虚县近日有泥石流。”楚嫣容定定瞧着他。

凤阳帝道：“捏造谣言，引发恐慌，即便皇妹是西魏的长公主，也不能免于责罚。”

楚嫣容回道：“皇上若不信，又怎会听信钦天监的话，借历练为由，派宗室子弟离京巡湖？”

凤阳帝沉默。

楚嫣容继续道：“请皇上即刻派人将淮北殷虚县百姓全部迁走，若此后没有泥石流，一切无恙，请皇上处罚我，哪怕是废黜我的封号。”

“皇妹，慎言！”凤阳帝薄怒。

楚嫣容恳切道：“那是一千多条人命！”

凤阳帝额头青筋高高鼓起：“钦天监的人都未能算出准确地址，告诉朕，你怎么会知晓得如此清楚？”

楚嫣容被问住。

但凡换个人，此刻大约已经被这句话吓得跪伏在地。

知晓得比皇帝还多，不会是好事。

若换个权臣说出此事，怕是有图谋谋反的嫌疑，惹皇帝猜忌，导致君臣离心。

这时，始终安静的叶宛卿站了出来：“回禀皇上……”

楚嫣容一惊，想都未想就打断了叶宛卿的话：“是游方道士算出来的！”

那一瞬间，楚嫣容想了许多。

她的女儿，不该牵扯其中。

梦境本就是虚无缥缈的东西，在梦里预知未来之事，更是玄之又玄，恐会引来祸患。

即便，皇上是她亲舅舅。

楚嫣容拦住叶宛卿，对皇帝道：“宛卿是我唯一的女儿，她还未及笄时，我便开始操心她的亲事。

母后信佛，故而我只能私下请游方术士给宛卿算姻缘。

殷虚县今年有灾，便是那术士顺道告知我的。

原本我未曾将此事记在心上，只是，近日我总心神不宁，加上皇上又派人前往殷虚，我便只能说出来。”

大殿内，长久沉默。

叶宛卿心中像是安了一根弦，自母亲打断她的话起，弦就震颤个不停，心乱如麻。

母亲护她心切，竟把殷虚县之事都揽到了自己身上。

可，皇上或许早已知晓内情。

这可是欺君……

凤阳帝的眸光，在楚嫣容和叶宛卿脸上来回。

许久之后，他终于出声：“所以皇妹，宛卿拒嫁陆继廉，选择敦亲王世子，是卜算结果？”

“是。”楚嫣容回道。

凤阳帝眼神冰凉地瞧着她：“太子在国子监抽查那日，宛卿在纸上所写，也是借梦提示？”

国子监？

宛卿写了什么？

楚嫣容没敢迟疑：“是……”

皇帝冷笑了一声。

叶宛卿见状，连忙跪在地上。

凤阳帝从楚嫣容身上移开目光，看向跪在地上的叶宛卿：“你在国子监写的那道题，当日便送到了朕手上。”

果然……

叶宛卿在心中叹气。

真是牵一发而动全身啊。

帝王之心，果真深不可测。

“卿儿惶恐。”叶宛卿跪姿笔直，微垂着头请罪：“请皇上不要怪罪母亲，她心怀殷虚百姓，又想护我，才不得已为之。

洪灾兹事体大，请皇上尽早下决定。

罪责，由宛卿一人来担。”

上一世，她已经看过四十余年的春秋轮转，日升月落，今生所过的每一日，皆是赚了的。

而埋骨殷虚县的楚安澜和上千百姓，却于大雨夜永远被困在那场天灾里——

操劳一生还未享福的老人，盼着游子归家团圆的父母，人生还未开始的风华少年，带着父母爱与期许降生的婴儿……

以她一人换得千人，也是好的。

至少，做出选择的这一刻，她的心和灵魂都是自由而轻快的。

她所求的，也算如愿了。

……

楚嫣容望着反过来护她的女儿，欲言又止。

凤阳帝眉宇间浮现出一抹疲色，抬手按住太阳穴：“皇妹，朕的头很疼。”

他在给她们母女递台阶。

楚嫣容心中酸楚，走至凤阳帝身后：“我给你按一按。”

她忧心女儿，却也心疼哥哥。

先帝走得早，藩王野心勃勃，皇子间明争暗斗，早年前朝后宫局势诡谲，极消耗人心神。

凤阳帝花费数年时间，才换得朝堂一片清明。

操劳过甚，华发早生。

望着凤阳帝鬓发间的那一抹白，楚嫣容按压的动作滞住，微不可见地轻吸了口气。

凤阳帝闭上的双眼缓缓睁开，望向跪在地上的叶宛卿：“世事轮回，因缘际会，一切皆有定数。

朕本有意帮你遮掩，你却还是将自己暴露出来……

有什么后果，你都自己担着。”

叶宛卿怔住。

皇上……什么都知道。

皇上是怕她做过预知梦一事暴露在人前，才特地授意钦天监，将整件事揽了过去。

叶宛卿将双手叠放在地，把额头贴在手背上，郑重地给凤阳帝行了一礼：“卿儿，拜谢皇上。”

凤阳帝居高望着她：“别忙着谢朕，你心心念念护着的楚安澜，还是得去一趟殷虚县。”

叶宛卿猛地抬起头。