吴代表否认得干脆，打断了小五子刚起的话头，他说了一半，左右为难起来。君九姿当然不会轻易放过他，半是打趣般问道：“怎么，看过还是没看过都说不清？”

“远远地看过一眼。”吴代表知道瞒不过，悻悻地答道。

小五子也立马接腔：“对，我知道村里的规矩，可是不敢带他去泉边的，那天是用无人机远远地看了一眼。”

“哦？不知你们还记得是哪一天吗？”

“这哪记得清楚？”吴代表说完，见一桌人都不喝酒，只直直地看着他，连忙又补充道，“你们等等，我仔细算下，好像是……”

小五子见吴总拧着眉头，连忙提示道：“我记得那日刚好泉水有变。”

“有变？”李冲放下了酒杯，“什么意思？”

小五子又想起了那天的场景，白天他是决计不敢带着外人去泉边的，所以他们等到了夜晚。

那夜虽是一轮残月，但好在星空晴朗。他带着吴代表蹲在山头，小心翼翼地驾驶着无人机拍摄沙泉夜色。本就提心吊胆，小心翼翼，握着操纵杆的双手都汗津津的。偏偏无人机才飞到泉边，就听一声凄厉的哨声响起，吓得他双手一抖，差点坠机，拉着吴代表就要往车上跑。谁知哨声过后，被唤来的村民竟然是朝着和无人机相反方向而去的，小五子这才知道，那声哨声与他无关。不过他实在是做贼心虚，过不去自己心里那点坎，在寒风中打了个激灵，一身冷汗已经干在了身上，思来想去还是放弃了用无人机偷拍的计划。

“对，那天拍了一半，突然一声哨声响起，我本以为是我们被发现了，不过后来五哥说是别的情况，我们就跑了，之后的事也就不知道了。”

范宇和君九姿对视一眼，这么看来，在陈述年偷跑到泉边取水的那天，至少还有两个人在打泉水的主意。

陈述年这几天一直被关着，心力交瘁，他怎么也想不通为什么自己取完水后沙泉会突然浑浊，听到这段，意识到还有其他的嫌疑人，伸手指向吴代表和小五子：“是你们对泉水动了手脚！”

“什么手脚，绝没有的事。”小五子一边摇头一边摆手，“可不敢胡说，我带吴总来全是为村民着想，对泉水绝无妄念！”

“还装！你们的无人机上一定有什么细菌落到了泉里，所以走后沙泉的水就变浑浊了！”

小五子一缩脖子，疑惑地问道：“沙泉的水浑浊了，这是什么意思？”

其余几个知情人暗道一声不好，因为不知吴代表与这件事的关系，所以一路上他们都瞒着沙泉干涸的消息，可陈述年却不知情。酒后愁肠心中委屈不忿，就把事情吐露了出去，幸好他只说了自己确信的消息，没有提到泉水干涸之事。范宇想着，如今的泉水可不是浑浊这么简单了。

“小伙子，你别急，这不是说要沙尘暴了吗？”吴代表不知是真不知情还是演戏，竟然为这浑浊找起原因来，“既然要沙尘暴了，天气异象引发地质变化，特别在沙漠这种地方，泉水浑浊也是正常的吧，不必放在心上，过几日沙尘暴走了自然就好了。”

秦鉴看了一眼神情自若并无惊讶之色的吴代表，和一旁面色惊疑不定的小五子形成鲜明对比。

“是啊，瞎担心。”范宇也觉得奇怪，又不想打草惊蛇，只是加了一句，彻底堵住陈述年的嘴。陈述年虽然满心疑惑，却是不再开口了。

问话暂告一段落，酒桌上陷入了沉默，李冲、朱斌和赵叔自顾自喝酒吃菜，自在习惯的很，其他几人却是完全喝不下面前的酒，也不好意思举筷，一顿饭吃得郁闷又艰难。

赵叔见状，喝掉酒杯里最后一点酒，站起身说道：“菜不多，大家若是喝好了，我便为大家安排下今晚的住宿如何？”

其余几人还没说话，老朝奉抢先答道：“正有此意。”

范宇知道老朝奉肯定是急着要去找何姒，轻哼了一声，说道：“我和秦叔一间行不。”

“行啊，”李冲说道，“那就住我那屋吧，我今晚去给江子换班。”

“那泉都……”范宇说了一半，话锋一转说道，“那你注意安全。”

李冲不理他，又朝向君九姿：“君教授和你的学生住我旁边那间吧，是我表妹家的屋子，他们一家都去城里了。”

“还是去我那吧，有个照应。”朱斌插了句嘴。

“随你。”李冲觉得这安排挺合理，也不争论。

“多谢。”君九姿说着拍了拍陈述年的肩膀，陈述年连忙也道了谢。

“我们就不用安排了，我回我爸那住，”小五子一脸殷切地笑着，“吴代表就和我一屋吧。”

“那感情好。”吴代表搓搓手，觉得气氛不妙，找个借口就往外走，“一入冬，天黑的就快，大家忙了一天了吧，我们就不打扰了，先回去休息休息。”

“我们也走了。”老朝奉闻言也不客气，双手一背就往外走，背影里都透露出急切来。

“秦叔，你这有点太猴急了。”等带路的李冲走了，范宇还没来得及在房中找个座位坐下，立刻就开始吐槽老朝奉，可他说完却没听到回音，再环顾四周，哪里还有老朝奉的人影。

“这也……”范宇目瞪口呆，想了半天没想到新词，还是补了一句，“这也太猴急了！”

秦鉴自然是不怕范宇的吐槽的，反正只要他足够快，范宇的吐槽就赶不上他的脚步。比如此刻，范宇的话语回响在空荡荡的土屋里，老朝奉的身影已经在何姒的房间里了。

“你来啦。”何姒见到来人，忍不住心中雀跃。

“阿姒是想我，还是想案子？”

“想案子多些。”何姒说着眉眼一弯，心情很好，“有什么进展吗？”

秦鉴揉揉何姒的脑袋，先去洗手间抖了抖满身的尘土，才重新回到房间，在何姒窗前的单人沙发上坐下，说：“有些乱。”

“怎么个乱法？要不一条一条说说，我帮你捋一捋。”

“也好，阿姒受累了，”秦鉴说着干脆闭上眼睛，揉了揉自己的眼眶，彻底放松下来，“我们之前猜测事情的起因是沙漠中的古文明，但现在看来却可能是外来文明。”

“什么意思？外星人？”

秦鉴听到何姒跳脱的思路，愉快地摇了摇头：“今天李冲他们说自己的祖先是将军旧部，我想可能是真的。他们的先祖被迫离开家乡，且战且退，为了保护某样东西不得不潜入沙漠腹地。可沙地生存谈何容易，、一路行来损耗极大，在沙地中困顿交加生死存亡之刻，突然遇到了清泉得以活命，自然以为这神泉是某种预示，是上天的恩赐，所以以清泉为驻地，守护着秘密隐姓埋名世代繁衍下来，倒也可以理解。”

“只是传到现在，当初要守护的秘密已经被人忘记了，村民们只记得要保护泉水，守住生命之源。但我觉得你不信。”

“阿姒懂我，”秦鉴依旧闭着眼睛，嘴角却微微一弯，“这是后话。”

“那如今泉水干涸之事呢？”

“有两种可能，一种是陈述年打搅了神泉的安宁，不再提供无穷无尽的水源是神泉对村民降下的处罚。”

“那便是文物作祟，说明这泉水本就不是天然之物，”何姒总结了一句，突然想起了刚刚秦鉴口中的后话，说道，“这便是你不信的原因，如你上述推测，泉水便是天然之物，天然之物不会因为陈述年的冒犯突然干涸，所以这泉水就不是沙漠中凭空出息的，极有可能是潜入沙漠的那支队伍在山穷水尽之际将他们守护的宝物埋到了地下，却不曾想这宝物使沙漠出现了清泉，阴差阳错之下救了所有人的命，也就有了之后世世代代对神泉的守护，其实他们守护的是泉下深埋之物。”

秦鉴睁开眼睛，一脸赞赏。

“那还有一种呢？”

“我今日遇到了明盛城建公司一个吴姓的代表，他虽然言谈举止并无异状，但偏偏这么巧，泉水一出事，他就出现了，明知村中有难，村民都在撤退，却偏偏不肯走，而且一听沙泉有异样，第一反应不是惊讶，反而主动帮忙找起原因来。我想他们公司对沙泉村，特别是那口沙泉很感兴趣，应该已经策划了开发方案，只等村民们点头了。”

“可村民淳朴到迂腐，是绝对不会点头的，那么最好的办法就是让泉水干涸，村民们活不下去，自然就只能对他们提出的条件言听计从了。却没想到这么巧，恰好遇到了陈述年去沙泉取水，村民把泉水干涸之事都算到了他头上，指望着通过祭祖重新唤回神泉。我想那个代表肯定不知道替罪羊这件事，他赖着不走，应该就是在奇怪村民们的态度吧。”

“真聪明，”秦鉴成了何姒的夸夸党，“我熟悉一些城建公司的套路，如果泉水干涸能帮到他们，那他们是肯定不会手软的。”

“只是什么文物能使泉水干涸呢？”何姒挖空心思却不可得，秦鉴提醒道：“最初又是什么文物能使泉水涌现呢？”

“难道这么巧，这次的我们遇到的恰好是阴阳五行相生相克的一对文物？”

秦鉴不置可否：“所以我说，有些乱。”

“我倒觉得有眉目了，”何姒说着说着突然兴奋起来，“土生金、金生水，沙漠属土，土中埋金，便生出了沙泉，对不对？”

何姒说完，不等秦鉴回答又一股脑儿说道：“土克水，把这金属性的文物拿走，没了生水的中间人，泉水自然就枯了。”

“可你别忘了，就算我们之前的推测全是对的，沙泉可是一直有专人守护的，取个水都会被抓，更何况潜入泉地挖宝藏？泉水见底前，没人能去泉下把东西挖出来。”

“那……”何姒想了想又说道，“火克金，会不会那个城建公司职员带去了火属性的文物，抵消了泉下文物的能力？”

“还是牵强，城建公司是怎么确定泉水来自文物，文物埋在地下，而这地下的文物还是金属性呢？”

“这……”

“何况范围太大，金曰从革，凡具有清洁、肃降、收敛作用的事物都归属于金，火曰炎上，凡具有温热、升腾作用的事物，均归属于火，这番推论若告诉了刘蕊，她肯定要翻白眼，”秦鉴说着文绉绉的话，语气却是调侃的意味，“而且五行相生相克，周而复始，很难仅仅通过现象确定某一种属性，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，你说如今泉水枯竭是因为火牵制了金，我也能说当年之物本就是火，火在这沙地里促生了土，土生金，之后才生的水。”

“这……”

“所以才说乱，不过这还不是乱的全部。”

“还有什么？”

“祭祖之事，”老朝奉说着面色凝重起来，“我听赵叔的意思，虽然他记忆中沙泉一直存在，但在村志记录里，沙泉是曾经干涸过一次的，也正因此才有了祭祖这一说。”

这一次，何姒没明白秦鉴担忧的点在哪，眨着一双充满求知欲的大眼睛看着他，秦鉴只能继续说道：“如果这次真是城建集团搞的鬼，那他们手中的文物千百年前恰好也出现在了沙泉村一次，其力量还被村民们通过祭祀的方式化解了，村民们没有因此好好封印住这件文物，还让它流落出去，偏偏又流落到城建集团手中，会这么巧吗？”

“有没有可能是……不同的两件文物？”何姒说完，自己都觉得牵强——哪来这么多拥有未知力量的文物呢？

“我最在乎的其实还不是文物之事，”秦鉴说着，眼睛又看向了何姒，只是这次担忧之色浮现，“阿姒，你有没有想过你之前的那阵幻觉源于何处？”

“源于……我们一起做的那面扇子。”何姒试探着说道。

“我有一种感觉，”秦鉴不知该怎么描述这虚无缥缈的关联，“能看透文物的执念与真心之人，方能揭开真相，解决异事，阿姒，千年之前帮助沙泉村村民处理泉水之人，会不会是你？”