言罢，几名村人不再磨蹭，推搡着小五子和吴代表，由赵叔带头，默契地往西而去，那边便是祖庙的方向了。

“秦叔，你怎么看？”范宇照例落后几步，问着老朝奉，“演的，还是真的？”

“像是真的。”

“我也觉得，那两人到现在还云里雾里，至少小五子肯定不知道村上的泉水发生了什么，要不借他几个胆子，他也不敢留下来，早在昨晚就跑了。”

“有钱能使鬼推磨，除了他俩还会是谁呢？”君九姿并不认同，“昨晚的历程已经确定泉水是沙漠天然之物了。千年前就存在的水源，因为古物作祟而一朝干涸，这古物必然是外来之物，八字不合，此地的外人除了我们就只剩下吴代表了。”

“为什么一定是外人？”老朝奉问道。

“因为只有外人才有动机。”君九姿答得理所应当。

“动机，”范宇玩味着这个词，看着面前三三两两的村人摇了摇头，“人心最是难测，如今地理勘测技术越来越发达，这里的奇景明盛城建公司不一定是第一个知道的，只是第一个在明面上冒出来的而已，你怎知没有其他人想要分这一杯羹。”

“你的意思是还有其他人被买通了？”

“我的人正在查。”

“你是说，大象因为象牙巨大的文化和经济价值而被人类猎杀这件事？”

石像裂开的声响还在继续，想到这里，何姒不再犹豫，指尖蚕丝激射而出，切割豆腐似的切开屋梁。

范宇轻轻碰了碰李冲的肩膀，问道：“那是老村长，朱斌父亲？”

“怎么会这样？”何姒强迫自己镇定下来，拖着脚步走到了事情的起源——那本村志旁边，企图从中发现一些线索。可剧烈的白光笼罩了书页，入目只有眩晕，什么都看不见。

范宇不再言语，等朱斌一套程序做完，重新站起来，才说道：“我已经发了定位，牛羊一会送到，赵叔，现在这段时间，先带我们看看村志吧？”

“谁知道呢？”范宇耸了耸肩，秦鉴则在一旁默默听着，他知道何姒心中对象牙之事依旧放不下，所以虽然刘蕊的推测完全忽视了青铜与酒尊的意象，秦鉴一句都没有反驳。

“你可知象牙其实是大象身上的一个死亡符号？”见何姒摇头，范宇继续问道。

赵叔放在身侧的双手握紧又放开，像是下了很大的决心，终于说道：“你们先背过身去。”

“那便何教授吧。”老朝奉一锤定音。

何姒也不推脱，立刻走到赵叔身边，看着他缓缓打开了手中的盒子。

村人先行一步，在古庙门口双手合十喃喃自语了一阵，才推开了这扇门。历史的味道随着沙尘一起从紧闭的大门中涌出，没了日头的暴晒，阴凉之意袭来，几人不约而同地打了个寒战，才一起抬脚穿过大门。

“快，帮我把秦鉴移到光里。”

何姒点点头，不知是因为危机暂时解除，还是有秦鉴相伴，她心中安定不少，想起了最初那幕，问道：“你刚刚变成石头的时候，能感受到外面的世界吗？”

空空荡荡的石屋中，她化身成一粒微尘，漂浮在空气中。她不动，四方天地却开始以她为原点旋转，将所有景象展现在她眼前。

“小九，小九！”何姒又叫了两声，才发现屋顶梁柱上多了一具惟妙惟肖的小鸟雕饰，竟是小九。

“还不是因为你们，偷偷摸摸讨论了那么一大堆，又没有及时告诉我，刘姐半夜收到任务，放着美容觉不睡，把大象的十八代祖宗都查遍了，早上得知邓主任派车运了牛羊过来，和大象完全不沾边，能不骂我吗？”

何姒摸了摸小九尚有一半仍旧石化的翅膀，将它彻底放在光线之中，果然，石头融化了，黑的光泽流转出来，小九晃了晃脑袋，眼神从迷惘变得清醒。

“哎呀，看错了，对不起，”何姒嘴上在道歉，语气却十分轻快，丝毫不见道歉之意，“要不你和我说说，还有哪些大象？”

小九的石像掉了下来，下落途中恰好穿过一束光线，黑色的羽翼恢复了一半，还未恢复飞翔的能力，就落到了何姒掌心里。

“有关大象的青铜酒器还真不多，秦叔应该都给你科普过了，刘姐查的更多的是关于象牙的资料，你知不知道为什么？”范宇故意卖了个关子，何姒自然将头摇得像拨浪鼓。

“不好。”何姒知道情况不妙，她恐怕又进入了某人的游戏之中，而这次的关卡，是有时间限制的。她若在时限之内找不出破解之法，这些石像就会依次化为齑粉，那石像的原身恐怕也就不复存在了。

“怎么回事？”

言谈间，几人已经走出很远，而队伍最前头的赵叔几人终于停下了脚步，一个低沉的声音说道：“到了。”

山穷水尽之刻，何姒盯着秦鉴焦急的侧脸，反倒静了下来，深吸一口气，缓缓闭上了眼睛。

“啾。”清越动人的叫声之后，小九扬起了羽翼。

笑容的弧度诡异而古怪，但何姒却觉得前所未有的心安，扑上去抱住了秦鉴。

像是为了响应他的猜测，停在范宇肩膀上的小九也晃了晃脑袋，鸣叫之声沉郁。

“刚刚打电话给你的那个？”

“对，刘姐算是给我上了一节爱护动物，珍惜生命的科普课吧，你可觉得与今日泉水消失的命运很像。”

君九姿不说话了，若有所思地看了一遍三人，何姒却在此时走上前，拍了拍范宇的肩膀说：“刚刚刘姐打电话了啊，又被骂了？”

“秦鉴！”她小跑两步来到那具石像旁，进入古庙时还是老朝奉样子的秦鉴恢复了原身，脸上失去了一贯的淡定，双目圆睁，表情狰狞，身体前倾，受了伤的右手努力向前伸去。像是他在瞬间发现了危险，想提醒，可石封的速度太快，还是失败了。

木架与牌位都很干净，应该是经常有人来打理，秦鉴仔细辨认了一会，正如李冲和朱斌先前所说，下层木牌上的人名还能看得清晰，再往上逐渐模糊，最上层的木牌却已经腐朽，不管是朱允炆还是跟随他的那位将军，全都了无踪迹了。

“哎哟，”秦鉴双脚还未从麻木中复原，因着这冲击力一屁股坐到地上，看着趴在自己身上的何姒，忍不住亲了一口才说道，“阿姒真是太热情了。”

“好了，”赵叔并没有立刻打开盒子将村志取出，而是对着几个他眼中的陌生人说道：“村志只能由我拿着翻阅，至于看的人，你们自己选一个代表。”

“所以我看到的极有可能是象冢？”

包括赵叔在内的众人都没有动作，朱斌先上前一步，走到最下层一个崭新的木牌前，跪下磕了个头。

“赵叔已经走了。”老朝奉唤醒因着眼前建筑而明显失神的几人，率先朝那满是沧桑的大门而去。

“何必麻烦小九，你忘了我的身份？”秦鉴笑了，一抬手，几面镜子凌空而起，出现在光线行进的路线上，光在镜面的反射下改变了轨迹，所有石像都在这一瞬间被光芒笼罩。奇怪的是，剩下的人并未因此而醒来，只是石像碎裂之声停止了。

“能，阿姒一套动作行云流水，颇具女侠风范。”秦鉴答着，他已经走到了范宇面前，轻轻握住了范宇的手，然后摇了摇头，“可他们似乎没有任何感知。”

“对哦，”何姒还没回答，君九姿先接上了话，“因为泉水带来的旅游价值和潜藏的经济效益，沙泉村才会被人们盯上，这么一想真的联系得上，你们那位刘姐真的很厉害。”

何姒惊呆了，她本能地想要求助，一回身，好奇、担忧、热切……各怀心思的人都不见了，只剩一屋子石雕站在她身后。恐惧攫住了她的心，比恐惧更深的，是瞬间袭来的无助。

秦鉴本就离光线不远，随着飓风的努力，指尖终于触碰到了那一缕阳光。石块似寒冰，在温暖阳光的照耀下逐渐融化。从指尖到手臂，肩膀，胸膛，脑袋……躯体一点点恢复本来的质感，秦鉴扯着尚未完全恢复的嘴角，朝何姒露出了一个久别重逢的笑意。

“吧嗒。”

“没事的，总能闯过去。”何姒不知是在安慰小九还是安慰自己，语毕，又开始在石庙的墙壁、木架和冰冷的石像之间寻找线索，可两人一鸟在一眼就能看到底的石庙内转了几圈，再没有新的发现，

“快救人。”何姒狼狈地从地上站起，甩开脑子里的风花雪月指挥道，说着就要让小九继续扬起飓风。

耳畔传来很轻的声音，轻的仿佛风吹过沙丘，一粒沙子不经意间滑落，可何姒没有忽视这点响动，她朝着声音传来的方向看去，一条裂纹出现在离大门最近的石像脸上——是小五子。

三面环山的低谷之中，一座古庙屹立着，那是与何姒想象中全然不同的古庙，她本以为自己会看到一间与之前村中建筑相似的土屋，顶多就是占地面积更大一些。却没想，眼前出现的竟然是一座用厚重石块堆砌而成的建筑，顶部的石块上还整齐的铺着芦苇编织的铺盖，巨大的石块紧密有序地堆叠在一起，外墙已经被风沙侵蚀得斑驳陆离，结构却依旧稳固如初。

梦幻……不对！

何姒立刻意识到面前的一切发生了变化，那光线与其说是从外界进入，不如说是从赵叔手中的盒子里穿出，一条条柱状的光线随着书页的打开缓缓向外推进，照射到石庙的墙壁、屋顶之上，仿佛盒子里装的不是村志，而是钻石。再看赵叔，哪里还是刚刚那个有血有肉的身影，已经变成了一尊雕塑。

这座古庙就这样突兀地立在无尽天地之中，守望着沙泉村，宏伟之外，多了一种神秘而古老的韵味。

何姒再次注意起从村志发射出来的光线，狭长而细密，穿透了整个空间，留下斑驳的光影，却有意无意避开了那些石像——或许光可以唤醒他们。

“看来还有别的机关，至少止住了他们躯体瓦解的势头，为我们争取了时间，就算成功了第一步。”秦鉴说着，重新打量起这石庙来。

说完，见外人都依言转身，才走到东面木架旁，在老村长的牌位边蹲下来，摸索好一阵，从木架底下掏出了一个盒子。

“嗯。”李冲点了点头。

不对，何姒睁开了眼睛——光，是光，秦鉴的手最后伸向的地方，不是自己，而是他面前的那束光。

范宇听完面上露出一丝尴尬，随后自我解嘲般笑了笑说：“那个是帮我们查古物的，暂时还没有线索，不过我们查的是古物，但真正要对付的还是人心。”

何姒不敢妄自取书，她的目光又回到石像身上，众人皆维持着上一秒波澜不惊的表情，全然没有意识到危险的降临，唯秦鉴与众不同。

不知何时，光线从石缝里钻了进来，射入晦暗的室内，狭长的光线似朦胧的丝带，浮尘在其中闪烁，仿若星群，美至梦幻。

这古庙外部从看去庄重宏伟，内里却十分古朴，甚至可以说是简陋，没有神像，没有壁画，甚至连纹饰都没有，只有层层叠叠的木架由下至上排满了东面的那堵墙，木架上面全是先人的牌位。

“是吧，所以被骂就骂了，我也没反抗。”范宇调侃了两句又说道，“还有一点，你们肯定也不知道，大象一生会经历六次换牙，最后一次换牙后，它们就会走向生命的终点，而大象在预感到死亡前会独自前往有水源的地方，静静地等待死亡的降临，便是象冢。”

光影将空间折叠，赵叔郁闷的脸，范宇散漫的动作，君九姿好奇的神情，秦鉴伸出的手……

“要不试试那本村志？”

老朝奉转头看了看那耀目的光，犹疑地点了点头：“也没有别的办法了，让我来吧。”

他说着，不等何姒反应，修长的手指缓缓伸向那一团氤氲的光。

轰隆之声传来，不是从秦鉴指尖，而是来自两人身后。石庙震动，细沙随着轰隆声从屋顶落下，两人回头，石庙原本紧闭的大门打开了，大门之外，夜色如墨，一轮红月当空而照。