梦世界的大门开启，同样的两尊石像守在门口，说出的话和上一次两人初入梦世界时听见的一模一样。

和上一次一样，沈祈灵没有退让，但相比最初的强硬和决绝，她这一次的言语间多了一些游刃有余和势在必得。

守门石像消失，两人继续先前进，再一次进入一片森林，这一次奥斯顿有意注意着，确保自己不会再因为粗心大意而掉进任何一个洞里而被蛇缠上。

而且这一次，他不想再去找女巫占卜了。

不过人算不如天算，就算奥斯顿一路都相当谨慎小心，但他还是在穿过一片荆棘林时被一个酒瓶子绊倒了。

“月亮酒，你的运气还真不是一般好。”

沈祈灵倚靠在一旁的古树上，满脸看热闹的神情，这让奥斯顿有些不痛快。

“这种好运我可不稀罕。”

沈祈灵朝奥斯顿摇了摇头，“不，奥斯顿，等到了晚上你就会感谢自己的好运气的。”

沈祈灵蹲在，把奥斯顿腿边干枯的荆棘枝条抽拨开，拾起了那瓶酒。

“月亮酒是什么？有什么用？难道你要带着它上路吗？”

奥斯顿对沈祈灵的行为表示不解，他不是瞧不起路边捡拾废品的人，他只是单纯觉得沈祈灵的行为莫名其妙。这让他不由自主想起了曾经那条钻进他衣领下面的蛇，不由得脖颈一凉。

伸手去探，感受到脖颈后面空空如也，奥斯顿才算送了一口气。

“你不用担心，遇到那种蛇的几率很小，上一次能遇到不过是因为你运气好。至于月亮酒吗?它是一种寄宿在梦世界中的梦精灵酿造的酒液，某种存在很喜欢它的味道。”

“运气好?”奥斯顿一时搞不清楚沈祈灵是在夸赞他还是在故意嘲讽他了。

“也许对你来说并非如此，但是对我确实如此。”

沈祈灵的一番话真是把奥斯顿气笑了。

“这是事实，你的运气比一般人好，折翼天使，这是你天生的天赋。”

“别搞得好想你有多了解我。”奥斯顿恶狠狠一句，他并不想提及自己的过去，他不再理睬沈祈灵，只一门心思往前赶路。

不知过了多久，两人抵达了落日之城的城邦外。和上次一样，太阳已经快要完全滑下地平线，黑夜已经蠢蠢欲动，它敞开双臂，欲将世界揽入怀中。

“我们接下来去哪？”奥斯顿在城门口停下脚步，踢了踢脚下土黄色的石块，回头问沈祈灵道，他已经很久没有感受到这种凭借双腿行走四方的感觉了，他很享受这种感觉，也很珍惜。

久久未得到沈祈灵的答复，奥斯顿疑惑回头，这才发现沈祈灵居然在轻笑。她在嘲笑他吗？

看清了奥斯顿越来越明显的愠怒神色，沈祈灵先一步开口。“你这么信任我?任由我带着你四处走，就不怕我像上次一样摆你一道。”

“我既然选择和你一起进入梦世界，就已经做好了被你摆一道的觉悟了。”奥斯顿相当坦然，沈祈灵甚至觉得他已经把自己的脖子洗干净打在斩*首*台上了，她不喜欢两人之间的这种相处氛围。

“我现在简直就是狼来了里面的牧羊人少年翻版。”沈祈灵哀叹一句，而后走向前方带路，“我们这次前往上次没能去成的地方。”

奥斯顿大概回想了一下，虽然他的记忆力还不错，但是多年的有意隐藏记忆，以及时间的涤洗，终究是在他的记忆中留下了痕迹。想了半天，奥斯顿才想起来目的地是何处。

回想花了奥斯顿不少时间，等他回过神来时，沈祈灵早就已经走出去老远。

奥斯顿小跑着跟上，能用双腿奔跑的感觉真好啊，他早就已经厌恶机械轮椅带来的鸡肋感了。

两人沿着城邦小路一路前行，奥斯顿上一次没去成，所以不识路，所以只能任由沈祈灵带着自己前进。

当他们路过一个上世纪风格的老房子时，奥斯顿的脚步不由得慢了下来。

那个占卜女巫就住在里面，原本的院子在她下打理下花香蝶舞，但是如今早已人去屋空，就连庭院里都杂草都已经长得膝盖那么高了。

“里面没人。”察觉到奥斯顿没有跟上自己，沈祈灵无奈折回询问情况，谁知道还没靠近就发现他正盯着一户人家的铁门出神。

“那名女巫不住在这了吗？”时间相隔太久，奥斯顿已经不记得女巫具体的名字，只知道她是个能够占卜的女巫，貌似还养着一只黑猫。

“嗯，她已经不住在这了。”沈祈灵点点头，差一条路伸手指去，“我们该走了还需要继续走路呢。”

“她去哪了？”不知道为什么，奥斯顿一看向那栋早已人去楼空的房子心底就会生出一种诡异的虚无感。

“入梦者还能去哪？当然是其他的梦世界了呗。”

沈祈灵边回答奥斯顿的问题，边拉着他赶路，夕阳西沉，很快城邦就迎来了黑夜。

天空被蓝黑色的天鹅绒幕布严严实实地遮挡，再加上今夜没有月亮和星光，导致夜路乌漆嘛黑，伸手不见五指，好几次两人差点因为脚下踩空踹下陡坡。

直到到了一处农家，两人才借来了两盏煤油提灯。

“煤油提灯……”奥斯顿盯着手中那盏提灯，目光灼灼，简直像是在盯着一个怪物。

“怎么，很吃惊吗？”沈祈灵抬起手肘，提灯暖黄色的灯光透过粘黏着油渍的玻璃灯罩照射出来，打在奥斯顿的脸上。

突如其来的灯光有些刺眼，奥斯顿抬手去遮挡，侧过头躲闪，再睁眼时视线正巧落在了沈祈灵的身后，动作一僵。

“怎么了？”沈祈灵有些一会，也回头去瞧，却没有发现任何可疑之处，“不要自己吓自己，黑暗最容易滋生恐惧和怯懦。”她说着又继续赶路。

奥斯顿深吸了一口气，嘴巴嗫嚅了两下，终是咬紧唇跟了上去。

当两人赶到码头时，酒馆里灯火通明，人影憧憧，正是营业的好时候。

“你又要去酒馆?”奥斯顿阻住沈祈灵的下一步动作，问道。

“如果我们不去酒馆修整就要继续在外面游荡，我需要实现声明一句，那就是夜晚的梦世界并不像白日里那么美丽安全。”

沈祈灵给了奥斯顿选择的机会，离开和留下，奥斯顿不傻，最后选择了后者。

他们进入酒馆，一刹那，刺鼻的劣质酒精味就钻进了他们的鼻腔，在酒馆里饮酒的大多是码头的工人，因为今夜适逢每半月一次的白色船队路过，所以酒馆里还聚集了一些腰长万贯的商人，他们的钱袋子里都塞得满满的，带着打手，为的就是在今天这个特殊的日子从白色船队成员手上淘到些无价之宝。

“这里根本就没地方落脚。”奥斯顿抱怨了一句，他从人群中挤过，与一群浑身汗臭味的彪形大汉摩肩擦踵。

“我们可以去楼上的包间。”沈祈灵朝奥斯顿示意，后者跟上了她，两人又费力挤过了一堆人，这才跟着酒保上了二楼。

在二楼待的大部分都是那群商人，沈祈灵和奥幕从二楼剩余的包间中随便挑了一间，付完钱后推门走了进去。

“白色船队是寻宝船队吗？还是梦世界中属于某个势力的商船?”刚安顿好，奥斯顿就发出了灵魂双问，沈祈灵稍微思考了片刻，而后给了奥斯顿一个回答。

“你算是猜对了。”她说，“白色船队属于商船，但也不完全是商船，从某种角度上来看，他们也像是寻宝船。白色船队在码头或港口停靠，是出于贸易的想法，但是他们嫌少冒贸易金钱，看到那群富商身边的壮汉了吗？更对时候他们才是货币。”

“以人为货币?”奥斯顿很是吃惊，“这是……”

他刚想说这是违*法*的，但很快他家就意识到一个问题，那就是梦世界里有完善的法*律*体*系吗？又或者他们的法*律*体*系是什么样的呢？

“别惊讶于这一切，富商会花大价钱买下那群壮汉，他们的家人可以得到一笔可观的收入。”沈祈灵宽慰奥斯顿道，但后者却完全没有感受到轻松，他询问沈祈灵他们分明生出梦的世界，为什么还会存在这种……违背落*后*迂*腐的吃*人行为。

沈祈灵静静端详了奥斯顿两秒，感叹他在某些方面的想法依旧不够深入本质。

“梦世界虽然和脑世界在某些方面存在差异性，但是梦世界存在的前提终究是‘世界’，只要是一个由不同个体、不同思想、不同独立意识组成的世界，就不可避免地会遇到这种一类人驱使压榨另一类人的情况。”

“人类总是先考虑自己，保护自己不受伤害，保证自己获得资源。在资源总量不变的大背景下，但借助资源存活的个体存在弹性与不确定性的情况下，想要保持一切都平衡，更多时候只能让另一群个体吃亏。”

沈祈灵的直截了当点名了梦世界的本质，梦世界不是个游戏，就算是游戏，NPC的生活也会更趋向正常人类，更何况是更加自由且具有无限可能的梦世界。

梦世界被创造出来，入梦者进入梦世界并改造梦世界，虽然它总是受到另类存在的影响，但不妨碍其本质是个世界的事实。

既然是世界，那么就要遵守世界的守则，也会延续世界发展的规律。

“他们为什么要以认为货币?为远行探寻宝藏准备水手吗？”奥斯顿努力让自己不去关注一人为货币这件事，他重启了一个话题，这一次他得到的答案让他好过了点。

“也许吧，谁说的准呢。”沈祈灵回答道，“逼近自古以来海上航行都存在风险，船员数缩减也是在所难免的。”

两人又在二楼包厢里呆了一会，但是距离午夜降临还有还几个小时，一直枯坐着也不是事，最后奥斯顿和沈祈灵决定各干各的，等到午夜降临时再到二楼包间里汇合。

敲定了计划后，两人“一拍两散”，各干各的事去了，与钻入人群同那群肌肉壮实的水手攀谈的奥斯顿不同，沈祈灵选择孤身一人来到吧台前。

调酒师正在那里调制客人所需的酒饮，是了随便瞥了两眼，而后预定了两份她和奥斯顿这种普通人肯定不会喜欢的酒饮。

时间一分一秒地过去，留奥斯顿一个人在楼下同水手互动，沈祈灵从一名水手那里买了一块足有一臂长的黄色汗巾，独自上楼后开始独自改造。

不知忙活了多久，等沈祈灵再次看向窗外时已经月上中天了。

哐当——

门被推开了，进门的是带着酒气，脸上飞着红云的奥斯顿。

“这个酒馆里的酒还真是古怪，明明只是两杯果酒，没想到后劲这么大。”奥斯顿摇着脑袋，整个人晕乎乎的。

“你也不留个心眼，就这么任凭他们灌你酒?你就不担心这酒馆里藏着什么居心叵测的人?”

“居心叵测?这里还有人比你更喜欢算计我吗？若说有人对我图谋不轨，我想第一个需要预防的不应该是别人。”

这话睡得直白，倒叫沈祈灵有些意外，但她并没有放在心上，虽说酒后吐真言，但她仍然坚信像一个不信任自己的人努力证明自己的心意是吃力不讨好的，这种事情就只能交给时间。

“我才你喝的一定不是一般都果酒。”

“你的意思是我的果酒里被添加了一些佐料?”奥斯顿蹙起眉头。

“这倒不一定。”沈祈灵持相反意见，“有些酒饮本身十分醉人，但是它们却偏偏披着人畜无害的果酒外皮。”她说道。

奥斯顿一直盯着她，因为酒劲，他的目光有些灼热，感觉要硬生生在她身上烫出两个大洞。

“信不信由你，不过你现在这个模样倒是正合我意。”

沈祈灵突然点奥斯顿，让后者一激灵，心中顿感不妙，心中恍惚间觉得自己就像是只被饿狼盯上羊崽子。