沈衍之将信也递给了任郁欢看。

任郁欢仔细看了一遍，低头思索了片刻道：“太后娘娘肯定很不高兴吧！毕竟是她的外侄子。”

慈恩宫中，太后摔掉了手中的茶碗。

殿中伺候的人全部都跪了下来，气氛紧张，大家都诚惶诚恐，不敢做声。

太后板着脸自己坐着睥睨全场，却幽幽说道：“手滑了。”

一个宫女听说，立马上前奉上雪花膏，老嬷嬷打开瓷瓶亲自抹在太后手上。

太后一直沉默不语，未曾动怒，却不怒自威。

“你们下去吧！”

等到殿中没人的时候，太后才对着老嬷嬷道：“哀家的外戚势力终于要被陛下消除了，哀家这次是一个人也保不住了！”

老嬷嬷未曾看信，也不敢随意就劝解，只是说道：“太后娘娘若是都如此说，奴才也不知道还有什么办法了，或许陛下会看在母子的情分上，不赶尽杀绝呢？”

太后听得母子情分冷笑一声：“他若是不杀个干净，我反而会失望！”

“你看看吧！”

老嬷嬷拿过信来仔细看去。

原来是太后的外侄子，在江南强抢民女，仗着钱财权势，强制要霸占一个小商人的妻子，还让人将上门理论的小商人打了个半死。

贾斌创造机会，碰巧撞见，救了人，送到了衙门之中让人照看。

知县毕竟不敢徇私，但是又不敢得罪了抬走的外侄子，官司拖延，始终不给结果。

那小商人得到了精心照顾，恢复起来，亲自告知了贾斌情况。

贾斌自然是要好好调查。

这一查，终于将这个外侄子叫上了公堂。

谁知道这个外侄子人嚣张惯了，被贾斌引导者，很快就说漏了嘴。

一个商人家敢如此无法无天，还得了？

贾斌大喝一声，当着围观堂审的百姓们宣布，必定彻查到底！

这个外侄子下了监狱，他家的产业全部得到了彻查。

牵一发而动全身。

不出所料，这个外侄子的家中果然参与私盐买卖，滚雪球一般，一个两个，全部都露出马脚。

那些贿赂的人发现之前的贿赂都没用，只能装了更多的东西前来。

谁知道这一次贾斌却不再是那和颜悦色之人了，严厉以国法律法说之，将那些人全部都下了牢狱。

太后说的没错，沈衍之没有打算要留放过。

太后便亲自上门来了。

“哀家和陛下说过，我的外戚便是你的力量，如今外敌还未斗倒，先就折损了自己的臂膀，陛下不应该如此糊涂！”

沈衍之却也说道：“他们在江南搜刮民脂民膏，弄坏朝廷的名声，给了外敌笼络人心的机会，母后可知道江南兴起的白莲教教徒有多少人？如今在整个大梁又扩展到了什么程度？”

太后听得，皱起眉头：“白莲教？哪里又冒出个白莲教？这些刁民，日子还过得不够好，还要想要造反不成？”

沈衍之叹口气说道：“母后，我让贾斌去江南处置外戚，并非主要的任务，真正要做的事收拢民心，击溃白莲教！”

太后听得，深深思索：“这个白莲教难道是沈鹤北他们遗留下来的势力发展起来的？”

沈衍之点头。

太后冷着面容：“陛下打算什么时候审问沈鹤北？”

沈衍之早料到太后会这样问：“朕打算这几日便去，太后若是想要去的话，可以同行。”

太后当然要同去，立刻就答应了。

当夜，青莲入宫，回禀沈鹤北离开了。

太后震怒，上去亲自给了青莲一个耳光。

青莲捂着自己的脸，神色去还是很冷静。

“他以自己的生命威胁，若是我不让的话，他就自杀。”

“我没办法。”

青莲抬起头来毫不畏惧迎接着太后的目光。

太后断喝道：“先将她监视起来！”

沈衍之和任郁欢正准备就寝，养心殿外传来急报：“太后娘娘驾到！”

沈衍之听得，和任郁欢立马起身，收拾出来。

太后的眼睛从任郁欢身上扫过，直截了当对着沈衍之道：“陛下，沈鹤北逃走了。”

很快，沈衍之的手下也进来禀告了还消息。

“我们跟踪了一路，忽然大家都不小心中招了，被毒晕在了荒野，有个兄弟落入水中才得以清醒，赶回来禀告。”

任郁欢心中一紧，沈鹤北不仅逃走了，还有人在接应他！

太后当即说道：“全力缉拿吧，陛下！”

沈衍之让人发布了海捕文书，加强了城防检查。

任郁欢却走向前去跪地回禀：“不必了，沈鹤北肯定不会离开京城的！”

太后眯起双眸，沈衍之也问道：“为何？”

任郁欢道：“敢问青莲在何处？”

太后听得，心中思索，也就不隐瞒了：“在哀家宫中，你是打算说她知道沈鹤北去了哪里？”

任郁欢点头：“青莲肯定会知道的。”

太后不信，让人将青莲叫过来，却被任郁欢拦住了。

“她不会说的。”

太后冷哼一声道：“说不说那她可说了不算！”

任郁欢立刻说道：“让我去说服她吧？”

沈衍之当即说道：“就先让她去问问吧。”

“为了预防青莲有什么行动，还是不要转移她的好。”

太后便让老嬷嬷带着任郁欢去慈恩宫中审问青莲。

任郁欢带着紫鹃、簪花和王嬷嬷。

王嬷嬷并不问为何要带着她去，只是听得能够去，立马就跟上了。

青莲坐在床上抱着膝盖，思索着什么，见到门被推开了立马朝着外面看。

“怎么会是你？”

任郁欢微笑着走进去，让人关了门，自身进来。

老嬷嬷亲自守在门口，让人带着紫鹃他们三个人下去。

簪花便趁机制造了机会，支开了那些人。

很快就发现王嬷嬷不见了。

紫鹃立马着急起来，却被簪花拦住了。

“娘娘吩咐了，不必乱找，去那个一直关着的房间，肯定能找到！”

两个人又制造了骚乱，将人支开了，一起寻找那个房间。

任郁欢坐下说道：“因为不想要看着你受苦，当初让你照看沈鹤北的人是我。”

青莲抬起眼眸紧紧盯着任郁欢。

“那我应该谢谢你。”