“明香让女儿转告母亲，姨母让您想办法尽快拿回那贱人手里信物。母亲您瞧，姨母从未看上那贱人。那贱人只要没了信物，就没什么好得意的。以后等她出嫁，母亲您就给她选上一个好人家，让那贱人嫁过去生不如死。”叶芊芊面露狰狞。

李素华微微蹙眉，这样报复叶知瑾当然好，但信物岂是说拿就拿？

信物在叶知瑾手里，别说叶知瑾不给，即便叶敏才和老夫人也不会同意退婚。他们还指着叶知瑾做四皇子妃，攀龙附凤。

李千兰说的轻巧，让她拿回信物，实际哪有那么容易。她从未掌过家，除了云悠院里的下人，侯府根本没人听她的。

白依柔在世时掌侯府中馈，白依柔死后，老夫人为了抬高二房地位，把掌家权给了姜薇。

府内下人吃穿月银、活计分派、是去是留，都是姜薇说了算。去度芳院拿信物要人帮忙，她没人手，总不能亲自去叶知瑾院子找吧。

叶芊芊看出李素华为难，开口道：“母亲，女儿有办法拿到信物。”

李素华回过神，一脸狐疑看着叶芊芊，“你有什么办法？”

“母亲，度芳院的红眉、红黛原来是芊芷院丫鬟。”

李素华眼皮一跳，不好的预感袭上心头，“你……你想怎么做？”

“哼！”叶芊芊冷笑一声，“红眉贪财，红黛是钱管家侄女，他俩在芊芷院就不安分，女儿讨厌他们才将他们赶了出去。”

“既然被你赶走，他们又怎会听你的？”

“母亲有所不知，红黛便罢了，那红眉在芊芷院时和香菊有些交情。女儿可以让香菊去找她，只要多给她些好处，不怕她不帮咱们。红眉是度芳院一等丫鬟，她能进叶知瑾屋子。”

“可是……”李素华犹豫。叶芊芊话说得没错，但她总觉得没那么简单。

叶芊芊见李素华仍在犹豫，从床上撑起身子，“母亲，姨母还在催您呢！姨母说上次的事没办好，这次再不加紧，她以后就不管女儿和弟弟了。母亲，姨母说上次的事，是什么事？”

李素华心中一跳。上次的事？上次的事当然是派人去大清山杀叶知瑾，但不能告诉叶芊芊。没想到李千兰竟用儿女前程威胁她。

“母亲，拿回信物不仅能给姨母一个交待，还能去了叶知瑾的护身符。那贱人失了信物，父亲祖母都不会多瞧她一眼。一举两得，您还在犹豫什么？”叶芊芊催促道。

李素华心中惴惴，自从嫁入侯府，她从未做过出格之事。事情成了当然好，如果败了怎么办？

眼下李千兰不惜让受罚的女儿带信，又用儿女前程威胁她，说明李千兰真急了。她很了解这个姐姐，在相府就霸道，翻脸不认人，有时甚至连父亲面子都不给，她可没本事和李千兰闹开。

大清山杀叶知瑾失手，李千兰暴跳如雷，说非杀了办事不力的李灼，还是她想方设法拦下。如果这次再拿不回信物，还不知李千兰会做出什么来。

“母亲……”叶芊芊见李素华沉默，忍不住又唤了声。

李素华心里轻轻叹了声，罢了，为了儿女，总要冒回险。

“芊芊，可以让香菊去找红眉，但红眉拿了信物不能交给香菊。事情顺利自然好，一但出了差池，你父亲不会放过你。这样，让红眉把信物交给青兰。青兰是母亲的人，即便出事，你父亲也不会太为难母亲。”

叶芊芊闻言终于露出笑容，“女儿听母亲的。”她已经迫不及待等着看叶知瑾丢了信物失魂落魄的模样。

李素华替叶芊芊掖好被角，“五日后观音菩萨寿诞，母亲会带府里小姐去寒云寺进香。趁叶知瑾不在度芳院，红眉可以去拿信物。”

叶芊芊顾不上身上疼痛，掀开锦被伸脚去找绣鞋，“女儿这就让香菊去找红眉。”

晚间，叶知瑾用过晚膳，见春儿正在收拾碗碟，“春儿，你待会儿收拾，我有话问你。”

春儿放下碗碟，朝叶知瑾微微伏了伏，“请小姐吩咐。”

“春儿，听闻你父亲曾是秀才？”叶知瑾问。

春儿一愣，除了冬儿，叶知瑾从不与他们多话。她原以为叶知瑾有事吩咐，不曾想，叶知瑾竟问起父亲。

春儿低下头，小声道：“回小姐，奴婢父亲的确是秀才，只是……”除了冬儿，下人在叶知瑾面前都自称奴婢。

“只是什么？”叶知瑾接着问。

春儿深吸口气，抬起头，“父亲后来被革了功名。”

“为何？”

“父亲早年考中秀才后再无寸进。父亲一心读书，家里只靠母亲帮人做些针线维持。日子久了，家里也慢慢艰难起来。父亲没办法，想变卖祖上珍藏的《北风图》贴补家用。经人引见，父亲认识了一个想买画的人。那人是个官，看到《北风图》后想据为已有。那人以赏画为由，用赝品替换了真《北风图》，又跑去衙门告父亲卖赝品。父亲无权无势，衙门的人很快判父亲有罪。父亲被革去功名，贬为奴籍。再后来，父亲被侯府买去了庄子，可是母亲……母亲……”说到此处，春儿再也说不下去，眼泪流了下来。

叶知瑾轻叹，春儿一家遭遇或许每天都在发生，普通人哪里能承受权贵的欺压。

“春儿，知道谁害你父亲吗？”

春儿点头，“知道，是兵部职方，朱贵。”

朱贵？叶知瑾记下这名字，又问：“春儿，你想替父亲申冤吗？”

春儿止住眼泪，踌躇地看着叶知瑾，“小……小姐，奴婢没本事替父亲申冤。”

叶知瑾看了春儿半晌，忽然正色道：“春儿，我能信任你吗？”

春儿一愣，赶紧跪下，“父亲自幼教导春儿，做人不能见利忘义，更不可背主求荣，春儿绝不做对不起小姐的事。”

叶知瑾心中微酸，春儿一家遭遇悲惨，然而环境变了，身份变了，春儿却能一直保持本心。

想来春儿父亲为人正直，否则也不会把春儿教导的如此懂事。那些位高权重的官员，富甲一方的商人，甚至都没春儿一个丫鬟明理。

叶知瑾稍稍平复心情，“春儿，你先起来，我有话对你说。”

春儿伸手抹了下眼角泪水，依言站起身。