大清山，花显率人来到关隘前，许临增迎了出来。

“许大人，程喜明天会到大清山，我损了他不少兵力，但他还有八九千人。即便我们合兵一处，程喜还是比我们人多。”花显道。

许临增点头，“世子放心，我已命人用大石堵住山道，程喜想过去，除非先杀光我们。我已命人备下弓箭和滚木雷石，明天程喜来了，我们好好招呼他。“

花景峰此刻正亲率三万人日夜疾行，身后大军已被甩下一天脚程。

花瑛骑在马上道：“父亲，前面是邓州，我们要不要休整一下？”

花景峰点头，连日赶路，士兵早已疲惫不堪。“大家再快点，到了邓州城，休整一天。”花景峰对士兵大声道。

两天后，赵渐石正在布置撤离京城。青云卫和一众守城士兵已候在北门，赵渐石让未来及上任便已折回的熊泽海留下断后。

裴衡忽然气喘嘘嘘跑来，“王爷，罗臾急信。”

“罗臾？”赵渐石微愣，“她不是在承德侯府吗？传什么信？”

裴衡抹了把汗，“王爷，罗臾不在城内，开战前两日，她陪叶小姐去了蒲州。”

“她去蒲州做什么？把信拿来。”

裴衡赶紧递过信。

赵渐石展开信，一目十行看完，心中暗自吃惊。

叶知瑾竟默不作声筹了那么多粮，真是出人意料。有了粮，陈拓就攻不进来，皇帝也无需离开京城。叶知瑾的确送来一个好消息。

“所有人各回各位，由熊泽海率领继续守城。”赵渐石大声吩咐。

天不作美，连日大雨，让叶知瑾运粮车队走得越发缓慢。

叶知瑾坐在马车里十分焦急。已经离开蒲州四天，车队只走了不到一半路程，如果粮食没运到，京城丢了，那这些粮岂不便宜了陈拓？

罗臾说已通过暗卫给赵渐石传信，赵渐石肯定会出城接应。她不担心赵渐石不来，她担心自己脚程太慢，赵渐石无法坚持到她回京。

京城城楼，熊泽海抹了把脸上雨水问赵渐石，“王爷，是否因为下雨，陈拓才不攻城？”

赵渐石看着眼前雨幕微微摇头，“不是。”

“那是为何？”

“陈拓在等我们粮食耗尽。”

禇雷急匆匆跑来，“王爷，刚刚有百姓与巡哨士兵发生了冲突，这样下去，怕会起骚乱。”

“告诉田茂昌，无论发生什么都不许克扣军粮。另外，让他再去城中找找，如果能找到粮食，拿去分些给百姓。还有，加派士兵巡哨，如有不听劝告者，杀！”赵渐石冷冷道。

褚雷刚走，田茂昌全身湿淋淋，狼狈不堪跑上城头，“王爷，情况不妙，粮仓已经空了，下官来的路上，看见百姓与士兵起了冲突，还有人受了伤。”

赵渐石表情不变，“给士兵留下五日口粮，其它的你看着办。”

“可是……”田茂昌急得转了个圈，现在到处缺粮，他上哪给士兵弄五日口粮。

“快去！”

“是。”田茂昌没办法，抹了把脸上雨水，匆匆离开。

另一边，程喜和他的士兵此刻被堵在大清山隘口。

京城近在眼前，不用半日就能与陈拓汇合，但他和他的人却便被堵在大清山寸步难行。

大清山守军很会布防，山道每隔一段距离便有一堆一人多高石头。士兵好容易越过一处石堆，又被不远处另一堆石头挡住。夹在石堆中的士兵进退不得，不是被山上滚落的石头砸中，就是被箭射死。

程喜很憋屈，从安州出来带了两万人，一路被花显戏弄损兵折将。现在到了大清山，还未真正与对方交手，兵力已损失过半。

“来人，明天全力攻山，无论如何也要拿下山头，临阵退缩者斩！”程喜咬牙道。

次日清晨，连日大雨终于停了，热辣太阳重回天空，湿漉漉地面以肉眼可见速度变干。

蒲州通往京城官道，粮车队伍正在全力行进。叶知瑾闭眼坐在马车里，她现在比去蒲州时更疲惫，眼前阵阵眩晕。

罗臾又不知去了哪儿。叶知瑾劝罗臾多休息，但罗臾不听。

马车帘掀起，罗臾闪身进来，“叶小姐，王爷收到信了。王爷说让您放心，到时一定有人出城接应。”

“好。”叶知瑾很高兴。赵渐石还能传信，说明京城并未失守。自己一番辛苦总算没白费。

京城南门外，陈拓正在集结队伍。一连等了五天，城里粮食差不多应该已经耗尽，今天必须一鼓作气拿下京城。

兵马集结完毕，陈拓一声令下，号角吹响，中南军士兵朝城墙涌去。

赵渐石今日并未上城，城上由熊泽海负责指挥。

熊泽海也是久经沙场武将，面对气势汹汹中南军，不慌不忙指挥守城士兵迎敌。放箭、泼热油、推云梯，一切都有条不紊。

鏖战半日，中南军士兵一批批倒下，几次攻上城头，又被守城军打退。

城门口更加惨烈，攻城锤几度撞上城门，除了落下更多尘土，城门丝毫不见松动。中南军士兵被箭射成刺猬。热油泼在身上，鬼哭狼嚎。

大清山山脚下，程喜杀红了眼，不顾山上滚木雷石，驱赶士兵不停往上冲。

花显看着下方战况问许临增，“许大人，我们还有多少箭和石头？”

“不多了。”许临增也目不转睛盯着下面，“程喜这样猛攻，我们最多再守一天，往后只能与他硬拼了。”

“程喜要硬拼，即便过了大清山，他也剩不了几个人。”花显道。

“世子言之有理，只要能拖垮程喜，我们就算达到目的。”

太阳渐渐落去大清山另一边，程喜不得不停止进攻，一天下来，他又损失惨重。

京城南门外，陈拓也在鸣金收兵。中南军今天又死伤过万。中南军士气低落，已有士兵不主动爬云梯。

城里已经断粮，还隐隐传来骚乱声，陈拓不明白赵渐石为何如此镇定，丝毫不见弃城的打算。

一夜无话，中南军第二天依旧选择攻城，而城内骚乱也愈演愈烈。兵部虽加派了巡哨士兵，却也无法阻挡奔涌而出的饥民。

有人趁着混乱，结伙四处抢劫，大户府邸首先遭了殃。士兵虽杀了不少人，仍旧无法阻止更多的饥民。京城内四处乱哄哄，惨叫声、叫骂声一片。