花瑛赶紧跑回桌前，拿起桌上茶壶倒了盏茶，又亲手将茶摆到花显身前，讨好道：“大哥请喝茶。”

花显瞥了眼花瑛，端起茶喝了一口，“无事献殷情，说吧，到底何事？”

“大哥，你能不能劝劝父亲，不要替我找人家。”花瑛赶忙道。

花显放下茶盏，“胡说，你的亲事由父亲做主，哪里轮得到我插嘴。再者，你已经到了出嫁的年纪，当然要嫁人，你应该相信父亲才对。”

“就知道你不肯帮忙。”花瑛嘟囔道。撅起嘴将头偏到一旁。

花显放下茶盏，探过身子，将脸凑到花瑛脸前面，小声道：“花瑛，依我看，你也别惦记二哥了，二哥不会娶你的。”

“为什么？！”花瑛眼一瞪，“难道就因为叶知瑾？”提起叶知瑾，花瑛心里立刻像堵了块石头。

“哎～，你说什么呢？”花显伸手敲了一下花瑛的头，“即便没有叶知瑾，二哥也不会娶你，你又不是不知道二哥的性子，我劝你还是算了。对了，方炎这次为了救你才受伤，你没事多去瞧瞧他。”

“我知道了。”花瑛不耐烦地打开花显的手。

“这一日，度芳院里来了两位客人，如果说这二人一个一个来，叶知瑾非常欢迎。只是今日凑到一起前来，叶知瑾见了不免头疼。

屋子里，赵子逸和黄思卉隔桌而坐，二人刚刚吵完，正大眼瞪小眼互相看着对方。叶知瑾坐在二人身旁，一只手撑着下巴，看着桌上茶盏发呆。

见二人终于住了口，叶知瑾才问赵子逸，“子逸，今日不用去书院吗？”

“不用，不用，”赵子逸忙换上一幅笑脸，“知瑾姐姐，你知道吗？我这次去参加乡试，竟然考中了。嘿嘿……”赵子逸笑得一脸得意。

“考中了？”叶知瑾一愣，忙问，“真的？”

赵子逸这游手好闲的小皇子也能在乡试中中榜，实在出人意料。要知道，不久之前，赵子逸还是个只会斗鸡溜鸟的纨绔子弟，现在却成了小才子。

黄思卉听到赵子逸考中乡试，也愣了愣。不过她随即又想到了什么，冷哼一声，语带讥讽道：“哼！你是皇子，你去参加乡试，那些考官谁敢为难你。还不知道怎么考上的呢？”说完朝赵子逸翻了个白眼。

赵子逸气急败坏，涨红了脸道：“哼，难道只有你能想到这些，告诉你，本皇子早想到了。我这次去参加乡试，用的假名，而且没让任何人跟着，考官根本就不知道我是谁。”

叶知瑾欣慰道：“那真要恭喜你了。子逸，你参加科举考试高中，虽不用做官，却也对皇上有了交待。”

赵子逸连忙点头，“知瑾姐姐说的是。说起来，这还多亏了文志。如果没有他，我哪里能考得过乡试。”说着又苦了脸，“不过在书院那段日子还真不好过。”

“吃得苦中苦，方为人上人。虽然在别人眼中，你已经是人上人，但也该多去历练。”叶知瑾笑着道。

“嗯，”赵子逸点头应是，忽然又神情落寞道：“知瑾姐姐，乡试结束了，我……我可能要回宫了。”

叶知瑾有些心酸，她当然明白赵子逸此刻的心情。

前一阵一直和文志及众多学生在书院里读书，读书虽然辛苦，却也好过一个人呆着。

有了文志及其他学子相伴，赵子逸才不会觉得孤单。如今乡试已毕，赵子逸在外面读书的日子也就结束了。

回到宫里，他又要变回孤孤单单的一个人。住在侯府和在书院读书的这段日子，或许只能成为他人生中一段美好的回忆。

身为皇子，有的并不都是幸福。赵子逸总要长大，这也是他身为皇子的无奈。

“子逸，回宫以后也可以常来找我和文志，别想太多了。”叶知瑾轻声安慰道。

“多谢知瑾姐姐。”

直到二人离开，叶知瑾才想起，赵子逸说出要回宫后，黄思卉再也没有开过口。

腊月的第一场雪终究还是落了下来，度芳院屋顶、枝头、花草、都覆上了一层薄薄的雪白。

一大清早，宝蓁便站在院中，指挥下人清扫积雪。屋门“吱呀”一声从里打开，冬儿走了出来。

她站在屋门外，呵出一口白雾，又打了个冷颤。怀中的球球第一次看见雪，又害怕又好奇，躲在冬儿怀里不停左右摇晃着小脑袋。

冬儿笑了笑，轻轻将球球放到了雪地上。小家伙四只脚着了地，先低头嗅了嗅地上的雪，见没有危险，便伸出舌头舔了舔。似乎觉得雪太凉，好像并不好吃，球球忙缩回了舌头。

球球四下看了看，试着在雪地里走了两步，随后便在雪地上跑了开来。跑着跑着，球球忽然打了个喷嚏。它抖了抖身上的白毛，转身便往屋里跑，在它身后，留下了一串梅花脚印。

球球跑进屋里，一跃跳进正在桌前用早膳的叶知瑾怀里。叶知瑾放下手中碗，将球球拢紧了些。

屋内十分暖和，春儿正蹲着身拨弄火红的炭炉，边拨边说：“小姐，魏公公送来的银丝炭真好，一点烟都没有。”

叶知瑾笑了笑。不知为何，从她运粮回京后，魏通就一直对她很好。她原以为是魏通知道她会封郡主才对她好，但结果并非如此。

今年入冬前，魏通又命人早早送来了上好的银丝炭，连下人的冬衣也一并送了来。

球球窝在叶知瑾怀中，又开始打瞌睡。叶知瑾拿起勺子，继续用早膳。

“姑娘！”门又推开，冬儿手里拿着封信，兴冲冲跑了进来。

“怎么了？”叶知瑾问。

“姑娘，姜家来给您送年礼了。”冬儿将手里的信递给叶知瑾，“这是三小姐的信。”

叶知瑾忙放下手中勺子，接过信展开，叶姝艳的字迹跃然纸上。

“大姐姐安好……”信的开头这样写道。

叶知瑾继续往下看正文，叶姝艳在信里先感谢她当初送她离开，说自己到了江南后一切都好。这次借着姜家来送年礼向她问好，信到最后，叶姝艳问是否已经找到叶彭安下落，又问她何时才能见到父亲。