祥福院屋内，叶敏才铁青着脸、垂头丧气坐在老夫对面。老夫人眉头皱得能夹死一只苍蝇。屋内气氛压抑。

半晌，老夫人才深吸口气道：“事到如今，眼下也只好将她关在院子里，只盼望此事不会传扬出去。”

“母亲，今日高唐、李成昂，还有李芙烟都在场，儿子怕想瞒也瞒不住。”叶敏才重重叹了口气。

“那你有何打算？”

叶敏才脸上闪过一丝狠戾，咬牙道：“只有她死了才能保住侯府的名声。”

老夫人沉默半晌，问：“芊芊三日后要回门，她现在死了怕难以交待。还有，耀先现在年纪小，若没了母亲你又该如何解释？”

叶敏才没有回答。说实话，他现在也心乱如麻，根本不知道该如何妥善解决此事。但心里的憋屈却无论如何也无法释怀。

老夫人见叶敏才不说话，又语重心长道：“侯府如今不比从前，自从分家后，府里只剩下你一房。你又只有耀先一个嫡子，所以李素华现在不能死。”

“母亲，您的意思是……”叶敏才问。

“芊芊回门之前，她不能有事。即便要她死，那也要等到你续弦之后。”

“续弦？”叶敏才一愣。他不懂母亲为何会提出让他续弦。

老夫人点头，叹了口气：“我如今一把年纪，不能一直管着府里琐事。李素华不能再做侯夫人，你就再娶个新夫人进门。你年纪也不算大，娶个新夫人也不算难事。如果再能添上几个嫡子，岂不更好。”老夫人说出心中打算。

叶敏才想了想应道：“是，儿子明白了。”

这世上的确没有不透风的墙，尽管叶敏才想尽力隐瞒家中丑事，但俗话说好事不出门，丑事传千里。更何况事发当时，还有其他人在场。

只短短两日功夫，李素华失身李随一事便在官家后宅里传了开来。又过了几天，就连京城说书的都编了段子，在茶楼里讲得绘声绘色。说书的虽未提及姓名，但听到的人大概也都能猜到一二。

叶敏才这几天十分难熬，他每天上朝面对朝臣们看他的古怪目光，只觉得头上官帽都变成了绿色。他心里憋屈愤懑，却也只能故作不知发生何事，低着头装鹌鹑。毕竟他不能因为李素华而弃官不做。

不能直接去找李随算帐，唯一能让叶敏才泄愤的地方只有云悠院。

这一日，叶敏才下了朝，先去外面独自喝了点闷酒，而后趁着酒劲回到侯府，红着眼睛跑去了云悠院。

进了云悠院屋内，叶敏才二话不说，一把揪住还躺在床上李素华的头发，将她拖下床。不由分说，照着倒在地上的李素华拳打脚踢，直打得李素华鼻青脸肿，奄奄一息方才罢手。

叶敏才打累了，临走前又朝李素华身上狠狠啐了一口，“呸！不知廉耻的东西！”

面对叶敏才拳打脚踢，李素华表现得却很安静，既不哭喊也不挣扎，咬着牙，默默忍受着落在身上的拳脚。仿佛那些拳脚都落在了别人身上。

叶敏才气冲冲离开后，陈嬷嬷心疼地扶起倒在地上的李素华，痛哭出声，“哎呀！这到底做了什么孽呀！这到底做了什么孽呀！”

陈嬷嬷将李素华扶到床上，泪流满面问道：“夫人！夫人！您到底怎么了呀？你到是说句话呀！侯爷为何要如此待您？”

陈嬷嬷因被叶敏才留在云悠院，她到现在还尚且不知李素华失身一事。

李素华闻言闭上眼睛，眼泪终于滑眼睛，止也止不住。

皇宫，赵康站在御书房内，一脸愤懑：“李随这混账东西，竟做出这等猪狗不如的事情来！”

赵渐石着在赵康对面，神色淡然，“皇上，李随和李素华一事，如今在京城里流言四起，朝中自不必说，坊间更传得沸沸扬扬。再不想办法阻止，怕是要影响其他官员在百姓中的名声。”

赵康明白赵渐石意思，官员平日受百姓敬仰，如果自身不正，又谈何为民做主。但李随与人私通并未触犯大康例律，充其量只能说其德得行有亏，最多罢官。但即便罢了李随的官，依旧无法阻止流言。此事说来事小，但在百姓中影响极坏，若处理不当，的确会影响其他官员在百姓中的印象。

“你有何好办法？”赵康问道。

赵渐石表情不变，轻描淡写说了四个：“杀了李随。”

“杀了李随？”赵康一愣，“你让朕因这等小事杀了李随？”

赵渐石点头，“杀李随并非因他与人私通。而是他当年外放为官时，曾不止一次夺人妻妾、强抢民女，为此还闹出过人命。”

“竟然还有此事？”赵康皱眉，“为何地方官员无人弹劾李随？”

“地方官员确有弹劾奏折，但都被当时还是左相的李延压下。李延死后，黄丞相梳理旧案时才发现了这些奏折。我已经将那些奏折全部交给了颜笑良。相信他很快便能查清这些旧案。皇上，李随必须死，杀他可以杀一儆百，以儆效尤，同时可以正一正朝纲。”

赵康吐出一口气，“好，朕即刻下旨拿李随问罪。”

赵渐石没说，立在原地也未离开。

赵康有些奇怪，平日赵渐石说完该说的事，片刻也不想在他这里多停留，今日这是怎么了？

但赵渐石不开口，他也不好直接问，想了想才道：“如今炫业娶了正妃，锐轩的喜事也已定下。臭小子，你打算何时成亲？朕本不想多说，但你也知道，你皇祖母嘴上不说，心里却一直挂念着你……”

说到此处，赵康不待赵渐石开口，忽然摆了摆手，不再继续往下说。不为别的，在他看来，只要一提及亲事，赵渐石多半又会和过去一样找各种借口推拖。

谁知赵渐石这次却出乎赵康意料，他话刚说完，就听赵渐石道：“皇上，我想请一道旨意。”

“哦？要何旨意？”赵康有些奇怪地看向赵渐石。

“赐婚圣旨。”