江隆神情倨傲，将刀横于胸前，冷哼道：“哼，我江隆当初散尽家财，只为替女儿报仇。如今我只身一人，死有何俱？”

叶正德摇了摇头，“江隆，本官敬你是条汉子，才和你说这么多。官兵正在满山抓捕你手下，相信他们很快都会归案。你若现在死了，他们也会和你一起死。你不为自己着想，也该为他们想想，他们当初可是冲着你才上的山。”

江隆脸色终于出现变化，思虑半晌，“当”一声，扔了手中刀。对叶正德道：“叶大人，希望你说话算话，江隆死不足惜，请放过弟兄们。”

“回京之前，本官不会为难任何人。”

“多谢叶大人！”江隆拱了拱手，走下高台，来到叶正德身前，伸出了双手。

手下人拿来锁链，却被叶正德止住，“不必了，江大当家是守信之人，本官相信他。”

天光大亮，逃窜的山匪果然被官兵们一一揖拿回来。清点完人数后，江隆皱眉对叶正德道：“吕济才不在。”

“吕济才？你的二当家？”叶正德问。

江隆点头，“吕济才不懂武，按理来说应该跑不远。”

“来人！再去搜，一定要抓到吕济才。”叶正德大声吩咐副将。

“是，大人。”副将领命，又带着人前去搜山。

午膳过后，副将脚步匆匆，满头大汗走进回到山下叶正德帐内。

“大人。”副将拱手行礼。

“人抓到了？”叶正德问。

“回大人，已经抓到吕济才。他和几名山匪躲在一个山洞里。”

“很好！”叶正德满意道。

“大人，属下不仅抓到吕济才一伙，还在山洞里发现了其它东西。”副将又道。

“哦？还有什么东西？”

“属下在吕济才藏身的山洞里找到一批粮草和兵器，装兵器的箱子上印着青州兵备字样。”

“你说什么？！”叶正德大惊失色，“你再说一遍。”

“回大人，属下在山洞里发现了一批粮草兵器，属下想，应该是青州军不久前被人劫走的那批资重。”副将重复了一遍。

叶正德不敢怠慢，忙戴好官帽，抬脚便往帐外走，“走！快带本官去山洞看看。

“大人，还有件事。”副将忙道。

“还有何事？”叶正德有些心急，发现青州军丢失的资重并非小事，说不定这里面还藏着什么阴谋。

“回大人，属下在山洞里还找到一个人，那人自称是兵部郎中，杨兆平。”

“杨兆平？！”叶正德瞪大眼睛，脸上表情比刚才更加吃惊。

杨兆平两年前外出办差不知所踪，吏部的人都以为他死了，已经去了杨兆平官职。杨兆平的家人也以为杨兆平再也不会回来，已经为他修了衣冠冢。谁知失踪了两年的杨兆平竟然出现在覆宿山山洞里。而且还和青州兵丢失的资重在一起。叶正德感到不安，他仿佛看到，一个惊天阴谋被他揭开了一角。

“杨兆平在哪里？”叶正德忙问。

“他被囚禁在山洞很久，身子十分虚弱，说出自己名字后便晕了。属下已经将他带了回来，眼下大夫正在替他医治。”

“好，我们先去山洞。回来再盘问吕济才，他一定知道什么。”

“是，大人。”

山洞位于覆宿山主峰北面山腰处。因很少有人涉足山北面，洞口藏在树丛深处，十分隐蔽，洞口周围更是荆棘密布。即便猎户或砍柴的人到了此地也会绕道而行，更不用说其他人。

，副将小心拨开荆棘，叶正德跟在副将身后来到山洞前。山洞洞口不高，需低头进入。

叶正德弯腰走进山洞，洞内几名士兵正举着火把守在里面，他们身后堆满了草袋和长条木箱。

叶正德从士兵手里拿过一只火把举高，这山洞十分奇怪，洞口虽小，洞内却很大，从地面到洞顶怕有几丈高。洞内也很宽敞，确实是个藏东西好地方。

叶正德走到草袋前，将举火把凑近。借着火光，他看见草袋上印着青州兵备字样。旁边一只木箱正大敞着，箱子内装满了崭新的兵器，刀、枪、剑，长短不一，五花八门。

叶正德举着火把仔细察看。木箱上也印有字样，却不是青州兵备，而是北尧关兵备。

叶正德不由倒抽一口凉气，这里的粮草和兵器竟然出自两个军营。他忽然明白过来。杨兆平两年前曾带人押运兵器去北尧关，而后陌名失踪，因兵器数量不多，兵部并未及时呈报，想等找到杨兆平再一并上奏。

谁杨兆平和押运兵器的所有人再无音讯，兵部见实在瞒不下去，这才上奏皇帝。皇帝并未立即追究责任，吩咐兵部先找到人再说。

不曾想，原来杨兆平和他所押运的兵器一同被人劫走，而且就藏在覆宿山山洞里。

山匪肯定没胆子打劫官兵的兵器和粮草，看来打劫兵器和粮草的另有其人。到底什么人如此大胆，打劫兵器和粮草又想做什么？叶正德心情沉重。

他忽然想起，杨兆平失踪后，兵部要再送一批兵器去北尧关，而这批兵器曾经过他的手，那时他发现公文被人篡改，原本要送往北尧关的将兵器却改成送往代州。若非他当时去找黄兆全禀明此事，恐怕这个黑锅他是背定了。

叶正德感觉后背冷汗涔涔，打劫青州兵粮草，不让青州军前往北尧关，劫持杨兆平，不让兵器送往北尧关，这一切都是有人在暗中谋划，而且很多年前就已经开始，谋划的目的只有一个，削弱北尧守卫。

叶正德不敢再耽搁，出了山洞后吩咐副将：“多留些人守着山洞，不许任何人进去。我回京后会向皇上禀明此事，皇上下旨前，你们必须守好山洞里的东西，一件都不能少。”

“是，属下遵命。”

晚膳时分，叶正德回到自己营帐。有人来报，说杨兆平已经醒了，急着见他。叶正德连忙出了自己帐子，快步朝杨兆平休息的帐子走去。