柳寒渊神色如常，恭敬地道：“殿下，昨晚风凉，小女偶感风寒，正在歇息。”

“哦。”

墨王颔首，和柳寒渊相扶着进了大堂。

“给殿下奉茶。”

等墨王落座之后，柳寒渊才坐下。

他面色不冷不热，吩咐身边的丫鬟道。

“是。”

丫鬟上前，一双纤细白皙的手拎起茶壶，规规矩矩地给墨王倒茶。

那双手格外漂亮，甚至比十指不染阳春水的贵女都不差，墨王忍不住抬眸多看了两眼。

那丫鬟约莫十五六岁，姿容出众，虽低着头，可那双秋水般的眸子却忍不住偷偷打量墨王。

水盈盈的眸，点墨般的瞳，实在是美得惊人。

墨王心底一动，勾唇笑了起来。

“没想到柳丞相府中还藏着这等美人儿，实在是让人惊叹。”

柳寒渊勾唇，道：“殿下，此女只是我府中普通丫鬟罢了，名唤秋莹，殿下若是喜欢，就送给殿下。”

墨王眼前一亮，旋即推辞。

“多谢丞相美意，只是这秋莹姑娘养得极好，必是丞相心头所爱，本王怎好夺人所爱？”

柳寒渊轻笑起来：“殿下误会了，秋莹是早些年老夫在江南所遇到的孤儿，一直当女儿疼爱，跟柳家小姐无异，只是前几年一直在庄子里养病，未曾回来。”

墨王眼神转了转，意味深长地笑了起来。

“原来丞相是想拿秋莹搪塞本王。”

柳寒渊起身，跪在地上。

秋莹见状，也连忙跟着跪下。

柳寒渊道：“殿下对清辞有意，本是我柳家的殊荣，只是您也知道，清辞早些年已经失贞于凌王殿下，如今又订下婚约，还请殿下您体谅。”

墨王脸色难看了几分，把茶杯重重地放在桌上。

他眼神阴鸷，居高临下地盯着柳寒渊。

“丞相明知本王要的是什么！”

柳寒渊沉吟片刻，谦卑地道：“殿下厚爱，看得起柳家，只是皇上明令禁止，朝中不能拉帮结派，老夫也不敢违背。”

墨王彻底动了怒，“腾”地一下起身，怒气冲冲地盯着柳寒渊。

“丞相当真要如此对本王？”

今日，他接二连三地不顺，胸中那股怒火几乎要爆炸。

柳寒渊面不改色：“殿下，老夫也是无奈之举，还请您体谅。”

“什么体谅不体谅的，说到底，你不过是觉得老四手握兵权，比本王更有前途罢了。”

墨王一步步地走到柳寒渊跟前儿，柳寒渊低着头，都能清清楚楚地看到他缎面皂靴上的灰尘。

“殿下可别这么说，您身份尊贵，贵妃又多年受宠，即便晋王殿下，都无法和您相比。”

墨王冷哼一声，骄傲地扬起头。

“那又如何？在丞相心中，本王只是个玩物丧志的皇子而已，根本比不上大哥和老四。”

郭贵妃受宠是真，皇上对他偏爱也是真。

可柳寒渊和柳清辞看不上他，更是真。

墨王心中郁气积压，眼神阴鸷森冷。

柳寒渊丝毫不惧，声音平静地道：“殿下误会了，老夫虽为丞相，可也只是皇上的棋子而已。”

“至于清辞，他是老夫唯一的女儿，即便她喜欢的是个乡野村夫，老夫也只会顺其心意，不会阻拦。”

“柳丞相都拒绝得这么明显了，本王再纠缠只会让人生厌，罢了，告辞。”

墨王眼神阴冷地盯了柳寒渊许久，拂袖离去。

柳寒渊从地上爬起来，问道：“殿下，秋莹简单干净，不如让她去伺候您？”

墨王头也不回地拒绝了。

“不必，本王不缺女人，丞相自己留着吧！”

秋莹悄然立在原地，眼神惶恐，泫然欲泣。

“老爷……”

柳寒渊眉头紧了紧，打发她道：“你回去歇着吧，老夫去送送墨王。”

秋莹屈膝行了一礼，低着头回了后院。

刚走了几步，就撞见了柳清辞。

秋莹神色一慌，连忙行礼：“奴婢见过小姐。”

柳清辞神色倨傲，冷冷地望着她。

“他走了？”

秋莹低着头，不敢看她：“小姐是在问墨王殿下？他走了，老爷去送他了。”

柳清辞冷笑：“他竟然没带走你，秋莹，看来你还入不了他的眼。”

秋莹身体一颤，连忙跪在地上。

“小姐，奴婢身份卑微，相貌更是跟小姐相差千里，墨王殿下爱慕的是小姐这样的，看不上奴婢实在是预料之中。”

柳清辞心情似乎好了些，抚了抚鬓边的发丝。

“你自己知道就好，秋莹，记住你的身份。”

秋莹连大气都不敢出，恭敬地道：“小姐放心，奴婢一日都不敢忘。”

柳清辞点了点头，带着侍女往前院去了。

秋莹松了口气，小心翼翼地回了自己的房间。

柳寒渊送走了墨王，刚刚回来。

柳清辞迎上来，期待地问：“爹，墨王没有发火吧？有没有为难你？”

柳寒渊抚须坐下，叹了口气。

“真发怒倒不至于，毕竟爹是当朝丞相，你也和凌王定了亲。”

说着，他顿了顿，神色复杂地看向柳清辞。

“只是从此以后，明帝暗里的为难怕是不会少了。”

这几日，墨王不知中了什么邪，明里暗里要跟柳家结亲。

甚至，曾直言不在乎柳清辞不是清白之身，愿娶她做王妃。

柳家一而再再而三地拒绝，落在墨王眼中就成了不知好歹。

平日里，墨王虽是个笑面虎，可实际上，却是个心胸狭隘之人。

不出意外的话，他必然报复。

柳清辞撇嘴冷笑：“就他那样的，也想娶我？简直是痴心妄想。”

柳寒渊微微颔首，赞许地看向柳清辞。

“这才是我的女儿，有气魄，连贵妃之子都不放在眼里。”

柳清辞骄傲一笑，在他身边坐下。

“墨王虽没有娶王妃，可坊间各处都是他的传闻，说他私生活混乱，私下里甚至和男人出入成双……”

“是以，即便他出身不错，世家贵女也都极少有中意他的。”

说着说着，柳清辞轻叹一声。

“只是，郭贵妃本就刁蛮，度量狭小，墨王是她亲自养大，脾气和她如出一辙，女儿怕爹以后被他们针对。”

柳清辞眉眼里满是担忧，柳寒渊欣慰地望着她，握住了她的手。

“只要你能顺利嫁给凌王，成为凌王妃，爹就没什么好怕的。”

诸多皇子中，他最为看好的就是凌王！

如果柳清辞能成为凌王妃，兴许将来能成为太子妃皇后也不一定！

柳清辞羞涩一笑，期待地看向他。

“爹，眼下凌王殿下对女儿还不是特别信任，女儿还缺一个信物，只要您答应救姜宝晴，女儿必然能大获成功！”

柳寒渊脸色沉了沉，将信将疑地看向柳清辞。

“清辞，你确定姜宝晴没有骗你？如今她大祸临头，什么谎言都说得出来。”

柳清辞一脸笃定：“怎么会？爹，她如果想活着，就不敢欺瞒女儿！”

柳寒渊深吸了口气，紧紧地握住了拳头。

“既如此，爹就再陪我女儿赌一把！”