仁慧院里，混杂着异样的，并非清晨该有的那种令人舒适的气息。

正房的抱厦内，惠氏紧锁着眉头，带着愁思地跪着，身后的南氏一脸的怨气，却又不敢越礼，只得内心挣扎。

御舟船舱里，凌芸抱着一个锦盒，紧紧地盯了好久。缓缓打开手中描金檀木锦匣，一对彩色金质鸾雀钗浮现在眼帘。

莲心大惊，“小姐，你瞧这金钗，做工多精细啊，这老祖宗给的东西果然不一般。”

“有什么可稀奇的，当初大嫂入门，还有大姐、二姐出嫁的时候，老祖宗也一人赏了一个一模一样的，我这个不过是早得了罢了。”

“哎哟，小姐，你既未成婚，老祖宗却给了你，不就是怕你日后得不到嘛。”莲心小心翼翼地拿起金钗欣赏，“你瞧瞧，这宝贝可真好看！”

“鼠目寸光，懒得理你啊！”

“哎？小姐，这怎么是个残次品啊，你快看，下面有一道裂纹啊！”

“你看花眼了吧，老祖宗可能给我坏的东西呢？”

“没有，不信你自己看啊！”

见莲心目不转睛地盯着锦匣，面露惊色，凌芸转眼朝她手指的方向看去。

只见锦匣底层确有损坏，细看那两条狭长而碎小的裂纹，凌芸下意识伸手敲了敲，听着声音，似有空腔。借用金钗的柄尖沿着裂纹慢慢去撬，轻而易举便将其掀开。

莲心定神看去，夹层里放着一细长的银色物件，形状好似一柄的发钗。

啪的一声，凌芸扣上了锦盒，瞪着眼睛，指着门，朝莲心大喊：“出去！”

面对这样阴晴不定的凌芸，莲心别无他法，惹不得，也劝不得，只得乖乖听话，蹑手蹑脚地出去，心里暗暗祈祷赶紧回京，希望凌芸心情尽快好转，自己也好早日解脱她的折磨。

待莲心掩门离去，凌芸仔细将夹层里的发钗取出，细瞧上面镌刻“青蜓”二字，惹得凌芸潸然泪下。

谢谢您，老祖宗，您真的说到做到了。

回想起襄城府衙的大堂里，萧县丞那红不红白不白的脸色，死皮赖脸，说什么都不肯退婚的萧家，终于不得不名正言顺的退婚了。

不过，事情总是来的这样出其不意，越是害怕什么，什么便真的会噩梦成真。

正巧赶在恪纯公主来东都祭祖的时候，为皇太子景旸大婚选秀的圣旨，也随之抵达直隶总督府。

羲岳将圣旨呈给阴氏和佀氏的时候，手抖得异常厉害，当然，最害怕不是他，而是羲瑶和羲珺两姐妹。

南氏按耐不住，率先开口，冷嘲热讽道：“哟，凌芸这面子可真够大的，都要禁军接她才肯回去啊！”

说到底，这次该谢谢南氏才是，所以，那座宅子让给羲玮和只书暂住了。

莲心站在角落里，看羲玮站在南氏身后和她却是一个表情，于是就在这一刻，莲心有点儿后悔了。

乍的一声粉碎，吓得南氏一哆嗦，看是阴氏抬手把案上的茶碗打掉，正落在羲岳膝盖前，众人惊得不敢言语，忙不迭面朝阴氏跪下。

觑着阴氏黯淡的神色，佀氏从座椅上起身，低着头对阴氏恭谨道：“娘，您息怒。”

只觉得脑袋里嗡嗡直响，心脏都跳到了嗓子眼，羲瑶艰难地喘息着，用仅存的意识支配着大脑，四下里寻着凌芸的身影，却发觉她并不在厅内。

“人、人呢？”羲珺低呼了一声，用颤抖的手紧紧地攥住羲瑶的胳膊，忐忑道：“不是说好的吗，她要出头的！”

羲瑶心下一凉，“糟了，祖母定是怕她闹事，将她又关起来了。”

闻声，羲珺顿时瘫坐在地，一副生无可恋的脸色，痴痴地出神。

忽见凌芸缓步上前，阴氏和惠氏不约而同地对视一眼，佀氏大惊，“芸儿，你怎么出来的？羲珏，快带你妹妹下去，这里没她什么事！”

羲珏正要起身，却被覃氏在暗中扯住了手。只见凌芸恭敬地在羲岳前面跪下，对阴氏说：“老祖宗，我愿意以羲家五小姐的身份代替两位姐姐选秀。”

大厅里静得好像连根针掉了都能听见，却掺杂着各种忐忑的心跳和断断续续的气息。

阴氏不语，别过脸叹了口气，而佀氏一脸愁容，“芸儿，你......”

“外婆，您不必担心我，阮家已有我大姐阮凊葳参加选秀，她自幼志向于此，势在必得，而我会让我母亲说服皇后娘娘，让我顶替二位姐姐，如今哥哥解救恪纯公主顺利回京，想必这件事并不为难皇后，而陛下也不会干预的。”

阴氏叹道：“可万一你选中了呢？”

凌芸笑答，“绝对没有万一。”

佀氏含泪，“你别又要胡闹做这等傻事，是觉得这几年自己受得苦还不够吗，你就不能让我们省省心。”

凌芸深深磕头说道：“倘若不幸有了万一，您该高兴才是，我众望所愿，就要嫁给太子了，将来必是皇妃，为你们争光，而且有皇后娘娘在，他不敢对我不好的。”

是的，绝对没有万一，我不会让万一出现的。

凌芸想到此处，泪水漫过心头。

回想起今早出门时，惠氏将锦盒送给自己的时候，微笑着嘱咐：“老祖宗叫你放宽心，别担心她，这里面是她给你准备的嫁妆，想来，不能等到你出嫁的时候亲手为你戴上了，所以就先给你吧，她还说，她把幸福都赠给你了，希望你回去之后，好好生活，好好幸福。”

她说过的，“你若不主动，你就永远都会成为别人的棋子，为他人做嫁衣裳”。

老祖宗，我不会辜负的。

直到日头升到了当空，紧闭的正房隔扇门才缓缓开启，一个沉闷的声音震醒了已被瞌睡虫缠身的南氏。

猛然回神，只瞧一柄蟒纹鸾雀杖立在自己的身边，顺着紫褐色满绣如意褙子的底裙向上看去。

岁月留下衰老的痕迹，使得身躯整体萎缩，突然一张满是皱纹却白皙的面容映入眼帘，不怒自威，让南氏心内发憷。

南氏紧着叩头请安，“孙媳问老祖宗安。”

阴氏不改神色，拄着拐杖，狠狠地在南氏身边顿了几下，“回去好好给小二儿调理身子，他整日公事缠身，无暇顾及自己，也不懂得吝惜自己，你这做媳妇的更该警惕些，孩子的事情急不得，玮丫头还年轻，只要心正行得正，菩萨自会保佑。”

南氏一听此言，心里更加忐忑，慌忙叩头，“孙媳谨记老祖宗教诲。”

“行了，回去吧。”

南氏迟疑了一下，却是二丈和尚摸不清头脑，又不敢久留，拖拖拉拉地爬起来，在奴仆的搀扶下，缓步离去。

确认南氏已经出了仁慧院的外门，惠氏才敢起身，“孙媳有罪，还望老祖宗惩罚。”

“你倒是爽快，自己就判了自己的罪。”

“孙媳无能，防不住人，愧对老祖宗。”

“哎，无能的是我这老太婆，连自己家的人都管不住。”

“老祖宗，您快别这么说，这都是艳琪她自己造的孽，再说了，这毕竟不是咱们能左右的，又与您何干。”

“虽然你们也不给我交细底，但是我这心里明镜似的，镇国公府自个儿家的事，我们本不该插手，可这并不是我乐见的。罢了，终究是我阴家愧对凌芸那孩子。”

“如今凌芸已经平安离开，您就安心吧。”

“现下，看着这一大家子，我便觉得愧对你那早死的爷爷，叫我如何安心啊？”

“老祖宗，如今羲家家业殷实，子孙满堂，您也该好好享受，颐养天年了。”

“话虽如此，但小三儿、小四儿经常在外经商，小二儿为朝廷卖命，唯有大孙子是个享福的，却又跟你那个死去的公公一样，老好人一个。

羲家偌大的家业难道要一直依靠你那心力交瘁的婆婆打理吗？你公公走的这几年，她的身子也大不如从前了，而我老太婆都九十岁了，还能有几年活头。”

“老祖宗......”

“你是羲家的长媳，内宅的诸事还得你一一打理，等我那个小耷拉孙读书的事定下来，你那儿媳妇便也有时间帮衬你了。”

“是了，昭儿很得力的。”

“现在我就盼着凌芸早日寻到一个好夫婿，弥补她心头的伤痛，别跟她娘似的，受着情苦。”

“不会的，有老祖宗的灵雀保佑着呢，她会苦尽甘来的，若是真的风风光光地嫁进皇家，不仅让萧家颜面扫地，而且还为阮家和羲家长脸，旁人再不会小觑了她。”

阴氏不禁摸了摸发髻上今日新戴的玉发簪，感叹道：“紫微宫，那是一洼沼泽地，一旦踏进去，想出来，可就难了。这滩浑水，不趟也罢。”

忽听舱外有宫人请示道：“启禀公主，二皇子奉命前来安城接驾，请公主示下。”

半开舱门，瞧着甲板上跪着三两宫人，低头俯身叩首，再往远处的太资河官渡看，皇家旗帜随风飘扬，密密麻麻的禁军列队屹立。

也没旁的动静，便见一袭皎白提花长裙映入眼帘，大气端庄的恪纯公主景昕，如仙子般飘然而来，面色如常，瞧不出喜怒，可声音却冷冷的。

“且叫他不必亲自迎接，在御园里候着便是了。”话落，便觉着一股清冷的寒气在这夏日里莫名袭来。

待景昕的随侍将其携带之物从二层船舱里搬卸完毕，凌芸方才携了莲心从一楼出来，只见凌君正恭候在御辇一侧，可景昕却不正眼瞧他，搭着侍女的手，径直登车，由景昶护送离去。

忽觉得身侧一暖，凌君别过脸，只瞧着凌芸仰着头朝他微笑，可眼睛不自然地扫视前方，转念又主动伸手挽上他的胳膊，笑道：“快走吧，我都饿了。”

难得见凌芸容光满面的样子，凌君只觉得自己的担心是多余的，不禁伸手把她鬓间的碎发掖在耳后，轻声道：“那我带你去吃安城的烤蚶子吧。”