四月初四，皇后携景昕往文殊院还愿，特邀凌芸、凊葳两堂姊妹及嘉懿同行，可凌芸到了之后才发现，景昱、景明俱在，而凌君亦是领军随行护卫。

依礼诸事皆了，景昕扶着皇后稳稳地跨出院门，正巧瞧见凌芸一副负气的样子，瞪着眼睛怒视景明，皇后与景昕不约而同地对视一笑。

那晚之后，凌芸回过神来，发现自己稀里糊涂地被景明占了便宜，但是又没法告状，若说自己被他看了脚，就是惹祸上身。眼下，看景明得意洋洋的表情，越想越气。

见皇后等人正朝这边看来，景明紧给凌芸使眼色，还暗中扯了扯她的袖口，要她不许再闹，哪知凌芸毫无会意，恼道：“你又想干嘛？”

此话一出，凌芸就被自己的回声惊到了，猛然回头，才看见皇后和景昕正向自己走来，顿时两耳烧得厉害，她尴尬地露出笑容，侧脸对景明小声埋怨道：“你不早说？”

还未等景明反驳，便听见景昕在身后笑道：“四弟，可是你欺负凌芸妹妹了？”

凌芸急忙回身摇头摆手解释道：“没有没有，是臣女失礼，惊扰了娘娘和公主。”

皇后对景昕莞尔一笑，“昕儿可能不知，凌芸才是姐姐呢。”

景明一愣，诧异道：“母后可是说她比我大？”说着抬手指了指凌芸。

景昕抬手便打下景明的手，笑道：“不得无礼，该叫表姐才是。”

瞧着凌芸和景明相互嫌弃地看了一眼，皇后并未多言，与景昕相携继续往外走。

行至山门前，转念对着身侧的景昱和嘉懿说道：“昱儿，便有劳你亲自送懿姑娘回府吧。”

景昱拱手答应，随即便与嘉懿一同行礼退下。

接着转身看了看凌芸和凊葳，便问景明：“明儿，送阮家两位姐姐回府可行？”

“不必了。”凌芸抢先说：“娘娘，我可以自己回去，这里离天市宫的亿隆斋挺近的。”

正说着，凌芸突然不好意思起来，“我想去买些糕点果子什么的回家。”

一听此言，皇后被凌芸逗得哭笑不得，抬手捏了捏凌芸的脸蛋笑道：“你呀你。”

接着便看了一眼凊葳不红不白的脸，复又回复平常，嘱咐景明：“那你可得把大表姐安全送回家才是。”

景昕瞟了一眼景明，心里自是知道他是有些不情愿的，可他还是在皇后面前毕恭毕敬地答应。

难得出门，凌芸自然是要抓住这个大好机会，溜到最繁华的街市上，更何况今天是文殊菩萨圣诞日，天市宫必是热闹非凡。

一路上和莲心穿梭在人群里，好不容易才从亿隆斋买了一大堆东西出来，凌芸即刻拆了纸盒，拿了一块芙蓉桂花糕边走边吃。

“莲心！”

乍听身后有人叫自己的名字，莲心下意识回头一看，可是人群之中并无熟人，可当莲心回身的时候，凌芸已不知所踪。

“哎，这牛舌糕今天糖有点放多了，吃着有点齁得慌，莲心，你把那个绿豆糕给我，”说着凌芸转身，“我解一......解”凌芸驻足，定神一看，身后并无莲心跟着。

一闪神，才发觉莲心和自己冲散了，凌芸大惊，叼着半块糕点四下寻找，却被来来回回的人潮挤到一边，而她被糕点噎住，她疾步跑到一个巷子角，吐掉满口不得下咽的点心，不住地干呕。

却听身侧有人嫌弃道：“你咋这么恶心呢，弄得满地都是不说，你可真糟蹋东西。”忽见眼前多了一个装满水大碗，“给你，赶紧漱漱口！”

凌芸来不及多想，一手抢下碗，紧喝了一大口，复又再喝了一口却又被水呛着了，连连咳嗽不止。

突然两耳一阵疼痛，凌芸翻身便是一掌，气道：“景明，你少趁机动手动脚！”

景明被凌芸一掌扫到了一侧，重重地撞到墙上，不停地哀叫道：“你哪里来的这么大劲儿啊？我只不过是想帮你止住咳嗽而已，狗咬吕洞宾！”

“你骂谁是狗？”

见凌芸作势又要打，景明脑袋一缩，两手紧挡在脸前，大声嚷嚷道：“你看你都不咳嗽了吧！”

凌芸一愣，转念感觉嗓子舒服多了，呼吸也恢复如常，心想，还真是不咳了。

可她又假装轻咳了一下，尴尬问道：“你不是送大姐回家吗，还来干嘛？”

景明紧靠着墙，别过眼瞥了瞥巷口对面的茶楼，凌芸顺着他的眼神看去，只见景昕一身便服正与凌君坐在楼上吃茶，接着反问道：“那我大姐呢？”

景明一副生无可恋的表情，叹气道：“你大姐是人间极品，我哪里配得上送她回家啊，是大哥亲自来接的。”

猛然想起莲心，凌芸抬手把怀里抱着的东西尽数塞给景明，大步向前，弄得景明一头雾水，“不是，哎......”

景明话还没说完，却又见凌芸回来，质问他：“看到莲心没？”

景明一愣，半张着嘴，摇头不语。

凌芸白了他一眼，抬手拍了拍景明怀里的糕点盒子，嘱咐道：“帮我送回家。”

“哎，你干嘛去呀？”景明在身后喊话，可凌芸却头也不回地跑掉，眨眼的功夫就消失在人群中。

景明无奈地摇了摇头，欲追上凌芸，可胡同口突然出现一人，正好挡住他的去路。

景明没好气地质问道：“景晔，你要干嘛？”

“盒子给我。”景晔开门见山，“那丫头我找到了，人我送回去，你只管去追她吧。”

“你这葫芦里买的什么药？”

景晔邪魅一笑，“上等至纯的醉情散，三哥要吗？”

“你自己留着享受吧！明四爷！”

景明不愿再与他周旋，随手将糕点盒子扔给他，大步往凌芸离开的方向追去。

凌君见景昕目不转睛地盯着前方人群中的凌芸，疑惑道：“你怎么心事重重的？”

“我总觉得心里不踏实。”

“你自己的人，还有什么不放心。”

景昕抬眼看向凌君，忧心忡忡道：“凌君，你不怪我吗？”

“我为何要怪你？”

“我已面目全非，而今攻心算计，竟利用你妹妹。”

“错过的须臾，你在我心中从未变过。此番筹谋，并非利用。”

凌君浅笑，伸手拉住景昕的手，用柔和的眼光安慰她，“虽然爹娘不想再将她的婚事上升到利欲，答应在此事上绝不逼她，但是，她是阮家嫡系唯一的待嫁女了，爹娘也不得不为她周全，而眼下凌芸心向景明，恰巧景明也意在凌芸，若真的两情相悦，自是甚好。”

“凌芸当真不知，景明就是她当时救下的人吗？”

“我曾旁敲侧击试探过她，看她那样子应该是不知情的，她一直都以为是阮家和羲家联合设局，想让她有一个正当理由跟萧旻岐退婚而故意安排了一个人，以致误认为我们逼她选择，连小爷爷都利用了。”

“素闻她深受你外祖母疼爱，如此羲家又怎会真的舍得让她名节有失，她聪明伶俐，断然不会轻易被骗，就算不知内情，只要她想，就应该会打探出一二才对，怎地事到如今却仍蒙在鼓里？”

“虽然她也因是景昶亲自去接走的景明，怀疑过是不是京城中了不得的大人物，但她忘性大，而且当时她心灰意冷，又被老祖宗关在家里，出来之后铁了心要退婚。

为不影响我接你回来，等着时机成熟再解决，却不想撞破阴艳琪有孕，紧接着太子妃选秀，事情接踵而来，她后来一心想避开选秀，也就无暇顾及他到底是谁了。”

“我虽与她未有甚交往，但从你和景明的话里能感觉到，她是个有脾气的人，不告诉她是对的，对所有人都好。说实话，我私心里并不想她与景明在一起的。”

“你的担心我能理解，可是事已至此，我作为哥哥，除了成全别无选择，经此一事，凌芸知难而退也好，更加坚定也罢，那毕竟是紫微宫，前路难测，我不想凌芸后悔。

婚事不是儿戏，我也想借此机会，考验景明，哪怕得老祖宗青眼，也说他是个可以托付的。”

方晓老祖宗青睐于景明，景昕在心内窃喜，不禁偷笑，“我亲弟弟，你也不信吗？”

“坊间盛传他流连烟花之地，我不亲自试探一番，如何放心将妹妹交于他。”

闻言，景昕盈盈一笑，借故调侃凌君，“耳听为虚，眼见为实，流言蜚语不可尽信，你若不曾亲眼见过我弟弟出入南郊，便不要妄下断言。”

“自然见过。”

“你确定那是我亲弟弟吗？”

“陛下五子，哪一个不是你亲弟弟？”

看凌君一本正经，景昕别过眼，伸手在凌君腰间捏了一下。

“哎呀！”凌君龇牙咧嘴，故作姿态，“大庭广众之下，成何体统？”

景昕撇嘴，嗔道：“谁叫你知道这么多的。”

“男女授受不亲不知道吗？”

景昕扬起被凌君紧握的手，“谁先上手的？”

看凌君抿嘴忍笑，欲松开手，景昕反倒用力捏住他的手，“还就赖上你了。”

看着二人在前面打情骂俏，玉娟忍俊不禁，刻意别过眼，瞧着过往商铺行人的热闹。

倏然，两个饶乐装扮的人与玉娟擦肩而过，直奔凌芸而去。

玉娟惊觉不对，急忙上前向景昕汇报：“公主，出事了！”说着抬手指向那两个人，“那不是我们的人！”

“什么？”景昕敛去笑意，犹疑道：“你确定？”

“奴婢确定，我们的人都是假扮饶乐人的本地人，那两个人是实实在在的饶乐人。”

景昕急道：“不好，凌君，你快跟上那两个人！”

看景昕一脸惊慌，凌君抬头朝凌芸的方向看去，未及反应，就被景昕向前推了一把，“快去！”

凌君猛地停下脚步，“可你......”

“别可是了，周围都是我的人，我不会有事的，你快去救凌芸！”

“玉娟，照顾好她。”看玉娟颔首，凌君不敢耽搁，疾步向前去追凌芸。

“莲心！”

隐隐听到似乎是有人在叫自己，心中牵念凌芸，莲心想那必是凌芸寻来，回眸一望，霎时眼前一黑，正与一人迎头相撞。

景晔展臂将莲心揽入怀中，紧紧地护着她往旁边的胡同里走，边走边问，“你没事吧？”

听是一男子的低沉声音，惊得莲心仰脸一看，竟是选妃那日在永裕门外遇见的人。

莲心一时恍惚，痴痴地瞧着那如繁星璀璨的眸子。

“莲心，你没事吧！”

“啊？”

蓦然回神，莲心收起凌乱的心绪，羞怯地低头道：“我没事。”

“你自己来逛庙会吗？”

“不是，我是跟我家小姐一起出来的。”

“你家小姐？”景晔一愣，抬眼扫看四周，不解道：“你家小姐呢？”

“走散了......啊，对了，你见到我家小姐了吗？”

“你家小姐？”

“哎呀，我忘了，你没见过我家小姐。”

看莲心失落，景晔反倒会心一笑，柔声劝道：“莲心，你别急，我三哥认得她，我刚与三哥一同寻到她了，这会儿我三哥应该已经送她回镇国公府了。”

说着举起手里糕点盒子，“你看，这正是他交给我的牛舌糕。”

“你三哥？”

莲心一怔，心中有一种说不清道不明的感觉，可看着被拆开一角的盒子，倒是像极了凌芸的手法，不觉警惕地问他：“上次匆忙，未来得及请教公子名讳。”

“我姓傅，单字一个华。”景晔不假思索地说。

一时也想不起来傅家是否有一位名叫“傅华”的公子，曾有幸一见的傅家公子唯有一人。

于是，莲心又问，“敢问傅裕是你什么人？”

“我大哥。”

看他猛地低下头，莲心下意识闪躲，却被景晔一手揽住腰身。

莲心紧抱点心盒子，抵在景晔的胸前，见他突然如此亲昵的注视，莲心一时慌乱，手足无措，只得半眯着眼，别过头，却听耳边气息深沉，似笑非笑。

“怎么，你不信我吗？”莲心眼下心乱如麻，大脑一片空白。“我大哥现任紫微宫护卫佐领，是你家二少爷的副职下属，你若不信，大可回去向他求证。”

“那......你先放开我。”

景晔直起身，缓缓放开莲心。

惊魂未定，莲心忐忑不已，又不敢与他对视，遂低头看着怀里的盒子，抿嘴不语。

哪知他突然丢下一句“走吧”，便朝胡同外走去。

眼看他已走远，莲心纠结无果，不得已悬着心，急忙小跑跟上。

忽听胡同口传来一声冷笑，且看景明慵懒地瘫在坐凳楣子上，伸展双臂抻懒腰的同时，不顾形象地咧开嘴，打了个哈欠。之后坐直身，一手提起马褂，直接从台阶上蹦了下去。

景明刚抬脚迈出半步，警觉身后有人，为防偷袭，当即回身抬手去挡，扭头一看，惊道：“凌君！怎么是你？”

“凌芸呢？你不是一直跟着她吗？”

“她在前面的首饰铺里，福祐跟着呢。”

话未说完，见凌君上气不接下气地喘着，景明便觉得不对劲，“怎么了？出什么事了？”

凌君急道：“你大姐不见了！”

“怎么回事？你不是一直陪着她的吗？”

“有人跟踪凌芸，她让我去追。可当我追上凌芸，发现是你和福祐跟在凌芸身后，而原本跟踪凌芸的人却不见了，我心里不踏实，就回去找景昕，可是她和玉娟都不见了。”

“大姐的人不是一直在旁边护卫吗？怎么会？”

“她就是在众目睽睽之下不见的！”

凌君一手拍在景明肩上，疾言厉色道：“我这就去找景昶调兵，凌芸就交给你了。”