疯癫老头将自己的九成内力传给了楚炎。

做完这一切后，他明显虚弱了很多，半靠在牢房中的茅草之上，说话的声音都变得温和起来。

“老衲在这狱中呆了这么久，也只有你这臭小子，愿意听老衲讲些老掉牙的东西。”疯癫老头一笑，露出几颗残缺的牙齿，“一直不服老，今儿个才晓得，不服老不行啊。”

“可是，老人家……”楚炎还没有搞清楚状况。

疯癫老头自顾自说着：“老衲这后半辈子，就是被那个知州耽搁了。他说会查清楚，老衲怎的就信了？

“可惜了老衲庙里那些经文书卷，本应代代相传，却只是灰烬。”

疯癫老头看向楚炎：“这铁链再怎么牢固，也终于破碎的一刻。你本身骨骼清奇，叠加老衲的这些内力，你只需运气凝神，自可挣脱锁链。

“老衲看那知州不是什么好东西，别和老衲似的将时间白白耗在这牢狱里，快快离开罢！若是方便，等你出去后，帮老衲去知州那里，将残留的书页拿走！”

“残留的书页？”

“就是那群烧庙的人在找的东西。”

取得疯癫老头的信任后，知州借口需要东西引蛇出洞，继而查明真相。疯癫老头便将那所谓的“秘籍残卷”给了知州。

如今他才明白，知州的目的，本就是那几片残卷！

“老人家，那您呢？”楚炎道。

疯癫老头叹了口气：“老衲就算出去，也无处为家。况且有这铁链的束缚，老衲也出不去。反正时日无多，不如……”

“什么时日无多？”

宋清音打断了两人的对话。

她晃着一串钥匙，打开牢笼的门，再将束缚在楚炎和疯癫老头身上的铁链除去，随后冲楚炎一笑：“我来迟了。”

“清音？”楚炎没料到会在这里看见宋清音，连忙道，“你怎么来了？这里脏兮兮的，又——”

“我再不来，你岂不就要死了？”宋清音打断了他的话。

她从袖子里掏出来包东西，塞给楚炎：“先垫垫肚子。”

楚炎怔怔接过，一层层打开，几块晶莹的绿豆糕正躺在帕子中间。绿豆糕的边角已经有些破碎，弥漫出浓浓的清甜香气，和这阴暗潮湿的牢房格格不入。

他心头一动，想说什么，宋清音已经扶起了疯癫老头：“老人家，铁链的束缚已经解除，至少出去晒晒太阳。”

疯癫老头僵住。

片刻，他忽得意识到什么：“那老衲……

“岂不是白白将内力传给了这个毛头小子？！”

宋清音便笑：“老人家，君子一言驷马难追，咱都传完了，还想要回来不成？”

阴暗的牢房忽然热闹到有点儿温馨。

那日，峡州城区出了些事儿，随后官府迅速出击，压制风声，不允许人讨论。

疯癫老头离开牢狱后，便自顾自离开，说要回他的庙里再看看。临走之时，他若有所指地看着楚炎，叮嘱“不要忘了拿东西”。

——那秘籍的残卷。

楚炎找不到靠近知州的办法，也不知道那残卷现在何处。

还未想到法子，忽有消息传出——

峡州知州被发现死于屋内，致命伤口上插着一只初绽的桃花。

-

“听说，现场没有任何打斗的痕迹，伤口不出五处，可以说是三招之内，就将那知州制服。”

苍术说着刚从外面听来的消息，抬起头来看看楚炎，又看看宋清音。

“那噬血虫的母蛊还有迹象吗？”宋清音问。

“这个……”苍术顿了顿，“知州发现死亡那日，母蛊还在峡州，只是好像带着母蛊的人发现了蜂鸟。”

“所以？”宋清音追问。

“蜂鸟被击破，至今下落不明。”苍术撅起嘴，“咱家养了那么久的蜂鸟。要想养出来合适的很难的，何况是两只！”

楚炎敏感地察觉到不对：“这蜂鸟本就极小，加上速度快，被人察觉都不容易，更别说进行细节的辨认了。又有谁能认出它们是一直在跟踪的蜂鸟呢？”

苍术眼眸中闪过一丝阴翳，没有说话。

也许在这几日的寻找之中，他已经有了答案，只是还不愿意去面对。

宋清音知道在他这里也问不出来更多，敷衍几句之后，先去自己屋子里歇着了。

说是歇着，其实是找她的喽啰。

推门的时候，窗户外面正立着一个身影，听见动静，身影一闪，便从窗口之中翻进来一个人，正是宋清音派出去的探子。

宋清音靠到榻上，悠悠问：“暗影还在我们的控制当中吗？”

系统998听见这话，眼珠子差点儿没掉下来。

暗影真是宋清音的属下？她之前不还自己说，她和暗影没什么关系吗？系统局又自顾自加了什么设定？

那探子点头：“是的。我们已经派人暗中追踪，他们现在还在峡州，目前共有四人。”

系统998这才反应过来。

当初，苍术放蜂鸟出去、寻找噬血虫母蛊的位置时，宋清音当即派人去跟上那蜂鸟，并根据蜂鸟的踪迹，找到了暗影的几个人。

随后，宋清音便抽调一批喽啰，专门监控暗影这批人的动静。

所谓的“在控制之中”，实际上是指这个。

探子又道：“我们按照您的意思查了，已故的知州身上也有那个蝴蝶印记。”

也就是说，知州也是暗影的人。

这一点在宋清音的预料之中。

只是，那他怎么还是死了？根据探子的消息，他被害那天，进入他房间的，只有其他暗影的人。

内斗？

那个初绽的桃花，究竟为何意？

宋清音想想：“那个所谓的武林秘籍还在吗？”

“回女王大人，暗影当时找到了几张残卷，但是看过之后就给丢了。”

探子双手奉上几张残页：“这便是他们丢弃的残页。”

宋清音不以为意地将它收起，点头道：“还有别的事吗？”

“这……”探子顿了顿，道，“我们派去的人和暗影有过一次冲撞。”

“噢？”宋清音抬起眼睛，看向对方，“结果如何？”

“暗影果然名不虚传。被他们看见的三十个兄弟，都被……”

“这样啊。”

宋清音清楚，她手底下的人，也不是全然没有武力值的小喽啰。换算一下的话，当前楚炎一人对上她的小喽啰的话，以一打五，应该勉勉强强。

暗影的四个人打三十个，还能打成如此地步，折算一下，约莫以一打八。

楚炎和暗影这四个人里的任意一人都无法形成均势，更何况是以一人之力对抗整个暗影？

宋清音遣走探子，让他有事再报，自己则往椅背上一靠。

“998，”她说，“咱该搞点儿事情了。”

给楚炎做点儿实战特训。