细雨绵绵，淅沥沥的声音一直未停，雨滴时不时落在已经湿透了的身上，带来丝丝凉意。

宋清音耳旁尽是宁叶寒沉稳的心跳声。他的臂膀环绕着她，不像是曾经作为霸总时不顾一切地想要掠夺，而是增添了几分克制。

“你想用力抱紧吗？”宋清音轻声问。

“嗯。”

宁叶寒顿了顿：“但是到了这个时候，已经不能了。”

他身上还带着熟悉的气息，萦绕在宋清音的鼻尖。她能够感受到他手掌的温度透过衣物传来。

然后，暖意散开，宁叶寒松了手。

一切归于寂静，黑衣人的身影早就不见，仿佛从来没有出现过一样。

宋清音的心也随之缓缓沉了下去。

她知道，有什么事儿发生了。

“宁叶寒，我们不是说好分头跑的吗？”宋清音问。

宁叶寒点点头。

“但是你为什么要过来？”

宁叶寒顺着宋清音的问题回答：“为了接应你。”

“那许期呢？不去接应他？”

“他……不需要接应。”

这样的回答将宋清音心中那些隐约的不安无尽放大，她看向998：“帮我定位许期的坐标。”

“宿主——”998也意识到什么。

“你也想阻止我吗？”宋清音问。

998马上回答：“不是。宿主，我支持你。”

每个人对于所谓的关心，都有自己的想法。有人愿意一起面对，有人想要独自抗下一切。

而998曾经学着楚炎的话，告诉宋清音，“我会支持宿主”。

许期的坐标很快显示在智能手表上，伴着998略显焦急的声音：“宿主，得快一点儿，要来不及了。”

夜幕低垂，细雨如织，银丝般的雨滴轻轻洒落，将整个世界笼罩在一片朦胧之中。

宋清音的奔跑声，成了这方空间里唯一的声响。

水花随着宋清音的步伐四处飞溅。雨水打湿了她的头发，一缕缕黑发紧贴在额头上，水珠不断滑落，滴落在她本就快要湿透的衣衫上。

“快一点，再快一点儿——要不，来不及了。”

宋清音很快就喘气粗气。雨水打在她的脸上，却没有了清爽的凉意。她忽然想起，曾经许期还是“叶南”这一角色的时候，她也这样跑着去找过他。

那时他急着去处理一场交通事故，只能深深看她一眼。

那现在呢？还有没有机会，再看他一眼？

时间仿佛变得格外漫长。宋清音跑过一条条街道，穿过一个个巷口，直到最后，在一个偏僻的角落，她终于找到了许期的身影。

许期正勉强靠在墙边，连站起来的力气都没有。见宋清音出现在视野里，他眸光一颤，接着踉跄起身，试图躲开宋清音的注视。

宋清音喘着粗气，脸上露出了如释重负的笑容，然后三步两步上前，紧紧地抱住了他。

“许期。”她说，“可算找到你了。”

“清音……”许期浑身僵硬，只剩目光柔软。

他勉强勾出一抹笑容：“清音，我只是一个游戏内的角色而已。就算是消失了，也——”

“那也是很重要的人。”宋清音打断了他，“总该好好地告别吧。”

许期的身影在逐渐淡去，仿佛被无形的力量一点点吞噬。

雨声变小，原本熙攘的街道变得异常安静，仿佛连风都停止了吹动。天空愈发黯淡，一层厚重的阴霾半悬。

许期的身体开始闪烁，仿佛被强行拆解成无数小块。这些小块逐渐变得像马赛克一样，五彩斑斓却又模糊不清，失去了原本的形态和色彩。

随着马赛克碎块的增多，许期的身体逐渐变得透明。

“清音。”许期的声音变得断断续续，“对——不起。让你——看见了——这样的景象。”

“这有什么可道歉的。倒是你自作主张这种事儿，如果还有机会，你得好好向我道歉！”宋清音快要控制不住声音的颤抖。

许期的脸庞已经变得模糊不清，感觉他似乎挤出了一丝笑容。

“清音，再见。”

碎块开始在空中飘散，像是一场绚丽的烟花。眼花的颜色逐渐暗淡，最终融入了周围的黑暗之中。

碎块完全消失的那一刻，许期也彻底从这个世界中消失了。

原本他站立的位置变得空荡荡的，仿佛从未有过任何生命的存在。

宋清音依旧伫立在原地，双臂拢着一团虚无。

-

直到许期完全消失之后，宁叶寒才从一侧的阴影中走了出来。

他没有去打扰两人最后的告别。明明之前在这个世界的时候，他一旦看见宋清音和扮演“叶南”的许期走得近了，就哪里哪里都不舒服，恨不得马上冲上前将宋清音拉回他身边。

偏偏这次，他静默着在一旁看完了全部。

“可能是因为我们本身就是游戏内部的角色，所以在一些特定的时候，我们对‘同类’的感知会更加敏锐一些。”

宁叶寒吐了口气，拉起宋清音的手，带着她走向曲折蜿蜒的小巷。

“所以，黑衣人出现后没多久，我们就都注意到，那些黑衣人，是一些被刻意添加的额外角色。”宁叶寒说，“实力等级与我们相当，应该是故意做过类似的数值设定。”

在那个时候，许期就意识到，可能他们的行为已经引起了游戏制作人的关注，而且，游戏制作人正在考虑用某种方式，来修复这样的“异常情况”。

毕竟这是一个高科技的、脑机接口的游戏。许期推测，如果让游戏制作人不断查下去，必然会发现是宋清音的自我意识正在排斥游戏塑造的世界。那个时候，游戏制作人若想修复异常，必然要对宋清音出手。

宋清音此时还只能在游戏中行动，躯壳被放在实验室里，任由人处置。

那么，不管是对宋清音的意识施加更多刺激，还是直接对其身体做什么处理，她都没有反抗的余地。

许期能做的，是混淆游戏制作人的判断。

——让游戏制作人认为，是他这个游戏内的NPC出现了异常，引导宋清音在做错误的任务。

这样一来，游戏制作人只需要销毁他，就可以了。

所谓“断后”，大约就是如此。