“北斗，你究竟跑哪去了？”

典子有些焦急，再一次看到北斗，她的表情才好了一些。

队长是让她和北斗一起去调查的，她却被北斗抛在一旁，让她觉得莫名其妙。

“呀，你怎么还带了个兔子，该不会是抓兔子去了吧？这兔子真漂亮，是真的假的啊？”

典子伸手去摸，对于这样可爱的生物，任何女孩子大概都没有抵抗力。所以，如果是山中在，还会和北斗斗几句嘴，而典子完全被兔子给吸引了。之前心里还藏了些怒气的，现在也全忘了。

北斗心里有点慌张，典子伸手抚摸的，那可是一头怪兽！

不过鲁纳蒂克斯比他想象的要乖巧的多，或者说，是懒惰的多，它依然在那里假寐。谁去碰它它都无所谓，任人抚摸。

典子一连撸了好几下，暖暖的不是玩具，是真兔子。不过怎么摸兔子都没有任何反应，心满意足的她终于停手。

“法医调查过了吗，怎么说？”

“法医刚刚来了，又走了。说初步看下来那三名死者体表都没外伤，也没有明显的中毒痕迹，酒精味不是致命的原因，他们应该是窒息死的。具体还是需要解剖的结果，不过如果要解剖的话，那就只能排队了。东京命案待解剖的尸体，都已经排队到了几个月后。”

不是法医推脱，而是真的人手紧张。

“窒息吗？”北斗默默记在心里，这应该是和怪兽的攻击手段有关联了。

“我刚刚去调查了一下，有目击者说，怪兽很可能是从地下出现的。”

“你真去调查了？”典子脱口而出，她还真以为北斗是去抓兔子的呢！

“我当然是去调查了，有人看见怪兽是从地下钻出来的。”

这当然是托词，但北斗相信既然是玲也说的，肯定有所依据。

TAC总部会议室，得到了北斗的情报，龙队长很重视。

“是地下啊，不过这可不好办。我们人类对于地球内部的了解还是太少了。”

TAC队的卫星监控系统遍布全球，可是对于地下还是盲区。攻击手段也是有限，否则也不会在艾斯与鲁纳蒂克斯战斗时干瞪眼。

“木梶，地下探索有什么合适的装备吗？”

“我们不是有鸭嘴兽装载机吗？就用那個吧！”

鸭嘴兽装载机是以奥特警备队的Magma Riser地下战车基础上研发的，还增添了水下和空中飞行的能力。

限载六人，配备了包括火箭弹、激光炮在内多种大型攻击设备的地下探索攻击机。

“那个啊。”今野还记得。

当年他们与袭击地铁的蚁王超兽战斗，为了搜寻蚁王的地下巢穴有使用过这攻击机。

那已经是一年前的事，却让人记忆犹新——不过那并不是正面的回忆。

只能说，鸭嘴兽的表面参数描述很强，各种装备看数据挺豪华，可是真正使用起来也就那么回事。与蚁王超兽在地下狭路相逢，差点成了活棺材。

一些武器在地下钻地振动的过程中失灵了，还有一些被超兽一碰就坏了，连激光主炮都成了摆设。

当时幸好艾斯及时出现，这才救了大家，否则今野、典子，包括当时一同执行任务的队长在内，几乎就要全灭了。让人心有余悸。

“那些武器我们科研部后来都重新设计整修过，已经能适应地底环境。这次绝对不会有问题了，我保证。”木梶认真道，“另外，队长，这次任务请让我同行。”

“那就那个吧，鸭嘴兽，这次再用一次试试。”龙队长决定道，“不过木梶你就不用来了。”

哪有技术部门负责人成天往战场跑的。整个人都快成外勤了。

“还是让我去吧，队长，如果器械真出现故障，也需要有人紧急维修啊。”

“那好吧。”这么一说，龙队长也被说服了。汽车抛锚能半路下车，飞机出故障可以跳伞，可是地下战车半路坏了，那是真的要死人的，地下没有足够的氧气，那是真正的活埋。

就算是龙队长本人也确实对鸭嘴兽号不太放心。

他的意见，地底战车专精地底作战也就行了。可是木梶偏偏认为，无法自主飞行的深海潜艇不是好的地底战车。

于是有了这辆集飞行器、潜艇、地下潜行功能于一身的鸭嘴兽。

各种配件装满，机身直接被拉长到25米，整体重量高达80吨。

“山中、北斗、今野、木梶，随我乘坐鸭嘴兽出发。典子你留下总部负责联系，吉村负责警戒地面。”

一行人浩浩荡荡登上了鸭嘴兽号。

“南无阿弥陀佛！”走在最后的今野低着头念了声，爬进了机舱。

“我说北斗，你怎么还带着个兔子啊？”

“啊？这个是……对，吉祥物！”

“吉祥物好，我看这次我们确实需要吉祥物！”

今野这么说，堵住了山中的嘴不再说话。他隐蔽的向北斗比了个“V”字形手势。

战车引擎轰鸣，从机库出发，无需牵引机，自行飞上了天空。

典子发布了京浜地区的紧急避难命令。因为新年刚过，许多工厂还没开工，避难工作轻松了很多。

鸭嘴兽到达预定地点后开始降落，然后一头钻入地底。头部的钻头开始作业，整个机体剧烈振动起来。

“啊，啊，无论坐几次，这种感觉总没办法习惯啊。”

当鸭嘴兽钻入地底，大地被扰动，玲也有了些许的感觉。

“开始了呀。”她脚下的土地像波浪的涟漪一样，她向前踏一步，整个身体融入了泥土。

鸭嘴兽在地下行进的速度可以达到时速90公里，它使用的是液体压缩燃料双引擎推进系统，而玲也的速度更快。

“红外线探测开启正常，声呐定位启动正常，检测到地下大溶洞，我们沿着溶洞前进！”

今野有些紧张的闭着眼睛。上次在地下差点窒息的经历实在难忘。

“今野，把眼睛睁开，你是机炮手，注意警戒周围。”

“明、明白了！”

可是哪怕睁开眼睛，地底下也是一片漆黑。在这里常年没有阳光，视力并不是有用的能力。

“目前深度八百米。”木梶观察着仪表盘的读数，“发现地下水系，与水文数据吻合，未发现异常。”

“深度一千米、两千米”

“深度五千米”

随着深度渐渐下潜，温度渐渐降低，在这里即使是大夏天也会接近0℃

而一旦靠近地脉，温度又会因为地热而回升。鸭嘴兽号继续向着地下突进，在突破万米的深度后，降到冰点后的温度又开始回升。

“目前深度四万米，机舱外部温度32摄氏度。声呐……声呐发现异常，前方出现大空洞！疑似有人工建筑！”

“人工建筑？立刻停止前进！”

“明白，引擎功率降低，推进器停止作业，现已停止前进。”

推进器停了下来。深入地下四万米，没有空气流通，舱外几乎没有氧气。

对于地下世界，人类的认知几乎还停留在最初的懵懂，除了挖煤、挖矿的深井作业之外，这里是人类尚未涉足的领域。

“样本分析显示，外面的空气只有微量的氧气，不足以提供呼吸。空气中有部分甲烷成分，未发现有害气体。”

“戴好氧气罩，我们出去看看！”

一群人戴着氧气罩鱼贯出了舱，外面一片漆黑，今野打开探照灯。高强度的灯光照亮了前方几十米的范围。但依然没能探测到空洞的尽头。

“这里是地下四万米，没有动物，没有植物，真安静啊。等等，北斗，你的兔子不用呼吸吗？”

“什么？啊，你说兔子。”北斗想起来，自己手里还抱着兔子。他自己戴着氧气罩，却没给兔子戴。

因为他心里清楚那兔子是怪兽，来到地下就像回家了一样，所以下意识就忽略了这一点，却没考虑到旁人的眼光。

原本在他手里懒洋洋的兔子，突然一蹬腿，从北斗的手里跳了下来。一溜烟就不知跑去了哪里。

“北斗，你的兔子跑了！它好像不呼吸也很有活力啊。”

“笨蛋，任何动物都需要呼吸！”

“这里的空气中虽然氧气含量不高，无法提供给人类呼吸，不过对于兔子这样的小型动物来说，这点氧气可能已经足够了。”木梶强行用科学解释了一波。也免去了北斗解释的麻烦。

北斗只能赔笑，表示就是如此。

“不用去追回来吗？”今野问。

“没关系，我想它不会乱跑的。现在还是任务重要。”

刚刚鸭嘴兽的声呐探测器察觉到了人工建筑的痕迹，现在他们要亲眼去确认一下。

“今野，把探照灯的亮度调低一些，那里或许有敌人，小心不要打草惊蛇，引起敌人注意。”

他们一步步向着空洞的深处走去，起初并没有发现什么，甚至怀疑是声呐探测器的结果有误，成像的造影只不过是恰好类似人工造型的自然景观，直到今野无意间将探照灯射向上空。

“等等，今野，你看上面，那是什么！”

今野再一次将探照灯上移，这一次他们看清楚了，那是巨大的规则几何造型的镂雕。巨大的不知延伸向方圆几千米，然后他们才意识到。并不是没有找到人工的痕迹，而是不知从什么时候开始，他们一群人，就已经踏入了一片地下城市之中。

这里是漫长不知年月的过去，有智慧生物建造的建筑群。

“这么巨大的一片城市，到底是谁建造的？”

反正不会是人类。在地下四万米挖空如此巨大的一片空间，足以填盖数十个足球场，以此来建造一座地底都市，这可是大工程。

不过比起这个，更重要的是，这座城市现在是否还有生命在居住。

“你们，有没有听到什么声音？”北斗问道。

“声音？”认真去听，山中也听到了，“好像是风声。”

但那并不是风声，几人向着声音的方向靠近了一些，然后看到了，那趴在地上的庞然巨物。

“是怪兽！”

那是个外形类似巨大鼹鼠的怪物，头部有尖锐的突起，因为光线太暗看不清，也不知是獠牙还是触角。

怪物还在沉睡，明明地下没有氧气，它却在打着呼噜，也不知道呼吸的是什么气体。

“它就是昨晚袭击了京浜工业区的凶手？果然很凶恶的样子，队长，请下达攻击命令吧，趁着它还在睡觉，赶紧将它消灭。”

“哈，人类果然都是如此残暴，见到什么都想要先一步毁灭。”

龙队长还没说话，另一个声音在他们身后响了起来。TAC队的诸人赶紧转头拔枪警戒。

不知何时出现在他们身后的，是一个模样古怪的生物。相比普通人类，它的身高很高，大约有两米以上，但躯干和四肢却非常纤细，外形如同田间的稻草人。

“你是什么人？”

“你们问我是什么人？明明是你们这一群不速之客来到了我的城市，反而询问我是什么人。”

“这里是你的城市？”

“当然，我是地底人安格拉蒙，这里是我的城市，你们这群不请自来的恶客，入侵了别人的家园，难道还要振振有词吗？或者，在你们看来地球只属于人类，其他的生命都无权居住在这里吗？”

北斗和今野回答不上来。

山中虽然打心里觉得，地球应该是属于人类的。但是要说不允许同样生于地球的生命居住，这样的话他也说不出口。

“我们是不是恶客，这件事我觉得取决于你的回答。”龙队长将话题接过道。

“什么？”

“这头怪兽，就是昨晚袭击了地面工厂的怪兽吧？要说我们是恶客，你们难道不应该先解释一下吗？一整片工厂被毁，还有3名人类被杀害这件事。”

“那是人类咎由自取！你们的工厂污染了地下水，已经威胁到了莪们地底人的生存！地表的水源已经足够多，山泉水，从河泊中取水，难道还不够你们使用吗？地下水是属于我们地底人的。”

“如果你们能够承诺不再取用地下水，那么我保证吉特吉塔加就不会再攻击任何地面的建筑和生命，怎么样，你们能够承诺吗？”

龙队长一时语塞，他不能、也没有权利代表人类做这样的表态。

“你看，你们不能，你们没有任何的诚意。”

“醒来吧，吉特吉塔加，让人类见识一下你的强大！”

“不好，快跑！”

龙知道，在这里发生战斗的话，TAC队没有任何的胜算。

“快回去鸭嘴兽！”