“店长，那个新品的樱花奶酪千层酥定价是多少？”

正在整理货架的店员夏花问道，新品的价格要制作相应标签，还要重新制作价目表，但是她等了半天没有回应。

“店长？”

夏花回头看去，他们Ristorante F的水原店长正低着头在看一张卡片，已经看了挺长时间。

顺便一提，她是蹲在凳子上的，就像一只小猫。当然，这种话夏花只敢在心里腹诽，绝不敢说出口。

明明是店长，而且有那么厉害的厨艺，在没有客人的时候她却总是这么毫无形象。

午间的忙碌时间已经过去，现在是休息时间。那样蹲坐的姿势，是她认真考虑事情时最常见的动作。

什么事那么认真？夏花好奇的探头望去。

她面前放着的是一张礼券，就是那种常见的花花绿绿的那种。不过上面的字是手写的，一笔一划很工整，让人感觉写下这文字的人大概也是严肃到无趣的性格。

不待夏花凑近了看清楚，礼券就被店长一把收了回去。

“看什么？工作太闲了吗？”

说实话，水原店长的长相还是挺有压迫力的，凶巴巴的脸配着死鱼眼，格外能唬人。

刚应聘来上班的那阵子，那样的店长确实让夏花有点心惊胆战，甚至在一段时间里店长的形象是她噩梦的源头。

但现在早就习惯，都已经免疫了。

其实水原店长是个挺不错的人，而且仔细看的话，忽略她‘凶恶’的神情，脸蛋很精致漂亮。

是個标志的美人。

“店长，那是什么？情人节回礼？”

今天是白色情人节，理所当然会这么想。

“就你话多！”水原冬美没好气道。

那确实是回礼，来自四宫小次郎。回想起来，上个月自己怎么那么大胆，竟然在那一天送出了巧克力。

这确实是多年来想做的事，并不后悔。但现在的她还是钦佩当时自己的勇气。

佩服！佩服！真乃壮士也！

虽然那时，她是以“试吃新品”的名义将巧克力放在了一堆甜点中，说法是让四宫来“尝尝味道，给点建议。”

之后的时间里，她还担心四宫的木鱼脑袋会不会真以为是单纯请他试吃，没意识到她的心思。那个厨艺狂的四宫小次郎，或许连情人节是什么都不知道。

然后，今天她收到了回礼。

事实证明，这个世上的木鱼脑袋有两种，一种是真傻，一种是装傻。而绝大多数其实都是第二种。

你笑男生傻，不懂女人心。其实并非不懂，有心回绝的一种方式罢了，双方都能体面点。

真心想要回应的时候，对于感情他们同样敏锐。

（北斗哭昏厕所）

四宫的回礼是一张SHINO ' S餐厅的礼券。那是四宫自己的餐厅。

这样的礼券其实很多，可以免费试吃一次，多用于新店开业的广告。有时商场抽奖之类的也会用这样的礼券作为奖品。

但是这张礼券是四宫亲笔写的，独一无二只有一张。只为招待一个人的晚宴。

四宫说那是“试吃”，因为餐厅换了橄榄油品牌，不得不更改了许多菜谱，需要专业的舌头为他尝菜。

至于法式菜为什么找一个意大利餐厅的店长去试菜，那就心照不宣了。

他说话时依然摆着平时的臭脸，就和她说“试吃甜点”时的死鱼眼一样。

所以他们其实都一样。意识到这一点冬美的心里生出了特殊的感觉，嘴角不自觉笑了。

“夭寿了，店长竟然会笑！”夏花惊讶的声音带着可笑的关西腔。

“夏花，我知道我在笑。我更知道，今天下班，你会哭着走出店门。”

在继续八卦和店长的威胁之间，夏花明智的选择了闭嘴，老老实实回去继续整理货架。

黄昏时分——

收到北斗的回礼，玲也有些惊讶。

因为当时的巧克力真的就是家政课的作业而已，她还是挺满意自己手艺的，所以选择给朋友分享。作为义理巧克力，她都没想过会有回礼。

而且看着北斗给她的礼品袋上Ristorante F的标签。如果没记错的话，那是一家私人会所制的意大利餐厅，规格非常高。

说到意大利菜，想到的肯定是披萨、蘑菇浓汤、奶汁肉酱饭、焗蜗牛之类。玲也不挑食，但相对而言，她对意大利菜、西班牙菜都不太感兴趣，所以那家店她没有去过，但至少她知道那里的甜品可不便宜。

“也不知道你会不会喜欢，你家的厨师都那么厉害。”说话的北斗有些不自在。

虽然是义理，不包含任何暧昧的成分。话说和一个十岁的女孩，他一个成年人也没有暧昧的可能。但这毕竟还是他第一次在白色情人节送礼物。

“喜欢啊，我家的四宫主厨是法式厨师，这家店我记得是意大利餐厅，是意式甜品吧？平时没怎么吃过呢。”

这是实话，虽然对意大利菜不感冒，但是甜点是另当别论的。女孩子装甜点的是另一个胃，连味蕾都是不同的。

是这样？北斗庆幸自己选对了。不，应该说是山中选对了。他还真了解清楚呢。

这里是校门口，玲也和知世结束了社团活动正准备回家。

“北斗哥哥你不会是专程在这里等我的吧？”

“那不是，我本来就在这里巡逻啊。”

虽然确实等了一小会儿，不过确实不是专程。因为近期超兽出现的异乎寻常的频繁，TAC队加大了日常巡逻的力度，北斗一整天都在路面。

“那可真是辛苦呢。”

因为是正常巡逻，这次北斗驾驶的就是正常有TAC队队标涂装的黑豹号了。

从外表可真看不出来，这辆车可谓是人类汽车技术的巅峰。玲也见知世好像也挺好奇，于是带她走近过去。

对于东京人来说，平时都能频繁看见这辆车在路上经过，只是未必有机会能近距离接触。甚至有孩子为了能亲手碰一下黑豹号，特意报超兽出现的假警。像玲也这样亲自坐过的，那是所有孩子羡慕的对象。

“听北斗哥哥说，这辆车能提速到五百公里每小时呢。”

“时速能有500公里吗？那可太厉害了。”知世不太能够理解时速500公里是多快，但肯定比她家的汽车要快的多。

北斗听了只是笑笑。

“说人类的巅峰也不见得。虽然里面确实有TAC队获得的前沿科技。但玲也，不要小看人类啊，目前以人类自己的技术，说不定也能造出速度更快的汽车的。”

“自己的技术？”

那就是刨除掉历年来从外星人那边获得的黑科技，建立在人类自己原本的科技树上发展的技术？

这可能吗？即使是玲也所知的五十年后，作为一辆发动机驱动的四轮车，时速500公里这样的速度也是极限了吧？只有柯尼塞克、布加迪等少数几辆顶级跑车能够达到。

更快的，只有安装喷射引擎驱动的特种概念车了，甚至能达到千公里以上的时速。但那种不是车，是装了车轮的火箭，只能在沙漠无人区测试使用。连刹车都没有，停车只能靠后置的降落伞。

“我有一个叫鹿岛的朋友，正在研究马赫汽车。”

“鹿岛？是地球人吗？”玲也下意识的问道。

“当然是地球人。”

“哦。”马赫，也就是音速。能达到音速的汽车这简直是开玩笑。玲也还以为北斗说的是光之国的朋友呢。

不过也是，以光之国他们技术局的科技，研究马赫汽车就太掉价了。人家早就会超光速飞行了，折叠空间虫洞旅行，从光之国到地球，三佰万光年也能瞬息到达。马赫对他们来说这是原始人科技。

“鹿岛的研究所在御殿场那边，感兴趣的话我可以带你去看看。”

“算了啦。”

玲也并不感兴趣，虽然之前的飙车让她有些新鲜，但也就是新鲜而已。之后新鲜劲过去了也就那么回事。速度能够刺激肾上腺，让人紧张刺激。但也就那样罢了，想要领略高速，她变身盖亚完全可以数十倍音速飞行。

北斗就是随口一说而已，既然玲也不感兴趣，他也不在意。

这时，黑豹号上的通讯器响了起来。嘟嘟的，就像是警笛声一样。

现在还不是定期汇报的时间，所以肯定发生了什么意外。北斗也不避讳，直接接通了通讯器。

“这里是北斗。”

“北斗，大田原市刚才有超兽警报，队长和山中他们已经出发了，让你赶紧回总部驾驶爱罗号随同出击。”

又有超兽出现了？而且是袭击了大田原，那是枥木县北部的一座城市。距离东京有一百多公里。

虽然超兽经常袭击东京，导致TAC队平时巡逻也常常以东京为重点，但并不意味着它们不会袭击其他地方。

“是什么样的超兽，有伤亡情况吗？”

“目前还不清楚，还没有现场报告。但是听报案说被袭击的是新干线，结果可能不太妙。”

袭击了新干线列车？这应该是最糟糕的消息了。

“玲也，我先……”结束通话的北斗正要和玲也说话，却见哪里还有她的踪迹？

只有知世还留在原地，手里拿着玲也让她代为保管的礼物。

所以这个女孩知道玲也的身份？北斗心道，但这和他没关系。

已经去了吗？但愿来得及。

作为盖亚的代行者，只要玲也愿意，可以借用盖亚的力量瞬息出现在地球任何一个角落，甚至包括星球地核内部。玲也平时不太依赖于这个能力，非必要情况下，她更愿意以人类的方式出行。

但不包括必要的紧急情况。所以下一秒，她已经出现在了大田原。

这是一座农业城市，盛产大米和辣椒，虽然是枥木县厅所在的行政中心城市，这个年代依然有大片大片的农田。初春时节农田已经泛起绿浪，欣欣向荣、鸟语花香——如果没有超兽的话。

不太清楚确切的位置，玲也瞬移了几次总算找到了现场。

只有现场，并没有超兽。

北斗期待着但愿能来得及，但有时候，事情的发展并不以人的愿望为转移。

熊熊燃烧的火焰，钢铁熔融，原本科技结晶的人造物被扭曲成了古怪的模样。那应该是一列新干线列车，却已经完全看不出原本的样子。

玲也没有去试图救火。没有意义了。

从那辆列车此时的模样，看样子或许是被超兽抛上了数百米的高空又重重砸下。

数百人，甚至可能上千人，在那一瞬间尽皆殒命。她没有感觉到任何生命存在的气息，不存在伤者，因为无人幸存。弥漫的只有死亡。