这个年代的东京，工业化还比不上二三十年后。但是这片毫无人类污染痕迹的大地，还是让常年生活在东京的知世和小樱觉得格外的稀奇。

这里确实是野餐的好地方——如果太阳更明媚一些的话。

已经接近傍晚，天色开始泛起绯红霞光，天地之间的色彩也随之改变。

“这里真的会有温泉旅馆吗？”

“嗯，往前面再走一段。过一条干枯的河，那里是分界线。我们要快一点，等夜幕降临的话河水会出现，那时就不允许生人再渡过。渡河就要坐船了。我可不想坐纸船。”

玲也说着在最前面带路。

干枯的河？纸船？

三人在辽阔的草原上走了十多分钟，知世不停在拍摄。半人高的草掩盖了很多痕迹。在风吹草低之时能依稀看到一些残垣断壁，也不知是庙宇还是坟冢，还有一些被掩埋只剩下屋檐的民居。过去的某个时候，这里应该是某個村落。

小樱不敢走在最前，也不敢走在最后，就紧紧地在知世和玲也两人之间。

然后她们看到了那条河，那条玲也口中的所谓分界线。裸露的河床，是一块块覆盖着青色水草的圆石。在石头的缝隙之中，一些水流缓缓流淌。

“已经有河水了吗，看来太阳快落山了。小心点，不要碰到河水。”

原本还不觉得，被玲也这么一提醒，小樱更胆战心惊了。

“这个河水是什么不好的东西吗？诅咒？妖怪？”

“不是，这里气温挺低的，被河水沾湿了会很不舒服，着凉了要生病的。”

原来是这个啊，最后面的知世哈哈的笑了起来。她手里的手机依然在录像，把小樱的窘境都拍了进去。

“知世，过了这条分界线，就不要录像了。”

“咦，不能录了吗？”

“嗯，就算录了，出去以后大概也只是空白的数据。毕竟我们已经跨过忘川了嘛。”

忘川？

知世和小樱再次回头看去，刚刚的枯河河水又上涨了一些，已经淹没了河床的青石。

她们面前的是古朴的石阶。一步步走上石阶，三人置身于一个荒凉的小镇。

小镇本身建筑很多，各种饭店和街头排档，成衣店、鲜花店，还有海鲜市场。家家户户门前都挂着红灯笼。就建筑的规模来说已经是个相当繁华的小镇，甚至比山脚下的那个要繁华的多，让这里显得荒凉的是因为没有人烟。

空荡荡的，一个人影都没有。当城镇没有人的时候，哪怕高楼林立，剩下的也是废墟。

知世下意识的又拿出了手机，可是她打开拍摄功能，却发现相机准镜里面没有任何的画面。手机就像坏掉了一样。

说实话，到目前为止，她们经历的都是灵异故事的标准流程。不过知世并不觉得害怕。

镇上一条主街向着前方延伸，尽头是一栋高大的红色建筑。古典的日式风格，仿佛是从江户时期就耸立在那里，然后从古老的故事中呈现到了现实。

建筑的一侧挂着一面白底的帆布旗，用黑色油墨写了个“油”字。如果视力好一些，能够看到房檐上大大的写着“油屋”的招牌。

晚霞映红了整个天空，在某个时刻，她们闻到了一阵香味。

不知从什么时候开始，路边的饭店和大排档出现了食物，各种烧烤、卤菜，就这么堂而皇之的陈列在侧。可是依然没有人影，谁都没发现它们是怎么出现的。

闻到那香味，知世和小樱都觉得有点饿了。虽然路上吃了不少零食，跳过了午饭，到现在也已经消化的差不多。

她们现在开始相信了，这里确实是一座有美食和温泉的度假旅馆。

“可是温泉为什么要写作‘油屋’呢？”小樱有些不解。浴汤，应该写作‘汤’才对。

“大概是‘油を売る’的意思吧。”

偷懒，偷闲，所以这里是让人休闲的地方。如果在往后二三十年，就会有一个更贴切的名词了——休闲会所

“路边的这些食物可以吃吗？可是没有售货员。”

“最好不要，那些东西你不会想要吃的。不过是些蜡油和香灰而已，虽然也没有毒。跟我来，我们去油屋，那里才有适合我们吃的东西。”

日暮西山的逢魔之时，黑夜降临。

街上多了一些黑色的影子，飘飘忽忽的，有的像人形，有的完全看不出样子。慢慢的，影子多了起来。这些应该就是幽灵鬼怪了，小樱觉得自己应该害怕，不过在三人走过的时候，那些人影都会停下，主动地给她们让开路。又让小樱觉得没办法害怕了。

更准确的说，它们是给玲也让路。

“它们都是过去的精怪，因为被人忘了，所以连形体都无法维持。”

这些精怪，没有人敢走在路中间，甚至没有人敢和她们并立。

很快，一定朱红色的大桥出现在她们面前。在油屋的灯光下，之前的那些黑影不再飘忽不定，显出了形体。

千奇百怪的样子，有些就像《百鬼夜行》、《聊斋志异》之中形容的，有些完全不知出处。

在桥的另一边，有穿着伙计打扮的人在迎客。说是人，长得更像青蛙。大大的眼睛，宽阔的嘴巴，结合在一起有点滑稽。

这时，那迎客的伙计皱起眉头。

“有人类的味道？好臭，真的有人类来了？番台蛙，快去叫汤婆婆来！”

它吩咐身边的小厮去告诉油屋的主人汤婆婆，因为这里是绝对不允许人类踏足的地方，但凡有迷路神隐到这里的人类，都会有汤婆婆去处理。

名叫番台蛙的小厮是一只巴掌大的青蛙，同样穿着伙计的打扮。它一蹦一跳的跑回了油屋。

但很快，迎客的伙计看清了桥上走来的三人，特别是走在最前头的那位。它吃了一惊，随即赶紧换上了讨好的笑容。

“大人，您来了！大驾光临，让小店蓬荜生辉！”

它不知道那个女孩是谁，看着就像普通的人类。但它很清楚，女孩上一次来到这里的时候，汤婆婆是以最高的礼节，简直是供奉般的对待的。

在那之前，它还从没见过汤婆婆如此卑躬屈膝，哪怕是面对有名的河伯，汤婆婆也只是普通的对客人的礼貌而已。

不过还不等它迎客，接到番台蛙报告的汤婆婆已经亲自来了。有人类闯到她的领地，这从来不是小事。她怒气冲冲而来，然后在看清来者之后，同样立刻改变了态度。

她比伙计更热情的多，甚至跪了下来。

“恭迎大御神命！您来了，手下不懂事，没有冲撞尊体吧？”

伙计也赶紧在一旁跪下。能够被称作大御神命的，差不多也就是三贵子了，高居于高天原的至高神，在过去如它这样的小精怪哪有资格瞻仰。

在这神鬼不存的末世，这样的神灵竟还存于世间吗？

“我今天带了朋友来，没关系吧？”

“没关系，当然没关系！欢迎之至！”汤婆婆的表情很夸张，谄媚的嘴都张到了耳后根。

她看上去很老了，无论是满头鹤发，脸上能够夹死苍蝇的褶皱，还是因为骨龄而萎缩到如同幼童的身高。她是千年魔女，名副其实。但对于面前的尊客，她丝毫不敢怠慢。

屁个油屋不能进人类的规定，见鬼去吧，哪怕那规矩是她自己定的。汤婆婆亲自领着，将三个女孩迎进了油屋。

“我带朋友来赏樱，对了，这里有樱花吧？”

“有！当然有！”汤婆婆满口答应，这处神隐之地有四季之花。春兰夏莲秋菊冬梅，四季百花在这里同时盛开。

她记得是有樱花的，哪怕没有樱花，她也会当场去抓几个樱花精过来，命令它们开花。相比起曾经有名的大妖怪，这样小小的精怪反而留存于世的很多。

毕竟人类会忘记大妖怪的传说，却不会忘记樱花。每年春天都是赏樱的季节，甚至成了一种仪式。只要被记得，被仪式般供奉，传说就始终存在。

“大御神命，您是准备今夜就赏樱吗？”

“不用这么称呼我，我的名字是大岛玲也，称呼名字就好。”

人类的名字，这让汤婆婆有些别扭，但她当然不敢非议。

“今天太晚了，晚上的樱花也没什么好看，明天吧。坐了一天车休息一下。这里的药汤很不错，可以多泡泡。”

玲也的后一句话是对知世和小樱说的。

汤婆婆顿时骄傲。

“这是当然的，纵观神隐之地，我们这油屋的温泉药汤是众……众精怪都一致认可的。”

她本来想说众神，不过在这位面前就不敢如此称呼了。油屋的来客都以八百万神明自居，但其实在过去它们都只是精怪而已，真正留存的神明除了几位在山村野庙尚有香火的河伯、土地之外，就再也没有了。

“这里的延命汤、蓬仙汤都很有名，请您……请三位尽情享用！”

“对了。”在前台领了汤浴的牌子，玲也突然停下脚步，“我在外面的街上，看到有铺子写着供应‘人肉’，这里该不会还有吃人的精怪吧？”

汤婆婆就像被踩了尾巴的猫一样跳了起来。

“哪敢！哪敢！这个时代，我们躲避人类还来不及。您知道的，外面的那些铺子都只是香烛和香灰而已。有些妖怪嘴馋，想念过去吃人的时代，也就把香烛和香灰做成那个样子而已。”

“这样的妖怪，还是不要出现在这里了。”

“当然！您请放心，这处神隐之地绝对不会再有这样的妖怪！”

汤婆婆深深低头，久久不敢抬起，直到感觉女孩真的已经离开，她才小心的伸手擦掉冷汗。在刚刚的一刹那，她感觉自己真的会因为一个念头而灰飞烟灭。让她半分心思都不敢升起。

自己这样的千年魔女，在真正的大御神面前和蝼蚁并无差别。

樱花，对，樱花精！

“白龙呢？赶紧把白龙叫来。”

她要白龙连夜去四国岛抓樱花精，而她本人负责将本州岛所有的樱花精都给抓过来。

吩咐账房小心接待贵客，任何要求不允许有丝毫懈怠，汤婆婆赶紧出门，化身一只乌鸦向远处飞走。