大鲵是一种水生的大型蝾螈。它有肺也有鳃，以进化史来说，它仍然处于进化过渡的过程中。

这个进化是从过去的1.6亿年前开始的。如果不出意外的话，再过几百万年，它会进化为爬行动物。

作为浅水层食物链顶端的霸主，这个进化过程原本不该被打断，直至遇到了人类。

就是这样，对地球上的生物来说，人类就是一個不讲道理的物种。无论是长出尖牙、躲进甲壳，跑得快、飞得高，都没有意义。区别只在于是否对人类有用。

不止是这座村落，也不止是岛国境内。全世界的大鲵都因为人类的影响而濒临灭绝。

“又是保护动物吗。”

北斗想起了当时他们消灭了另一头超兽，那头盔蟹超兽。同样是濒临灭绝的保护动物。

这大概是亚波人的恶趣味，总喜欢提醒人类自己犯下的罪恶。

但是那又如何，哪怕人类有罪，也轮不到外星的文明来评判。大自然会让人类自尝苦果，这颗星球会审判人类的功过。

应该会吧？

北斗在脑海中将‘星球’这个高大上的词替换成玲也，又觉得她作为一个审判人类的法官好像也不太靠谱。

没有威严。

随时会包庇人类的样子。

有这样的‘大法官’，怕是人类会作奸犯科更严重。

算了，这不是他该关心的。北斗驾驶着宇宙号，在村子上空盘旋了两圈，没有发现任何可疑情况。

“队长，听村民说超兽是从北边的山里出现的，之后也往那里跑回去了。”

今野汇报了自己从受灾的村民处打探到的消息。超兽出现的太突然，又消失的突然，以至于TAC队丝毫没有发现踪迹。

“山里？”坐在鹰号驾驶舱中的龙望向远处群山，或许是下过雨的关系，烟雾缭绕无法看清。

“山中，我们往山里再去一趟，仔细巡逻一下。”

“明白。”

山中调转鹰号的方向，空中堡垒轰鸣着引擎，向着深山处飞去。

爱鹰山属于富士山的支脉，是一座死火山。大约40万年前富士山的一次剧烈喷发，岩浆和碎石抛洒，最后凝固形成了这座次生火山。最初地质活动频繁，一直到十万年前才彻底熄灭。

这里在历史上颇有些名声，是富士三山之一，却不算旅游的景点。倒是因为裸露处的岩石风化严重，常常发生喜欢挑战的登山客落涯坠亡的事，所以到处可见一些‘禁止攀爬’的字样。

也有部分的山体覆盖着杂乱的植被，大片树冠和藤蔓遮盖地表。在空中视野并不是很友好。所以鹰号的侦查工作并不轻松。

另一边，之前去逃难的村民三三两两回了村里。

几万吨巨物踏过，地面都被犁了一遍，被超兽肆虐过的村落早已变得面目全非。

有人坐在地上哭泣，更多的在扒拉自家的废墟，看看能不能挽救一些值钱的财物。

咔嚓

是照相的声音。

然后今野看到了，某个他不算陌生的男人横举手机在拍摄。

“柴田记者？”

“哦，是今野队员啊。”柴田看到今野，并没有任何尴尬，反而对着他拍了一张。

“不介意我做个采访吧？”

他还真是战地记者，哪里有超兽就跑哪里，完全不知道危险。

“我觉得现在不是采访的时候。”今野拒绝道，语气不是很好。

一部分是因为现在确实不太适合采访，不过更多的也有赌气的成分。

“今野队员，你该不会在生我的气吧？”

“是因为我用了你发给淳子前辈照片的事吗。你该不会以为我和淳子前辈有什么同事之外的关系吧？”

这么一发直球，因为太耿直，让今野反而不知道该怎么接话了。

是的，他就是这么觉得。

柴田一，如果要形容的话，是那种看不出年纪的大叔。

用‘大叔’这个词，是因为他的穿着挺老气。总是一身或是卡其色，或是藏青色的西装。

说不上“土”，但和新潮也搭不上任何关系。胡子拉碴的，让人一眼看了，连他是三十多岁，还是四十多岁都很难分辨。

但是这样的气质，有时却反而吸引那些初出社会的小女生。

淳子显然就是这样的女生。

“我女儿都已经念小学了，你的担心太多余了。”

“啊？”这今野还是第一次听说。

“你，你和淳子……那你们……”

“只是单纯的同事罢了。你看，因为我做的专栏是关于TAC队的，所以淳子前辈将那些照片给了我。没经你许可就刊载了你拍摄的照片，这一点确实要向你道歉。”

就如女儿鸫说的，他是吃软饭的小白脸，柴田也并不否认，他确实喜欢占便宜，所以知道淳子有渠道能接触到TAC队，就主动联系了她。

但无论淳子是怎么想的，柴田心里确实没有任何情情爱爱的想法。

所有的对爱情的幻想，都在妻子出轨自……不，妻子不幸车祸离世后都早已抛弃。

“我现在只想要做出新闻罢了。”

今野不太确定自己是否应该相信他，但心里确实已经没了多少身为‘雄性’的敌意。

“今野你喜欢淳子前辈吧？只要你让我采访一下，我可以帮你们约见面啊。淳子的爱好、口味，我都可以告诉你。”

“真的？”

“当然，你别看我这样，以前可是做狗仔队的，要调查这种事最拿手了。”

不，你现在也像是狗仔队的。

今野有些犹豫，他不知道自己是应该答应，还是应该答应。

这时，通讯器里传来了队长的声音。

“北斗，今野，爱鹰山脚下有一处大溶洞，是超兽活动痕迹消失的地方。位置我已经发送给你们，带上武器过来。”

今野打开TAC特制手机，卫星导航显示队长标注的位置距离这里不远，直线距离显示是3.2公里。

不得不说，有了这个能够标注自己位置和目标位置的卫星导航的地图，确实方便了很多。

山路行车不方便，所以今野抛下了黑豹号，扛着TAC新研制的激光炮就往山里走。

激光炮虽然是单兵武器，好歹是金属的铁疙瘩，十几公斤重。寻常人抬起来没什么，举的时间长了就吃不消了。更何况还要走山路。

但在今野的手里，激光炮也就和泡沫材质的差不多。

柴田跟在他身后，今野稍稍犹豫，也没有反对。

“说好了，约淳子出来。”

“嘿，你就放心吧。”

超兽消失处的那个溶洞，经过TAC的仪器测量，深度有三公里左右。大概是长时间的水流冲刷形成的，有地下河通向洞内。

四十多分钟后，今野来到了溶洞前。北斗和吉村因为驾驶能够垂直起降的宇宙号，飞机就停在旁边的山坳里，所以更早一步就到了。

今野是最后一个。

三公里的山路，轻装简从的柴田走的气喘吁吁，看样子都快断气了。四十分钟三公里山路，那几乎是全程跑的。反倒是负重的今野依然轻松。

“嘿，今野，你怎么把他带来了？”

“他，他说要采访。”

北斗实在想不通，先不说这里是作战现场，退一步说，那记者不是今野的情敌吗？昨晚在饭店里，他不还跟自己抱怨了两个小时？

怎么一转眼，两人看着关系不错了？

“胡闹！无关人员怎么可以来这里？”山中更不客气了，他大声呵斥。

这里是超兽最后消失的地方，很可能会有危险。哪怕TAC没有下达避难命令，这里也应该是封锁地域。

今野这家伙，连这个都不知道吗？

山中的大嗓门也确实吓了柴田一跳，不过他并不怕，还打开手机拍了一下溶洞的照片。

“那超兽就在这里面？”

“无可奉告！”山中瞪着眼睛道，气鼓鼓的，相当严厉。

“不过那里面不是住着人吗？”

“我说了我可奉……等等，你说什么？”

“我说，这山洞里不是有个老人带着孙女住着吗？”

山中和柴田大眼瞪小眼，然后山中也忘了生气，他回头看了一眼龙队长。

从刚刚就没说话的龙走了过来。他的态度比山中和善的多。

“抱歉，记者先生，这里确实是管制区，所以不太方便接受采访。但你说的有人住这山洞，是从哪里来的消息？”

“村里面的人都知道啊。采访是我的工作，刚刚采访村民的时候，好几个人都这么说了。”

柴田也没有卖关子，他对手机镜头哈了口气，用镜头布擦了擦就继续开口道。

“村里原本要修水坝，你知道，水利工程么，町里面都是支持的。但好些人搬迁了，有一户人家却怎么都不愿搬走，一个老人带着孙女。水坝的设计图都好了，施工公司也等着了，就他那一家。后来有一天刮大风，老人和女孩回家发现房子塌了。周围人都说是大风刮塌的。”

“真是大风刮塌的？”吉村插嘴道。

“那谁知道。反正村里人都说是这样。众口铄金，你们懂的。”

所有人都这么说，大家都这么认为，一个村子的人都能证明，那事实就是如此了。

这世上的事总是这么简单。

“那之后啊，那老头拿着村里补偿的钱就住进了山里的那个溶洞里。听说钱不少，足够他什么都不干开销到老死，就是苦了那个女孩，但人家自己爱住山洞，这种事村里人也说不上话。他们已经住了两年了。”

“柴田先生，你还真是厉害的记者。”

他们TAC队都没有查到的事，没想到记者查的这么清楚。

“嘿，术业有专攻么。”

TAC确实有强制力，但面对军队和警方，一般人可不敢多说什么。记者就不同了，能上电视、能上新闻，人们就爱多嘴。

“队长，我进去看一下。”北斗主动道。如果里面真有超兽，那要尽快将人转移出来。

龙队长点点头，“北斗、山中，你们两个跟我一起进去。今野、吉村、典子，你们在外面随时待命。”

“明白。”

正如柴田所言，山洞里确实住着人。

踏入洞口，往里走没多远，他们就看到了人类生活的痕迹。有些锅碗瓢盆，不过东西收拾的还算干净。

北斗打着手电筒走在最前面，洞穴里自然没有采光可言，他本以为是这样。却没想到在往里面走了几十米后洞穴变得五光十色。是有人安装了彩灯，又不知从哪里拖了电线。

“好漂亮啊，看来这么住着其实也挺好啊。”

就像童话世界的感觉，看着挺不错。

“你们是什么人啊？”

山洞里突然有个女孩的声音。

北斗将电筒照过去，因为光线太强，对方赶紧挡住眼睛。

“啊，抱歉！”北斗赶紧移开手电筒，那确实是个女孩。

之前因为在背光的地方，他们都没能发现那孩子。

“你们是村里的人找来的吗？我们不回去。”

“不，我们是TAC队员，是来找超兽的。”

三人走近了，能看清那是个长相挺清秀的女孩，只是有点脏。住在这种山洞里，大概也不方便洗澡。

“你是说超兽？可是洞里没有超兽，只有莪和爷爷，还有庄兵卫。”

“庄兵卫？”

不是只有个老人带着孙女吗？还有第三个人？

“庄兵卫是一条娃娃鱼。”

“你说这里现在还有娃娃鱼？不是说，这一带的娃娃鱼已经灭绝很久了吗？”

“没有，庄兵卫还活着。”

北斗和山中对视一眼，真巧，他们要找的就是娃娃鱼。